“Kalian sudah mendapatkannya. Bagaimana bisa kalian tidak mencobanya?” Kerangka-kerangka yang putih pucat itu menatap Lumian, aura menakutkan mereka mengintimidasinya. Mereka tertawa mengejek, tawa mereka terdengar berlebihan dan gila.

*Byur!*

Air musim semi yang gelap, tidak cukup putih pucat, menyembur keluar dari lubang gelap dan memenuhi “kolam” kecil itu.

Dibandingkan sebelumnya, ada satu sosok tambahan di dalam air.

Sosok itu tampak dilalap api yang berkobar hebat, hampir tak berwarna menutupi seluruh tubuhnya.

Meskipun hanya menempati sudut mata air, Lumian, yang membeku ketakutan, merasa sosok itu sangat besar secara tidak normal, bagaikan puncak gunung.

Di dalam kobaran api yang hampir tak kasat mata itu, sosok tersebut memperlihatkan rambut panjang berwarna darah. Wajahnya yang terpahat dirusak oleh kebusukan dan nanah, dan tulangnya berkilau dengan kilau seperti logam. Mata hitam-besinya tampak berkarat, memancarkan cahaya merah darah yang menyeramkan.

“Magma” kekuningan menetes dari tubuh sosok itu, dengan cepat padam oleh air musim semi yang putih pucat.

Saat Mata Air Samaritan Women melonjak lagi, tulang-tulang putih lebat yang telah mengeluarkan suara itu terdiam, seolah-olah mereka akan membusuk menjadi lumpur.

Melihat sosok mirip gunung yang membusuk itu, bau darah dan karat semakin pekat di lubang hidung Lumian. Pikirannya yang terpana diwarnai oleh kegilaan yang ingin menghancurkan segalanya, memicu auranya yang memang sudah beringas dan buas.

Jika dia tidak berada di ambang kematian, dengan pikirannya yang benar-benar terhenti, dia mungkin sudah kehilangan akal sehatnya dan menjadi orang gila.

Dia bisa kehilangan kendali kapan saja jika itu terjadi.

Bagaimanapun, dia berdiri terpaku di tempat, seolah-olah sedang menghadapi musuh alami yang paling ditakutinya. Yang dia tahu hanyalah gemetar, lupa cara melawan, dan lupa cara melarikan diri.

*Byur!*

Sosok yang sangat membusuk dan diselimuti api tak kasat mata itu memasuki gua yang gelap gulita, bertekad mencapai tepi Mata Air Samaritan Women. Ia mengulurkan telapak tangan kanannya, yang meneteskan cairan merah-kekuningan samar, mencoba meraih Lumian yang berdiri di sana.

Air mata air bergejolak, dan kabut samar berkumpul, menghalangi sosok yang tampak sebesar gunung itu untuk meninggalkan mata air tersebut.

Geraman rendah lolos dari sosok itu, dan mata hitam-besinya memancarkan kemerahan yang merusak, mampu membuat siapa pun yang melihatnya merasa gelisah.

Di bawah pengaruh ini, kepala Lumian berdengung, dan pikirannya menjadi kosong. Mata Air Samaritan Women bergetar hebat.

Meskipun sosok menakutkan itu tidak dapat melepaskan diri dari kekang mata air, ia berhasil menghalangi air mata air untuk surut kembali ke dalam lubang gelap.

Secara bersamaan, sosok-sosok yang membusuk dan menyerupai bayangan di dalam mata air melonjak ke tepian, didorong oleh geraman rendah tersebut.

Di antara mereka, ada seorang wanita yang dipenuhi nanah yang memancarkan perangai tenang seperti malam, sesosok mayat membusuk yang dihiasi mahkota emas, kerangka berwarna besi yang menumbuhkan bulu-bulu berminyak, sesosok makhluk yang dililit oleh belatung hancur yang tak terhitung jumlahnya, dan entitas hitam yang aneh…

Sosok-sosok ini juga tidak dapat meninggalkan Mata Air Samaritan Women, tetapi mereka mendekati tepian, mengulurkan telapak tangan putih pucat yang dipenuhi nanah atau sangat membusuk yang terbuat dari belatung menjijikkan ke arah kaki Lumian.

Rambut hitam panjang yang mengapung di permukaan air, menyerupai gundukan rumput liar, tiba-tiba hidup kembali dan memanjang dengan cepat ke luar mata air.

Wanita berjubah putih yang berkeliaran di sekitar Mata Air Samaritan Women langsung terjerat oleh rambut hitam panjang tersebut. Sosok Lumian terpantul di mata birunya yang kaku dan dingin.

