Bab 682: Jalan yang Tidak Pernah Sepi

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Setelah Camilla Dary pergi, Ashes melangkah keluar dari ruang kerja.

Dia berlutut di atas karpet, merentangkan tangannya ke arah Tilly, dan berkata, “Kemarilah.”

“Aku baik-baik saja…”

“Jangan berpura-pura baik-baik saja. Tidak ada orang lain di sini.” Ashes memotong ucapannya.

Tilly menggerakkan bibirnya dan akhirnya menggerakkan tubuhnya. Dia membenamkan dirinya ke dalam dada Ashes, dengan punggung menghadap ke arahnya.

Mendengar detak jantung Ashes yang kuat menembus pakaiannya bagaikan tabuhan genderang yang berirama, Tilly merasa tenang dan tenteram.

“Terima kasih,” ucap Tilly lembut.

“Jangan terlalu memaksakan diri. Jika kita membuat keputusan yang salah, skenario terburuknya adalah kita kembali ke Pulau Tidur,” kata Ashes sambil tersenyum lembut, “Jika kau pergi, aku yakin Roland Wimbledon tidak akan menghentikanmu, karena kau memiliki semua penyihir di Persatuan Penyihir yang mendukungmu.” Ia berhenti sejenak dan melanjutkan, “Selain itu, kau tidak perlu berbicara dengan begitu tegas. Dengan begitu, kau tidak perlu merasakan tekanan yang begitu besar sekarang.”

Putri Tilly menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku harus diyakinkan terlebih dahulu sebelum meyakinkan para penyihir lain untuk mempercayaiku. Jika aku merasa ragu-ragu dan bingung, keputusan itu tidak akan menghasilkan apa-apa.”

Meskipun ia tampak sangat percaya diri dengan keputusan tersebut, ia tetap merasa sedikit cemas. Ia tidak mengkhawatirkan Roland. Faktanya, pria itu telah menunjukkan sikapnya ketika ia setuju untuk terus menggunakan Mantra Tidur guna mengelola para penyihir imigran. Ia hanya mengkhawatirkan dua hal. Setelah hidup terasing selama hampir dua tahun, apakah sekitar 300 penyihir itu dapat beradaptasi dengan lancar di Neverwinter? Ketika Pertempuran Kehendak Ilahi usai, akankah orang biasa mengubah pandangan mereka terhadap para penyihir?

Ini adalah risiko yang tidak diketahui dan juga masalah yang harus dipikirkan oleh Tilly. Di mata para penyihir lain, ia tampak sangat percaya diri dan bersemangat, tetapi hanya beberapa penyihir yang memahami kekhawatirannya. Bagaimanapun, mulai sekarang, ia harus menanggung tanggung jawab atas lebih dari 300 penyihir, bukan hanya untuk dirinya sendiri. Bisa dikatakan bahwa semua penyihir di Pulau Tidur merasa lebih lega setelah gereja dikalahkan, kecuali dirinya, karena tanggung jawabnya bahkan lebih besar.

“Lakukan saja apa yang sudah kau pikirkan.” Ashes memeluknya dari belakang. “Imigrasi tidak akan dimulai sampai akhir Bulan Iblis berikutnya. Jika kau masih merasa khawatir, kau bisa menghabiskan bulan-bulan yang tersisa untuk melakukan investigasi menyeluruh.”

“Apakah *Charming Beauty* sudah siap berlayar?”

“Kapan pun.”

“Jangan lupa buku pelajaran dan buku latihanmu. Kau bisa mempelajari beberapa pengetahuan baru di perjalanan.”

“Uhm… Jika aku membaca buku di dalam kabin, aku akan mabuk laut.”

“Jika kau ingin melindungiku, kau harus menjadi lebih kuat dari ini. Misalnya, kau bisa mencoba menjadi Makhluk Transenden legendaris… Bagaimana kau bisa menjadi lebih kuat tanpa belajar?”

Ashes bergumam dengan kesal, “Baiklah, baiklah, aku mengerti.”

“Jangan khawatir. Jika ada sesuatu yang tidak kau mengerti, kau bisa bertanya padaku kapan saja. Kau harus tahu bahwa aku tidak punya pekerjaan apa pun di atas kapal.”

“Ya, ya, ya. Sesuai keinginanmu, Yang Mulia.”

“Untungnya, aku tidak sendirian lagi,” pikir Tilly.

Tidak peduli apa pun yang akan terjadi pada mereka kelak, seseorang akan selalu menemaniku.

“Ya,” jawab Tilly padanya. Ia memejamkan mata dan merasakan kehangatan yang datang dari punggungnya. Rasanya beban beratnya menjadi jauh berkurang.

Angin masih terasa dingin di luar jendela sementara di dalam ruangan terasa hangat seperti di musim semi.

***************

Membentuk Kamar Dagang Bersama adalah urusan yang rumit, karena setiap perjanjian membutuhkan amandemen berulang kali. Roland menyerahkan hal itu kepada Barov dan Edith, lalu mengalihkan perhatiannya ke rencana operasi musim dingin.

Tidak diragukan lagi, Bulan Iblis tahun ini datang jauh lebih lambat daripada tahun lalu. Hari ini adalah hari terakhir akhir musim gugur, tetapi tidak ada tanda-tanda salju, kecuali langit abu-abu di luar jendela.

