Sosok yang ia lihat adalah seorang anak laki-laki berusia sekitar tujuh atau delapan tahun, berpakaian seperti seorang tuan muda dengan rambut kuning, mata cokelat, dan pipi yang tembem. Ia memiliki aura yang jujur dan polos, dan Lumian langsung mengenalinya sebagai anak baptis Baron Brignais, bocah aneh bernama Ludwig.

Ludwig berdiri di depan sebuah lukisan dinding yang dipenuhi dengan donat, mata mudanya terpaku pada karya seni tersebut. Merasa ada yang mengawasinya, ia berbalik dan melihat Lumian.

Lumian tersenyum dan menggoda dengan nada riang, “Kabur dari rumah lagi?”

Ludwig, kali ini dengan sikap yang lebih tenang, menjawab, “Tidak. Aku bilang pada ayah baptisku bahwa belajar tidak bisa dibatasi oleh pengetahuan buku teks. Sama pentingnya untuk membaca lebih banyak, mendengar lebih banyak, dan berinteraksi dengan hal-hal lain.”

Lumian bertanya, “Dan dia membawamu ke sini untuk melihat pameran seni?” Namun, ia tidak dapat melihat Baron Brignais di sekitar sana.

Ia menyadari bahwa kecerdasan dan pengetahuan Ludwig tampaknya sedikit meningkat, memungkinkannya untuk mengemukakan alasan yang sama seperti yang pernah ia gunakan sebelumnya.

Tampaknya belajar memberikan dampak positif padanya!

Ludwig mengangguk dan menambahkan, “Ya. Sangat penting bagi seorang anak untuk menumbuhkan apresiasi terhadap seni sejak usia muda.”

Lumian berdecak dan melanjutkan, “Jadi, tidak ada buku teks, PR, atau ujian hari ini?”

Ludwig menjawab, dengan senyum gembira yang tanpa sadar terukir di wajahnya, “Itu kebetulan.”

Dalam hati, Lumian mencatat, Ada sedikit perkembangan, tapi tidak banyak…

Pada saat itu, Baron Brignais, yang mengenakan topi tinggi sutra dan setelan jas hitam, mendekat dari sisi lain balai pameran.

Lumian tidak bisa menahan diri untuk melontarkan komentar bernada mengejek, “Apa Anda tidak khawatir dia tersesat?”

Sebagai seorang Konspirator, Lumian menangkap sesuatu yang tidak biasa dari situasi ini.

Mengingat kecemasan Brignais di masa lalu ketika Ludwig kabur, seharusnya ia tidak membiarkan anak itu sendirian di balai pameran!

Brignais tersenyum dan berkata, “Ludwig bersikap baik akhir-akhir ini dan tidak mencoba kabur dari rumah. Dia asyik mengagumi lukisan-lukisan itu, jadi aku tidak ingin mengganggunya saat aku pergi ke toilet.”

Terdengar seperti tindakan orang tua yang tidak bertanggung jawab, tapi Baron, Anda tidak biasanya seperti ini. Aku curiga Anda sengaja melakukannya… Anda sengaja membiarkan Ludwig sendirian di balai pameran untuk melihat apa yang akan dilakukan anak aneh ini? Heh heh, Anda tidak perlu mengkhawatirkannya. Anda harus mengkhawatirkan pengunjung di sekitar sini.

Jika anak ini kelaparan dan Anda tidak memberinya makanan tepat waktu, aku khawatir seseorang akan dimakan, kritik Lumian dalam hati sambil membuat tebakan.

Ia merasa bahwa Baron Brignais memiliki motif tersembunyi di balik kunjungan ke pameran ini. Ini mirip seperti membawa anjing pelacak berpengalaman ke suatu acara tertentu, lalu melepaskan tali kekangnya untuk melihat apakah ia akan melacak mangsa tertentu.

Setelah menjawab pertanyaan Lumian, Baron Brignais, sambil menggenggam koper kerjanya yang menggembung, menatap Ludwig.

“Saat kita kembali nanti, tulislah sebuah esai tentang pameran seni ini, jelaskan perasaanmu dan karya yang meninggalkan kesan paling mendalam.”

Ekspresi Ludwig langsung runtuh.

Lumian tidak terkejut. Ia punya banyak pengalaman diseret ke dalam situasi seperti itu.

Alih-alih mengobrol dengan Baron Brignais dan Ludwig, ia memilih untuk melanjutkan pengamatannya pada lukisan-lukisan tersebut. Perhatiannya tertuju pada ada atau tidaknya struktur mirip motel di dalam karya seni yang bersangkutan, keberadaan model manusia yang menyerupai Séraphine, serta potensi dampaknya terhadap persepsi pengunjung dan lingkungan sekitar.

