“Selamatkan kami!”

“Maafkan kami!”

“Aku akan melakukan apa saja jika kau melepaskanku!”

Baek Cheon memiringkan kepalanya.

“Apa yang mereka katakan?”

“…bahwa mereka akan melakukan apa saja jika kita mengampuni mereka.”

Baek Cheon mengerutkan kening mendengar jawaban Jo Gul.

“Bukankah sudah kubilang jangan memukul mulut mereka?”

“Ya, tapi mereka melawan.”

“…”

‘Sajae-ku yang manis, hanya karena mereka melawan, bukan berarti kita mengincar rahang mereka.’

Baek Cheon menggelengkan kepalanya.

‘Aku tidak bisa memanfaatkan Jo Gul.’

Entah bagaimana, mereka semua tampak menyerupai Chung Myung. Jika memang begitu, untuk apa repot-repot memaki Chung Myung seorang diri?

Ia menghela napas berat dan menatap para perampok yang berlutut itu.

‘Itu terlihat sangat menyakitkan.’

Kalau dipikir-pikir, tidak ada ruang untuk rasa kasihan bagi orang-orang ini. Karena merekalah yang mengincar barang-barang para pedagang.

Menurut Kwak Gyung, para perampok ini pasti telah membunuh banyak orang, jadi ada kemungkinan besar bahwa orang-orang ini telah membunuh orang-orang berhati baik demi keserakahan mereka.

Namun, meskipun mengetahui hal itu…

“Huhuhu.”

“…”

Melihat Chung Myung berjalan di belakangnya dengan senyuman di wajahnya membuat ia merasa kasihan pada para perampok tersebut.

Chung Myung, yang tersenyum sepanjang waktu, mendekati Baek Cheon.

“Apa yang kita lakukan sekarang?”

“Apa yang kita lakukan?”

Chung Myung tersenyum sambil menatap para perampok di bawahnya.

“Meskipun mereka tidak makan rumput, mereka akan menarik kereta jika kita memberi mereka sesuatu untuk dimakan.”

“…”

‘Bunuh saja mereka, keparat.’

Kwak Gyung mengucek matanya.

Namun, tidak peduli berapa kali ia mengulangi tindakan itu, pemandangan di depannya tidak berubah.

Kuda-kuda yang tadinya harus menarik kereta dengan susah payah kini hanya berjalan santai di samping mereka seolah-olah sedang jalan-jalan. Dan yang lebih mengejutkan lagi, manusia-lah yang sekarang menarik kereta itu.

“Kuak.”

“Kuak!”

Para perampok, yang kini telah berubah menjadi kuda, menyeret kereta sementara seluruh tubuh mereka berjuang keras.

“…”

‘Apa yang biasanya ia lakukan sampai-sampai bisa berpikir untuk membuat manusia menarik kereta?’

‘Apakah manusia normal bahkan bisa berpikir untuk melakukan hal seperti itu?’

Yang lebih mengejutkan adalah kereta yang ditarik manusia itu bergerak tiga kali lebih cepat daripada saat ditarik kuda.

‘Jika manusia bisa menjadi kuda yang begitu baik, lalu mengapa manusia menggunakan kuda untuk kereta mereka… tidak! Tidak!’

Pendekar pedang bernama Chung Myung, yang duduk di kusen kereta, memukul kepala perampok yang paling dekat dengannya dengan sarung pedangnya.

“Apa kau sedang bergurau? Di mana kekuatan di kakimu?”

“T-Tidak!”

“Kalian benar-benar beruntung. Kalian adalah perampok dan pembunuh; aku bukan tipe orang yang membiarkan orang-orang seperti itu tetap hidup. Tetap saja, kalian berguna, jadi aku mengampuni kalian. Tapi kalian terus membuat alasan tidak berguna dan bahkan tidak mau bergerak!?”

“Tidak! Sama sekali tidak!”

Kereta itu mulai bergerak lebih cepat. Kecepatannya kini membuat orang-orang di sekitarnya harus berlari untuk bisa mengimbanginya.

Para perampok malang itu menarik kereta dengan sekuat tenaga tanpa melawan sambil meneteskan air mata.

Kwak Gyung menganga melihat pemandangan aneh yang tidak pernah ia bayangkan akan terjadi di hadapannya. Dan kapten tim pengawal berjalan mendekatinya dengan tenang lalu berkata,

“Kepala Pedagang.”

