Begitu mengetahui rencana Perkumpulan Bliss, asumsi langsung Lumian adalah bahwa Susanna telah membuat kesalahan fatal.

Apa yang disegel di dalam dirinya bukan sekadar korupsi tingkat malaikat, melainkan sesosok Malaikat yang sesungguhnya!

Yang pertama tidak memiliki kesadaran diri dan hanya bereaksi berdasarkan insting. Tanpa melepas segel dan menghubungkannya kembali dengan wujud aslinya, itu bagaikan sekumpulan bahan peledak yang sementara waktu tidak memiliki pemicu. Meskipun masih ada kemungkinan meledak, Susanna dan para bidat lainnya percaya bahwa mereka dapat mengendalikan situasi tersebut.

Dengan menggunakan metode yang tepat, memanfaatkan lingkungan terisolasi di dalam Pohon Bayangan, mengatur ritual yang diperlukan, dan memanfaatkan tatapan dewa jahat selama upacara pengorbanan, mereka dapat memecahkan segel tersebut dan mempersembahkannya sebagai korban kepada Pohon Induk Keinginan, memastikan korupsi malaikat itu tidak akan menimbulkan ancaman.

Namun, Malaikat yang sesungguhnya memiliki kecerdasan dan tekad yang kuat. Dia tidak akan tinggal diam begitu saja saat dijadikan kurban.

Begitu segel tersebut dilepaskan sepenuhnya, apakah Susanna, Charlotte, dan yang lainnya benar-benar sanggup menangani Malaikat yang asli?

Salah satu dari mereka adalah roh jahat Urutan 5 yang membutuhkan Pohon Bayangan untuk memiliki keilahian tertentu, sementara yang lain sudah pasti adalah seorang Aktor dengan hasrat yang tak tertahankan untuk tampil. Mengenai Malaikat yang sesungguhnya, Dia harus berada di setidaknya Urutan 2 agar Lumian dapat memanggil-Nya sebagai Malaikat. Di masa kuno, Mereka hampir setara dengan para dewa dan dianggap sebagai dewa bawahan.

Perbedaan di antara mereka sangatlah luas, bagaikan perbedaan antara seorang Santo dan orang biasa.

Awalnya, Lumian ragu untuk menggunakan Termiboros sebagai rencana pelarian, karena takut Malaikat yang jahat dan menjijikkan itu akan memanfaatkan kesempatan tersebut untuk membuatnya melakukan sesuatu yang tampak tidak berbahaya di permukaan tetapi diam-diam membantunya menyusupkan lebih banyak kekuatan-Nya ke luar segel.

Dalam skenario itu, Lumian, Susanna, dan Charlotte akan menemui ajalnya. Pohon Bayangan akan dihancurkan atau lenyap ke bawah tanah, memungkinkan Termiboros benar-benar turun ke dunia.

Tanpa pilihan lain, Lumian dengan hati-hati melangkah ke atas seali baja yang tergantung di atas jurang metaforis, berharap bisa menjaga keseimbangannya.

Satu salah langkah, dan dia akan jatuh ke dalam jurang kepunahan yang tak dapat dipulihkan.

Begitu Lumian selesai berbicara, suara Termiboros yang dalam dan berwibawa bergema di telinganya.

Sudah cukup lama Lumian tidak mendengar dan melawan godaan Malaikat itu. Dia hanya bisa merasakan hubungan-Nya dengan takdirnya sendiri melalui kejadian-kejadian tidak biasa di sekitarnya atau peristiwa-peristiwa yang telah ditentukan sebelumnya. Namun, Malaikat itu tidak menyerah dan terus melakukan upaya.

Sekarang, setelah sekian hari berlalu, Lumian sekali lagi mendengar suara Termiboros, merasakan kehadiran penuh dari Malaikat yang disegel di dalam dirinya.

Suara Termiboros mengisyaratkan sedikit kelegaan dan kepuasan saat bergema di telinga Lumian.

“Jika mereka meremehkanku, itu hanya akan membantuku lolos dari segel ini.

“Lingkungan ini sangat sempurna, persis seperti yang telah kutunggu-tunggu. Bahkan jika kamu binasa nanti dan segel kehilangan penyangganya, dunia luar tidak akan mendeteksi perubahan yang sesuai dan tidak akan mampu mencegahku melepaskan diri dari ikatan ini.

“Mereka mungkin tidak langsung membunuhmu, tetapi begitu mereka mencoba menghancurkan segel dan melakukan ritual pengorbanan mereka, aku akan melepaskan takdir mereka yang telah ditentukan. Aku akan meninggalkan tubuhmu dan mengacaukan ritual mereka.”

Perkataan Termiboros menyiratkan:

Ini adalah kesempatan yang sudah lama kutunggu!

Untuk apa aku harus membantumu? Tunggu saja dengan sabar hasil yang tak terelakkan itu!