Itu adalah kabar baik bagi Neverwinter. Semakin lambat Bulan Iblis datang, semakin banyak bangunan tempat tinggal yang akan diselesaikan oleh tim konstruksi.

Berdasarkan laporan Balai Kota, Wilayah Barat memiliki persediaan semua material yang lebih melimpah tahun ini dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, terutama biji-bijian. Area Benteng Pertahanan menghasilkan biji-bijian sepuluh kali lebih tinggi daripada jumlah rata-rata tahun-tahun sebelumnya. Untungnya, Petrov telah membangun lumbung pangan tepat waktu dan separuh gandum dikirim ke Area Perbatasan, karena benteng tersebut tidak mampu menampung begitu banyak biji-bijian.

Dengan persediaan gandum yang cukup, ia merasa lebih aman untuk melakukan apa pun.

Selain itu, amunisi yang tersedia sudah mencukupi. Setelah Anna menyempurnakan mesin perkakas dan mesin pemrosesan generasi baru, benda-benda tersebut pertama-tama digunakan untuk memproses dan mengisi peluru, sehingga produktivitasnya meningkat pesat. Pada saat yang sama, kekurangan peluru setelah pertempuran dengan gereja sebagian besar telah teratasi.

Karena memiliki biji-bijian dan senjata yang cukup, Roland tidak bisa tidak memikirkan rencana-rencana lain.

Tentara Pertama memprioritaskan pencegahan terhadap binatang buas dan penjagaan Neverwinter, tetapi tampaknya suatu pemborosan jika ribuan prajurit semuanya berada di dalam kota. Bagaimanapun, sebagian besar binatang buas akan menyerang celah besar di Hermes sementara hanya sebagian kecil binatang buas yang terpisah yang akan menyerang salah satu sisi Hutan Berkabut. Selain itu, kemampuan daya tembak Tentara Pertama sepuluh kali lebih kuat daripada tahun lalu. Dalam kasus seperti itu, beberapa binatang buas biasa bahkan tidak dapat mendekati tembok kota.

Selain itu, alasan mengapa ia sangat ingin membuat rencana lain adalah karena tidak ada saingan di seluruh benua yang dapat menandingi Tentara Pertama, bahkan binatang buas sekalipun. Ketika bertempur melawan Adipati Ryan, ia harus mengerahkan segenap upaya dan menggunakan semua senjata dan meriam. Tetapi sekarang, ia hanya perlu mengerahkan satu unit yang terdiri dari 500 prajurit, dan mereka dapat mengalahkan semua pasukan ksatria yang berani berkonfrontasi langsung dengan mereka.

Jadi, ketika satu pasukan mempertahankan tembok kota, ia juga dapat mengirimkan unit lain untuk membuka medan perang kedua. Mungkinkah itu menjadi cara untuk mengurangi beban ekspedisi tahun depan?

Roland merasa itu bukan pertanyaan yang rumit. Seperti sebelumnya ketika Bulan Iblis tiba, salju lebat yang tiada henti sepenuhnya memblokir seluruh Wilayah Barat. Namun, karena Neverwinter memiliki puluhan pengangkut semen, transportasi darat bukan lagi masalah. Selain itu, Tentara Pertama juga dapat memanfaatkan Sungai Air Merah untuk mengangkut prajurit dan material ke tujuan mereka.

Selama ia membuat rencana yang matang, Neverwinter sepenuhnya mampu memenangkan dua pertempuran sekaligus. “Ah, itu terdengar seperti sebuah monopoli.”

Setelah menerima surat Hill, Roland memerintahkan Wilayah Utara bersiap untuk perang. Itu bukanlah gertakan. Jika Raja Fajar, Appen Moya, benar-benar mengabaikan peringatannya dan menangkap kelompok utusan tersebut, ia harus mengubah rencananya dan memprioritaskan pemaksaan terhadap Appen untuk membebaskan mereka. Namun, perang lintas perbatasan membutuhkan dukungan logistik yang besar. Jika prajuritnya lebih sedikit, mereka tidak dapat terus bertempur. Ditambah lagi, Dataran Tinggi Hermes yang dijaga oleh gereja akan runtuh kapan saja. Oleh karena itu, ini bukan waktu yang tepat untuk menyatakan perang terhadap negara tetangga saat ini.

Tapi untungnya, delegasi tersebut tiba dengan selamat dan tanpa kurang suatu apa pun, sehingga ia bisa mengincar tempat yang lebih dekat dengan Wilayah Barat.

“Yang Mulia, apakah Anda memanggil saya?”

Saat pintu kantor terbuka, Kapak Besi melangkah masuk.

“Apakah kau tertarik untuk kembali ke kampung halamanmu di musim dingin? Jika kau kembali sekarang, cuaca di sana belum begitu panas.” Roland membentangkan peta Kerajaan Graycastle yang digambar secara kasar dan menunjuk ke sudut yang menonjol di selatan. Ia tersenyum dan bertanya, “Aku ingat kau dan Echo sama-sama berasal dari tanah gurun?”

Ia ingin menaklukkan Wilayah Paling Selatan di musim dingin, habitat bagi Klan Mojin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com