Telapak tangan yang aneh dan menakutkan mencengkeram Lumian, dan rambut hitam panjang itu menariknya. Perlahan dan tak terkendali, ia meluncur ke arah Mata Air Samaritan Women, semakin dekat dengan sosok kolosal yang terbentuk dari kegilaan dan api.

Tubuhnya semakin dingin, dan pikirannya menjadi kosong.

Pada saat itu, semua cahaya tiba-tiba lenyap, dan ia dilalap oleh kegelapan yang paling pekat.

Nyanyian dan kidung yang merdu bergema dari jauh, menenangkan area tersebut. Sosok-sosok yang kabur dan bayangan itu tidak lagi menunjukkan tingkat kegilaan seperti sebelumnya, seolah-olah mereka telah ditenangkan.

Telapak tangan menakutkan yang telah mencengkeram kaki Lumian dan hampir membekukan jiwa serta raganya pun ditarik kembali. Rambut hitam panjang yang tadinya menarik tubuhnya kehilangan vitalitasnya dan jatuh lemas ke tanah. Wanita yang dicurigai sebagai Iblis tingkat tinggi yang berkeliaran di sekitar Mata Air Samaritan Women juga berhenti, seolah-olah sedang mendengarkan simfoni malam hari.

Bahkan sosok yang paling menakutkan dan mengamuk itu melambat, aura menakutkannya melemah secara signifikan.

Lumian tersadar dari ketergantungannya dan langsung memahami apa yang telah terjadi.

Pencuri yang telah mencuri bijih *Earth Blood* tidak lain adalah Monette dari Salle de Bal Unique!

Monette telah sengaja mengatur pertemuan kebetulan dengannya di lantai empat katakombe. Menggunakan keterampilan mencurinya, dia secara diam-diam mengembalikan bijih *Earth Blood*, memungkinkan Lumian membawa spesimen bijih tersebut ke Mata Air Samaritan Women tanpa terdeteksi, memicu rangkaian peristiwa aneh ini!

Lumian tidak pernah berniat membawa bijih *Earth Blood* ke bawah tanah, menganggapnya terlalu berbahaya mengingat kemampuannya saat ini. Tindakan Monette mencuri dan mengembalikan bijih itu adalah cara pasif untuk memprovokasi pertemuan, yang sifatnya masih belum pasti!

Mengenai motif Monette, Lumian tahu dia mungkin baru akan mengetahuinya setelah cobaan ini berakhir.

Dengan pikiran yang berpacu, Lumian secara naluriah menggapai lengan Hela, berniat mengaktifkan tanda kontraknya dan melarikan diri menggunakan *Spirit World Traversal*.

Dalam prosesnya, ia mencoba menyingkirkan bijih *Earth Blood*, berharap dapat mengalihkan perhatian sosok gila berambut panjang berwarna darah itu.

Namun, bijih *Earth Blood* tampaknya terpengaruh oleh lingkungan yang tidak normal, menunjukkan tanda-tanda kerusakan yang terlihat.

Tanpa suara, bijih itu hancur, larut ke udara. Noda darah tersembunyi menandai telapak tangan Lumian, merusak kulitnya.

Sementara itu, nyala lilin putih yang dipegang Hela berkedip-kedip tidak pasti, di ambang padam. Cincin berlian hitam di tangan kanannya memancarkan kegelapan yang pekat.

Setelah memegang lengannya, Lumian menyadari bahwa mereka berdua membeku di tempat.

Area ini tampaknya terisolasi dari dunia roh, membuat pelarian menjadi mustahil!

Aku tidak bisa melarikan diri… Lumian menarik kembali tangannya dengan tegas dan berbicara kepada sosok berapi-api itu, yang menatapnya dengan kegilaan: “Ha!”

Sinar kuning pucat terpancar dari mulutnya, menghantam sosok gelap menyerupai gunung itu.

Sosok itu bergoyang, tetapi tetap tidak terluka. Ia mengeluarkan auman tak kasat mata sekali lagi.

Menerima “perintah” baru ini, sosok-sosok aneh yang sebelumnya ditenangkan oleh malam yang tenang itu bergetar. Mereka mengulurkan tangan mereka yang membusuk atau menjijikkan sekali lagi, mencengkeram kaki Lumian. Rambut hitam yang sebelumnya tidak aktif, bangkit kembali.

Menyadari bahwa mengelak adalah sia-sia, tubuh Lumian meledak dalam kobaran api.

Bunga-bunga merah kehancuran dengan cepat meredup dan memudar, seolah-olah vitalitas mereka telah padam dalam sekejap.

Tangan putih pucat yang dipenuhi nanah adalah yang pertama meraih kaki kanan Lumian, “membungkamnya” saat pikirannya dengan cepat memudar.