Lumian terdiam dan melompat menjauh dari posisi aslinya.

Akar-akar pohon terbelah, dan bunga besar berwarna pucat yang basah bermekaran satu demi satu, seolah-olah jurang itu sendiri menguap lebar.

Achoo!

Lumian kembali menghirup Garam Pengusir Mistisme, mengusir rasa mengantuknya.

Dia mendongak menatap Susanna Mattise di langit dan tertawa lepas.

“Haha, kalian adalah sekelompok orang paling dungu yang pernah kutemui!

“Kalian telah menyiapkan ritual ini tanpa petunjuk apa pun. Apakah otak kalian kosong karena keyakinan kalian pada Pohon Induk Keinginan, atau sudah dipenuhi dengan berbagai cairan?

“Biar kuberitahu. Apa yang disegel di dalam diriku bukanlah korupsi tingkat malaikat, melainkan Malaikat sejati. Namanya adalah Termiboros!

“Begitu segel itu dibuka, Dia akan turun menimpa kita dan membantai kalian semua. Dia akan menghancurkan pohon busuk dan terkutuk ini dan melemparkannya ke dalam selokan!

“Jika aku jadi kalian, aku akan menghentikan ritual ini sekarang dan membiarkanku pergi!”

Susanna Mattise, yang terus-menerus berpindah posisi di dalam kanopi pohon ilusi, menatap ke bawah ke arah Lumian dan tersenyum.

“Apakah kamu menggertak lagi? Menggertak sepertinya adalah kegemaran favoritmu. Aku tertipu sekali; aku tidak akan tertipu lagi.”

Tidak jauh darinya di atas dahan, salah satu dari sedikit jendela di permukaan Auberge du Coq Doré, yang dililit oleh tanaman merambat dan dahan, memantulkan sosok sang penulis naskah Gabriel.

Dia dengan panik menuliskan namanya di selembar kertas dengan pulpen, seolah-olah seorang pengarang terkenal yang menandatangani tanda tangan untuk para pembaca setia.

Dia telah menyerah pada bujukan naskahnya, Pencari Cahaya, mendapatkan ketenaran dan menjadi terkenal di semua kalangan.

Susanna Mattise melanjutkan, “Selain itu, kami telah mempertimbangkan kemungkinan bahwa itu bukanlah korupsi melainkan Malaikat yang sesungguhnya.

“Oleh karena itu, dengan wahyu ilahi, kami telah mengubah bagian penting dari ritual tersebut. Kami akan menggunakanmu sebagai kurban utama, bersama dengan segel dan sang Malaikat, untuk mempersembahkannya kepada Pohon Induk Keinginan yang perkasa. Itu tidak akan menghalangi hasil akhirnya.

“Ritual pengorbanan tidak seperti memasak, di mana bahan-bahan diubah menjadi hidangan. Tugas kami adalah mempersembahkan persembahan kepada sang dewa. Mengenai apa yang menimpamu, bersama dengan segel dan Malaikat di dalammu, itu terserah pada Pohon Induk Keinginan yang agung untuk memutuskannya.

“Menurutmu mengapa aku menahan diri untuk tidak benar-benar menyerangmu? Tindakan seperti itu mungkin telah menghancurkan segel lebih awal!

“Jangan bahkan memikirkan gagasan untuk mengancamku dengan bunuh diri. Aku akan menanamkan dalam dirimu hasrat yang membara untuk hidup.”

Rasanya seolah-olah Termiboros mirip dengan hadiah berharga yang akan terlepas dengan sendirinya. Segel itu seperti kotak terkunci, dan Lumian sendiri adalah bungkusan yang indah. Susanna dan Charlotte tidak berniat membuka kotak itu dan mempersembahkan hadiah tersebut kepada Pohon Induk Keinginan. Sebaliknya, rencana mereka adalah mempersembahkan kotak beserta bungkusannya kepada sang dewa, menghindari risiko yang berarti.

Mendengar kata-kata Susanna Mattise, Lumian tetap tenang—tidak terkejut, tidak takut, dan tidak kecewa.

Dia memiringkan kepalanya sedikit dan mengarahkan pandangannya ke arah dada sebelah kirinya, sebuah senyum miring terbentuk di sudut mulutnya.

“Termiboros, apakah kamu mendengar itu? Kamu akan dibungkus dan dipersembahkan kepada dewa yang dikenal sebagai Pohon Induk Keinginan. Kamu tidak akan mendapat kesempatan untuk lolos dari segel itu.

“Aku tidak yakin bagaimana Pohon Induk Keinginan akan menanganimu, tetapi aku bisa pastikan itu tidak akan menjadi hal yang menyenangkan. Apakah kamu benar-benar puas menunggu hasil akhirnya sebagai pengamat belaka?”

Kali ini, Termiboros tidak langsung menanggapi Lumian. Setelah beberapa detik, suara bergemanya bergema, “Tarik Merkurius Jatuh milikmu dan tancapkan ke batang Pohon Bayangan. Tembus lapisan kulit kayunya yang kedua.”