Sayangnya, penjelajahan Lumian di tiga balai pameran kecil itu tidak membuahkan hasil yang signifikan. Sebaliknya, gambar “Kafe” karya Mullen, yang dibuatnya menggunakan pantatnya, justru menarik perhatian banyak turis, memicu kagum sekaligus kritik.

Berdiri di balai pameran terakhir, Lumian merenungkan langkah selanjutnya. Mengambil kacamata cokelat berbingkai emas miliknya, ia memutuskan untuk mencobanya.

Karena penglihatan aslinya dan Penglihatan Roh tidak menemukan masalah yang kasat mata, ia memilih untuk menguji Kacamata Pengintai Misteri dari jalur yang sama!

Dengan hati-hati menempatkan kacamata itu di batang hidungnya, Lumian mempersiapkan diri saat dunia di sekitarnya terasa berputar dan berpusar. Fokusnya tetap pada pemandangan yang terbentang di dalam “penglihatannya”.

Setiap lukisan seolah menjadi hidup, melepaskan diri dari batasan dinding.

Beberapa lukisan tampak menatap Lumian dengan tatapan dingin yang menusuk.

Sempat terkejut di awal, Lumian khawatir ada hal luar biasa yang terjadi pada semua potret tersebut, yang berpotensi membawanya ke situasi yang mengerikan. Namun, ia segera menyadari bahwa ia tidak sedang diserang.

Sosok-sosok di dalam potret tersebut hanya menatapnya dengan intensitas yang sunyi dan dingin.

Seolah-olah mereka telah mencapai tingkat kesadaran dan eksistensi tertentu, namun belum sepenuhnya keluar dari batasan kanvas untuk berjalan di antara orang-orang yang hidup.

Sebuah pencerahan menyapa Lumian.

Melalui lensa Kacamata Pengintai Misteri, ia sedang menyaksikan realitas yang lain.

Mungkin, di beberapa aspek paralel dunia ini, setiap lukisan menyimpan kemiripan dengan kenyataan. Namun, mereka tetap dua dimensi, datar, dan tidak memiliki kedalaman, serta tidak mampu berdampak secara signifikan pada dunia manusia atau dunia roh. Mungkin ada pengecualian, saat-saat di mana perenungan yang terlalu lama terhadap karya tertentu memicu perasaan delirium atau kecemasan.

Lumian berpikir bahwa para Pelukis berpotensi memperkuat sifat terbatas dan datar dari objek-objek ini, membuka jalan menuju alam nyata.

Pada intinya, karakter-karakter di dalam lukisan biasa mungkin memiliki eksistensi yang tidak lengkap, terkompresi, dan kurang secara spiritual di dunia dua dimensi yang datar ini. Dengan bantuan Kacamata Pengintai Misteri, mereka terungkap dalam wujud aslinya.

Begitu pula, persepsi Lumian mengungkap kebenaran yang lebih dalam—niat kreatif seniman yang paling mendalam.

Satu lukisan menggambarkan masa depan Trier, sebuah alam yang terbagi. Di permukaan, pria dan wanita berpesta pora dalam jamuan mewah, mengenakan pakaian megah. Di bawah permukaan, orang-orang berpakaian compang-camping tinggal di terowongan gelap, bertahan hidup dengan cacing tanah, tikus, dan lumut. Namun, melalui Kacamata Pengintai Misteri, Lumian melihat babi-babi gemuk dan rakus dengan minyak yang meleleh dari mulut mereka di permukaan.

Di bawahnya, wajah-wajah mengerikan yang berkerut dan tangan-tangan yang membusuk menggapai ke atas.

Inilah pesan sesungguhnya yang ingin disampaikan oleh sang seniman.

Sedetik kemudian, Lumian melihat Baron Brignais dan anak baptisnya, Ludwig.

Yang pertama tampak biasa saja saat dilihat melalui Kacamata Pengintai Misteri, namun ada aura samar berwarna tembaga yang memancar dari wujudnya. Sedangkan untuk yang terakhir, sesuatu yang mencekam terjadi saat ia tiba-tiba menoleh, seolah beradu pandang dengan Lumian yang berada di seberang dua balai pameran.

Wajah tembem Ludwig mengalami perubahan yang meresahkan; kulitnya tampak menggeliat, seolah-olah hampir mengelupas, dan sesuatu dari bawah permukaannya mencoba untuk merangsek keluar.

Hati Lumian menegang, dan ia secara insting melepas Kacamata Pengintai Misteri tersebut,

seketika mengembalikan pemandangan ke keadaan normal.

Memang ada yang tidak beres dengan Ludwig… Untunglah aku bereaksi cepat. Kalau tidak, aku mungkin melihat sesuatu yang seharusnya tidak kulihat… Kepala Lumian berputar, dan kakinya terasa seperti menginjak kapas.

