Bab 504: Pertempuran Kota Raja (Bagian 2)

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Beberapa detik setelah api berkobar, Weimar mendengar suara guntur yang tumpul.

Suara itu datang dari tempat yang sangat jauh. Meskipun nadanya tidak tinggi, suaranya tetap bertenaga. Dia melihat tepat di sebelah gubuk, sebuah pilar tanah membumbung seiring dengan suara tersebut.

“Apa yang baru saja terjadi?”

“Apakah bubuk salju itu tersulut?”

“Sepertinya tidak. Sepertinya itu dilakukan oleh kapal itu.”

“Lelucon apa ini. Jaraknya sekitar satu mil.”

Para ksatria sibuk berdiskusi di antara mereka sendiri. Weimar mengerutkan kening dan bertanya-tanya. “Mungkinkah… musuh menyadari sesuatu yang aneh tentang tanah di bawah sana?”

Menurut intelijen yang dikumpulkan dari berbagai saluran, sang raja pemberontak memiliki senjata bubuk salju yang sangat kuat, yang unggul dalam jangkauan dan akurasi dibandingkan dengan apa pun yang dapat dibuat oleh para pembuat senjata Kota Raja. Oleh karena itu, sejak awal, Timothy telah memutuskan untuk tidak terlibat dalam pertempuran langsung, melainkan menggunakan tong-tong bubuk salju sebagai jebakan agar senjata Roland tidak berguna. Benda-benda yang memuntahkan api di bagian depan kapal kemungkinan besar adalah versi pembesaran dari senjata-senjata tersebut. Mereka mampu memuat lebih banyak bubuk salju dan menembakkan proyektil yang lebih kuat. Satu-satunya masalah adalah mereka jauh lebih sulit dibuat daripada senjata genggam. Meskipun Timothy telah mengerahkan seluruh pembuat senjata kota untuk bekerja sepanjang musim dingin, perangkat yang berhasil mereka ciptakan bahkan tidak sebaik katapel besar (trebuchet).

Setelah beberapa saat, api muncul sekali lagi, diikuti oleh suara guntur yang sama. Kali ini, pilar tanah menempel kuat pada gubuk dan terbang ke atas, menyebabkan lumpur memercik ke seluruh atap gubuk.

Tebakan Weimar terbukti benar. Jelas, musuh telah merancang rencana untuk mencapai gubuk tersebut, yang berarti mereka tahu tentang bubuk salju yang disembunyikan di dekat dermaga! Dengan demikian, taktik penyergapan Timothy gagal. Weimar berpikir dalam hati, “Mungkin mereka benar-benar memiliki kesempatan untuk menyentuh tembok kota.”

Setelah pertempuran ini, akan menjadi jelas apakah senjata bubuk salju yang lebih kuat atau tembok Kota Raja yang lebih kokoh.

Saat itu juga, sebuah suara gemuruh terdengar dari benteng…

Suara itu lebih keras dan lebih bergemuruh daripada apa pun yang pernah didengar para ksatria, seolah-olah guntur menyambar tepat di dekat telinga mereka.

Sebuah bukit kecil mulai melengkung ke atas di ruang di depan dermaga. Kotoran dan batu terlempar ke udara sebelum asap dan kabut meledak dari tanah, membentuk massa gas berbentuk awan yang terlihat. Gempa dahsyat menyapu daratan, dan dalam sekejap, bagian atas tembok kota mulai berguncang hebat. Weimar secara naluriah merendahkan tubuhnya, tetapi Scar mengalami keseleo kaki dan jatuh ke tanah di sampingnya.

Setelah mencapai ketinggian maksimumnya, tanah yang beterbangan itu mulai berjatuhan bagaikan hujan deras. Namun, tanah itu tidak menimbulkan suara apa pun saat menghantam tanah. Telinga Weimar berdenging untuk beberapa saat, dan butuh waktu baginya untuk sadar kembali setelah gempa susulan tersebut.

Sialan, orang bodoh itu tidak menunggu sinyal bendera untuk menyulut bubuk salju!

