Di dalam ruangan dengan tirai tebal itu, Lumian tiba-tiba merasakan Substitusi Cermin di dalam pakaiannya menjadi sangat dingin. Bahkan menembus kemeja linennya, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik.

Jantungnya menegang. Ia tidak bisa pura-pura tidur lagi. Ia duduk dan mengeluarkan cermin tersebut.

Di bawah cahaya bulan kemerahan yang samar, cermin itu kehilangan kilaunya, permukaannya menyerupai es.

Lumian tahu bahwa Franca sedang dalam bahaya. Tanpa ragu, ia mengaktifkan hubungan mistis antara pengganti dan wujud aslinya, memancarkan cahaya redup dari tanda hitam di bahu kanannya.

Dalam sekejap, Lumian menghilang dari tempat tidur, muncul kembali di ruang tamu di 6 Rue des Blouses Blanches.

Hampir bersamaan, Lumian melihat sekelilingnya diliputi oleh warna kelabu yang menyeramkan, sebuah kabut mengaburkan cahaya bulan yang kemerahan. Franca berbaring di kursi santai, tubuhnya meliuk-liuk seolah sedang berjuang untuk bertahan hidup.

Mata berwarna telaga miliknya dipenuhi oleh gejolak emosi yang bercampur aduk: kemarahan, ketakutan, kecemasan, dan kekhawatiran. Sesosok bayangan samar tampak melingkari dirinya. Kepalanya mencoba bergerak, tetapi gerakannya ditahan oleh benang-benang tak kasat mata.

Tiba-tiba, suara kuku menggores papan tulis menyerang indra mereka, kata-kata yang tidak dapat dipahami menusuk Tubuh Roh mereka. Kesadaran mereka melambung ke atas hingga mencapai kehampaan gelap yang berkilauan dengan bintang yang tak terhitung jumlahnya.

Di bagian tertinggi dari kehampaan ini, simbol-simbol misterius berputar, bentuknya berada di luar deskripsi.

Simbol-simbol itu menyatu menjadi sebuah pintu dinamis dari dunia lain yang menolak intrusi bahkan dari cahaya merah bulan.

Roh Lumian dan Franca ditarik tak terelakkan ke arah pintu tersebut. Saat mereka mendekat, sebuah suara samar terpancar dari dalam—sebuah suara yang seolah menyimpan rahasia seluruh alam semesta, serta kegilaan, kehancuran diri, dan kegelapan yang mengintai di dalam setiap hati.

Dengan setiap langkah menuju pintu dinamis itu, gumaman yang memicu kegilaan itu semakin kuat, menyebabkan kepala mereka berdenyut-denyut kesakitan. Namun, dorongan primal yang begitu kuat memaksa mereka untuk masuk, untuk menyatu dengan entitas tanpa wujud di balik pintu tersebut, dan mengambil bagian dalam sebuah pakta rahasia yang menjanjikan pengetahuan esensial, primordial, luar biasa, dan kuat.

Di tengah lautan simbol yang tidak dapat dipahami itu, pintu tersebut sedikit terbuka, memungkinkan entitas tak kasat mata untuk lewat.

Dengan dengungan yang bergema, pikiran Lumian dan Franca terjerumus ke dalam keadaan kosong, seolah dihantam oleh kekuatan yang tak kenal henti.

Raungan kacau yang mereka dengar menyatu menjadi entitas bayangan mengerikan yang merusak Tubuh Jiwa dan fisik mereka.

Mata Franca melebar, dan rambutnya yang berwarna rami berkibar di udara tanpa angin, perlahan-lahan menebal.

Darah merembes dari sudut mata, lubang hidung, telinga, mulut, dan pori-porinya, seolah-olah ada iblis yang mencoba memisahkan daging dari kulitnya.

Pikiran Franca berada dalam keadaan kacau balau, seolah-olah manusia telah dilemparkan ke dalam blender pabrik.

Memanfaatkan momen itu, Wraith yang telah menempel pada Franca melepaskan diri dari Penyihir Kesenangan tersebut.

Wraith ini, mengenakan jas hitam kelimis, matanya berkedip dengan rona hijau seram, melepaskan jeritan melengking.

Suara pecahan yang bising, baik khayalan maupun nyata, memenuhi ruangan saat tubuh Franca lenyap dari kursi santai dan muncul kembali di kamar tidur.

Substitusi Cermin miliknya telah diaktifkan secara instan, menyelamatkannya dari kehilangan kendali, tetapi ia tetap tidak sadarkan diri, langsung pingsan di tempat.

Di bawah pantulan cermin yang pecah di kursi santai, Lumian, meskipun masih terpengaruh oleh raungan dan jeritan tersebut, bernasib lebih baik daripada Franca.

Pengalamannya yang luas dengan peningkatan Urutan dan memanggil anugerah di mana ia menemui bisikan yang lebih kuat dan mengerikan telah memperkuat ketahanannya terhadap serangan semacam itu.

