“Madame Hela? Bagaimana kau bisa tahu tentang dia?” Reaksi pertama Franca adalah terkejut dan heran.

Ia dengan cepat teringat bahwa saudari perempuan Lumian, Muggle, juga merupakan anggota perkumpulan *Curly-Haired Baboons Research Society*. Ia buru-buru menambahkan, “Apakah saudaramu menyebutkan Madame Hela kepadamu?”

Lumian mengangguk.

“Bukan hanya dia menyebutkannya, tapi dia juga memberiku mantra untuk memanggil utusan Madame Hela.”

“Apakah dia menyarankan agar kamu mencari bantuan dari Madame Hela saat menghadapi masalah?” tebak Franca. “Apakah kamu berencana untuk memanggil utusan Madame Hela dan bertanya apakah dia bisa dipercaya?”

“Semacam itulah,” jawab Lumian. “Aku sudah menjalin hubungan dengan Madame Hela dan memanggil utusannya, tapi hari ini aku menyadari bahwa beberapa tindakan saudariku selama bencana di Cordu tidak biasa. Kelihatannya itu terhubung dengan Madame Hela. Aku tidak tahu apakah aku harus menanyakannya secara langsung.”

Melihat bahwa Lumian tidak memberikan detail lebih lanjut mengenai bencana di Cordu atau perilaku tidak normal Aurore, Franca mengerti alasannya dan menahan diri untuk tidak menyelidikinya lebih jauh. Ia merenung dan menjawab,

“Secara pribadi, aku mempercayai Madame Hela. Sialan, kau bahkan sudah menjalin hubungan dengannya tanpa memberitahu-ku!”

“Yah… Dia adalah salah satu anggota *Curly-Haired Baboons Research Society* yang paling senior dalam jalur kedewaan. Ada kecurigaan bahwa dia berasal dari jalur *Corpse Collector*.”

“Dia tidak hanya dengan sukarela membagikan pengetahuan dan pengalamannya kepada kita, tetapi dia juga menawarkan bantuan kapan pun memungkinkan. Barang-barang yang ia perdagangkan hanya sedikit lebih mahal dari harga modalnya.”

“Bagi banyak dari kami, termasuk saudarimu dan aku, Madame Hela seperti kakak perempuan yang dapat diandalkan. Dia telah menyelamatkan kami dari ketidakberdayaan, kecemasan, dan keraguan. Kami sangat mempercayainya.”

“Dimengerti,” Lumian menghela napas lega. “Aku akan berbicara secara jujur dengan Madame Hela untuk mengungkap akar permasalahan yang sebenarnya.”

Pada titik ini, ia mengalihkan pembicaraan.

“Apakah kartu *Major Arcana*-mu tahu tentang *Curly-Haired Baboons Research Society*?”

“Aku belum menyebutkannya secara langsung padanya. Yang kukatakan hanyalah bahwa aku bergabung dengan organisasi rahasia yang saling memberikan bantuan. Namun, dia tampaknya sadar akan situasi perkumpulan riset tersebut,” Franca menurunkan suaranya secara tanpa sadar. “Aku curiga aku bukan satu-satunya anggota *Tarot Club* di dalam *Curly-Haired Baboons Research Society*.”

Setelah keraguannya yang tersisa hilang, Lumian berbalik sambil tersenyum dan melambaikan tangannya.

“Aku akan pergi memanggil utusan Madame Hela.”

“Hei, ini masih pagi. Mau bermain *Fighting Evil* selama beberapa jam sebelum kembali?” Franca, yang tidak suka tidur terlalu awal, mencoba mencari hiburan.

Lumian menolaknya tanpa ragu-ragu.

Ketika ia kembali ke Kamar 207 di Auberge du Coq Doré, Lumian tidak terburu-buru memanggil utusan Hela. Sebagai gantinya, ia membuka selembar kertas dan menulis surat kepada Madam Magician sekali lagi.

Ia secara singkat menyebutkan *Curly-Haired Baboons Research Society* dan menginformasikan kepada sang dewa setengah dewa bahwa Aurore bersedia mencari bantuan secara anonim dari pihak berwenang ketika ia sadar. Namun, ia tidak memanggil utusan Hela untuk meminta saran, yang tidak sejalan dengan perilakunya di dalam mimpi Lumian. Lumian tidak tahu apakah Aurore berada di bawah batasan lain atau ada masalah dengan Hela.

Tak lama kemudian, Madam Magician membalas dengan satu kalimat singkat: “Berdasarkan informasi yang kami miliki, Hela dapat dipercaya.”

*Huh…* Lumian merasa tenang dan mulai menulis surat kepada Madame Hela.