Tanah yang tadinya datar, kini tampak seolah-olah telah dikunyah. Benjolan dan lubang ada di mana-mana, sementara asap putih panas mengepul dari lumpur hitam yang gembur, memenuhi udara dengan bau mesiu.

Weimar menjulurkan sebelah kepalanya dari balik benteng. Dia melihat di kejauhan, armada kapal mulai bergerak sekali lagi. Kapal-kapal itu membentuk garis lurus saat mereka menuju ke dermaga. Para milisi umpan entah lumpuh di dermaga, atau menjatuhkan senjata mereka dan melarikan diri ke berbagai arah.

“Siapa yang bertanggung jawab atas penyulutan ini?” Scar, yang marah karena malu, memegang kerah baju seorang penjaga dan menginterogasinya. “Akan kupelintir kepalanya!”

“Itu adalah orang yang diatur oleh Yang Mulia,” bentak Weimar. “Perhatikan musuh baik-baik. Mereka akan segera mendarat ke pantai. Bersiaplah untuk menaikkan bendera biru.”

“Kuharap orang yang bersembunyi di gudang itu dapat menyelesaikan tugasnya,” pikirnya.

Namun, tidak ada pergerakan sama sekali di area dermaga, dan para awak kapal musuh dapat mendarat di pantai dengan mudah.

*******************

Allen Alba sedang sibuk merawat pedang rapiernya ketika suara gemuruh terdengar dan mengguncang bumi. Ledakan dahsyat dan guncangan itu hampir membuatnya menjatuhkan rapiernya karena terkejut.

Meskipun dia tahu sebelumnya bahwa ini akan terjadi, dia tidak menyangka suara ledakan bubuk salju akan begitu keras dan menakutkan.

Bagaimanapun, itu terjadi setidaknya dua mil jauhnya dari tempatnya berada. “Bagaimana rasanya berada di lokasi kejadian?” Pikirnya.

Dengan tangannya, dia menenangkan kuda tunggangannya yang mulai gelisah. Kemudian, dia memasukkan rapiernya ke sarungnya dan memberi isyarat kepada kavaleri di belakangnya. “Saat gerbang terbuka, kalian ikuti seranganku. Jangan tahan tenaga kuda kalian. Mereka tidak punya jalan untuk mundur!”

Dari respons tidak pasti yang diterimanya, jelas bahwa sedikit saja dari para penunggang kuda yang telah pulih dari gelombang kejut guntur tersebut.

Allen berteriak dengan lantang, “Ini adalah jebakan yang dipasang oleh Yang Mulia. Kemarahan guntur akan menghukum musuh kita, bukan kita! Tenangkan diri kalian; musuh kita tidak punya tempat untuk lari!”

“Baik…” Respons kali ini sedikit lebih serempak.

Para tentara bayaran yang menunggu di belakang kavaleri masih dalam keadaan linglung. Allen menggelengkan kepalanya dengan jijik. Dia tidak pernah menganggap serius orang-orang ini—mereka hanyalah garis belakang yang bertanggung jawab membersihkan kekacauan di medan perang.

Setelah cukup lama, gerbang kota masih belum juga dibuka.

“Apa yang terjadi?” Dia melirik ke arah atas tembok kota dengan curiga. Ksatria *Steelheart* belum mengeluarkan perintah baru—namun, karena serangan bisa dimulai kapan saja, Allen tidak dapat meninggalkan posisinya dan menanyakan situasi tersebut. Waktu berlalu perlahan. Tiba-tiba, dia mendengar suara tumpul dan teredam yang sepertinya berasal dari tempat yang sangat jauh. Jika dia tidak salah ingat, itu adalah sinyal musuh untuk menyerang.

Apakah ada yang salah dengan rencana itu? Bukankah jebakan bubuk salju menyebabkan musuh berpencar dan melarikan diri?

Huh…

Saat kecemasan Allen mencapai puncaknya, dia tiba-tiba mendengar suara angin yang aneh. Sebelum dia sempat mengumpulkan pikirannya, batu-bata di samping gerbang kota terbelah seketika.

Ka-cha!

