Bab 2 Penyihir Bernama Anna (Bagian I)

Untuk beberapa waktu, Roland mengurung diri di kamarnya sambil mencermati ingatan tentang dunia baru ini, sedemikian rupa sehingga makanannya harus diantar langsung ke kamarnya oleh para pelayan.

Roland menekan rasa takutnya terhadap lingkungan asing tempatnya berada dengan tekad kuatnya untuk bertahan hidup. Ia sangat menyadari bahwa jika ia ingin berbaur dan menghindari kecurigaan dari orang-orang di sekitarnya, ia harus segera mendapatkan informasi sebanyak mungkin.

Harus diakui, selain hobi bersenang-senang dengan beberapa anak bangsawan lain, sang pangeran keempat sama sekali tidak menyimpan hal lain di dalam otaknya. Berulang kali, Roland tidak dapat mengingat informasi berharga apa pun, seperti pengetahuan tentang kaum bangsawan, situasi politik di negaranya sendiri, atau situasi diplomasi dengan negara-negara tetangga. Mengenai akal sehat dasar, seperti nama-nama kota atau tahun-tahun peristiwa penting, semuanya sama sekali berbeda dari sejarah Eropa yang ia kenal.

Berdasarkan ingatannya, tampaknya Roland yang lama sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk mendapatkan takhta. Mungkin Raja Graycastle menyadari hal ini, dan karena itulah pangeran tersebut dibuang ke tempat yang seperti neraka ini; bahkan jika ia membuat kekacauan di kota perbatasan ini, hal itu tidak akan menimbulkan banyak kerugian bagi kerajaan.

Ingatan berikutnya yang diteliti Roland adalah tentang saudara-saudara lelaki dan perempuannya, dan apa yang ia temukan membuatnya merasa antara ingin tertawa atau menangis.

Kakak sulung Roland, Sang Pangeran Pertama, memiliki kekuatan militer di atas rata-rata; kakak keduanya licik dan sangat berkhianat; kakak perempuannya yang ketiga penakut; dan adik perempuannya yang cerdas. Hanya itu kesan mantan pangeran keempat tentang saudara-saudaranya. Roland merasa sedikit canggung, setelah lebih dari satu dekade hidup bersama mereka, pengetahuan Roland yang lama hanya dirangkum dalam beberapa kata saja. Kekuatan apa yang telah mereka kembangkan, siapa bawahan mereka yang kompeten, apa keahlian mereka, apa rencana mereka, dan seterusnya… ia sama sekali tidak tahu apa-apa.

Baru tiga bulan lalu pangeran keempat datang ke kota perbatasan ini, tetapi para bangsawan sudah berhenti menyembunyikan penghinaan mereka kepadanya. Sangat jelas bahwa pangeran keempat tidak cocok menjadi seorang pemimpin. Untungnya, ketika Sang Raja menyerahkan wilayah ini kepada Roland, ia mengirimkan dua bawahannya yang lebih cakap untuk memberikan bantuan agar rakyat kota tidak menderita di bawah pemerintahan Roland yang tidak kompeten.

Setelah Roland bangun keesokan paginya, salah seorang pelayannya, Tyre, terus-menerus menyebutkan bahwa Wakil Menteri ingin menemuinya. Ketika tampaknya hal itu tidak dapat ditunda lagi, Roland bertindak sesuai dengan ingatan masa lalunya dan meraih serta meremas pantat pelayan wanita itu sebelum menyuruhnya memanggil Barov, yang telah menunggu di ruang tamu.

Melihat Tyre keluar ruangan dengan wajah memerah, Roland tiba-tiba menyadari bahwa, karena ia telah berinkarnasi, bukankah seharusnya ia memiliki sistem atau semacamnya? Setidaknya dalam banyak cerita, itulah rumus standarnya, tetapi kedatangan sistem itu tidak pernah terjadi.

Tentu saja, apa yang dibaca Roland dalam novel-novel itu semuanya hanyalah fiksi.

****

Di ruang tamu, Barov sudah gelisah karena terlalu lama menunggu. Begitu Roland muncul, ia langsung bertanya, “Yang Mulia, mengapa Anda tidak memerintahkan eksekusi kemarin?”

“Sehari lebih cepat, sehari lebih lambat, apa bedanya?” kata Roland sambil bertepuk tangan, memberi tahu para pelayan untuk membawakan sarapannya, “Duduklah, Barov.”

