Melihat Divinasi Cermin Sihir berakhir, Lumian mengalihkan pandangannya ke arah Anthony.

“Keluarga Newins benar-benar sudah kabur. Keluarlah dan kumpulkan informasi dari para bajak laut. Cari tahu apakah Hiu Gila Jörg dan para anak buah kuncinya sempat naik ke kapal. Jika tidak, cari tahu di mana mereka sekarang.”

“Dimengerti.” Anthony tahu Lumian ingin segera memastikan keberadaan Hiu Gila Jörg dan anak buahnya untuk melihat apakah mereka bisa menggunakan mereka untuk “mengunjungi” keluarga Newins lagi dan mencari tahu tentang para peri dan sifat asli dari Newins yang Hilang.

Lumian tidak bisa pergi sendiri; para bajak laut akan menghindari dirinya, dan bahkan jika dia memaksa informasi itu keluar dari mereka, itu akan memperingatkan Hiu Gila Jörg dan anak buahnya jika mereka masih berada di Pelabuhan Banamo, membuat mereka bersembunyi lebih dalam. Menyamar pun tidak akan berhasil; para bajak laut tidak akan bersikap ramah atau terbuka.

Hal yang sama juga berlaku untuk Franca.

Hanya Anthony, yang telah berteman dengan banyak bajak laut, yang bisa secara alami mendapatkan intel yang dibutuhkan.

Setelah melihat Anthony meninggalkan ruangan, Franca duduk di meja sambil menghela napas dan berkata, “Urusan transmigrasi ini semakin lama semakin rumit saja.”

“Dulu kau menganggapnya terlalu sederhana,” cibir Lumian.

Franca tidak mendebat, terdiam sejenak sebelum mengalihkan topik.

“Aku sudah sepenuhnya mencerna ramuan Pleasure. Setelah beristirahat selama beberapa hari, aku akan siap mencoba ritual Demoness of Affliction.”

“Sejujurnya, ini terasa seperti mimpi. Apa aku benar-benar sudah mencernanya?”

Dia masih tampak agak tidak percaya.

Lumian terkekeh mendengarnya.

“Memangnya apa lagi yang kau harapkan? Jika Admiral Deep Sea tahu tujuan utama kita adalah membantumu mencerna ramuan Pleasure, dia akan menganggap dunia ini sudah gila. Dia akan bertanya-tanya apakah itu perlu dan menyarankan agar dengan kondisi seorang Demoness of Pleasure, kita bisa saja meminta bantuan lewat perjanjian yang dinotariskan untuk mencegah bahaya, dan dia akan dengan senang hati membantu.”

“Hanya saja sulit bagiku untuk menerimanya…” gumam Franca. “Dan aku tahu maksudmu. Di dunia kita, ada banyak orang yang akan bilang, ‘Membantu Demoness of Pleasure mencerna ramuan itu terlalu jahat—tolong biarkan aku yang bantu,’ tapi itu adalah kesenangan yang dangkal dan pencernaan berkualitas rendah. Kesenangan sejati datang dari merasakannya dalam penderitaan dan tenggelam di dalamnya.

Menargetkan orang-orang seperti Moran Avigny dan Howl Constantine lebih sejalan dengan esensi jalur Demoness.”

Lumian tadi hanya bercanda dan tidak melanjutkan topik tersebut.

Franca terdiam beberapa saat, lalu menatap Lumian dan berkata dengan hati-hati, “Tentang rencanamu menyebarkan wabah di antara para bajak laut di Pelabuhan Banamo—menurutku itu tidak realistis.”

“Kenapa?” Lumian mengangkat alisnya, merasa geli.

Franca menegakkan tubuhnya, tatapannya tidak goyah.

“Aku rasa kita tidak bisa sepenuhnya memisahkan bajak laut yang bersalah dari orang-orang tidak bersalah di sekitar mereka. Wabah itu pasti akan berdampak pada yang terakhir, menyebabkan mereka mati dalam keputusasaan.”

Lumian terkekeh. “Itu tadinya hanya sebuah konsep, sebuah arah. Kita bisa menyempurnakan rencana itu untuk mengatasi kekhawatiran tersebut, dan jika itu tidak layak, kita bisa membatalkannya. Kita tidak boleh membatasi cara berpikir kita sejak awal.

