“Ha!”

Dada kanan Lumian memancarkan cahaya redup. Tubuh Rohnya bergetar saat seberkas cahaya kekuningan melesat keluar dari mulutnya.

Cahaya itu langsung menghantam Guillaume Bénet, yang mengenakan kemeja gelap dan celana hitam, menyebabkannya ambruk dalam kebingungan dan keterkejutan.

Mantra Hardikan!

Dia palsu! Mata Lumian menyipit saat ia menilai situasinya. Ia tidak terlalu terkejut dengan hasil tersebut.

Jelas sekali bahwa ini bukanlah Guillaume Bénet yang asli—seorang Pencuri Takdir Urutan 5. Cara pria itu bereaksi terhadap serangan tersebut, ditambah dengan ketidaktahuannya akan kekuatan Beyonder dan mistisisme, membuat Lumian percaya bahwa pengganti itu hanyalah orang biasa yang dilemparkan ke dunia asing.

Mengabaikan sang kepala pelayan yang kebingungan, Lumian dengan cepat memutar tubuhnya dan berlari keluar dari ruang tamu yang sempit itu.

Sambil berlari, ia berbisik, “Ke Dill!”

Franca, yang mengenakan jubah hitam bertudung berbahan kulit, muncul di hadapan Lumian.

Lumian meraih bahunya, membiarkan tanda hitam di bahu kanannya berkedip dengan cahaya gelap.

Di tengah pusaran warna-warni yang bergejolak, keduanya mendapati diri mereka berada di balkon lantai enam distrik Dill.

Setelah sebelumnya mengirim Jenna untuk memberi tahu Albus, Lumian telah menghafal koordinatnya.

Melihat rekannya tiba, Jenna, yang menyamar sebagai tentara bayaran wanita, muncul dari bayang-bayang. Ia menunjuk ke Kamar 602 dan merendahkan suaranya.

“Ini belum berakhir.

“Sialan, dia mengulur-ulur waktu!”

“Putaran kedua, mungkin?” Lumian terkekeh.

Menurut Albus, penghuni Kamar 602 sudah “menuntaskan tugasnya” sekali sebelum minum teh sore. Sekarang, hal itu dimulai lagi.

“Kedap suara di sini mengesankan,” kata Franca, memiringkan kepalanya untuk mendengarkan tanda-tanda aktivitas dari dalam Kamar 602.

Jenna mengamati saat Lumian menyeka wajahnya, menyamar sebagai pelayan rumah bordil Dill pada umumnya. Ia berdecak dan mengutarakan isi pikirannya.

“Wanita di dalam sana berteriak sesekali. Sialan, apakah pendeta cabul itu menyukai hal-hal yang kasar?”

Jenna, seorang penyanyi jalur bawah yang sering mengunjungi bar dan aula dansa, telah membentuk citra yang terbuka dan penuh gairah. Hubungannya yang dekat dengan Franca, yang mengelola para penari, mengeksposnya pada dunia di luar batas normal. Ia sama sekali tidak memiliki pengalaman, tetapi wawasannya cukup mendalam.

Franca langsung menangkap maksudnya. Ia memodulasi suaranya dan berdecak.

Lumian, dengan Wajah Niese yang mengubah penampilannya, melirik Franca, meminta agar ia menaburkan bubuk berpendar di koridor luar Kamar 602.

Sebuah tindakan pencegahan terhadap ketidakvisibelan Guillaume Bénet!

Lumian tahu bahwa ketidakvisibelan tidak menghapus jejak atau aroma. Jika Guillaume Bénet kabur ke koridor selama pertempuran, bubuk berpendar itu akan menciptakan jejak bercahaya, memandu pengejaran Lumian.

Namun, Lumian mempertimbangkan kembali dan memutuskan bahwa penggunaan bubuk berpendar mungkin terlalu mencolok. Guillaume Bénet dapat dengan mudah mendeteksi kelainan tersebut dan melarikan diri menggunakan kemampuannya yang aneh sebelum Lumian sempat melancarkan serangan kejutan.

Setelah berpikir sejenak, Lumian mendekat untuk berbisik kepada Franca, “Gunakan Ketidakvisibelan untuk menyembunyikan dirimu di koridor. Gunakan jaring laba-laba tak kasat mata untuk membuat jebakan yang menutupi pintu target dari lantai hingga langit-langit.”

Pendekatan ini akan menetralisir keefektifan Ketidakvisibelan, sekaligus menjerat Guillaume Bénet jika ia mencoba menggunakan Penerbangan Lambat.

“Tidak masalah.” Franca membenarkan tudung hitamnya dan memasuki koridor.

Dalam sekejap mata, bentuk tubuhnya melarut, seolah-olah manusia salju yang meleleh di bawah terik matahari.

Tujuh hingga delapan detik kemudian, embusan angin lembut menyapu kaki Lumian.

