Bab 604: Tekad Anna

Penerjemah: TransN Editor: TransN

…

Lightning terbang masuk ke kantor kastil dan menyerahkan peta panorama terakhir dari pegunungan bersalju kepada Roland.

“Kau sudah bekerja keras.” Roland membelai kening gadis muda itu. “Apakah kau punya penemuan baru?”

“Hanya ada salju dan lebih banyak salju.” Gadis itu menutup matanya dan menikmati sentuhan itu. “Jangan bicarakan iblis dan binatang buas, aku bahkan tidak melihat satu pun hewan besar.”

“Begitukah? Sepertinya aku terlalu banyak berimajinasi.” Roland mengeluarkan peta-peta sebelumnya dan memeriksanya bersama-sama secara menyeluruh—meskipun peta-peta itu hanya digambar dalam bentuk sketsa dan tidak sedetail serta seakurat “foto-foto” milik Soraya, setidaknya ia bisa melihat pemandangan utuh dari pegunungan bersalju tersebut.

Badan gunung itu sangat besar, dan tingginya sekitar 4.000 meter. Berdiri di puncak gunung, seseorang dapat melihat lautan awan dengan jelas. Puncak gunung itu tidak curam dan tajam seperti yang dibayangkan Roland. Sebaliknya, itu adalah area yang luas dan datar, dan bagian tengahnya sedikit cekung, seperti kawah gunung berapi yang besar. Satu-satunya perbedaan adalah bagian yang cekung itu dipenuhi oleh danau yang membeku, yang seluruh permukaannya menyerupai cermin tanpa noda. Menurut Lightning, ia bisa melihat air yang mengalir di bawah lapisan es yang tebal.

“Menurutmu apa yang ada di puncaknya?”

“Runtuhan, pagoda batu hitam, reruntuhan kota… hal-hal itu tidak akan mengejutkan.” Roland tertawa. “Aku merasa lebih terkejut karena tempat itu benar-benar tandus.” Ia menunjuk ke peta yang baru digambar. “Apakah ini sumber Sungai Redwater?”

“Ya.” Lightning menoleh dan melihat sekilas ke peta itu. “Letaknya di dalam awan. Jika bukan karena suara air deras, aku tidak akan menyadarinya. Ada banyak celah di tubuh gunung itu, beberapa di antaranya sangat besar. Lebarnya bisa mencapai dua sampai tiga ratus meter. Saat berada di dekatnya, suara air terjunnya bisa disandingkan dengan suara guntur.”

“Apakah kau mencoba memasuki celah-celah itu?”

“Eh…”

“Jujur saja.”

“Aku memang mencoba, tapi aku tidak bisa.” Gadis muda itu mengerucutkan bibirnya. “Celah-celah itu tentu saja cukup besar, dan tingginya memadai untuk menampung setengah kastil. Masalahnya adalah kabut yang ditimbulkan oleh jeram itu terlalu tebal sehingga aku tidak bisa melihat apa-apa. Tempat itu juga disertai angin kencang yang mendorongku mundur dengan sangat cepat.”

“Jangan mencoba hal berbahaya seperti itu di masa depan.” Roland menatapnya tajam. “Apakah kau ingat apa yang kau janjikan padaku?”

“Aku berjanji untuk meminta izinmu sebelum melakukan segala jenis penjelajahan.” Lightning menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Baguslah. Aku akan membatalkan hukuman pekerjaan rumah kali ini. Pergilah bermain dengan Maggie.”

“Baik… bagaimana dengan pegunungan bersalju itu?”

“Kita akan menghentikan pekerjaan itu untuk saat ini.” Roland menumpuk peta-peta itu dengan rapi dan menyimpannya di laci. “Kita akan menunggu sampai Sylvie kembali sebelum kita membicarakan penjelajahan yang lebih mendalam. Aku harus memusatkan perhatianku pada perang melawan gereja.”

“Baiklah.” Lightning mengangguk dan terbang keluar jendela.

“Bagaimana menurutmu?” Roland menoleh ke belakang.

“Aku di sini, Yang Mulia.” Nightingale muncul di atas meja, tempat ia duduk bersila. “Pegunungan bersalju itu sangat dingin. Siapa yang akan memilih mendirikan kamp di tempat seperti itu?”

Karena Nightingale tidak mengenakan sepatu, Roland tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik beberapa kali ke kaki gadis itu, yang terbungkus kaus kaki putih dengan manis. “Eh… apakah kau juga berpikir bahwa Binatang Mulut-Mega bersembunyi di dalam pegunungan bersalju?”

“Itu hanya sebuah tebakan. Jika mereka sehebat itu dalam menggali seperti yang kita yakini, tidak sulit bagi mereka countuk membangun sarang di tubuh gunung itu, lagipula…” Nightingale tampak sedikit ragu-ragu.

“Ada apa?”

“Aku bertanya-tanya, mungkinkah ada hubungan antara mereka dan lubang-lubang di Barisan Pegunungan Tak Tembus?”

…

Roland terus merenungkan kata-kata Nightingale hingga malam tiba. Bagaimanapun ia melihatnya, itu adalah dugaan yang benar-benar mengerikan.

