Tindakan dan ekspresi mereka tidak sesuai dengan perilaku khas orang-orang yang sedang menikmati momen intim?

Meskipun Jenna pernah menyaksikan adegan seperti itu di masa lalu, dia belum pernah mendalami seluk-beluk interaksi intim orang lain. Begitu mendengar perkataan Anthony, dia langsung berpihak pada sudut pandang seorang *Spectator*.

Anthony melanjutkan, “Bahasa tubuh Lugano menunjukkan penolakan yang jelas. Kondisinya saat ini sangat tidak normal.”

Menolak, namun tidak melepaskan diri… Tidak ada gerakan yang intens, meskipun Lugano adalah Beyonder Urusan 8 dengan fisik yang diperkuat. Situasi ini jelas aneh… Kekuatan Beyonder jenis apa yang bisa menyebabkan hal ini? Jenna dengan cepat menyaring informasi tentang potensi musuh untuk misi ini.

Sebagian besar telah dikumpulkan oleh Franca, dengan sedikit bagian yang ditambahkan oleh *Judgment* dan *Madam Magician*.

Saat pikiran-pikiran ini berkelebat di benak Jenna, sebuah kesadaran dengan cepat menghampirinya: *Marionettist*!

Seorang *Marionettist* Urusan 5 dari jalur *Seer*!

Menurut deskripsi Franca tentang *Marionettist*, para Beyonder ini dapat mengintai dalam bayang-bayang, secara diam-diam mengubah target mereka menjadi boneka otonom dari jarak jauh.

Dan informasi tambahan dari *Madam Magician* mencakup hal ini: “Seorang *Marionettist* memanipulasi Benang Tubuh Roh makhluk hidup. Seorang *Marionettist* yang terampil dapat membangun kendali awal atas Benang Tubuh Roh target dalam waktu lima hingga 10 detik, memperlambat pikiran, gerakan, dan membuat tubuh menjadi kaku.”

Keadaan Lugano saat ini sangat cocok dengan karakteristik kendali awal *Marionettist* atas Benang Tubuh Roh!

Jenna merendahkan suaranya dan berkata kepada Anthony, “Loki…”

Musuh dengan nama sandi Loki tidak lain adalah seorang *Marionettist*!

Anthony langsung memahami dugaan Jenna dan mengangguk setuju.

“Tidak perlu terburu-buru. Butuh waktu beberapa menit bagi seorang *Marionettist* untuk mengubah target sepenuhnya menjadi boneka. Kita punya kesempatan untuk menyelamatkan Lugano.”

Sesuai informasi, secara paksa menarik Lugano pergi, mendorongnya melampaui batas tertentu, atau memicunya dapat membantunya melepaskan diri dari Benang Tubuh Roh atau meningkatkan ketolakannya terhadap manipulasi tersebut.

Tentu saja, pendekatan yang paling langsung adalah menemukan wujud asli Loki dan melancarkan serangan langsung pada musuh, mencegahnya berkonsentrasi mengendalikan Benang Tubuh Roh Lugano.

Jenna menangkap maksud Anthony.

Jangan terburu-buru menyelamatkan Lugano. Temukan wujud asli Loki sebelum Loki mendeteksi keberadaan kita!

Keduanya menyamar sebagai pasangan dan *check-in* di suite Solow Motel malam sebelumnya.

Begitu Loki diidentifikasi, menghadapi musuh yang aneh, berbahaya, dan memiliki kemampuan hebat mungkin berada di luar kemampuan mereka. Namun, mereka dapat membuat kekacauan besar dan “melapor” kepada Ordo Kesuburan, yang bertanggung jawab atas urusan Beyonder setempat. Lumian telah berkoordinasi dengan Noelia sebelumnya.

Jenna mengangguk dan merogoh bubuk berpendar, bersiap untuk menyembunyikan dirinya.

Namun di saat berikutnya, dia mengurungkan niat tersebut.

Dia teringat akan peringatan dalam informasi itu: *Marionettist* dapat secara langsung melihat Benang Tubuh Roh dari berbagai makhluk. Sebagian besar efek tembus pandang atau tak terlihat tidak akan mempan pada mereka.

Terlebih lagi, Loki saat ini sedang memanipulasi Benang Tubuh Roh.

Bagaimana cara menemukan Loki? Jenna merenung dengan rasa urgensi yang kuat.

…

Di perairan yang disegel, di atas kapal pertunangan.

Lumian pertama kali menyaksikan ombak biru yang bagai gunung melonjak, hanya untuk menyadari bahwa ombak itu telah membeku di udara, seolah-olah mengalami pembekuan mendadak. Lingkungan sekitar memancarkan aura yang ganas, melenyapkan segala sesuatu di jalurnya.