Di dalam surat itu, ia dengan jujur menunjukkan kelainan pada diri Aurore dan bertanya apakah wanita itu melewatkan penerimaan surat apa pun.

Sudah terbiasa dengan prosesnya, Lumian membuat sedikit penyesuaian pada altar dan mengganti bahan-bahannya. Ia dengan cepat memanggil tengkorak manusia yang tampak terbuat dari perak murni.

Saat ia menatap nyala api putih pucat yang menyala tanpa suara di rongga mata tengkorak tersebut, Lumian yang merupakan seorang *Pyromaniac* merasakan ancaman bahaya yang jauh lebih besar memancar darinya daripada sebelumnya.

Itu tidak kalah intens dari perasaan yang didapatnya dari utusan boneka Madam Magician!

Tengkorak perak murni itu menjepit surat tersebut dan lenyap ke dalam kegelapan pekat di sekitarnya.

Lumian tidak terburu-buru merapikan altar. Ia menunggu dengan sabar.

Seiring berjalannya waktu, sebuah surat tiba-tiba terwujud di atas meja kayu di depannya, dan ia sama sekali tidak merasakan kedatangannya hingga saat-saat terakhir.

Tentu saja, ini adalah peningkatan yang signifikan dari sebelumnya. Sebelumnya, ia baru menyadarinya setelah tengkorak perak murni itu meletakkan surat tersebut.

Lumian membuka surat itu dan dengan cepat membacanya di bawah cahaya dua lilin kuning di atas altar.

“Aku belum menerima surat apa pun dari Muggle sejak Februari tahun ini.

“Aku mengerti bahwa cerita sepihak kurang memiliki kredibilitas, tetapi jika kau memikirkannya baik-baik, kau seharusnya dapat menemukan beberapa detail yang mendukung masalah ini.

“Aku curiga ada kekuatan tertentu yang memengaruhi Muggle, menyebabkannya menahan diri untuk tidak meminta bantuan dariku karena suatu alasan. Faktanya, jika dia menulis surat kepadaku sebelum bencana itu benar-benar terjadi, aku bisa tiba lebih cepat daripada para *Beyonder* resmi. Aku mungkin bisa menyelamatkan Muggle dan mencegah bencana tersebut.

“Seringkali, surat dan pertukaran pesan gagal memicu wawasan, membuat kita kesulitan untuk terlibat dalam diskusi yang lebih luas dan mendalam. Aku akan berada di Trier dalam beberapa hari ke depan. Jika kau bersedia, kita dapat mengatur waktu dan tempat untuk bertemu dan membahas secara detail tentang apa yang dialami saudarimu dan bencana di Cordu. Mungkin, saat itu aku bisa menawarkan saran yang berguna kepadamu.”

Lumian merenung selama beberapa detik sebelum mengingat sebuah detail dari mimpinya.

Aurore sempat mencoba memanggil utusan Hela tetapi akhirnya mengurungkan niatnya. Ia takut memicu lingkaran waktu yang akan menyebabkan Cordu berulang terus-menerus.

Ini kemungkinan besar berarti ia telah menyerah untuk memanggil utusan Hela di dunia nyata atau ia telah mencoba tetapi gagal karena suatu alasan.

Setelah menyadari hal ini, Lumian membalas saran Hela, “Tidak masalah. Kita akan mengatur waktu dan tempat ketika kau tiba di Trier.”

Setelah mengirim surat tersebut, mengakhiri ritual, dan merapikan altar, Lumian menyadari hari sudah larut malam. Ia dengan cepat membersihkan diri, berbaring di tempat tidur, dan jatuh tertidur.

Keesokan paginya, Lumian terbangun secara alami oleh suara dentang lonceng katedral yang bergema.

Setelah pergi ke kamar mandi, ia memulai lari pagi biasanya di sepanjang jalan-jalan yang akrab seperti Rue Anarchie dan Avenue du Marché, menyegarkan kembali tubuhnya sepenuhnya.

Selama rutinitasnya, ia menemukan ruang kosong di alun-alun di luar Église Saint-Robert dan menghabiskan waktu hampir satu jam berlatih teknik bertarung.

Kembali ke Auberge du Coq Doré, Lumian menikmati sarapan pai daging sambil menyeruput segelas *Whiskey Sour*. Dalam perjalanannya, ia melewati stasiun kereta uap Suhit, di mana para pedagang baru sudah menjual foto-foto *maîtresse d’ateliers* jalanan.

Lumian memindai pemandangan itu dan melihat Baron Brignais.

Pemimpin Geng Savoie, yang mengenakan cincin berlian dan merokok dengan pipa mahoni, tampak seperti seorang pria terhormat dengan topi setengah tingginya dan tanpa ditemani oleh preman mana pun.