Ia sempat tertegun sejenak sebelum mengerti.

Franca menggunakan jaring laba-laba tak kasat mata untuk memberi sinyal bahwa dia sudah siap.

Karena wanita ini naik tingkat menjadi Penyihir Kesenangan, segala hal yang dia lakukan membawa nuansa menggoda… Ya, dia baru saja naik tingkat dan mungkin belum sepenuhnya menguasai kekuatan ramuan itu. Dia bisa saja terpengaruh tanpa sadar…

Menggerutu dalam hati, Lumian mengalihkan perhatiannya ke Jenna dan menginstruksikan, “Sembunyikan dirimu di bayang-bayang di sini. Jika Guillaume Bénet kabur lewat sini, kamu bisa menembak atau melakukan eksekusi pembunuhan. Jika itu gagal, segera mundur. Jika dia pergi ke arah lain, jangan dikejar.”

“Mengerti.” Jenna, yang sudah berpengalaman dalam situasi seperti ini, tidak mendesak untuk terlibat lebih jauh.

Ia mengerti bahwa kemampuannya hanya dapat dikerahkan secara efektif dalam keadaan tertentu.

Dengan timnya yang sudah diatur, Lumian berbalik dan mengarahkan pandangannya ke pintu kayu Kamar 602.

Ia menarik napas dalam-dalam, mengembuskannya perlahan untuk menenangkan sarafnya.

Setelah itu, ia mengambil sebuah kursi lengan dari balkon dan meletakkannya di koridor.

Jaring laba-laba tak kasat mata menghindari dirinya saat ia bergerak agak jauh dari Kamar 602 dan meletakkan kursi tersebut.

Sesaat kemudian, ia mengetuk ringan sandaran kursi itu. Nyala api merah mengalir dari telapak tangannya, merayap di atas kursi bagaikan ular.

Saat kursi lengan tersebut terbakar, Lumian berlari kecil menuju Kamar 602 tanpa berusaha menyembunyikan gerakannya. Ia mengetukkan buku jarinya pada pintu kayu.

“Ada apa?”

Sebuah suara yang dipenuhi amarah tertahan bergema dari dalam Kamar 602, menandakan momen yang sangat krusial.

“Kebakaran! Ada kebakaran!” teriak Lumian dengan kepanikan yang dibuat-buat.

“Anak babi!” Suara pria di dalam mengutuk dengan aksen Provinsi Riston.

Secara bersamaan, Pemangsa Lumian mendeteksi gerakan khas—seseorang yang turun dari tempat tidur.

Dua hingga tiga detik kemudian, pintu terbuka lebar, menampakkan seorang pria telanjang yang mengenakan setengah topeng berwarna besi dan kemeja putih, dengan bagian bawah tubuhnya terbuka.

Seorang wanita berambut cokelat, mengenakan baju tidur jaring ikan, masih menggelayut di tubuhnya.

Ya ampun, apa kau bahkan tidak bisa melepaskannya barang sedetik pun? Komentar bernada geli dari Franca bergema di benak Lumian dari posisinya yang tak kasat mata secara diagonal di seberang.

Namun, fokus Lumian tidak goyah. Ketika pria yang diduga Guillaume Bénet itu muncul, pandangannya beralih ke arah kursi yang berasap dan terbakar, Lumian bertindak cepat.

“Ha!”

Sinar kekuningan lainnya melesat keluar, menembus pria bersetengah topeng berwarna besi dan wanita berbaju tidur jaring ikan tersebut, menyelimuti mereka berdua.

Secercah keterkejutan dan kepanikan melintas di mata orang yang diduga Guillaume Bénet itu, mengungkapkan pemahamannya tentang kekuatan Beyonder.

Kemudian, matanya meredup, dan ia jatuh pingsan, menyusul wanita itu beberapa saat kemudian.

Saat suara benda berat menghantam lantai bergema, Lumian seolah memasuki kondisi linglung yang tidak nyata.

Mustahil. Seorang Pencuri Takdir seperti Guillaume Bénet tidak mungkin bisa pingsan hanya karena Mantra Hardikan seorang Penerima Kontrak…

Apakah dia umpan?

Orang di 50 Rue Vincent juga seorang penipu!

Di mana Guillaume Bénet yang asli?

Mengusir kebingungannya sejenak, Lumian berlutut, melepas topeng berwarna besi dari pria yang pingsan itu.

Wajah di balik topeng itu sangat familier—itu adalah wajah berhidung bengkok milik Guillaume Bénet.

Dengan rasa khawatir yang semakin pekat, Lumian mendorong wanita setengah berpakaian itu menjauh dari targetnya dan merobek kemeja putih tersebut.

Detik berikutnya, matanya tertuju pada tiga tanda hitam menyerupai tanda tangan di bagian atas tubuh pria yang pingsan itu—satu di dada kiri, satu di dada kanan, dan satu lagi di perut.