Ia selalu merasa bahwa Ludwig jauh dari kata biasa, namun pertemuan ini telah memicu insting bahayanya secara maksimal.

Sifat sejati dari kulit manusia yang tampak polos yang menyembunyikan bocah di dalamnya tetap menjadi misteri yang mengancam.

Ugh… Lumian mengenakan Kacamata Pengintai Misteri untuk waktu yang cukup lama kali ini, dan ketidaknyamanannya luar biasa. Meskipun rasa pusingnya mulai mereda, ia merasa sangat mual, dengan rasa sakit yang menusuk di perutnya, serta dorongan kuat untuk muntah dan membuang hajat.

Bahkan fisik seorang Konspirator pun tidak sanggup menahan ini.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Lumian berjalan menuju toilet yang berada di sebelah tiga balai pameran tersebut.

Letaknya berada di ujung koridor panjang yang dihiasi dengan patung-patung dan lukisan, sangat selaras dengan suasana Pusat Seni Trier.

Begitu berada di dalam toilet, Lumian menuntaskan urusannya yang mendesak, dan setelah membasuh wajahnya dengan air dingin, ia perlahan mendapatkan kembali ketenangannya, sementara rasa tidak nyaman di tubuhnya mulai mereda.

Keluar dari toilet, pandangan Lumian secara alami melayang ke arah dinding sebaliknya, tempat sederet lukisan dipajang.

Satu lukisan tertentu menarik perhatiannya, sebuah karya seni minyak yang mengerikan dan penuh teka-teki yang mencengkeram indranya.

Itu adalah lukisan minyak dengan latar belakang berlapis-lapis yang jelas, dengan fokus pada seorang wanita telanjang.

Wajahnya dibiarkan buram, seolah sang pelukis sengaja membiarkannya kosong. Di tubuhnya, wajah-wajah yang jelas muncul, masing-masing membawa emosi yang berbeda—kemarahan, kebencian, niat jahat, kegembiraan. Beberapa dari wajah ini menyerupai kucing, yang lain menyerupai anjing, dan beberapa tampak seolah-olah hanya ada di alam fantasi. Yang menyatukan mereka adalah kualitas mereka yang aneh, tembus pandang namun seperti hidup.

Saat Lumian menatap lukisan yang meresahkan ini, sebuah pemikiran terlintas di benaknya.

Selama kunjungan Gabriel ke pameran seni, ia tampak sangat normal, setidaknya menurut laporan para penulis. Namun, mereka tidak mungkin memantau setiap gerak-geriknya, terutama selama aktivitas biasa seperti pergi ke toilet!

***

Avenue du Marché, Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons.

Jenna baru saja melangkah keluar ketika ia melihat sesosok yang familiar berdiri di bawah lampu jalan gas di seberang jalan.

Itu adalah seorang anak laki-laki, mengenakan kemeja putih, rompi perak, jas hitam, dan dasi kupu-kupu merkuri, dengan rambut kuning mudanya yang disisir rapi.

Anak yang membawakanku keberuntungan terakhir kali… Beyonder yang tangguh itu! seru Jenna dalam hati, terkejut. Secara insting, ia menyeberang jalan dan mendekati anak laki-laki itu.

Dengan sedikit membungkuk, ia menyapa sambil tersenyum, “Apakah kamu menungguku?”

Anak laki-laki itu meliriknya dan bergumam, “Aku tidak menunggumu. Kamu yang menungguku. Kamu menemuiku lebih awal daripada pilihan lainnya.”

Ada apa kali ini? Apakah kamu menawarkan keberuntungan untuk bencana yang akan datang dan membuatku menemukan sesuatu? Pikiran Jenna berpacu saat ia bertanya dengan santai, “Bukankah kamu bilang arah ini sedikit berbahaya terakhir kali? Kenapa kamu ada di sini kali ini?”

Jawaban anak itu terdengar terukur dan sungguh-sungguh, “Hari itu adalah hari itu, dan hari ini adalah hari ini. Hanya karena hari itu sedikit berbahaya bukan berarti hari ini berbahaya.”

“Baiklah…” Jenna menyelidik dengan senyuman penuh tanya. “Apakah kamu butuh bantuan kubelikan es krim?”

Namun, anak laki-laki itu justru merespons dengan desahan panjang, hampir seperti orang dewasa.

“Ini hal lain; aku akan membayarmu.”

Membayar? Memberiku keberuntungan? Jenna memiliki gagasan samar, tetapi ia tidak menanyakan imbalannya. Ia memutuskan langsung pada inti pembicaraan, bertanya, “Apa bantuan itu?”

Anak itu merogoh saku bajunya dan mengeluarkan koin emas berkilau, mengalihkan pertanyaannya.

“Ini akan menjadi bayaranmu—sebuah koin emas keberuntungan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com