Bab 1453: Bayangan Wilayah Batu Hitam

Penerjemah: Henyee Translations Editor: Henyee Translations

Di sebelah utara Dataran Subur.

Sejak meninggalkan Neverwinter, Lightning dan Maggie telah melanjutkan penerbangan mereka selama hampir sepuluh hari berturut-turut.

Mereka berpatroli di dataran, melintasi ratusan kilometer dengan “kecepatan ekonomis,” di mana kekuatan sihir mereka yang pulih sepanjang malam mampu bertahan untuk penggunaan sehari penuh. Keduanya hanya turun ke tanah ketika mereka perlu berkemah atau berburu.

Grup Eksplorasi saat ini telah memasuki fase baru; meskipun mereka memegang peta terbaru yang disediakan oleh Serikat, perubahan selama berabad-abad yang membentuk jalan-jalan terpencil, saluran air yang mengering, kota-kota terbengkalai yang dipenuhi gulma dan semak belukar, membuat peta-peta itu tidak berguna untuk menemukan tanda penunjuk jalan. Satu-satunya hal yang memandu arah mereka adalah bintang-bintang di langit dan punggungan besar benua di kejauhan.

Dan pada jarak seperti itu, Sigil Pendengar tidak lagi menyiarkan pesan, meninggalkan burung dan gadis itu sendirian di daratan yang luas. Rasa sepi dan kesendirian adalah hambatan besar untuk berpetualang, dan tanpa ditemani oleh rekan tepercayanya, Maggie, Lightning tidak tahu apakah dia bisa bertahan lama.

Tujuan perjalanan ini sangat jelas—untuk mengonfirmasi lokasi dan rute Dewa Para Dewa yang baru milik para iblis, serta “menerangi” dataran di luar Taquila.

Meski begitu, mencari pulau terapung di daratan yang luas bukanlah misi yang mudah. Untuk mengurangi kelelahan pada urat nadi, kota musuh tidak akan terbang di ketinggian yang tinggi, dan mungkin akan tetap berada dekat dengan tanah. Dengan cara ini, Dewa Para Dewa akan menyerupai gunung kecil dari kejauhan, dan mereka harus mendekat untuk memverifikasi target melalui Kabut Merah, asalkan cuaca mengizinkan.

Agar tidak berpapasan terlalu dekat dengan Dewa Para Dewa, Lightning memilih untuk terbang dengan jalur terputus-putus dengan batas tepi berupa punggungan benua.

“Grrr…”

Tiba-tiba, perut elang abu-abu yang terbang di atas berkeroncong.

“Kamu lapar lagi?” Lightning mendongak.

“Owh.” Maggie mengangguk.

“Tapi kamu bahkan tidak banyak bergerak, bagaimana bisa kamu lebih lapar dariku jauh lebih awal?”

“Karena aku terus menatap tanah, aooo!” Dia membungkuk dan menggosok pipi Lightning. “Mata dan otak terhubung, dan menurut buku, menggunakan adalah hal yang paling melelahkan, owh!”

Tunggu sebentar, bukan itu yang tertulis di Dasar-Dasar Teoretis Ilmu Pengetahuan… Paragraf itu dengan jelas menyatakan bahwa bahkan saat diam, konsumsi energi otak tetap menjadi yang tertinggi dari semua organ di tubuh, itu tidak berarti bahwa seseorang yang bergerak tidak menggunakan otak mereka.

Namun, rasa gatal di pipinya mencegah Lightning terbang dengan benar, meninggikannya tanpa pilihan selain memperlambat kecepatan dan menuju ke tanah. Dari warna langit, mereka hanya bisa terbang paling lama setengah tahun jam lagi, jadi berhenti lebih awal untuk beristirahat bukan masalah. Selain itu, mereka hanya memiliki sedikit daging dendeng yang tersisa, jadi memanfaatkan waktu tambahan untuk mengisi ulang persediaan bukanlah ide yang buruk.

Tentu saja, hal yang paling penting adalah ketidakmampuannya untuk menolak Maggie yang menggemaskan.

“Aturan yang sama; kamu berburu dan aku yang membuat api. Gunakan Sigil Pendengar untuk kontak jika terjadi keadaan darurat, mengerti?”

“Mengerti, owh!”

Sebelum suaranya menghilang, Maggie sudah berada di udara dalam wujud Manusia Burung Iblis.

Tanpa pilihan, Lightning mencari tempat perlindungan dan menyiapkan makan malam. Berkat kemajuan teknologi Roland, batu api, wol api, dan obor—alat-alat yang dibutuhkan untuk berpetualang—telah digantikan oleh produk yang ringkas dan rumit. Misalnya, korek api tahan angin yang ukurannya setengah telapak tangan, lampu obor sekali pakai, serta pisau serbaguna yang disukai oleh setiap anggota Grup Eksplorasi…

Semua barang ini dapat disimpan di dalam saku, dan karena itu, sebagian besar ruang di tas punggungnya digantikan oleh berbagai macam rempah-rempah dan bumbu. Jika ada waktu, mereka bahkan mampu menghasilkan satu meja penuh hidangan. Kadang-kadang bahkan Lightning sendiri tidak yakin apakah dia lebih baik dalam berpetualang atau memiliki bakat menjadi seorang penikmat makanan gourmet.