Ini bukan Guillaume Bénet!

Guillaume Bénet memiliki lebih dari tiga kontrak—kemungkinan belasan atau bahkan lebih!

Semua palsu? Semuanya pengganti? Lumian mengepalkan tinjunya, matanya menyala dengan kobaran api tak kasat mata.

Ia bangkit, menyeret pria yang merupakan kembaran identik Guillaume Bénet itu kembali ke Kamar 602. Kemudian, ia menemukan sebuah selimut, membungkus wanita yang pingsan itu, dan memindahkannya ke koridor.

Sementara itu, Franca menyadari kepalsuan mangsa tersebut sekali lagi, lalu menghilangkan ketidakvisibelannya. Ia memanggil embun beku dan memadamkan api yang melahap kursi lengan.

Saat ia memindahkan wanita dari koridor ke kamar kosong, Lumian mengulurkan tangan kanannya, jari-jarinya mencengkeram leher sang Penerima Ketidakhadiran.

Dengan patahan yang tegas, ia mematahkan leher pria itu, membuatnya pingsan dan tak bernyawa.

Setelah itu, ia menutup pintu kayu, mengambil belati perak ritual, dan menyucikannya. Dinding spiritualitas menyelimuti Kamar 602.

Selanjutnya, Lumian memulai Tarian Pemanggilan, memilih untuk melakukan penyaluran roh pendahuluan yang bertujuan khusus melalui metode ini.

Ia memilih untuk tidak meminta bantuan Franca karena suatu alasan: ia tidak yakin dengan makhluk-makhluk aneh yang telah dikontrak oleh si mendiang. Ada kemungkinan makhluk-makhluk itu akan memicu korupsi yang sesuai. Hanya Lumian, yang telah lama menjadi Penerima Ketidakhadiran, yang tetap tidak terpengaruh oleh proses penyaluran roh tersebut.

Obat penenang dan sisa-sisa terakhir serum kebenaran dari Perkumpulan Kebahagiaan dicadangkan untuk digunakan pada sang pendeta yang asli.

…

Secara diagonal di seberang 50 Rue Vincent.

Bertengger di lantai dua sebuah bangunan dan tersembunyi di balik perlindungan, Anthony Reid, yang terus mengamati target dengan teguh, melihat seorang wanita anggun bergaun hijau pucat bergegas keluar, didampingi oleh pelayan pria, pelayan wanita, dan kepala pelayannya. Kelompok itu naik ke dalam kereta, yang dengan sigap dipindahkan dari belakang ke pintu depan, sebelum berangkat menuju ujung jalan Rue Vincent.

Tanpa tergesa-gesa mengejar, Anthony dengan cermat menghafal detail spesifik mengenai kereta dan kuda-kuda tersebut.

…

Di tengah tarian yang penuh semangat dan terkilir, roh yang telah pergi itu melepaskan diri dari wadah jasmaninya, melayang di udara. Roh itu menatap Lumian dengan kebencian dan kebingungan.

Mengambil darahnya sendiri, Lumian memberlakukan sebuah perintah, memaksa roh itu untuk terikat padanya.

Meskipun hasrat dan kehausan berkobar di dalam dirinya, Lumian tetap teguh, mendeteksi adanya kehadiran tambahan.

Memanggil Bunga Iblis Jurang Maut…

Ketidakvisibelan…

Transfigurasi… Sialan!

Sebuah kutukan tanpa sadar lolos dari bibir Lumian.

Ia mulai memahami situasi yang sedang terungkap!

Individu di 50 Rue Vincent kemungkinan besar adalah produk dari Mantra Substitusi. Sementara itu, orang di rumah bordil Dill telah dijadikan sebagai pengganti oleh Guillaume Bénet, menggunakan Transfigurasi, dengan memanfaatkan efek negatifnya.

Ia sangat waspada terhadap siapa pun yang memanfaatkan efek negatifnya untuk melacaknya!

Transfigurasi adalah kemampuan kontrak yang mampu mengubah penampilan, fisik, dan watak seseorang. Kemampuan itu juga memiliki tingkat ketahanan tertentu terhadap ramalan. Harga yang harus dibayar adalah wajah seseorang sendiri, dengan efek samping merugikan yang termanifestasi sebagai hasrat untuk mengeksploitasi orang lain.

Lumian menenangkan dirinya, memanggil ingatan tentang Guillaume Bénet yang asli—wajahnya, perbuatannya. Resonansi ini menyatu dengan ingatan yang meninggalkan kesan paling mendalam pada jiwa si mendiang, memungkinkan Lumian untuk memburu petunjuk.

Pada waktunya, sekelompok tujuh atau delapan ingatan bergetar pelan. Lumian memilih salah satu, berusaha memperbesarnya untuk pemahaman yang lebih mendalam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com