Lumian terkejut.

“Takdir Pohon Bayangan juga bisa ditukar?”

Suara Termiboros kembali megah.

“Sebelumnya tidak bisa, tapi sekarang bisa. Pohon itu memiliki karakteristik makhluk hidup tertentu. Itu mirip dengan ent trengginas mistis yang belum sepenuhnya mengembangkan kecerdasannya.”

Tanpa ragu-ragu, Lumian mengulurkan tangan kirinya, menembus jubah bernyala merah dan jubah yang terbuat dari daging dan darah. Dia menggenggam belati timah hitam yang dihiasi pola-pola menyeramkan.

Mmembungkukkan tubuhnya sedikit, diselimuti api merah yang mengalir, dia berlari menuju batang Pohon Bayangan, secepat citah. Sepanjang jalan, dia melompat dengan lincah, menghindari retakan dan bunga raksasa yang sedang mekar.

Mengamati tindakan baru Lumian, Susanna Mattise tidak terlalu memikirkannya. Dia tidak percaya pemuda itu benar-benar bisa melukai Pohon Bayangan atau dirinya. Meskipun demikian, dia tetap waspada. Dia berniat untuk membangkitkan hasrat Lumian dan membuat ilusi yang sesuai, memikatnya untuk “bersatu” dengan bunga atau celah tertentu di pohon itu.

Mata zamrud Susanna Mattise memantulkan sosok Lumian, yang mengenakan jubah dari daging dan darah serta dihiasi jubah bernyala api. Kelembapan menggenang di matanya seketika.

Dia berharap bisa menyaksikan Lumian tiba-tiba mengubah arahnya dan menerkam bunga terang raksasa tersebut. Namun, Lumian tampak tidak terpengaruh saat dia menyerbu ke arah batang pohon berwarna cokelat kehijauan.

Di bawah jubah bernyala api, Lumian menggenggam Garam Pengusir Mistisme di tangan kanannya, mendekatkannya ke hidungnya.

Air mata menggenang di matanya, menghalangi bersinnya. Namun, dengan bantuan ketahanan Biksu Sedekah, dia berhasil bertahan.

Susanna Mattise merasa bingung. Dengan tingkat dan Urutannya, bahkan jika pihak lain berulang kali mengendus Garam Pengusir Mistisme, dia seharusnya tidak tetap tidak terpengaruh sama sekali.

Dalam keadaan normal, mengingat perbedaan kekuatan mereka, dia dapat dengan mudah mendorong Lumian untuk bersin sementara pria itu mencari bunga raksasa berwarna terang atau celah berwarna cokelat kehijauan dan terus menghirup Garam Pengusir Mistisme.

Tentu saja, ada kemungkinan gagal dalam situasi seperti itu, tetapi kemungkinannya pasti lebih rendah daripada probabilitas keberhasilan.

Namun sekarang, upaya awal Susanna Mattise terbukti sia-sia. Seolah-olah seorang pengocok dadu yang terampil secara mengejutkan mendapatkan angka terendah.

Achoo!

Lumian melepaskan bersin yang keras.

Memanfaatkan momen ketika pikirannya tetap jernih dan Susanna belum mengerahkan pengaruhnya untuk kedua kalinya, dia melindungi tabung logam dengan jari kanannya dan menusukkan Merkurius Jatuh ke batang cokelat kehijauan Pohon Bayangan, mengarah ke lubang sebesar jarum yang telah dibuatnya dengan tombak putih yang membara.

Suara dentang yang nyaring bergema saat Merkurius Jatuh gagal menembus lebih jauh, seolah-olah menabrak pelat besi yang tidak dapat ditembus.

Achoo!

Lumian, setelah menghirup Garam Pengusir Mistisme dalam jumlah besar, bersin sekali lagi, mengibaskan hasrat lain yang disulut oleh Susanna. Upayanya kembali gagal.

Tangan kanan Lumian, yang mencengkeram tabung logam, bergejolak dengan api merah.

Api tersebut menyerap jubah api yang menyelubungi tubuhnya, dengan cepat memadat menjadi sarung tinju putih yang menyala-nyala.

Sesaat kemudian, Lumian mengangkat tinju kanannya dan menghantamkannya ke gagang Merkurius Jatuh, menyerupai seorang pandai besi yang menempa senjata.

Ledakan menggelegar meletus saat sarung tinju putih pijar terlepas dari tangan Lumian dan meledak di ujung belakang Merkurius Jatuh.

Bum!

Telapak tangan kiri Lumian, yang memegang belati, hangus dan hancur di beberapa bagian. Adapun Merkurius Jatuh, didorong oleh kekuatan dampak ledakan tersebut, berhasil menembus lapisan kulit kayu pertama dan masuk ke inti batang Pohon Bayangan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com