Sambil menggendong seorang anak berusia tujuh atau delapan tahun, ia berjalan dari stasiun kereta uap menuju kereta kuda yang diparkir di pinggir jalan.

Anak itu mengenakan mantel karamel dengan kancing kuningan, kemeja motif kotak-kotak hitam-putih, dan mantel linen. Sepatu kulit hitam tanpa tali dan kaus kaki putihnya dipadukan dengan tas sekolah berwarna merah tua yang tampak agak berat dan kokoh.

Dengan rambut kuning, mata cokelat, dan fisik yang tegap, anak itu memiliki lemak bayi yang mencolok di wajahnya dan memancarkan kesan kesederhanaan serta kejujuran.

Anak Baron Brignais? Dia biasanya tinggal di provinsi lain dan mengunjungi Trier untuk liburan musim panas? Pantas saja mereka tidak tampak terlalu akrab… gumam Lumian pada dirinya sendiri, mengalihkan pandangannya dan melanjutkan jalan-jalannya.

…

11 Rue des Fontaines, di dalam vila tiga lantai berwarna abu-abu keputihan milik Gardner Martin.

Lumian tiba dengan kereta kuda eksklusif milik Salle de Bal Brise. Ia melewati aula yang dihiasi dengan senjata dan baju zirah, lalu tiba di sebuah ruangan yang penuh dengan rak buku.

Gardner Martin, yang menampilkan pembawaannya yang ramah, fitur wajah yang dalam, dan mata merah kecokelatan, duduk di sebuah kursi *armchair* di bagian belakang ruang kerja. Berdiri di hadapannya adalah “Rat” Christo yang bertubuh pendek dengan rambut abu-abu kehitaman, mata biru tua, dan kumis, serta “Giant” Simon yang menjulang tinggi dengan tinggi lebih dari 1,9 meter, rambut kuning mudanya dipangkas pendek, mengenakan setelan jas hitam yang sangat ketat.

Merasakan kedatangan Lumian ke ruang kerja, “Giant” Simon dan “Rat” Christo menoleh untuk melihat rekan mereka.

Mata “Giant” Simon menunjukkan sikap waspada dan menantang saat ia secara naluriah mengangkat dagunya.

Ia percaya bahwa Ciel, yang telah mengalahkan “Hammer” Ait, tidak boleh diremehkan. Namun, ia juga percaya bahwa dirinya sendiri tanpa ragu lebih kuat daripada si bodoh itu dan mungkin tidak akan kalah dari Ciel.

“Rat” Christo tidak menunjukkan emosi yang jelas, tetapi saku kanan kemeja cokelat tuanya tiba-tiba bergerak, seolah ada sesuatu yang hidup di dalamnya.

Christo memasukkan tangan kanannya ke dalam saku, ekspresinya tiba-tiba berubah.

Tatapannya pada Lumian dipenuhi dengan ketakutan yang intens, dan ia mau tidak mau tersenyum dengan patuh.

*Hah…* Lumian merasa sedikit tidak nyaman.

Setelah merenung sejenak, ia menduga bahwa “Rat” Christo telah menggunakan sebuah benda di sakunya untuk “melihat” bahwa Lumian telah maju ke Urutan 7 dan menjadi seorang *Pyromaniac*.

Sebaliknya, “Giant” Simon jelas tidak memiliki intuisi seperti itu, gagal menyadari perubahan halus pada rekannya.

“Selamat pagi, Bos,” sapa Lumian penuh semangat kepada Gardner Martin.

Beberapa hari yang lalu, ia telah memberitahu bos Geng Savoie itu bahwa ia telah meminum ramuan tersebut dan naik tingkat menjadi *Pyromaniac*.

Gardner Martin mengangguk kecil, mengalihkan pandangannya dari wajah Lumian ke arah “Rat” Christo dan “Giant” Simon.

Setelah hampir sepuluh detik, ia berbicara dengan suara rendah, “Aku punya misi untuk kalian bertiga. Tepat pada tengah hari, ambil sesuatu dari Bawah Tanah Trier dan bawa ke Rue des Fontaines.”

Misi? Alis Lumian berkedut, merasakan adanya potensi jebakan.

Sebagai seorang *Beyonder* baru di Geng Savoie, kepercayaan antara dirinya dan Gardner Martin masih kurang. Mengapa ia diberi tugas yang begitu penting dan rahasia?

Dengan pikiran-pikiran yang berkelebat di benaknya, Lumian memiliki dua dugaan: entah ia hanya dijadikan umpan meriam atau ini adalah sebuah ujian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com