Jika sekelompok monster menakutkan ini ada di mana-mana dan tidak dibatasi oleh penghalang alam, bagaimana aku bisa memusnahkan mereka?

Sesuatu yang lain sangat membingungkannya. “Jika Binatang Mulut-Mega bisa mencapai tepi Daratan Fajar, seharusnya ada tanda-tanda aktivitas mereka di dataran subur. Mengapa Persatuan tidak meninggalkan catatan apa pun tentang mereka?”

Sayangnya, situasi saat ini menghalanginya untuk melanjutkan penjelajahan lebih jauh. Gereja harus dikalahkan sepenuhnya agar Kota Neverwinter memiliki masa depan yang bisa dibicarakan.

Setelah lebih dari sebulan pengiriman, ia telah mengangkut hampir 4.000 prajurit ke Wilayah Utara, beserta sejumlah perbekalan militer dan jatah makanan yang sepadan. Menurut intelijen dari garis depan, jalur pertahanan medan perang sedang dibangun sesuai rencana, sementara rute dari Punggungan Angin Dingin ke pedalaman kerajaan semuanya telah dipotong oleh Tentara Pertama. Segera, gelompokan prajurit terakhir akan berangkat. Roland akan mengikuti mereka ke Wilayah Utara untuk memimpin perang ini, di mana kegagalan bukanlah sebuah pilihan.

Tepat pada saat itu, ia mendengar seseorang mengetuk pintu kamar tidurnya.

Roland membuka pintu dan mendapati Anna sedang berdiri di luar.

“Aku telah melihat daftar ekspedisi Wendy, dan namaku tidak ada di dalamnya.” Gadis itu berjalan ke dalam ruangan tanpa sedikit pun emosi di wajahnya. “Maafkan aku, tapi aku tidak bisa menerima itu, Yang Mulia.”

Seandainya Anna masuk ke ruangan dengan marah dan mulai berdebat dengannya, Roland akan tahu apa yang harus dilakukan. Sebaliknya, ekspresi Anna membuatnya merasa sedikit takut. Sepertinya gadis itu sudah membulatkan tekad tentang sesuatu, dan hidup serta mati tidak lagi penting baginya. Sejak ia menyelamatkannya dari penjara, ia belum pernah melihat Anna berekspresi seperti itu di hadapannya.

Roland menariknya untuk duduk di tepi tempat tidur. Setelah terdiam cukup lama, ia akhirnya berbicara, “Aku mengerti perasaanmu. Namun, produksi militer di Area Perbatasan membutuhkanmu. Entah itu komponen senapan mesin berat atau sekering howitzer, keterampilan pemrosesanmu sangat dibutuhkan… dan ini sangat krusial bagi kemenangan kita.”

“Bukan karena garis depan itu berbahaya?”

“Meskipun ada tingkat bahaya tertentu saat bertarung melawan gereja, kita pasti akan keluar sebagai pemenang. Jadi, kau tidak perlu terlalu khawatir… Adalah pilihan yang lebih tepat bagimu untuk tetap tinggal di sini.”

Ia tidak mencoba membujuk Anna dari sudut pandang keselamatan perang, karena ekspresi Anna telah memperjelas sikapnya. Satu-satunya cara untuk meyakinkan seseorang yang teliti sepertinya adalah dengan mengandalkan alasan tingkat tinggi, seperti menjelaskan kepadanya bagaimana produksi militer memainkan peran penting dalam hasil akhir perang.

“Jika itu masalahnya, aku juga bisa melakukan pemrosesan di Kota Lembah Dalam.” Anna tetap bergeming. “Ada produksi besi dan tembaga di Wilayah Utara juga. Aku yakin Nona Edith tidak akan pelit dengan bijih mereka. Lucia juga setuju untuk ikut denganku, sehingga peleburan tidak akan menjadi masalah. Mengenai masalah transportasi, sementara kapal-kapal harus mengangkut senjata lengkap pada awalnya, sekarang mereka hanya perlu mengangkut komponennya, dan perakitan dapat dilakukan di Wilayah Utara. Ini hanya akan meningkatkan efisiensi kita.” Jawaban Anna tegas dan tidak terbantahkan. Jelas bahwa ia datang dengan persiapan untuk hal ini.

Roland kehabisan kata-kata.

“Yang Mulia, aku tidak bisa menerima perpisahan darimu pada saat seperti ini.” Anna mengulurkan tangannya dan memegang pipi Roland. “Ini berbeda dari perpisahan kita di masa lalu. Kau tahu lebih baik dari siapa pun bahwa perang melawan gereja adalah tantangan terbesar yang pernah kau hadapi. Entah Hermes dihancurkan sepenuhnya, atau Tentara Pertama yang binasa. Aku tidak akan pernah menghindari apa yang harus kulakukan atau membohongi diriku sendiri. Jika kau kalah, ada kemungkinan aku tidak akan pernah melihatmu lagi. Terlebih lagi, jika aku menunggu di Kota Neverwinter, aku hanya akan mendengar beritanya dua atau tiga bulan setelah sesuatu terjadi. Aku tidak ingin menunggu dalam siksaan selama itu hanya untuk mengucapkan selamat tinggal pada akhirnya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com