Su Ming menatap peta kulit binatang di hadapannya dengan ekspresi terpana. Peta itu ternoda oleh warna-warna yang menunjukkan tanda-tanda zaman. Pinggirannya cukup usang, memberikan kesan bahwa peta itu sudah ada sejak zaman dahulu kala.

Jurang yang tampaknya tak dapat dilewati antara Daratan Morning Selatan dan Aliansi Morning Barat ditandai dengan garis hitam.

Garis ini tidak hanya ada di antara Daratan Morning Selatan dan Aliansi Wilayah Barat. Garis itu juga ada di antara benua-benua lainnya.

“Seseorang menggambar peta ini dari ingatan setelah Dewa Berserker kedua dimakamkan, meskipun peta itu hanya digambar berdasarkan tebakannya tentang jarak… Sebelum Dewa Berserker kedua, seluruh daratan Berserker adalah satu benua besar. Benua itu sangat raksasa, dan ada beberapa orang yang bisa berjalan melintasi seluruh benua tersebut.”

Suara tua Tian Xie Zi terdengar pelan dari belakang Su Ming.

“Ketika Dewa Berserker kedua mati, Daratan Berserker terbagi dan menjadi lima benua dengan Dinasti Great Yu sebagai pusatnya. Kuali di tengah menunjukkan di mana Dinasti Great Yu berada.

“Peta ini ditandai dengan sebuah kuali karena kuali ini adalah Bejana suku bagi kita para Berserker!” Suara Tian Xie Zi menjadi sedikit rendah. “Kuali Great Barren…”

Saat keempat kata ini keluar dari mulut Tian Xie Zi, Su Ming bergidik. Perhatiannya ditarik dari peta kulit binatang itu dan satu-satunya kata yang terngiang di telinganya adalah tiga kata—Kuali Great Barren.

“Kuali Barren…”

Gelombang emosi yang hebat bergejolak di dalam hati Su Ming, dan Tian Xie Zi melihatnya terpancar di wajah Su Ming, meskipun ia mengira hal itu terjadi karena pemuda tersebut telah mendengar tentang Dinasti Great Yu. Ia tidak tahu bahwa Su Ming sedang memikirkan batu hitam yang tergantung di lehernya dan semua pemandangan yang ia lihat setelah ia memasuki ruang di dalam batu itu.

‘Kuali Barren diperlukan untuk proses memurnikan tumbuhan obat menjadi pil… Apakah ada semacam hubungan… antara Kuali Barren itu dan Kuali Great Barren yang disebutkan Tian Xie Zi…?’

Kebingungan muncul di wajah Su Ming.

“Garis-garis hitam yang kaulihat di antara kelima benua itu adalah garis-garis darah yang melayang. Garis-garis itu terbentuk melalui kebencian yang tertinggal setelah kematian Dewa Berserker kedua. Dikabarkan bahwa para Immortal menggunakan kebencian ini dan bekerja sama dengan para Shaman untuk membuat Rune yang sangat kejam ini. Rune inilah yang menyebabkan kelima benua di Daratan Berserker menjadi tidak utuh…

“Merupakan tugas yang melelahkan untuk mencoba berpindah antarbenua…” Suara Tian Xie Zi bergema di dalam ruangan dan bertahan untuk waktu yang lama.

“Aku tidak tahu mengapa kau membutuhkan peta itu, dan aku tidak tahu ke mana kau ingin pergi di kelima benua ini… tapi, karena kau adalah muridku, maka aku harus memberitahumu hal ini… berusahalah keras untuk meningkatkan tingkat kultivasimu.

“Tingkat kultivasimu adalah segalanya. Dengan kekuatanmu saat ini, bahkan jika kau ingin meninggalkan Daratan Morning Selatan, mustahil bagimu untuk melintasi dunia di luar Penghalang Kabut Langit, apalagi pergi ke benua-benua lain.

“Kau harus mampu bergerak dengan aman di luar penghalang terlebih dahulu sebelum kau dapat memikirkan hal lain dan pergi ke tempat-tempat yang kau inginkan… dan kau harus mengandalkan kekuatan besar untuk melakukan ini!

