Nam Ja-Myung menatap Baek Cheon dengan mata dingin.

“Apa maksudmu?”

“Aku bertanya apa yang sedang kau lakukan?”

Ia menatap Baek Cheon dan tersenyum,

“Dengar sini, Murid Muda.”

“Ya.”

“Apakah ada alasan bagiku untuk menjawabnya?”

“…”

Mendengar kata-kata yang tidak tahu malu itu, Baek Cheon tertegun.

Nam Ja-Myung tersenyum sambil berkata,

“Haha. Itu karena orang-orang Mount Hua terus berdatangan ke sini. Aku benar-benar tidak tahu kapan harus keluar dan kapan tidak.”

Baek Cheon mengerutkan kening,

“Apakah maksudmu kemampuan seseorang untuk menggunakan kekuatan sepihak guna mencampuri urusan orang lain adalah syarat dari hak yang sah?”

“Begitukah? Jika kau berbicara tentang yang disebut syarat-syarat itu, tentu saja, itu bukanlah sesuatu yang bisa kita abaikan.”

“Lalu kenapa kau mengatakan hal itu?”

Mendengar perkataan Baek Cheon, pria itu tersenyum.

“Kau masih seorang murid muda.”

“…”

“Tidakkah kau tahu kalau apa yang kau katakan sekarang seolah-olah menuduhku telah melakukan dosa tersembunyi?”

“Itu…”

Baek Cheon terdiam.

“Aku adalah Pemimpin Gerbang West Moon Gate, sebuah sekte cabang Southern Edge. Mungkinkah aku melakukan hal seperti itu di Xi’an?”

Matanya beralih ke arah bulan sabit sambil tersenyum,

“Atau mungkin…”

Nam Ja-Myung tersenyum, menatap para murid Mount Hua.

“Murid-murid Mount Hua sepertinya mengatakan bahwa aku sedang menganiaya warga sipil? Itu sangat mengecewakan.”

Baek Cheon menggigit bibirnya.

‘Pria ini…’

Jika ia merespons tanpa berpikir panjang, ia akan memberikan kesempatan kepada mereka untuk menentang Huayoung Gate secara terang-terangan.

Karena hal itu akan membuat mereka tampak seperti sedang memojokkan pemimpin West Moon Gate di siang bolong.

Jadi ia harus berhati-hati dalam setiap kata…

“Tapi.”

‘Eik!’

Baek Cheon menoleh ke belakang dengan terkejut saat Chung Myung perlahan melangkah maju…

‘Apa yang dia lakukan?’

Baek Cheon dengan putus asa menatap Yoon Jong dan Jo Gul, yang hanya memasang ekspresi sama-sama cemas.

‘Ada banyak pasang mata yang mengawasi kita. Bagaimana cara kita menghentikannya?’

‘Tetap saja, dia harus dihentikan!’

Namun sebelum mereka sempat melakukan apa pun, Nam Ja-Myung berbicara,

“Oh. Merupakan suatu kehormatan bisa bertemu langsung dengan Naga Ilahi Mount Hua. Kurasa ini adalah sesuatu yang bisa kupamerkan di hadapan keturunanku nanti?”

Semua itu hanyalah sarkasme yang dilebih-lebihkan. Biasanya orang akan langsung menegang mendengar kata-kata itu, tetapi reaksi Chung Myung justru berbeda.

“Hehe. Kenapa sampai segitunya? Membuat orang merasa malu saja.”

“…”

Nam Ja-Myung menatap Chung Myung dengan pandangan kosong.

‘Apa kau tidak tahu apa itu sarkasme?’

Tidak, itu tidak mungkin.

Mungkin saja ada orang bodoh yang kuat. Tapi orang bodoh dengan kekuatan seperti itu tidak akan pernah ada. Agar seseorang bisa menguasai ilmu bela diri, ia harus memiliki tingkat pemahaman tertentu.

Mengatakan bahwa Naga Ilahi Mount Hua, yang terkenal karena kekuatannya, juga bodoh, sama saja dengan mengatakan bahwa seorang sarjana yang kaya raya adalah orang bodoh.

Tetapi…

‘Apakah dia benar-benar menyukainya?’

Ia menatap Chung Myung sekali lagi, bertanya-tanya apakah pria itu tidak mengerti sarkasme.

Namun bagaimanapun ia melihatnya, rasanya pria itu memang tidak peduli. Jika ekspresi kerendahan hati dan kebanggaan itu hanyalah akting, maka lebih baik para aktor aneh di luar sana berhenti dari pekerjaan mereka sekarang juga.

“… Haha.”

Sungguh orang yang tidak bisa dimengerti.

Ia berdehem, berusaha mempertahankan ekspresinya.

“Baiklah. Apa yang ingin kau ketahui, Naga Ilahi Mount Hua?”