“Ya, Kapten Pengawal.”

“Ini tentang orang-orang yang menarik kereta itu.”

“Ya. Hehe. Sangat tidak masuk akal. Aku minta maaf. Kapten pasti merasa kesulitan untuk memahaminya, tapi orang-orang di sana….”

“Bukan. Bukan. Bukan itu.”

“Eh?”

Sang kapten berbicara dengan wajah pucat.

“Mereka lebih kuat dariku.”

“Hah?”

“Mereka lebih kuat dariku.”

“…eh?”

Kwak Gyung menatap sang kapten pengawal, tidak bisa memahami. Sang kapten pengawal, yang bernama Sama Hui, memiliki julukan ‘Tangan Secepat Kilat’.

Ia bahkan cukup terkenal di wilayah Sichuan. Karena jalan menuju Yunnan sulit dan berbahaya, ia disewa untuk mengawal barang dagangan yang mereka bawa.

‘Sulit bahkan untuk membuat pria ini mau bekerja untukku, tapi sekarang ia mengatakan bahwa ia lebih lemah daripada segerombolan perampok jalanan?’

“Jadi… maksudmu?”

“Para perampok yang menarik kereta itu. Mereka lebih kuat dariku.”

“…”

‘Jadi, bukan hanya para murid Mount Hua, tapi bahkan sekelompok perampok pun lebih kuat daripada pria ini?’

“Keparat kau! Ada apa dengan kaki-kaki itu!”

‘Dan seorang pria muda sepertinya sedang menginjak-injak perampok semacam itu?’

“Dan itu bukan hanya satu, tapi semua perampok itu lebih kuat dariku.”

“…kesepuluhnya?”

“Ya. Masing-masing dari mereka.”

“…”

Kapten pengawal melirik para perampok dengan wajah lelah.

“Bukankah mereka bilang berasal dari Desa Macan Terselubung?”

“…aku memang mendengar sesuatu seperti itu di awal.”

“Jika itu tempat itu, maka mereka terkenal dan dikenal sebagai malaikat maut yang menakutkan di sekitar sini. Aku dengar mereka adalah kelompok perampok baru yang disatukan oleh beberapa tokoh terkemuka.”

“Sepertinya aku juga mendengarnya.”

Pada titik ini, hanya satu pertanyaan yang tersisa.

“Apa yang sedang mereka lakukan?”

“Itu, yah. Rasanya bagus…”

Kwak Gyung tidak menerima penjelasan apapun dari Tang Gunak tentang para murid Mount Hua. Ia hanya mendengar bahwa mereka adalah tamu dan bahwa ia harus merawat mereka.

Jadi, ia hanya tahu satu hal.

“Aku dengar mereka adalah murid-murid Mount Hua.”

“Mount Hua? Kau bilang Mount Hua? Apa kau membicarakan Mount Hua ITU?”

“Ya. Dari apa yang kudengar…”

“Aku dengar Mount Hua sedang mengembalikan nama mereka. Kurasa…”

Kapten pengawal itu bergidik.

Tetap saja, bukankah ini sedikit keterlaluan?

Anggota Desa Macan Terselubung… perampok yang sangat kuat dikalahkan oleh anak-anak muda?

Bahkan rasanya bukan semua murid itu yang maju melawan mereka.

Hanya satu anak berwajah muda yang maju, dan dalam sekejap, mereka semua babak belur seolah-olah mereka adalah anjing.

‘Tuan memintaku untuk merawat mereka.’

‘Karena mereka adalah tamu, ia harus merawat mereka.’

‘….atau apakah maksud pria itu adalah ia harus berhati-hati terhadap mereka?’

Kwak Gyung terbatuk.

Seluruh situasi terjadi dengan cukup cepat, jadi ia tidak bisa mengatakan apa-apa saat itu, tetapi ia harus membereskannya sekarang.

“Aku…”

“Ya?”

Hingga saat ini, Kwak Gyung hanya berbicara dengan Baek Cheon, tetapi sekarang matanya tertuju pada Chung Myung. Melihatnya menghadapi para perampok, ia ingin berbicara dengan orang itu.

“A-Apa kalian baik-baik saja?”

“Apa?”