Batu dan serpihan beterbangan ke segala arah. Dia merasakan kebas di sekitar pinggangnya dan jatuh dari kudanya dengan kaku. Kuda yang terkejut itu bahkan menginjak pahanya saat ia mencoba melarikan diri.

Rasa sakit yang luar biasa membuat Allen melenguh. “Ahh, kakiku…!”

“Kapten!”

“Tuan Allen!”

Dua pengawal dengan cepat berkumpul di sekitarnya.

“Kendalikan peleton, dan hentikan mereka berlarian!”

Allen berteriak sambil mencoba menahan rasa sakit yang menusuk.

Formasi kavaleri berada dalam kekacauan total. Tidak ada yang tahu persis apa yang sedang terjadi, dan banyak yang menunggang kuda mereka sambil mencoba menghindari benda-benda yang beterbangan di udara. Meskipun para pengawal mengeluarkan instruksi sekeras mungkin, sulit bagi mereka untuk mengambil alih situasi di tengah kekacauan ini.

Allen mencoba beberapa kali untuk berdiri tetapi selalu gagal. Menoleh ke belakang, dia ngeri melihat pahanya telah berpilin menjadi bentuk yang tidak beraturan, dan terkoyak serta terluka parah. Pelat pelindungnya telah berubah bentuk dan miring ke satu sisi, sementara tulang putih yang terkilir telah merobek daging dan celananya untuk mengekspos bagian kecil dengan potongan jaringan yang menjuntai di atasnya.

Hati Allen mulai terasa dingin. Dia tahu bahwa kariernya sebagai seorang ksatria telah benar-benar berakhir.

Saat itu juga, dia mendengar suara angin yang aneh itu lagi.

Kali ini, gerbang kota adalah tempat terjadinya perubahan tersebut.

Allen melihat dua penjaga yang berdiri di gerbang kota seketika diselimuti oleh puing-puing dalam jumlah besar, sebelum potongan kayu dan batu yang beterbangan menyapu mereka seperti sekawanan lebah. Ketika puing-puing itu mereda, Allen terkejut melihat bagian tubuh atas kedua penjaga itu tampak seolah-olah telah diiris dengan pisau tajam. Darah segar bercampur dengan jeroan merah-hijau mereka dan menetes ke lantai. Di belakang mereka terdapat lima atau enam penunggang kuda lainnya yang bertumpuk di lantai dalam keadaan tidak sadarkan diri. Apa yang tampak seperti potongan kayu yang tidak berbahaya telah berubah menjadi senjata mematikan dan mengiris tubuh seperti pisau. Bahkan potongan batu, yang ukurannya hanya sebesar ibu jari, mampu menembus helm dan baju besi para penjaga!

Lebih jauh lagi, sebuah celah sebesar baskom telah muncul di gerbang kota, yang tebalnya hampir dua kaki. Semua ini terjadi saat musuh masih berada lebih dari tiga mil jauhnya!

“Iblis, musuh-musuh itu adalah iblis!”

Entah dari mana, seseorang berteriak, dan pemandangan yang tadinya sudah cukup mengerikan dan kacau itu menjadi semakin membawa bencana.

Para kavaleri, yang telah bersiap untuk serangan mendadak, dengan tergesa-gesa memutar kuda mereka ke belakang dan berlari kencang menjauh. Saat mereka menyusul para tentara bayaran yang melarikan diri, mereka menginjak-injak tubuh-tubuh dan menciptakan kekacauan yang lebih parah lagi. Dalam sekejap mata, situasi di dekat tembok kota barat telah menjadi benar-benar di luar kendali.

Allen tidak memiliki sisa tenaga lagi untuk menyangga tubuhnya. Dia ambruk di lantai dan menatap ke langit tanpa daya. Tangisan panik dari kerumunan dan suara benda-benda yang hancur secara terus-menerus tampak semakin menjauh, dan sekitarnya berangsur-angsur menjadi lebih tenang.

Dia memiliki satu pemikiran terakhir di benaknya.

Begitu dingin…

IndoWebNovel – indowebnovel.com