“Yah, aku sangat tahu bahwa anggota sekte cabang Southern Edge yang luar biasa ini tidak bisa melakukan hal apa pun yang bertentangan dengan kesepakatan mereka. Namun, kau pasti bisa menceritakan seperti apa situasi saat ini.”

Namun, meskipun berusaha untuk tetap tenang, pada akhirnya ia tetap mengerutkan kening hingga ke alisnya.

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, apakah ada alasan bagiku harus menjelaskannya pada kalian?”

“Tidak ada alasan juga untuk tidak menjelaskannya.”

“Huh?”

Chung Myung mengangkat bahunya,

“Jika kita bisa jujur di sini, tidak ada hal yang tidak bisa kau katakan. Jadi aku tidak tahu kenapa kau begitu menolak untuk mengatakannya. Dan…”

Sambil berbicara, ia melirik ke sekeliling; orang-orang yang tadinya berkumpul sedikit demi sedikit kini telah berubah menjadi kerumunan kecil.

“Sepertinya bukan hanya kami saja yang penasaran dengan situasi ini, bukan?”

Mendengar kata-kata itu, Nam Ja-Myung mengerutkan kening.

Orang-orang yang berkumpul sedang menatapnya dan pria yang terjatuh itu, masing-masing dengan ekspresi seolah mereka harus tahu, dan beberapa rumor buruk sudah mulai menyebar.

Biasanya ia tidak peduli dengan hal ini, tetapi keadaan sedang tidak berpihak padanya sekarang. Pada saat seperti ini, ia tidak bisa menyerahkan posisi seperti itu kepada seorang murid Mount Hua.

Nam Ja-Myung memberi isyarat kepada pria yang terjatuh itu.

“Dia adalah seseorang yang meminjam banyak uang dari West Moon Gate.”

“… Uang?”

Mendengar kata-kata itu, Baek Cheon mengerutkan kening tanpa sadar.

Ia tadinya mengira akan ada konspirasi besar, tetapi masalah ini terasa terlalu rendahan baginya untuk dipahami.

“Jadi… kau menagihnya kembali?”

“Ya.”

“… Seasar itu? Bagaimana bisa seseorang yang memimpin West Moon Gate menganiaya orang seolah-olah mereka adalah preman jalanan?”

“Hehehe.”

Namun, Nam Ja-Myung malah tertawa, membuat Baek Cheon mengerutkan kening.

“Kenapa kau tertawa?”

“Apakah itu tidak lucu?”

“Apa maksudmu?”

Ada senyum miring di wajahnya.

“Bagaimana mungkin tidak lucu ketika orang-orang yang berani datang jauh-jauh ke Xi’an untuk mencari sedikit uang dan memamerkan teknik pedang mereka—sesuatu yang tidak akan pernah dilakukan oleh sekte bergengsi mana pun—malah membicarakan tentang uang dengan cara seperti itu?”

Mendengar kata-kata itu, wajah Baek Cheon sedikit memerah.

Jelas sekali, apa yang dikatakan pria itu tidak salah.

“Aku tidak tahu bagaimana suara ini terdengar di telinga seorang Taois yang berlatih di pegunungan, tapi uang adalah masalah yang cukup besar bagi orang-orang yang hidup di dunia kita.”

Baek Cheon menggigit bibirnya mendengar kata-kata itu.

“Tapi ini…!”

“Yah, itu benar.”

Namun kemudian Chung Myung menyela Baek Cheon dan berkata,

“Tapi aku sangat yakin bahwa tindakan itu terlalu berlebihan bagi seseorang yang datang untuk menagih uang. Kecuali jika sang Pemimpin Gerbang mempermainkan uang dalam jumlah yang sangat besar, kalau begitu kau pasti mengenalnya.”

“Oh. Penglihatanmu tajam.”

Mata Nam Ja-Myung melebar saat ia menatap Chung Myung.

‘Dia adalah seseorang yang tidak bisa dikendalikan.’

Tadi ia terlihat seperti orang bodoh, tapi sekarang ia berbicara dengan cerdik. Berkat itu, ia tidak perlu berbicara bertele-tele.

“Tentu saja aku mengenalnya dengan baik. Dan itulah sebabnya aku meminjaminya uang.”

“Dan sepertinya dia sudah cukup lama tidak mengembalikan uang itu, melihatmu sampai turun tangan seperti ini.”

“Tidak.”

“Huh?”

Ia mengangkat bahunya.

“Belum begitu lama sejak aku meminjaminya uang, tapi waktunya juga belum terlalu singkat hingga kesabaranku habis. Aku adalah orang yang jauh lebih baik hati dari yang kau kira.”

“Lalu kenapa?”

“Kenapa tidak mendengarnya langsung dari orangnya?”