Chung Myung menatap Kwak Gyung dengan wajah ceria. Seiring meningkatnya kecepatan perjalanan, suasana hatinya pun membaik.

“B-Bisakah kita memasuki Yunnan seperti ini?”

“Uh? Apa ada alasan kita tidak bisa?”

‘Anak kurang ajar!’

‘Bagaimana pun kulihat, ini terlalu aneh! Manusia menarik kereta!’

“Ah, mereka?”

“Benar. Kita tidak bisa menghindari orang-orang yang melihat mereka. Selain itu, kita sudah punya masalah dengan jumlah staf kita yang sedikit. Bagaimana kita bisa menjawab pertanyaan yang akan muncul dari orang-orang yang melihat mereka?”

“Katakan saja mereka adalah perampok.”

“Eh?”

“Apa lagi yang bisa kita katakan selain memanfaatkan para perampok yang menyerang kita? Tidak perlu berbohong, kan?”

“…”

‘I-itu terdengar bagus sih…’

Chung Myung tersenyum.

“Mereka tidak akan banyak bertanya tentang para perampok. Dan mereka mungkin bahkan tidak berpikir sejauh itu. Orang-orang di Istana Binatang Nanman juga manusia.”

“Jika mereka bertanya bagaimana mereka bisa dilumpuhkan…”

“Katakan saja para pengawal di sana menghajar mereka dan menghukum mereka dengan cara membuat mereka menarik kereta. Maka semua orang akan menyukainya. Itu akan terlihat seolah-olah semua orang telah melakukan tugas mereka dengan benar.”

“…”

‘Apakah itu akan baik-baik saja?’

‘J-jika dipikir-pikir, tidak ada alasan untuk membenci penjelasan ini.’

“Betapa hebatnya situasi ini? Mereka menarik kereta alih-alih kuda, dan kita mendirikan perkemahan di malam hari. Jika ada sesuatu yang bisa kita berikan untuk mereka makan, kita bisa memanfaatkan mereka untuk hal lain juga.”

“B-Bisakah kita benar-benar melakukan itu?”

“Ya. Bukankah itu lebih baik daripada mati?”

“…eh?”

“Jika Kepala Pedagang tidak menyukainya, kita bisa mengubur mereka di tempat yang sepi. Jika kita melepaskan mereka, mereka akan pergi merampok orang lagi.”

Mendengar perkataan Chung Myung, para perampok yang sedang menarik kereta berteriak sambil menangis dan mengeluarkan air hidung.

“Anjing! Aku akan menarik kereta seperti anjing!”

“Biarkan kami bekerja! Kami akan melakukan apa saja yang kau minta!”

“Tolong jangan tinggalkan kami! Kami bisa menariknya jauh lebih baik daripada kuda! Tolong!”

“…”

Pemandangan yang indah. Begitu banyak semangat untuk pekerjaan mereka… demi lolos dari kematian.

Itu adalah pemandangan yang mengerikan tentang berjalan di atas garis tipis antara hidup dan mati.

Para perampok dengan putus asa mulai menangis, berharap bisa merebut hati Kwak Gyung.

“Kepala Pedagang!”

“Tuan!”

“Penyelamat!”

‘Sejauh apa kau bisa bertindak, hah, para perampok?’

Kwak Gyung menutup matanya.

“A-Apa ini akan baik-baik saja? Kurasa membawa perampok adalah hal yang berbahaya bagi kita…”

“Berbahaya?”

Chung Myung memiringkan kepalanya. Dan ia tersenyum sambil memukul pantat salah satu perampok.

“Orang-orang ini?”

“…”

“Ah. Dari sudut pandangmu, kau mungkin akan khawatir kalau begitu…”

Chung Myung memasang ekspresi khawatir.

“Uh. Kalau begitu… karena mereka hanya butuh kaki untuk menarik kereta, haruskah aku patahkan saja kedua tangan mereka?”

Para perampok menatap Kwak Gyung dengan kesungguhan yang luar biasa.

Kwak Gyung tidak tampak begitu berbelas kasih meskipun para pria itu menggelengkan kepala.

“Akan kuanggap itu sebagai izin darimu. Jadi aku akan mematahkan tangan mereka agar tidak membuatmu khawatir.”

“Ah, tidak! Murid! Tu-tunggu! Bagaimanapun juga, bagaimana bisa tangan mereka…!”