“Sebagai contoh, pada saat itu, aku mungkin sudah menjadi dewa semu (demigod) dan menemukan pengganti tingkat tinggi untuk Botol Fiksi, yang mampu melingkupi seluruh Pelabuhan Banamo dengan kondisi yang hanya mengizinkan bajak laut untuk keluar atau masuk.”

“Tidak,” Franca menggelengkan kepala. “Ada para petualang yang nyambi sebagai bajak laut, dan banyak dari mereka yang belum melakukan kejahatan yang layak dihukum mati.”

Lumian tersenyum dan menghela napas.

“Kalau begitu kita akan bekerja sama dengan Ordo Aurora atau mencari artefak Urutan 5 dari jalur Broker untuk mengidentifikasi target yang bersalah.”

Franca berpikir sejenak dengan serius.

“Itu juga tidak akan berhasil. Kita sendiri pun punya dosa kejahatan. Banyak petualang yang telah membunuh bajak laut. Apakah itu dihitung sebagai bersalah?”

Lumian tertegun sejenak, lalu tertawa.

“Kau ini benar-benar cocok untuk beralih menjadi Provoker.”

“Aku tadi hanya memberi contoh; maksudku adalah sebuah rencana tidak boleh langsung ditolak mentah-mentah. Kita perlu menganalisis kelayakannya dan mempertimbangkan perubahan di masa depan.”

“Baiklah.” Franca mengungkapkan pendapatnya dan menghela napas pelan.

Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk berbicara terus terang kepada Lumian, “Sejak menemukan Proyek Pusaran (Project Vortex), kau menjadi lebih agresif, seperti saat pertama kali datang ke Trier. Atau apakah itu Bisikan Iblis dari Hisoka yang terus mengaduk-ngaduk niat jahatmu? Tas Traveler hanya mengurangi pengaruhnya; itu tidak sepenuhnya melenyapkan efek negatifnya.”

Lumian terkekeh, agak mencela diri sendiri. “Campuran dari keduanya.”

Dia kemudian memasang ekspresi serius.

“Tapi yang lebih penting, aku telah menyadari beberapa hal.”

“Menyadari apa?” tanya Franca bingung.

Lumian mengangguk. “Aku toh tadinya mau mengingatkanmu. Kau sudah lama menjadi seorang Demoness. Apa kau tidak menyadari sifat bawaan dari jalur ini?”

Franca terdiam.

Lumian melanjutkan dengan suara pelan. “Seperti jalur Hunter, jalur ini pasti membawa bencana dan malapetaka. Kita ditakdirkan untuk berada dalam kegelapan dan merepresentasikan kehancuran.

“Coba pikirkan. Apa pandangan umum para Beyonder tentang Hunter dan Demoness? Bahaya. Hunter dipandang sebagai bahaya yang berdarah-darah, dan Demoness sebagai bahaya yang jahat. Kita tidak bisa lepas dari kesan ini, dan kita juga tidak bisa menyangkalnya.

“Pencernaan ramuan dan ritual peningkatan selanjutnya akan mendorong kita lebih dalam ke dalam kegelapan kecuali kau memilih untuk berhenti naik tingkat dan tetap di posisimu sekarang. Jika tidak, kita akan menghadapi cobaan yang menguji jiwa kita.

“Kau bisa mempertimbangkan untuk pindah jalur, tapi satu-satunya opsi yang kau miliki adalah jalur Hunter.”

Melihat ekspresi Franca berubah namun tetap bungkam, Lumian tiba-tiba tertawa.

“Yang ingin kukatakan adalah, lepaskan keingingan untuk menjadi suci; jangan lari dari kegelapan dan kejahatan. Kita harus menghadapi hal-hal ini. Hanya dengan begitu kita bisa menemukan cara untuk menghindari kejahatan dan menemukan cahaya di dalam kegelapan. Kita semua pasti akan tercemar oleh kegelapan.

“Kita telah ternoda hitam; kita harus berusaha untuk tidak jatuh, untuk tidak mengkhianati prinsip-prinsip batin kita.”

Franca terdiam beberapa saat sebelum menghela napas dalam-dalam.