“Jika kau tidak memiliki kekuatan yang cukup, maka jangan memikirkan hal lain. Bahkan jika kau memikirkannya, itu tidak ada gunanya, itu hanya akan membuatmu frustrasi dan kau tidak akan bisa tenang… Jika hatimu tidak tenang, maka jiwamu akan berada dalam kekacauan, yang akan menyebabkan Tanda (Mark) milikmu buyar saat ia bermanifestasi, dan kau akan merasa sulit untuk berkembang.

“Kuncinya adalah tingkat kultivasimu. Kau harus meningkatkan tingkat kultivasimu!” kata Tian Xie Zi lembut dan mengangkat tangan kanannya untuk menepuk bahu Su Ming.

“Kau bukan satu-satunya orang yang memiliki masa lalu yang bermasalah… Kakak seperguruan sulungmu memiliki masa lalunya sendiri, dan kakak seperguruan kedua juga memilikinya…”

Tian Xie Zi menghentikan kata-katanya sejenak, seolah-olah ia merasa tersentuh oleh sesuatu.

Su Ming terdiam sejenak, lalu ia menatap peta kulit binatang di hadapannya dan bertanya dengan berbisik pelan, “Tingkat kultivasi seperti apa yang akan kubutuhkan untuk keluar dari Penghalang Kabut Langit dan keluar dari Daratan Morning Selatan?”

Tian Xie Zi terdiam beberapa saat sebelum berkata, “Mereka yang tidak berada di Alam Pengorbanan Tulang bahkan tidak perlu berpikir untuk melewati Penghalang Kabut Langit! Bahkan mereka yang telah mencapai Alam Pengorbanan Tulang harus berhati-hati di luar penghalang. Sedikit saja kelalaian akan membawa seseorang pada kehancuran.

“Apa yang ada di antara kita dan para Shaman adalah pertumpahan darah!

“Jika kau mencapai Alam Jiwa Berserker, maka kau dapat bepergian melintasi penghalang sesuka hatimu, tetapi kau tetap harus berhati-hati. Tetap saja, selama kau tidak berpapasan dengan para Shaman yang kuat dari Suku Shaman dan tidak pergi ke beberapa tempat yang lebih berbahaya, maka kau masih bisa memastikan dirimu tidak mati.”

“Jadi maksudmu jika aku mencapai Alam Jiwa Berserker, maka aku akan mendapatkan hak untuk meninggalkan Daratan Morning Selatan?” gumam Su Ming.

“Itu hanya hak saja, meskipun begitu. Alam Jiwa Berserker hanyalah penyelesaian dari alam besar pertama bagi kita para praktisi Seni Berserker… Pasti ada alam-alam lain setelah Alam Jiwa Berserker!

“Tapi sayang sekali, karena tidak seorang pun yang tahu persis apa saja alam-alam lain setelah Alam Jiwa Berserker dan bagaimana seharusnya kita mencapai alam-alam tersebut…”

Tian Xie Zi menghela napas pelan.

“Kenapa?”

Su Ming mengangkat kepalanya dan menatap Tian Xie Zi.

“Karena Dewa Berserker keempat masih belum muncul bahkan setelah begitu lama. Hanya Dewa Berserker keempat yang dapat merasakan kehadiran tekad Dewa Berserker ketiga melalui sebuah trance (keadaan setengah sadar) dan memperoleh warisan dari Dewa Berserker, selanjutnya merasakan alam-alam yang lebih tinggi dan menciptakan patung Dewa Berserker untuk alam-alam setelah Alam Jiwa Berserker, dan hanya dengan begitu mereka yang telah mencapai Alam Jiwa Berserker akan dapat merasakan panggilan mereka.”

Su Ming menatap Tian Xie Zi dan berkata setelah beberapa saat, “Saat aku datang ke sini, aku bertemu dengan seorang pria bernama Bai di salah satu bagian Penghalang Kabut Langit. Dia adalah Jenderal Dewa di Alam Pengorbanan Tulang dan dia menyebutkan tentang dirimu. Dia bilang kau pernah berkelana keluar dari Daratan Morning Selatan dan pergi ke Dinasti Great Yu. Apakah ini benar?”