Terlepas dari sakit kepala yang luar biasa, pikiran yang berserakan, dan kapiler yang pecah di berbagai tempat, ia mempertahankan sedikit kemiripan reaksi naluriah dan kognisi dasar. Wajahnya berkerut aneh di tengah cucuran darah, tetapi ia bertahan.

Saat berikutnya, Wraith itu menghilang dari kursi santai dan bermanifestasi di dalam mata biru Lumian.

Pikirannya seketika berkabut, dan tubuhnya menjadi dingin, seolah-olah darahnya telah berubah menjadi es.

Masih mampu berpikir, Lumian segera memanfaatkan kemampuan Perjalanan Dunia Roh miliknya untuk melarikan diri dari ruangan, berteleportasi sejauh beberapa ratus meter.

Ia mengerti bahwa seorang Dalang tidak bisa secara alami berubah menjadi Wraith, dan Wraith yang merasukinya kemungkinan besar adalah sebuah boneka. Dengan gaya bertarung mereka yang khas, tidak mungkin seorang Dalang terlibat secara langsung. Oleh karena itu, begitu boneka itu berada di luar jangkauan sang Dalang, boneka itu akan kehilangan kendali dan menjadi tidak berguna.

Ketika saatnya tiba, Lumian akan “berteleportasi” kembali dan mencoba membawa Franca pergi.

Meskipun ini akan membuatnya tidak berdaya, itu juga akan melumpuhkan boneka Loki. Musuh kemudian harus memutuskan apakah akan melancarkan serangan langsung atau mundur dengan hati-hati, karena ia tidak dapat memprediksi berapa banyak teleportasi yang dapat ditanggung oleh spiritualitas Lumian—sebuah kemampuan yang tidak biasa bagi seorang Pyromaniac. Penilaian Loki mungkin tidak sepenuhnya akurat dalam hal ini!

Tepat saat Lumian hendak mengaktifkan tanda Perjalanan Dunia Roh miliknya, ia mendengar sebuah suara yang memikat: “Menyerahlah.”

Kata-kata itu menusuk Tubuh Roh Lumian, mengganggu niatnya.

Selanjutnya, pikirannya menjadi lamban, dan tubuhnya mengeras.

Suara yang memikat itu terkekeh pelan.

“Aku tidak tahu jebakan macam apa yang telah kau pasang di kamarmu, tapi itu kemungkinan besar melibatkan Hela, bukan? Lagipula, tanpa kerjasamanya, kau tidak akan bisa menyamar sebagai Muggle dan menyusup ke Perkumpulan Penelitian, kan? Lumian Lee, adik Aurore Lee, aku sudah melihat poster buronanmu.”

“Di Trier, Beyonder yang paling mudah dihubungi berasal dari jalur Hunter. Itulah mengapa ada pepatah:

”Jangan pernah melawan seorang Hunter di wilayahnya.’

“Tidak ada yang tahu jebakan aneh macam apa yang telah dipasang oleh para Hunter di ‘wilayah’ mereka.

“Aku tidak ingin mengambil risiko itu, juga tidak berencana untuk menghadapi Hela secara langsung. Meskipun aku tidak terlalu mengkhawatirkannya kecuali jika ia telah menemukan cara untuk menjadi dewa, untuk apa aku melawannya di ‘wilayah’ seorang Hunter? Pilihanku adalah melancarkan serangan kejutan pada Hidden Blade, memancingmu keluar dan menjauh dari wilayahmu untuk bertarung di tempat pilihan ku.

“Setelah pengintaian sore ini, aku mengonfirmasi bahwa kalian berdua memiliki item yang mampu memantau kondisi satu sama lain atau hubungan mistisisme—kemungkinan besar pertukaran Substitusi Cermin. Heh heh, pernahkah kau bertanya-tanya apa yang dilakukan bonekaku yang lain selama waktu itu?

“Sebenarnya, aku tidak punya niat untuk membunuh Hidden Blade atau mengubahnya menjadi boneka. Seorang Demoness yang hidup melayani tujuanku dengan lebih baik. Aku dapat menggunakan pertemuan ini untuk membuatnya menderita dan putus asa. Ketika dia maju ke Urutan 4 menggunakan hal itu, aku akan memiliki boneka dewa…”

Suara itu tidak membawa provokasi apa pun, namun setiap kata menyulut kemarahan yang membara di dalam diri Lumian.

Kata-kata ini terus mengganggu pikiran dan Tubuh Roh Lumian, mengganggu kemampuannya. Dengan kendala ganda dari kerasukan Wraith dan Dalang, Lumian menyerupai sebuah patung, tidak dapat berbicara atau bergerak. Ia berdiri membeku, menunggu vonis takdir yang tak terelakkan.

Kabut tipis berwarna kelabu menyelimuti ruangan itu, menutup semua suara dari dunia luar.

Suara yang memikat itu terkekeh lagi, kata-kata mengejeknya berlanjut.