Nam Ja-Myung menunjuk ke arah pria yang terjatuh itu.

Yu Yiseol tiba-tiba memihak pria yang terjatuh itu dan memapahnya, tetapi pria itu tetap terkulai lemas seolah tidak sadarkan diri.

“Ah!”

Pada saat itu, keterkejutan dan seruan terdengar dari kerumunan.

“Apa?”

“P-pria itu…”

Wajah Yoon Jong berubah muram.

“…orang yang membawa anaknya ke Huayoung Gate.”

“Hm?”

Chung Myung dan Baek Cheon langsung tertegun.

Sudah jelas apa yang sedang terjadi. Baek Cheon mendelik tajam ke arah pria itu, yang hanya terkekeh pelan.

“Kenapa? Kau mau menyalahkanku?”

Nam Ja-Myung menggelengkan kepalanya.

“Dengar. Aku tidak keras kepala. Bukankah aku meminjaminya uang dan gandum?”

“…”

“Pria inilah yang melanggar perjanjian kita terlebih dahulu.”

Matanya berubah dingin.

“Mencoreng nama sekte Southern Edge dan membiarkan putranya masuk ke sekte cabang Mount Hua. Bahkan binatang pun tahu caranya berbalas budi. Bukankah tindakan pria ini lebih buruk daripada binatang?”

Yoon Jong menggigit bibirnya.

“Jadi, berapa banyak uang yang dia pinjam?”

“Oh, apakah Mount Hua akan melunasinya?”

Nam Ja-Myung menganggapnya lucu.

“Baguslah. Itu juga tidak buruk. Tapi apakah itu baik-baik saja?”

Dengan suara yang menyeramkan ia berkata,

“Berapa banyak lagi orang di Xi’an yang melakukan hal yang sama?”

“…”

“Dan berapa banyak lagi yang diuntungkan oleh Sekte Southern Edge dan cabang-cabangnya? Kudengar Mount Hua baru saja mendapatkan uang, tapi apakah mereka sanggup menanggung semua ini?”

“Ini…”

“Sebagai kepala dari gerbang-gerbang di Xi’an dan mewakili Southern Edge, aku berniat menagih hutang-hutang kami.”

“Dengan cara seperti ini?”

“Apa maksudmu dengan cara seperti ini?”

Mendengar perkataan yang tidak tahu malu itu, Baek Cheon merasa ngeri.

“Jika ada masalah keuangan, yang benar adalah menyerahkannya kepada para pejabat untuk menyelesaikannya. Bagaimana bisa seseorang yang memimpin sekte cabang Southern Edge menyelesaikan masalah dengan cara seperti itu?”

“Hahaha. Itulah kenapa kubilang kau berasal dari pegunungan…”

“…apa yang baru saja kau katakan?”

Nam Ja-Myung menatap Baek Cheon seolah-olah ia merasa kasihan.

“Apakah kau pikir masalahnya akan selesai begitu saja jika mereka dibawa ke hadapan para pejabat?”

“…”

“Begitu mereka dibawa ke hadapan para pejabat, mereka justru akan datang mengganggu dan merampas harta benda. Sepertinya kau telah membaca banyak buku tentang seni bela diri tetapi kurang membaca tentang dunia luar. Dunia ini tidak semudah itu.”

Ia melirik ke arah mereka dari atas ke bawah.

“Jika aku salah, pria ini akan lari menemui para pejabat begitu dia sadar. Tapi pikirkan lagi. Apakah pria ini mau pergi?”

Baek Cheon begitu marah hingga ingin bertarung, tetapi Chung Myung menghentikannya.

“Chung Myung.”

Dengan suara yang dipenuhi amarah, Baek Cheon memanggil Chung Myung, namun alih-alih mundur, Chung Myung justru tersenyum dan berkata,

“Apakah kau pikir kau bisa menghentikan Huayoung Gate dengan cara seperti ini?”

“Yah, siapa yang tahu.”

Nam Ja-Myung terkekeh,

“Dan jangan salah paham. Aku tidak melakukan apa pun untuk menghalangi jalannya Huayoung Gate. Aku hanya berbicara tentang moralitas orang-orang.”

“Moralitas orang-orang.”

Chung Myung menyipitkan matanya.

“Kurasa itu bukanlah sesuatu yang pantas diucapkan oleh seseorang yang melakukan hal seperti ini.”

“Hehe. Itu pendapatmu. Aku punya pemikiran yang berbeda.”

“Itu…”

“Aku tidak perlu banyak bicara. Lagipula, kita tidak cukup dekat untuk saling mengobrol.”

Nam Ja-Myung melambaikan tangannya seolah-olah ia tidak ingin bicara lagi dan menatap pria yang baru saja sadar itu.