“Eh. Orang macam apa mereka sih? Mereka membunuh orang demi uang, dan jika kita tidak ada di sini, kalian semua pasti sudah mati juga.”

“B-benar, tapi…”

“Biasanya, orang bilang kita harus menyelamatkan orang-orang yang berada di ambang kematian, tetapi kita harus mematahkan tangan mereka agar kita bisa hidup. Secara pribadi, aku pikir kita harus mematahkan salah satu kaki mereka, tapi perjalanan kita masih panjang jadi…”

Suara Kwak Gyung meninggi beberapa desibel saat ia bangkit untuk menghentikan Chung Myung yang mengeluarkan pedangnya.

“Te-tenanglah! Tenanglah! Murid! Aku baik-baik saja! Aku sama sekali tidak khawatir! Kata-kata saja sudah cukup! Tidak perlu tindakan!”

“Uh?”

Dan para perampok itu berteriak.

“Aku mengerti! Aku benar-benar mengerti! Murid!”

“Aku akan bekerja lebih keras! Aku juga akan memasak dengan baik! Biarkan aku bekerja!”

“Patahkan tangan kami jika kami menyentuh bahkan satu saja dari anak buahmu! Tolong!”

“Selamatkan aku!”

Chung Myung memiringkan kepalanya.

“Kalian benar-benar akan berperilaku baik?”

“Ya!”

“Kami bersungguh-sungguh.”

Mata Chung Myung berbinar.

“Kenapa keparat-keparat yang bisa bekerja dengan baik malah bertindak sebagai perampok di tempat pertama, sialan!”

Tak!

Alih-alih menggunakan pedang plum blossom yang patah, ia menggunakan pedang yang ia dapatkan dari Tang Gunak untuk memukul kepala perampok di depannya.

“Keparat, kalian memiliki anggota tubuh yang lengkap dan utuh dan bisa melakukan apa saja, tapi kalian memilih untuk hidup dengan cara seperti itu! Akan kuhajar kalian! Akulah orang yang menghajar habis-habisan Raja Perampok Hutan Hijau!”

Tak! Tak! Tak!

Itu adalah pemandangan yang menyedihkan untuk dilihat. Dan yang paling menyedihkan adalah orang yang sedang dipukuli saat ini.

“Jangan berharap untuk diperlakukan seperti manusia sampai kita tiba di Yunnan! Kalian adalah kuda! Kalian akan menyeret kami sampai kita mencapai tempat yang kita tuju! Akan kuajarkan pada kalian jalan Tao!”

Ketika Chung Myung mulai melakukan itu, Kwak Gyung menatap Baek Cheon. Dan Baek Cheon tersenyum cerah kepadanya.

“Menyerahlah. Dia tidak bisa dihentikan.”

“…”

Dan para sahyung semuanya ikut bergabung dalam percakapan.

“Wah, Sasuk. Tetap saja, Chung Myung sangat baik hari ini. Kalau dulu, dia pasti sudah mencopot anggota tubuh mereka terlebih dahulu baru kemudian menyuruh mereka menarik kereta.”

“Tidak. Bahkan tidak akan ada waktu untuk menyesal. Dia akan langsung menerkam anggota tubuh mereka seketika.”

“Ah, benar.”

Dan Yu Yiseol berkata.

“Kepala.”

“Uh?”

“Dia tidak mematahkan kepala mereka. Dia sangat baik.”

“…”

“Jangan khawatir. Berkat itu, perjalanan kita akan jauh lebih mudah, dan pada saat yang sama, para perampok akan memetik pelajaran. Mereka akan bertobat.”

“Bertobat?”

‘Mereka akan jauh lebih baik daripada sekadar bertobat.’

Melihat Baek Cheon bergumam, Kwak Gyung tersenyum tanpa sadar.

‘Aku tidak tahu lagi.’

‘Lakukan apa yang kalian mau!’

Dengan demikian, perjalanan ke Yunnan melaju beberapa kali lebih cepat tanpa masalah apapun.

Tidak ada masalah… masalah…

“Beraninya kalian keparat makan makanan manusia! Kuda tidak makan makanan manusia! Makanlah jerami, kalian para idiot!”

Yah, memang ada masalah.

Tapi itu masalah kecil. Masalah yang sangat, sangat kecil.

IndoWebNovel – indowebnovel.com