“Seharusnya itu tidak begitu rumit, tapi tahukah kau, ada individu berpangkat tinggi yang disegel di dalam dirimu. Untuk memastikan keselamatanku sendiri, satu-satunya pilihan adalah mengubahmu menjadi boneka. Aku tidak punya keinginan untuk menghadapi makhluk berpangkat tinggi setelah kematianmu. Siapa yang tahu apakah dia akan berterima kasih kepadaku atau melenyapkanku di sepanjang jalan?

“Penasaran bagaimana aku mengenalimu, bukan? Sangat tidak mungkin orang lain akan merasakan segel di dalam dirimu, tapi di mataku, itu sejelas kunang-kunang di malam hari. Saat kau memasuki ruangan dengan mesin tik itu, aku tahu kaulah yang menyamar sebagai Muggle.

Jadi, kecuali kau bisa menjaga jarak yang cukup jauh dariku, seperti pertama kali kau mencoba menghindari pelacakan ku, aku bisa mengikutimu tanpa bantuan bonekaku.

“Sungguh, ketika kau muncul di perkumpulan dan bergabung dengan tim April Fool-ku, aku merasa ada sesuatu yang tidak beres. Aku menduga Muggle telah menggunakan segel untuk melarikan diri dari fragmentasi jiwanya. Sedikit yang aku tahu, dia benar-benar telah tiada. Kau adalah adiknya…

“Haha, aku masih ingat, pada akhir tahun lalu, setiap kali dia menghadiri perkumpulan, dia mencari I Know Someone untuk merawat masalah psikologisnya dan bahaya tersembunyi yang timbul dari penggunaan Mantra Pemanggilan Jiwa yang tidak tepat. Dan I Know Someone akan membeberkan rasa sakit, perjuangan, kerapuhan, dan perubahannya kepada kita semua setiap saat.

“Itu sangat keji, sepenuhnya bertentangan dengan prinsip seorang dokter, tapi itu menyenangkan dan menarik. Itu memberi kita rasa pencapaian dan membuat kita semua tertawa.”

Mendengar ini, pikiran Lumian berdengung.

Ia tadinya sedikit kesal dengan kritik Loki sebelumnya, tetapi sekarang, saat Loki menceritakan pengalaman Aurore, kemarahannya mencapai titik didih.

Aurore benar-benar tidak sehat, mencari pengobatan dari seorang dokter. Namun, dokter ini tidak hanya merendahkannya, tetapi juga mendapatkan hiburan dari penderitaannya. Ia berulang kali melanggar privasinya, membagikan perjuangan dan penyakitnya kepada orang lain, membuat mereka mengejeknya di belakang punggungnya.

Yang membuatnya semakin tercela adalah kelompok individu inilah yang telah menjual Mantra Pemanggilan Jiwa kepada Aurore.

Sialan!

Setiap orang dari… mereka… pantas mati!

Mereka pantas mendapatkan… cara kematian… yang paling tragis!

Meskipun pikiran Lumian tetap terjebak dalam kelumpuhan, kemarahannya akhirnya meletus. Kemarahan itu melonjak melalui jiwanya dan mengalir ke dalam dagingnya.

Ia tidak dapat mengendalikannya, tidak di bawah gangguan yang terus-menerus.

Api merah membara meledak dari tubuh Lumian, dan sulur-sulur kecil berwarna merah mencuat dari matanya, memancarkan rona merah darah yang jahat.

Itu adalah pertanda kehilangan kendali. Jika ini terus berlanjut, ia benar-benar akan kehilangan kendali.

Namun Lumian tidak merasakan takut. Sebaliknya, ia bekerja sama.

Bahkan jika aku… kehilangan kendali dan berubah menjadi monster… atau orang gila… aku akan… menyeret kalian… kalian semua… ke dalam jurang!

Mengandalkan “reaksi naluriah” tubuhnya, api merah menyebar ke segala arah, membakar Wraith, menyulut furnitur, dan menyebabkan kebakaran.

Sayangnya, serangan berapi-api ini terbukti tidak efektif melawan boneka berwujud Wraith dan Loki, yang tetap tersembunyi di suatu tempat di luar jangkauan api.

Satu-satunya tujuannya, selama dua detik singkat itu, adalah untuk mengganggu suara yang memikat tersebut.

“Percuma saja. Aku tahu tujuan utamamu terutama adalah menggunakan api untuk meminta bantuan dari dunia luar alih-alih menyerangku secara langsung. Tapi aku sebelumnya telah menipu Hidden Blade. Terlepas dari klaimku tentang mempercepat kemajuan, aku sebenarnya memanfaatkan kekuatan kabut kelabu untuk menciptakan lingkungan unik yang mengisolasi informasi di sini.

“Meskipun kau memang dapat menerobos sisa penghalang kabut jika kau mengerahkan segalanya karena aku tidak bisa meminta terlalu banyak kekuatan, aku tidak bisa mengizinkan itu.”

Saat Loki selesai berbicara, aura yang liar, menakutkan, penuh kekerasan, dan berlebihan meledak dari tubuh Lumian. Aura itu merobek kabut tipis dan melesat ke langit.

IndoWebNovel – indowebnovel.com