“Joo Tae. Aku tidak akan banyak bicara, tapi pastikan untuk mengembalikan uang yang dipinjam selambat-lambatnya besok.”

“… P-Pemimpin… kumohon…”

“Aku tidak akan mengatakannya dua kali.”

Pria bernama Joo Tae itu memohon meskipun tubuhnya masih lemas, namun Nam Ja-Myung menatapnya dengan dingin.

Lalu ia berkata kepada Chung Myung,

“Aku berharap Huayoung Gate makmur. Aku mengatakannya dengan tulus.”

Setelah mengucapkan kalimat terakhir itu, ia terkekeh dan berbalik pergi.

Para murid West Moon Gate yang telah menunggu langsung mengawal pria itu dengan ketat. Saat mulai berjalan, langkah mereka begitu tegap seolah-olah baru saja meraih sebuah pencapaian besar.

Baek Cheon menggigit bibirnya.

“… Lihatlah tingkah laku mereka.”

“Sasuk.”

“Huh?”

Jo Gul mendekatinya dengan wajah cemas lalu berkata,

“Ini tidak beres.”

“Huh?”

Semua orang menatap curiga ke arah reaksi mereka, dan Jo Gul menghela napas lalu melanjutkan,

“Orang-orang biasanya takut pada pendekar. Namun, hanya ada satu alasan mengapa mereka bisa hidup berdampingan. Yaitu karena mereka memiliki keyakinan bahwa para murid dari sekte bergengsi tidak akan pernah menyerang mereka terlebih dahulu, terutama orang-orang biasa, tanpa alasan yang jelas.”

“… Benar.”

“Tapi sekarang, sekte Southern Edge telah melewati batas. Jika ini terus terjadi, maka penduduk Xi’an akan ketakutan. Biasanya ketika hal seperti ini terjadi, sekte utama yang akan menanganinya, tetapi sekarang Southern Edge justru menutup diri.”

“… Benar.”

Situasi ini benar-benar tidak biasa.

Hal yang paling menjengkelkan adalah masalah uang kini telah terlibat. Jika sesuatu terjadi melalui jalur kekerasan, itu bisa diselesaikan dengan kekerasan. Namun, masalah yang menyangkut uang tidak akan pernah bisa diselesaikan dengan kekerasan.

‘Kita harus membahas ini dengan Sesepuh.’

Baek Cheon, yang telah memantapkan tekadnya, menatap Chung Myung.

‘Tapi… hari ini dia sangat sabar.’

Biasanya, pedangnya sudah menempel di leher pria itu sejak setengah perjalanan tadi, tapi hari ini, dia bahkan tidak banyak bicara.

“Chung Myung. Apa yang…”

“Sasuk.”

“… Huh?”

“Sasuk, bawa anak-anak yang lain dan pergi duluan. Aku harus mampir ke suatu tempat.”

“Kau mau pergi ke mana?”

“Belanja pakaian. Aku harus mampir ke sana.”

“Toko pakaian? Kenapa tiba-tiba…?”

Chung Myung bahkan tidak menjawab dan langsung melangkah pergi, membuat wajah Baek Cheon langsung berubah pucat seketika.

“Woi! Tangkap dia!”

Mendengar teriakan itu, para murid Mount Hua langsung menyerang Chung Myung tanpa banyak tanya, dan Chung Myung mulai meronta-ronta,

“Tidak! Tunggu! Aku bilang toko pakaian! Kenapa kalian melakukan ini!”

“Kau mau mengambil pakaian hitam itu lagi, kan?! Tidak, keparat! Masalah ini tidak bisa diselesaikan dengan cara seperti itu!”

“Memangnya ada cara lain untuk menyelesaikannya?! Lepaskan aku! Ketika orang yang membuat masalah itu lenyap, masalahnya pun ikut selesai!”

“Ah sudahlah, hal semacam itu sama sekali tidak boleh terjadi!”

Baek Cheon bergegas menghampiri Chung Myung dan mencengkeramnya,

“Jika pria itu kolaps sekarang, siapa yang akan dicurigai orang-orang? Tidak! Tidak! Ini tidak boleh! Biksu Hae Yeon! Jangan cuma menonton, bantu kami!”

“… Huh?”

“Cepat!”

Hae Yeon, yang tadinya berdiri mematung dan bahkan tidak mengerti apa yang sedang terjadi, langsung ikut bergegas menindihnya.

“Tenanglah! Tenanglah!”

“Ughhh.”

Chung Myung mendengus seperti binatang buas sambil menatap tajam ke arah Nam Ja-Myung yang sudah berjalan menjauh dan tak terlihat lagi.

“Baiklah. Mari kita coba sekali ini saja.”

Baiklah…

Mari kita lihat masalah ini sampai akhir.

IndoWebNovel – indowebnovel.com