Kesan yang ia miliki dari ingatan Roland yang lama, dan juga berdasarkan pendapatnya sendiri, adalah bahwa Komandan Ksatria suka menghadapi masalah dengan pangeran keempat secara langsung tatap muka, bahkan di hadapan orang lain, sementara Wakil Menteri lebih berhati-hati dan suka mendiskusikan masalah secara pribadi. Bagaimanapun, kesetiaan keduanya kemungkinan besar ditujukan kepada Raja.

“Sehari kemudian dapat memicu munculnya penyihir-penyihir lain, Yang Mulia! Ini tidak sama seperti petualangan-petualangan Anda sebelumnya, ini bukan saatnya di tengah kekacauan seperti ini!” seru Barov memperingatkan.

“Bagaimana bisa kamu berkata begitu?” tanya Roland sambil mengerutkan kening, “Kukira kau mampu membedakan antara takhayul dan fakta.”

Barov tampak bingung, “Takhayul apa?”

“Bahwa penyihir itu jahat dan pembawa pesan iblis,” jawab Roland dengan sabar seolah ia tidak mempermasalahkannya. “Bukankah itu yang diajarkan oleh gereja kepada kita? Mereka tidak akan campur tangan di sini, kurasa justru sebaliknya. Propaganda mereka menyatakan bahwa penyihir itu jahat, dan meskipun kita memilih untuk tidak secara aktif membantu perburuan penyihir mereka, semua orang di wilayah ini mempercayai takhayul tak tahu malu yang disebarkan oleh Gereja.”

Barov terkejut, “Mungkinkah… mungkinkah seorang penyihir benar-benar…”

“Benar-benar jahat?” tanya Roland, “Seperti apa?”

Wakil Menteri terdiam sejenak, mencoba memutuskan apakah sang pangeran sengaja memperoloknya, “Yang Mulia, masalah ini bisa dibahas nanti. Saya tahu Anda tidak menyukai gereja, tetapi mencari-cari konflik ini justru tidak produktif.”

Roland mencibir. Tampaknya membalikkan takhayul tentang penyihir ini bukanlah sesuatu yang bisa ia lakukan dalam semalam, tetapi untuk saat ini ia memutuskan untuk mengenyahkannya dari pikirannya.

Ketika sarapan Roland yang berupa roti panggang, telur mata sapi, dan sebotol susu tiba, ia menyiapkan dua piring, yang salah satunya ia sajikan untuk sang wakil menteri.

“Kau belum makan sampai sekarang, kan?” tanya Roland sebelum ia mulai makan. Pelayan wanita itu telah memberitahunya bahwa Barov telah tiba di luar kamar peraduannya sejak fajar, dan langsung meminta untuk menemuinya, jadi ia pasti belum sempat makan. Meskipun ia telah memutuskan untuk meniru gaya hidup sang mantan pangeran, ia juga memutuskan untuk mulai mengubah cara pandang orang terhadapnya sedikit demi sedikit.

Wakil Menteri adalah target pertama yang baik untuk rencananya. Roland berpikir dalam hati, Jika kau bisa membuat anak buahmu merasa dihargai, maka mereka akan lebih termotivasi untuk bekerja untukmu.

Mengambil inisiatif selalu menjadi cara paling efisien untuk menang, bukan?

Barov menerima segelas susu yang diserahkan Roland tetapi tidak meminumnya, lalu berkata dengan cemas, “Yang Mulia, kita masih punya masalah. Para pengawal melaporkan bahwa tiga hari lalu, sebuah kamp penyihir yang mencurigakan ditemukan di hutan barat. Karena mereka pergi tergesa-gesa dan tidak membersihkan semua jejak mereka, seorang pengawal menemukan benda ini di kamp tersebut.”

Ia mengeluarkan sekeping koin dari saku bajunya dan meletakkannya di depan Roland. Ini bukan mata uang umum kerajaan; setidaknya menurut ingatan Roland yang lama, ia belum pernah melihat koin seperti itu. Koin itu bahkan tidak menyerupai mata uang mereka, dan bahkan tidak terbuat dari logam.

Saat merasakannya di tangannya, ia terkejut mendapati koin itu terasa hangat. Wakil Menteri pastinya bukan sumber dari panas menyengat yang mencapai sedikitnya empat puluh derajat Celsius ini, yang mengingatkannya pada sensasi saat seseorang mandi air hangat.

“Apa ini?” tanya Roland.

“Saya pikir itu hanyalah perhiasan busuk buatan penyihir, tetapi masalahnya ternyata jauh lebih serius dari itu.” Barov harus berhenti sejenak untuk menyeka dahinya. “Pola yang tercetak di atasnya dikenal sebagai Mata Iblis dari Gunung Suci, yang merupakan lambang Asosiasi Kerja Sama Penyihir.”