Tian Xie Zi terdiam. Ekspresi penuh pertentangan muncul di wajahnya. Ia mengangkat kepalanya dan menatap ke arah lain di dalam ruangan itu. Bagian ruangan itu kosong, dan Su Ming tidak tahu apa yang sedang ia lihat.

Rasa nostalgia perlahan-lahan muncul di mata Tian Xie Zi.

“Aku tidak tahu apakah yang kulihat itu adalah Dinasti Great Yu… Begitu kau mencapai Alam Jiwa Berserker dan ingin pergi, maka aku akan menceritakannya kepadamu.”

Tian Xie Zi memejamkan matanya, dan suaranya terdengar semakin tua.

“Aku tahu seseorang yang tingkat kultivasinya bahkan tidak berada di Alam Kebangkitan dan dia tidak tinggal di Dinasti Great Yu. Dia tinggal di benua lain, namun telah meninggalkan kampung halamannya berkali-kali. Bahkan ada suatu masa… di mana dia mungkin telah pergi ke Dinasti Great Yu…” kata Su Ming dengan kepala tertunduk.

Ketika Tian Xie Zi mendengar kata-katanya, ia langsung membuka matanya, dan secercah kilau terang muncul sesaat di matanya sebelum langsung lenyap.

Saat cahaya di matanya bersinar, tekanan luar biasa tiba-tiba menimpa tempat itu, namun tekanan itu juga mereda dengan cepat yang sama, membuat orang lain berpikir bahwa mereka mungkin hanya membayangkannya saja.

Namun, Su Ming merasa terguncang. Selama detik itu, ia jelas merasa seolah-olah Qi-nya berhenti bergerak, dan bahkan Puncak Kesembilan pun tampak bergidik.

“Pergi ke Dinasti Great Yu dari benua lain bahkan tanpa Bangkit..? Itu tidak mungkin!” seru Tian Xie Zi.

“Tidak mungkin..? Mungkin saja.”

Su Ming memejamkan matanya dan menutupi kebingungan di matanya.

Semakin banyak hal yang ia ketahui, semakin banyak pula hal yang terasa ganjil dalam ingatannya mengenai Gunung Gelap. Terutama ketika ia melihat Lei Chen dan Bei Ling di Rantai Gunung Han, yang wujudnya tidak dapat ia pastikan apakah nyata atau palsu. Ada juga sang tetua, yang tampaknya ingin memberitahunya sesuatu ketika ia muncul. Semua hal ini membuatnya merasa tidak yakin dan bingung tentang hal-hal yang ia lihat.

‘Ada selubung yang menutupi Gunung Gelap dan hal-hal yang terjadi saat aku berada di dalam kehampaan di celah itu… Mungkin ketika aku memiliki kemampuan untuk mengangkat selubung itu, aku akan dapat mengetahui… rahasia-rahasia di sekitarku,’ pikir Su Ming dalam hati, dan inilah satu-satunya pemikiran yang dapat mencegah dirinya tersesat di tengah kebingungannya, menghentikannya dari kehancuran akibat ketakutan dan kecurigaannya mengenai masa depan serta masa lalunya.

“Bagaimana cara meningkatkan kekuatanku dengan cepat?”

Su Ming membuka matanya dan menatap Tian Xie Zi, yang sedang duduk di sampingnya.

“Kakak seperguruan sulungmu menanyakan pertanyaan itu padaku di masa lalu, dan aku memberitahunya bahwa ia harus memiliki pikiran yang jernih. Ia memikirkannya untuk waktu yang lama dan pada akhirnya memilih untuk mengisolasi diri dalam jangka waktu yang lama.”

Tian Xie Zi melirik Su Ming dengan tatapan penuh makna. Ada jeda sejenak dalam kalimatnya sebelum ia melanjutkan, “Kakak seperguruan kedua juga menanyakan pertanyaan yang sama kepadaku, dan aku juga menyuruhnya untuk menjernihkan pikirannya. Keputusannya berbeda dengan kakak seperguruan sulungmu. Ia memilih pergi untuk menanam bunga dan pohon.

