Bab 1053: Sumber Cahaya

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Pemandu dan penghubung langsung menolak tawaran tersebut, terutama sang pemandu, yang tanpa sadar sudah menjauh dari pintu masuk dan pasti sudah kabur jika tidak ada prajurit yang mengawasinya.

Rother tidak mengenakan mantel aneh itu. “Aku tidak membutuhkannya. Simpan saja sebagai cadangan.”

“Kau yakin?” Sean mengerutkan kening.

“Prajurit Hukuman Dewa memiliki ketahanan dan kemampuan penyembuhan diri yang jauh lebih kuat daripada orang biasa, serta kebal terhadap wabah dan racun umum. Aku rasa penyakit yang membuat orang biasa bisa bertahan hidup sepuluh tahun lagi bukanlah ancaman bagi tubuh kami. Ini adalah hal paling lumrah yang bisa kami temukan di reruntuhan.” Dia mengangkat bahu. “Sebaliknya, mantel terusan itu justru akan memperlambatku dan menumpulkan ketajamanku, terutama di tempat yang tidak pasti seperti ini. Terlebih lagi, jika kita menghadapi situasi yang terlalu sulit untuk lolos, para prajurit di luar akan memiliki mantel cadangan untuk menyelamatkan kita, meskipun hal seperti itu hampir tidak mungkin terjadi.”

Argumen ini cukup meyakinkan. Penyihir Hukuman Dewa hanya bisa memahami dunia luar melalui penglihatan dan pendengaran mereka, jadi mereka sangat mengandalkan indra tersebut. Setelah melalui pelatihan selama berabad-abad, mereka bahkan bisa memperkirakan kelembapan dan kelenturan tanah dari suara langkah kaki mereka. Azima telah menyaksikan keahlian ini selama perjalanan.

Oleh karena itu, mantel pelindung tersebut berdampak lebih besar pada Penyihir Hukuman Dewa daripada orang biasa, yang hanya menganggapnya sebagai mantel yang bisa menutupi mata dan telinga mereka.

“Tapi bagaimana jika… kuil itu benar-benar dikutuk oleh para Dewa?” Azima merasa khawatir.

Rother mengeluarkan tawa mengerikan yang sama seperti sebelumnya. “Mari kita kesampingkan keraguan apakah mantel kulit bisa menahan kutukan para Dewa. Aku tidak takut menghadapi mereka bahkan jika memang ada Dewa di dalam. Aku ingin melihat bagaimana kutukan para Dewa bisa lebih parah daripada jutaan orang yang tewas di Dataran Subur.”

“Aku mengerti.” Sean mengangguk setelah beberapa saat terdiam. “Ayo kita bergerak sekarang.”

Azima menarik napas dalam-dalam dan mengikuti pengawal memasuki gerbang batu.

Tanpa diduga, bagian dalam reruntuhan itu tidak lembap. Pasir yang terbawa masuk melalui pintu masuk hampir menghalangi lorong sehingga mereka harus membungkuk untuk maju. Namun, semakin dalam mereka berjalan, lorong yang menurun itu menjadi semakin tidak padat dan tidak terlalu curam.

Dengan cahaya obor, mereka bisa melihat dinding di kedua sisi lorong telah rusak parah dan akar pohon serta tanaman merambat telah menembus batu bata yang terp舗aving dan merayap di mana-mana. Rother, yang memimpin jalan, menggunakan kapak untuk membuka jalan. Kemiringan menurun itu akan memakan waktu setengah hari untuk dilewati jika mereka tidak memiliki Penyihir Hukuman Dewa untuk membersihkan jalan bagi mereka.

“Tempat ini memang sudah ditinggalkan sejak lama, tetapi apa yang dikatakan Knaff tidak sepenuhnya benar. Tempat itu tidak disegel karena kutukan,” kata Sean tiba-tiba. “Pasti ada orang yang keluar masuk setidaknya untuk jangka waktu tertentu.”

“Apa yang kau temukan?” Rother memasang ekspresi penasaran.

“Ada lubang obor di dinding,” katanya, menunjuk ke arah dinding. “Garis-garis pahatannya jauh lebih jelas daripada dindingnya, menunjukkan bahwa lubang-lubang itu pasti terbentuk pada waktu yang sangat berbeda. Jika ini hanyalah tempat yang biasa mereka gunakan untuk berlindung dari hujan, mereka tidak perlu memasang obor pada interval sekitar sepuluh langkah.”

Tidak diragukan lagi bahwa lubang obor hanya dibuat ketika orang-orang harus berjalan masuk dan keluar dari tempat ini secara berkala untuk waktu yang lama.

“Ha, bagaimana mungkin sang penguasa tidak tertarik dengan harta karun di dalam reruntuhan ini?” Rother mencibir. “Bukan pemandunya yang berbohong, melainkan rumor itu sendiri yang telah dibesar-besarkan.”

“Aku khawatir apakah harta karun itu adalah benda yang sedang kita cari…” kata Sean dengan serius. “Jika ada banyak sumber, berapa banyak yang telah dibawa pergi dalam abad terakhir dan ke mana? Yang Mulia mengatakan bahwa benda itu sangat krusial bagi penciptaan Kemuliaan Matahari, dan kita sama sekali tidak boleh membiarkannya jatuh ke tangan orang lain.”