Kemarahan laut? Jantung Lumian berdegup kencang.

Demikian pula, dia tidak dapat memahami apa yang telah salah. Tampaknya Cincin Ratu Laut hanya membuka paruh pertama segel dan belum memanifestasikan paruh kedua dari efek pencuriannya.

Kendati demikian, setelah penyelesaian ritual pembuatan cincin tersebut, cincin itu memang diletakkan di atas platform batu bobrok. Lumian dan Juan Oro telah mengambilnya bersama-sama.

Sebelumnya tidak yakin apakah Cincin Ratu Laut telah ditukar, Lumian sekarang tahu bahwa cincin itu belum ditukar. Hal ini terbukti karena Cincin Ratu Laut telah membuka segelnya lebih jauh. Cincin palsu, yang tidak memiliki ritual sebelumnya, tidak akan menunjukkan fungsi yang serupa.

Mungkinkah seseorang memindahkan Cincin Ratu Laut selama satu jam di ruang bawah tanah, mencegahnya menyelesaikan durasi kekuatan pengikis tersebut? Atau mungkin platform batu yang krusial di ruang bawah tanah itu dihancurkan terlebih dahulu, menghalangi penyelesaian ritual leluhur? Tidak mungkin. Bagaimana mungkin skenario pertama lolos dari perhatian Juan Oro, aku, dan pengawasan keturunan laut?

Skenario kedua seharusnya tidak luput dari perhatian. Itu pasti akan ditemukan oleh keturunan laut… Saat pikiran Lumian berpacu, dia tiba-tiba merasakan sedikit pengikisan dari aura destruktif di sekitarnya.

Pikirannya seketika terhubung dengan sesuatu.

Secara samar-samar, Lumian “melihat” dasar laut yang berwarna biru tua, hampir gelap gulita. Dia “melihat” sebuah benda aneh yang sebagian tertanam di bebatuan dan kerikil.

Benda itu berukuran sangat besar secara tidak wajar, melampaui gabungan biara Ordo Kesuburan dan kediaman Penguasa Laut. Benda itu memiliki rona abu-abu perak, dengan garis-garis ramping yang menyerupai gelendong kolosal yang kehilangan bagian depannya. Pada saat itu, sisi benda tersebut berkilau dengan cahaya bintang yang terpancar. Bersama-sama, keduanya tampak membentuk sebuah pintu melingkar yang transparan.

Melalui pintu tersebut, Lumian “melihat” pemandangan tertentu di dalam.

Dinding logam abu-abu perak tertutup rapat dengan lubang-lubang khusus, menyerupai sarang lebah.

Di beberapa sarang, buih hitam mendidih saat Serangga Hitam Batings yang tipis dan dipenuhi bulu merangkak keluar. Beberapa sarang berisi lebih dari sepuluh kompartemen, dengan Setan Kecil yang berkerut terbaring di dalam, tampaknya telah mati dan hancur menjadi berbagai bentuk…

Saat pemandangan aneh dan mengerikan ini terpatri di benak Lumian, dia tersadar dari ketergantungannya. Dia tidak peduli untuk merenungkan tindakan *April Fool*. Dia dengan cepat memikirkan cara untuk mencegah artefak tersegel itu mengamuk dan melepaskan diri sepenuhnya.

Kekuatan yang diekstrak belum menimbulkan bahaya apa pun…

Kelihatannya itu ditekan oleh Juan Oro dengan mengorbankan nyawanya sendiri…

Jika aku dapat memanfaatkan jendela peluang ini untuk mencuri kekuatan yang dilepaskan dan mendistribusikannya kepada semua orang yang memiliki garis keturunan laut, ada peluang untuk menyelesaikan segmen pengorbanan laut dan memungkinkan ritual doa laut berhasil…

Mencuri…

Dalam sekejap, Lumian memikirkan dua solusi:

Pertama, dia bisa segera meminta bantuan Tuan Pembodoh (*Mr. Fool*), seorang ahli di bidang ini, dengan Termiboros sebagai preseden. Kedua, dia bisa menggunakan anting *Lie*, sebuah benda mistis yang mendapatkan kemampuan untuk mencuri kekuatan orang lain di atas platform batu yang dimaksudkan untuk menghormati para leluhur.

Lumian dengan cepat menepis opsi pertama, mengingat keterlibatan *April Fool*. Dengan dukungan *The Celestial Worthy of Heaven and Earth for Blessings*, meminta bantuan Tuan Pembodoh mungkin tidak akan menghasilkan tanggapan. Itu berpotensi menjadi upaya yang membuang-buang waktu.