Roland meraba permukaan koin yang tidak rata itu, menebak bahwa benda itu mungkin terbuat dari keramik yang dibakar. Benar saja, ia melihat bagian tengah koin menggambarkan pola “gunung” yang terdiri dari tiga segitiga yang disandingkan dengan satu mata di segitiga tengah. Garis kontur pola itu sangat kasar; ia memperkirakan benda itu dipoles dengan tangan.

Roland mengingat kedua istilah “Mata Iblis dari Gunung Suci” dan “Asosiasi Kerja Sama Penyihir”, tetapi tidak dapat menemukan detail apa pun. Tampaknya sang pangeran keempat sama sekali tidak tertarik pada ilmu gaib.

Roland tidak menduga Barov tahu lebih banyak, tetapi ia melanjutkan, “Yang Mulia, Anda belum pernah melihat penyihir sungguhan sebelumnya, jadi wajar jika Anda menganggap kemampuan mereka dibesar-besarkan. Memang, mereka bisa terluka, mereka bahkan bisa berdarah dan tidak lebih sulit dibunuh daripada kita semua, tetapi itu hanya berlaku bagi penyihir yang tidak bisa melawan. Ketika mereka menerima kekuatan iblis, hal itu memang dapat memperpendek umur seorang penyihir, tetapi juga dapat memberi mereka kekuatan yang mengerikan. Orang biasa tidak akan mampu menandingi mereka. Begitu seorang penyihir tumbuh dewasa, bahkan pasukan militer harus membayar harga yang mahal untuk membunuhnya. Keinginan mereka hampir tidak mungkin ditekan, yang pada akhirnya menyebabkan mereka merosot menjadi para pelayan iblis. Karena itulah Gereja mendeklarasikan Inkuisisi Suci; jika seorang wanita ditemukan memiliki peluang kecil sekalipun untuk menjadi penyihir, mereka harus segera ditangkap dan dieksekusi. Raja juga telah menyetujui dekrit ini, dan faktanya, langkah-langkah ini sangat efektif sehingga insiden amukan penyihir telah jauh menurun dibandingkan dengan seratus tahun yang lalu. Gunung Suci, atau bisa dikatakan pintu gerbang menuju neraka, hanyalah mitos yang digambarkan dalam buku kuno dari era tersebut.”

Sambil mengunyah rotinya, Roland mencibir berulang kali mendengarnya. Meskipun sejarah dunia ini dan dunia yang dikenalnya sangat berbeda, lintasan sejarah mereka ternyata sangat mirip. Tidak peduli apakah itu gereja di dunia ini atau gereja yang ia kenal dari dunianya, ia berpendapat bahwa agama itu sendiri adalah pelayan iblis, sumber kejahatan yang sebenarnya. Kau tidak menganggap menjatuhi hukuman mati seseorang hanya karena mereka berbeda itu adalah kejahatan? Menggunakan nama Tuhan untuk membunuh seseorang adalah suatu kesalahan di segala aspek.

Tidak menyadari pikiran Roland, Barov melanjutkan pidatonya, “Tercatat dalam buku-buku kuno bahwa para penyihir hanya dapat menemukan kedamaian sejati di Gunung Suci. Mereka tidak perlu menderita karena keinginan yang tak terkendali karena sihir mereka tidak akan memiliki efek samping. Tidak diragukan lagi bahwa Gunung Suci yang disebut-sebut itu pastilah tempat lahirnya kejahatan, pintu masuk ke neraka di bumi. Saya pikir hanya neraka yang tidak akan menghukum mereka yang telah terjerumus dalam godaan iblis.”

“‘Liga Sekutu Penyihir’, siapa mereka? Apa hubungan mereka dengan Gunung Suci?” tanya Roland.

Barov menjelaskan dengan wajah masam, “Dulu, semuanya baik-baik saja karena para penyihir akan melarikan diri sebelum Inkuisisi tiba dan hidup dalam pengasingan. Namun dalam beberapa tahun terakhir, Liga Sekutu Penyihir muncul dan membawa perubahan. Mereka ingin mengumpulkan semua penyihir dan menemukan Gunung Suci. Untuk tujuan ini, Asosiasi Kerja Sama Penyihir bahkan akan mengambil inisiatif untuk membujuk orang lain agar menjadi penyihir. Tahun lalu, banyak bayi menghilang di Pelabuhan Clearwater, dan beredar rumor bahwa itu adalah perbuatan mereka.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com