“Masalah-masalah ini tidak dapat diselesaikan sampai Nona Azima memandu kita ke sumber pertama.” Tubuh Rother tiba-tiba tegang. “Aku rasa kita sudah dekat.”

Akhirnya, tidak ada lagi tanah yang menutupi tangga dan anak tangga batu pun terlihat.

Mereka bergerak jauh lebih cepat setelah itu.

30 menit kemudian, mereka berhenti di depan lautan kegelapan. Cahaya yang terpancar dari obor mereka tidak lagi mampu menerangi jalan di depan. Seolah-olah cahaya obor itu diserap oleh kegelapan. Rasanya seperti ada dinding gelap yang berdiri di sana, memisahkan kedua dunia.

“Itu…” Azima berseru kagum.

“Sebuah lubang besar.” Rother mengangkat obornya, memasuki kegelapan, dan menghilang sepenuhnya.

Sean mengikutinya.

“Awas langkahmu,” prajurit yang berjaga di belakang memperingatkan.

“Akan kulakukan,” Azima menarik napas dalam-dalam dan melangkah ke dalam kegelapan. Sebelum janji untuk menerima tugas Raja Roland, ia selalu menganggap dirinya sebagai gadis yang berani. Namun, ia sekarang mendapati dirinya jauh tertinggal di belakang Sean dan Rother dalam hal keberanian. Mungkin, inilah alasan mengapa ia tidak bisa membuat keputusan akhir untuk meninggalkan Pulau Tidur.

“Terus terang, kau adalah seorang pengecut.”

Suara Nightingale sekali lagi bergema di telinganya.

Namun kali ini, suara itu bukan lagi cibiran, melainkan memiliki makna yang sama sekali berbeda.

Kegelapan menyelimutinya.

Butuh waktu beberapa detik bagi matanya untuk beradaptasi dengan kegelapan pekat itu. Ia bisa melihat obor Sean dan Rother. Cahaya mereka tampak menyusut banyak sekali dan terlihat kecil serta redup.

“Apakah kita berada di dasar reruntuhan?” kata Rother sambil melihat sekeliling, suaranya bergema dari langit-langit yang tak terlihat. “Ini lebih kecil dari yang kukira. Tidak lebih dari 200 langkah ke segala arah.”

“Kau bisa melihat tepi ruangan ini?” tanya Sean.

“Tidak sehebat itu. Kau tidak punya banyak pilihan saat tinggal di bawah tanah selama ratusan tahun. Kau harus beradaptasi atau tetap buta.”

Baru sekarang Azima menyadari mengapa Rother menyebutnya “lubang besar”. Saat ia masuk, ruangan itu tiba-tiba membesar sedemikian rupa sehingga cahaya api tidak bisa memantul di dinding dan tampak jauh lebih redup. Lubang itu tidak berada di tingkat yang sama dengan lorong yang baru saja mereka lewati, sehingga mereka yang masuk lebih dulu tampak seolah-olah tiba-tiba menghilang.

“Seberapa jauh kita harus berjalan?” Rother menoleh ke belakang menatap Azima.

Ia buru-buru mengeluarkan koin tersebut. Tiba-tiba cahaya hijau memenuhi penglihatannya. Ada bintik-bintik hijau terang yang tak terhitung jumlahnya melayang di udara, dari langit-langit hingga ke kakinya, menggarisbesarkan seluruh tempat itu. Rasanya seolah-olah ia berada di dunia fiksi, dan kegelapan yang tak berujung itu kini memiliki batas yang jelas. Di bawah bintik-bintik bercahaya itu, ia bahkan bisa melihat bentuk setiap ubin di lantai.

Dinding di sekeliling mereka diukir dengan lukisan-lukisan psikedelik yang tak terlukiskan. Apa yang digambarkan dalam lukisan-lukisan itu semuanya tampak gila dan kacau. Tidak ada manusia yang bisa menciptakan hal seperti itu. Ada barisan sangkar besi di bawah lukisan-lukisan di mana banyak tulang belulang tertumpuk. Ia tidak tahu berapa banyak orang yang telah dipenjara di sini dan mati.

Sekitar seratus langkah dari mereka, tanahnya merosot ke bawah dan membentuk sebuah lubang besar yang memancarkan seberkas cahaya yang indah. Berkas cahaya itu cocok dengan cahaya koin tersebut, tetapi berkas cahaya itu jauh lebih terang.

Ini adalah pertama kalinya ia melihat pemandangan seperti itu!

“Azima?” tanya Sean. Saat tidak mendengar jawaban, ia berbalik dan bertanya, “Kau baik-baik saja?”

Azima merasakan tenggorokannya kering. Ia menjilat bibirnya dan berkata perlahan, “Kurasa… kita sudah tiba.”

“Ah? Maksudmu kita sudah menemukan sumbernya?” Rother merentangkan tangannya dan bertanya, “Di mana itu kalau begitu?”

“Kita… sudah berada di dalamnya sekarang.”

Penyihir itu menjawab dengan gumaman pelan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com