Adapun metode kedua, Lumian merasakan perasaan tak terelakkan yang kuat dan rasa kebetulan yang tak terbantahkan.

*Lie* baru saja memperoleh kemampuan untuk mencuri kekuatan orang lain—dan sekarang kemampuan itu terbukti berguna pada saat yang krusial!

Tanpa waktu luang untuk analisis yang cermat, Lumian mengambil keputusan cepat.

Kesampingkan kebetulan dan ketidakterhindaran untuk saat ini. Menyelesaikan kesulitan saat ini adalah pendekatan yang paling pragmatis!

Dia kemudian mengambil anting perak *Lie* dari saku celananya.

Biasanya, barang-barang seperti itu tidak dapat dibawa ke kapal pertunangan—mereka pasti akan ditemukan oleh keturunan laut. Namun, kali ini, Juan Oro telah berkomunikasi dengan keturunan laut terlebih dahulu, menyatakan bahwa dia dan asistennya berniat untuk menyamar sebagai wakil pemimpin dan naik ke kapal untuk berjaga-jaga terhadap potensi kecelakaan.

Keturunan laut menaruh kepercayaan mereka kepada presiden Perhimpunan Perikanan lebih dari siapa pun sementara para pengkhianat masih berkeliaran. Kecerdasan mereka tidak terlalu tinggi, dan mereka sangat melindungi ritual doa laut.

Sambil memegang anting *Lie*, Lumian memperluas spiritualitasnya.

Dia langsung merasakan cahaya bintang di sekitarnya dan merasakan kehadiran mereka.

Lumian secara tidak sadar mengulurkan tangannya dan memutar pergelangan tangannya.

Berlimpah cahaya bintang jatuh berhamburan, bergegas menuju anting *Lie* dan menyelimutinya.

Pada saat itu, seseorang terwujud di depannya. Dia mengenakan seragam biarawati hitam, wajahnya mengekspresikan kesedihan yang mendalam.

Dia tampak seperti paus kolosal yang tiba-tiba melompat keluar dari laut tanpa peringatan.

Itu dia? Sumber dari Kegilaan? Lumian akhirnya mengingat kembali sesuatu yang telah dilupakannya.

Memang ada orang seperti itu di atas kapal!

Di saat berikutnya, dia merasakan Artefak Tersegel yang berbentuk humanoid itu menjadi luar biasa berat, sangat berat hingga kehampaan di sekitarnya sedikit membengkok. Begitu beratnya hingga semua cahaya bintang melonjak ke arahnya bagaikan laut. Beban itu begitu luar biasa hingga kapal pertunangan mulai tenggelam, dan air laut di sekitarnya tersingkirkan.

Dalam diam, Lumian menyaksikan laut di sekitarnya berubah menjadi puncak gunung biru tembus pandang, menjulang di atas mereka saat mereka turun ke dasar laut. Itu menyerupai dinding sumur yang dalam, dan mulut sumur, yang terbentuk oleh dinding-dinding ini, semakin menjauh di setiap detik yang berlalu.

…

Empat jam yang lalu, di tepi lautan berkabut, Nolfi berkata kepada Charname, “Kamu harus mendengarkanku sepenuhnya mulai sekarang. Kalau tidak, itu akan sangat berbahaya.”

“Tentu.” Charname mengangguk. “Tapi sebelum itu, kita perlu berkomunikasi secara terbuka.”

Senyuman perlahan merekah di wajahnya.

Batna, yang berdiri di samping Nolfi, bertanya dengan rasa ingin tahu, “Komunikasi apa?”

Charname mengeluarkan sebuah tabung logam dan menatap Nolfi.

“Ini adalah ramuan yang dapat membuat orang mengatakan yang sebenarnya. Aku ingin tahu apakah kamu memiliki kolaborator rahasia. Jika ada, siapa dia? Jangan khawatir, ini bukan racun.”

Charname membuka tutupnya dan meneguk sedikit untuk menunjukkan keseriusannya.

Nolfi terdiam.

“Jika aku tidak memahami detail yang sesuai, akan sulit bagiku untuk mengikuti instruksimu,” Charname mulai memprovokasi. “Kita sudah berada di sini. Kita bisa memasuki perairan itu kapan saja dan menghancurkan istana bawah air sebelum ritual doa laut. Apakah kamu benar-benar bersedia menyerah?”

Nolfi terdiam sejenak sebelum menerima tabung logam tersebut dan meneguknya dalam-dalam.

Hati Charname terasa nyeri saat dia menarik kembali botol tersebut dan dengan sabar menunggu obat itu mulai bereaksi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com