“Adapun kakak seperguruan ketigamu… yah, dia adalah orang yang bodoh. Dia tidak menanyakan pertanyaan itu kepadaku, dan hanya menghabiskan hari-harinya dengan minum-minum serta mencari hatinya sambil menyia-nyiakan hidupnya.

“Aku akan memberitahumu jawaban yang sama. Kau harus memiliki pikiran yang jernih.”

Tian Xie Zi tersenyum tipis dan menunjuk ke arah pintu masuk dengan tangan kanannya.

“Kau pasti kecewa dengan Bejana-Bejana Berserker di lantai pertama ruangan ini. Kau melihatnya sebagai barang yang rusak dan tidak berguna. Itu sama seperti anggur yang kauminum dari labu. Kau pikir itu adalah air, tetapi bagiku, itu adalah anggur.

“Logikanya sama. Bagiku, barang-barang di lantai pertama ruangan ini adalah benda-benda yang kukumpulkan sepanjang hidupku. Di dalam hatiku, barang-barang itu adalah Bejana bertuah paling berharga di dunia.

“Kau pasti juga kecewa dengan semua teknik milik Klan Freezing Sky yang disimpan di lantai dua, karena kau tidak dapat mengetahui apa yang ada di dalamnya.”

Ada bayangan senyum di bibir Tian Xie Zi saat ia menatap Su Ming.

Su Ming terdiam. Ia tidak berbicara.

“Kau masih belum benar-benar mengerti. Apa yang dilatih oleh para Berserker? Kita melatih penciptaan, dan itu berarti kita tidak dibatasi oleh apa pun. Kita mengandalkan diri kita sendiri untuk menciptakan apa pun yang kita inginkan.

“Yang disebut teknik dan kemampuan itu hanyalah ciptaan yang ditinggalkan oleh para leluhur kita. Ada ratusan ribu Berserker di Klan Freezing Sky, dan jumlah yang kuat bagaikan awan, tetapi apakah orang-orang ini melatih penciptaan?

“Apakah mereka tahu arti dari penciptaan?

“Murid-muridku tidak memerlukan teknik atau kemampuan apa pun. Mereka hanya perlu memahami aturan Penciptaan yang ada di dunia begitu mereka menemukan cara untuk menjernihkan pikiran mereka!”

Tampak ada pendaran cahaya aneh di wajah Tian Xie Zi. Ada semacam sifat keras kepala pada cara ia memandang dengan pendaran cahaya di wajahnya itu.

Namun, sifat keras kepala Tian Xie Zi tampak hampir seperti kegilaan bagi Su Ming.

“Penciptaan… Kata tunggal inilah yang diinginkan dan dicari oleh orang-orang. Tapi apakah arti sebenarnya dari Penciptaan? Inilah pertanyaanku untukmu. Pergilah merenungkannya, pahamilah, dan begitu kau mendapatkan jawabannya, datanglah dan beri tahu aku.”

Tatapan misterius itu kembali terpancar di wajah Tian Xie Zi. Ia mengelus janggutnya dan berbicara dengan santai berlagak seperti seorang bijak yang berilmu tinggi.

“Bolehkah aku membawa peta ini bersamaku?”

Su Ming berdiri dengan tenang dan dengan hati-hati melipat gulungan kulit binatang di hadapannya.

“Jika kau adalah muridku, maka kau boleh mengambil satu barang dari setiap lantai,” kata Tian Xie Zi sambil tersenyum lembut.

Su Ming memasukkan kulit binatang itu ke dalam bajunya, lalu menatap Tian Xie Zi dan menarik napas dalam-dalam. Ia mengepalkan satu tangan dan menutupinya dengan telapak tangan yang lain, lalu membungkuk ke arahnya.

“Terimalah salam dari muridmu, Su Ming, Guru.”

Tian Xie Zi tertawa terbahak-bahak dan melambaikan lengannya. Seketika itu juga, angin bertiup kencang dengan suara bersiul dan membawa Su Ming keluar dari gua.

“Kakak-kakak seperguruanmu sedikit aneh, tapi kau harus mendekati mereka. Pergilah dan carilah cara untuk menjernihkan pikiranmu. Percayalah padaku, kau akan mampu menemukannya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com