Hal itu kemungkinan besar berkaitan dengan Maggie yang sering merasa lapar.

Apa yang terjadi selanjutnya berjalan dengan struktur yang sistematis—Maggie dengan cepat membawa kembali seekor bison dan menggunakan cakar tajamnya untuk memotong-notongnya. Lightning memilih bagian terbaiknya, lalu mengasapinya atau membakarnya dalam balutan tanah liat. Keduanya telah mengulangi proses itu tak terhitung banyaknya, dan kerja sama mereka menjadi begitu mulus dan alami. Pada saat api padam, mereka tidak hanya kenyang tetapi juga telah mengisi kembali kantong persediaan daging dendeng mereka. Seolah-olah semuanya telah diatur ulang ke saat sebelum mereka berangkat. Satu-satunya perbedaan adalah kemajuan perjalanan mereka, dan mungkin tujuan perjalanan mereka.

Sedikit rasa bersalah apa pun dengan cepat digantikan oleh rasa mengantuk setelah makan kenyang.

Setelah membentangkan Sigil Teriakan, Lightning meringkuk masuk ke dalam kantong tidur bersama Maggie dan dengan cepat tertidur pulas.

Keesokan paginya, ketika dia membuka mata dengan setengah sadar, dia secara mengejutkan menemukan bayangan tambahan yang menjulang di kejauhan.

Lightning menggosok matanya dengan kebingungan—daratan tersebut adalah dataran rata sehari sebelumnya dan mereka telah memverifikasi topografi sekitarnya, mustahil bagi mereka melewatkan bukit kecil tersebut.

Setelah menghabiskan beberapa menit dalam lamunan kantuknya, dia menahan napas dan melihat sekali lagi dengan cermat. Kali ini, dia terkejut bukan main. Menembus kabut tipis pagi hari, puncak bukit itu ternyata sangat datar, sama sekali tidak mirip dengan bentuk daratan alami mana pun. Yang mengejutkan adalah bukit itu benar-benar menjadi lebih besar dalam beberapa menit singkat, yang berarti bayangan itu sedang mendekati mereka.

Lightning tahu apa arti “Bukit” yang bergerak di Dataran Subur itu.

Dia membangunkan Maggie dengan tidak percaya. “Patuk aku sekali.”

“Coo.” Maggie mengangkat jari telunjuknya dan menusuk dahi Lightning—

Rasa sakit itu langsung menjernihkan pikirannya.

Itu bukan halusinasi.

Tepat pada saat ini, embusan angin menyapu melewati keduanya dan membuat rambut putih panjang Maggie berkibar.

Seiring dengan angin datanglah kabut tipis.

Pada saat itu, bayangan tersebut menampakkan wujud aslinya—di atas bentuk gunung hitam segitiga berdiri struktur piramida raksasa yang seluruhnya terbuat dari Batu Hitam; ukuran dan massa tubuhnya sangat sulit untuk dibayangkan. Jika pusat Dewa Para Dewa yang lama adalah kota iblis, maka piramida ini sendiri mampu menampung seluruh kota di atasnya.

“Wujud” inilah yang kemungkinan besar menjadi alasan di balik ketiadaan Kabut Merah.

Dua kerucut terbalik—satu besar dan satu lebih kecil—membuat pulau terapung itu terlihat sangat menindas. Dibandingkan dengan Dewa Para Dewa pertama yang menyerupai pegunungan, Dewa Para Dewa yang baru terlihat sangat tidak wajar. Baik bagian luar yang berstruktur maupun bentuk simetrisnya, seluruh struktur tersebut memamerkan kekuatan para iblis.

Siapa yang menyangka bahwa Dewa Para Dewa kedua yang mereka cari telah muncul tepat di hadapan mereka.

Tanpa bahkan mengemas perlengkapan tidur mereka, Lightning menarik Maggie dan membumbung ke udara.

Setelah terus membumbung naik, pemandangan di balik kota iblis itu perlahan-lahan menampakkan diri.

Titik-titik hitam yang padat merayap di dataran bagaikan gelombang yang bergolak, di antara titik-titik tersebut terdapat garis-garis merah yang tak terhitung jumlahnya yang saling berselang-seling, membentuk kain yang melahap segala sesuatu di jalurnya bersama titik-titik hitam itu. Lightning menelan ludah. Jika titik-titik hitam itu semuanya adalah iblis, jumlah mereka bahkan melebihi populasi manusia dari Empat Kerajaan jika digabungkan!

Tanpa ragu lagi, itu adalah pasukan utama musuh yang sedang bergerak!

IndoWebNovel – indowebnovel.com