Tangan yang sangat membusuk, kerangka berwarna besi yang dihiasi bulu-bulu kuning muda, dan wujud yang dililit oleh belatung yang hancur memenuhi tugas mereka satu demi satu. Mereka menyeret Lumian, yang tampak seperti orang linglung dengan mata terbuka lebar, menuju Mata Air Samaritan Women.

Hela mendapati dirinya dikelilingi oleh lapisan-lapisan rambut hitam panjang. Rambut itu menembus ketenangan malam, menyelimuti wanita tersebut, yang menunjukkan tanda-tanda kebusukan.

Lumian menatap kosong pada wajah kaku yang membusuk, pada mata hitam-besi yang diwarnai darah. Ia merasakan kegilaan yang luar biasa dan murni, tetapi tidak dapat memunculkan pikiran yang koheren.

Tubuhnya semakin kaku, dan lebam mayat berwarna ungu kemerahan muncul di dagingnya.

Dia sekarang hanya tinggal selangkah lagi dari mata air putih pucat itu.

Pada saat itu, Mata Air Samaritan Women, yang telah ditahan oleh sosok kolosal itu untuk waktu yang lama, akhirnya melonjak maju, menerobos penghalang tersebut. Air itu menyapu semua sosok, termasuk sosok kolosal yang diselimuti api tak kasat mata, kembali ke jurang tanpa cahaya di lubang gelap.

Sosok kolosal itu mengeluarkan auman marah, tetapi ia tidak berdaya melawan aliran air mata air putih pucat yang tak kenal ampun, menghilang ke kedalaman jurang.

Lumian “terbangun” dan melihat wanita berbusana putih yang berkeliaran di dekat sana. Dia dengan cepat berbalik dan berlari menuju puncak lereng.

Rencananya sederhana:

Karena ketidaknormalan itu berasal dari bijih *Earth Blood* yang telah menyatu sebagian dengan telapak tangannya, dia harus memanfaatkan kesempatan ini untuk melarikan diri. Ini bukan saatnya untuk mengumpulkan sisa air mata air.

Selama dia bisa melarikan diri sebelum mata air putih pucat itu melonjak lagi dan sosok-sosok mengerikan itu muncul kembali, Hela akan lebih aman jika ditinggal. Dia bisa mengumpulkan air itu dengan tenang dan membagikannya kepadanya nanti.

Untuk melarikan diri, mengingat teleportasi telah gagal, kedua kakinya adalah satu-satunya pilihan sekarang.

Saat Lumian berlari, dia mempersiapkan diri untuk segala kemungkinan kemunduran.

Memanfaatkan kemampuan *Pyromaniac*-nya, ia menstabilkan nyala lilin putih dan mengambil sarung tinju tinju *Flog* dari tasnya, mengenakannya di kedua tangannya.

Secara bersamaan, ia mencoba memanggil nama kehormatan *The Fool* dalam bahasa Hermes.

“The Fool yang bukan milik era ini…”

Inspirasi ini dipicu oleh kabut kelabu-keputihan yang menyelimuti Mata Air Samaritan Women!

*Byur!*

Di tengah-tengah doanya dan saat melintasi jarak tertentu, Lumian mendengar suara air mata air yang melonjak.

Itu lebih cepat dari yang dia perkirakan!

Geraman itu, yang kental dengan bau darah dan karat, bergema di sekitarnya.

Tidak menyadari proses berpikir Lumian, tubuh Hela kembali bergidik, seolah-olah ia telah berubah dari mayat tanpa emosi menjadi makhluk hidup yang ketakutan.

Dari sudut matanya, ia melihat sosok kolosal yang diselimuti api tak kasat mata dengan rambut berwarna darah dan baju besi compang-camping yang bernoda darah.

Lumian juga terkejut. Dia bahkan merasa ingin menyerah dan menghentikan perlawanannya.

Dia berjuang keras untuk bertahan, tidak mampu melanjutkan pemanggilan nama kehormatan tersebut. Satu-satunya jalan baginya adalah menaruh kepercayaan pada sarung tinju *Flog*.

Jika dia bisa bertahan sedikit lebih lama lagi, para dewa jahat tersembunyi itu mungkin akan mengarahkan perhatian mereka kepadanya karena bahan sarung tinju tersebut, mengirimkan makhluk berbahaya untuk mempengaruhi atau menyerangnya.

Di masa lalu, Lumian akan berdoa agar kelainan yang akan datang tetap dapat dikendalikan. Tapi sekarang, dia berharap semakin berbahaya hal itu, semakin baik!

Hanya dengan memperkeruh air, seekor ikan akan memiliki kesempatan untuk melarikan diri!

IndoWebNovel – indowebnovel.com