“Affliction and Despair memberikan firasat buruk padaku. Tapi berjalan dalam kegelapan, mencari cahaya di dalamnya—bukankah kita akan perlahan-lahan terkorupsi sedikit demi sedikit dan akhirnya jatuh sepenuhnya?”

Lumian terkekeh. “Apakah kita punya pilihan lain? Kita hanya bisa terus melawan kegelapan dan kejahatan kita sendiri sampai kita mati.”

Franca mengakui kata-kata Lumian dengan singkat dan mengungkapkan pemikirannya, “Sebenarnya, semua Beyonder memang seperti ini. Jalur para dewa pada dasarnya memang berbahaya dan pasti berujung pada kegilaan. Hunter dan Demoness hanya membuatnya menjadi lebih jelas dan langsung.”

Dia tidak bisa membayangkan pergulatan dan rasa sakit jika seandainya dia memilih jalur Iblis (Devil).

Saat efek negatif dari bros Kesopanan (Decency) Jenna memudar, Anthony kembali dan melaporkan situasi saat ini di Pelabuhan Banamo kepada Lumian dan yang lainnya.

Keluarga Newins benar-benar telah melarikan diri, dan Hiu Gila Jörg beserta anak buahnya tidak ikut naik kapal dan kini menghilang.

Dalam dua hari berikutnya, Lumian dan kelompoknya menyamar dan mencari mualim pertama, mualim kedua, dan kelasi kapal Newins di Pelabuhan Banamo. Namun, mereka tidak menemukan petunjuk penting apa pun, baik melalui investigasi sosial maupun pelacakan mistis. Sebaliknya, mereka mendapati bahwa beberapa orang yang dicurigai sebagai rekan Admiral Deep Sea juga ikut menghilang.

Lumian menduga Hiu Gila Jörg dan anak buahnya telah meninggalkan Pelabuhan Banamo melalui beberapa cara rahasia. Entah mereka kembali ke Newins atau tidak, hal itu masih belum diketahui.

***

Di Trier, di sebuah apartemen di Quartier de la Cathédrale Commémorative.

Angoulême de François menyiapkan sebuah ritual dan memanggil utusan Tujuh Cangkir (Seven of Cups).

Dia melihat Roh (Spirit Body) berbentuk kelinci muncul dari kobaran api, mengenakan pakaian yang aneh: sebuah topi tinggi sutra berukuran mini di antara kedua telinganya, kacamata berbingkai emas kecil di hidungnya, mantel hitam panjang yang jelas tidak pas untuk ukuran kelinci, dan memegang sebuah revolver hitam legam seukuran kelinci besar.

Utusan Hidden Blade ini sangat imut, dengan gaya yang unik… Siapa sangka dia mendandani utusannya seperti ini… Angoulême mengambil surat yang sudah ditulis sebelumnya dan menyerahkannya kepada utusan kelinci berpenampilan menggemaskan itu.

Kelinci itu menatapnya dengan tatapan tajam dan dingin.

Ehm… Angoulême menarik kembali pikiran-pikirannya sebelumnya.

***

Di salah satu kamar motel yang disewa oleh Lumian dan kawan-kawan di Pelabuhan Banamo, Franca membaca surat Angoulême dan berkata dengan sedikit kesulitan, “007 memiliki petunjuk tentang Orang Cermin dan ingin kita menindaklanjutinya, tetapi kita masih belum menemukan Hiu Gila Jörg.”

Dia sebenarnya lebih tertarik pada rahasia para peri daripada Orang Cermin.

Lumian menyandarkan punggungnya dengan santai dan berkata, “Skenario terburuknya adalah Hiu Gila Jörg dan anak buahnya sudah kembali ke Newins melalui jalur rahasia. Kita tidak akan mendapatkan hasil apa pun jika terus tinggal di sini.

“Jadi, ayo kita pergi. Begitu status siaga dicabut, orang-orang itu mungkin akan keluar. Sementara itu, kita bisa membuat rencana jangka panjang untuk terus mengawasi Pelabuhan Banamo. Mungkin keluarga Newins akan kembali untuk mencari perbekalan.”

“Setuju,” Franca menerima kenyataan.

Pada saat itu, Jenna menyadari sebuah masalah: Kelinci Chasel masih berada di dalam ruangan.

Dia belum membayar upah atas pengiriman surat tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com