Goooooo!

Tanah bergetar seolah-olah terjadi gempa bumi. Cahaya keemasan yang megah menerangi dunia, yang sebelumnya diselimuti oleh warna putih salju.

Namun…

Woooong!

Secara bersamaan, suara dengungan lebah memenuhi udara, dan cahaya itu meledak seperti air yang deras mengalir dari pipa yang rusak.

“Ackkkkk!”

“KUAKKKK!”

Terhempas ke belakang oleh kekuatan yang luar biasa, mereka yang terkena dampak menjerit putus asa. Tampaknya mereka baru saja ditendang dengan paksa oleh kekuatan yang hebat.

“… Ini benar-benar curang.”

Jo Gul, yang mengamati pemandangan itu, bergumam pada dirinya sendiri.

“Tidak!”

Kemudian, dengan ekspresi sedih, dia mengeluarkan jeritan.

“Seseorang harus menebas udara sebanyak tujuh puluh tujuh kali untuk mengeksekusi suatu teknik! Rasanya seperti mereka telah melakukannya lima atau enam kali hanya dengan satu pukulan! Kuak! Sialan! Kalau aku tahu ini, aku juga akan bergabung dengan Shaolin! Kenapa aku malah datang ke Mount Hua…”

“Tidak, kau bajingan gila?!”

Yoon Jong menghunus pedangnya dan melancarkan tendangan kuat ke arah Jo Gul.

“Kuaaa!”

Jo Gul terkena pukulan di bagian rusuk dan tersungkur ke tanah. Namun, saat dia berbicara, kemarahan Yoon Jong sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.

“Aku akan bicara denganmu nanti. Apakah bajingan ini benar-benar melakukan ini sekarang?”

“A-Aku tidak melakukan kesalahan apa pun, Sahyung…!”

“Tutup mulutmu!”

“Baik.”

Jo Gul langsung bungkam karena dia adalah junior yang tidak berdaya menghadapi kemarahan Yoon Jong. Bukankah Yoon Jong adalah tipe orang yang tidak bisa dihentikan ketika dia sudah memiliki tekad yang kuat di kepalanya?

“Tapi ini agak tidak adil.”

Keadaannya berbeda.

Dia mengerti mengapa ilmu bela diri Shaolin dianggap sebagai yang terbaik di dunia. Tentu saja, itu mungkin tampak lebih unggul daripada yang lain karena orang yang menggunakannya juga sangat mahir…

“Bagaimanapun, sang biksu juga tidak main-main.”

Itu karena bayangan Chung Myung yang menindasnya dan membuatnya menangis masih jelas di benak mereka. Jika dipikir-pikir, bukankah dia adalah orang yang paling berharga di sekte Shaolin?

Seorang pria yang akan dihormati karena keahliannya di Shaolin jika dia tidak bertemu dengan Chung Myung.

Pria itu sekarang…

“Huh, Amitabha! Mati! Mati sekarang juga!”

…berkelakuan seperti itu.

Setiap kali Hae Yeon melayangkan pukulan, pasukan Pedang Es beterbangan seperti jerami yang tertendang.

Terlepas dari perbedaan ilmu bela diri dan cara penggunaannya, dominasi Hae Yeon terasa sedikit tidak adil.

“Kau!”

“Eik!”

Ketika sebuah pedang tiba-tiba melintas di depan wajahnya, Jo Gul secara naluriah menghindar.

“Tidak. Apakah kau benar-benar sudah gila?”

Menyaksikan pemandangan itu, mata Yoon Jong memerah. Bagaimana bisa seseorang begitu bodoh hingga kehilangan fokus di tengah pertarungan?

Merasakan tatapan Yoon Jong di punggungnya, Jo Gul mengeluarkan keringat dingin. Dia dengan cepat bergerak menuju pasukan Pedang Es. Pedangnya bergerak dua kali lebih cepat dari sebelumnya, disertai dengan peningkatan energi internalnya.

Dan dia mulai berkeringat dua kali lebih banyak.

Untungnya bagi Jo Gul, Yoon Jong tidak bisa terus memusatkan perhatian padanya. Ini semua karena amukan liar Hae Yeon.

“AHHHHHH!”

Kwang!

“Amitabha!”

Bugh!

Setiap kali Hae Yeon mengulurkan tangannya, cahaya keemasan terpancar. Pasukan Pedang Es terlempar tak berdaya bagaikan daun-daun musim gugur.

“… Itu benar-benar keterlaluan.”

Siapa yang akan menyebut pria ini sebagai seorang murid Shaolin?

Bagi Shaolin, belas kasih adalah fokus utama dari ajaran mereka. Namun, teknik Hae Yeon sama sekali tidak menyisakan jejak belas kasih itu, dan kepalan tangannya bergerak bagaikan cakar iblis.

Melihat Hae Yeon, yang bertubuh kecil namun memancarkan kekuatan mengerikan saat ia melintasi medan pertempuran, ia tampak lebih mirip anggota Sekte Iblis daripada seorang biksu Shaolin.

“… Ini semua adalah karma Mount Hua.”

Tepatnya, itu adalah kemarahan yang disebabkan oleh keterlibatan Chung Myung.

“…Amitabha.”

Yoon Jong, yang mengabaikan pemandangan meresahkan itu, menggelengkan kepalanya dan bergerak menuju pasukan Pedang Es, yang telah kehilangan motivasi untuk bertarung.

Mata Bang Pyo terus-menerus memindai sekeliling, wajahnya pucat pasi. Siapa pun yang melihat pasti tahu bahwa angin telah berbalik.

„Bagaimana semuanya bisa berakhir seperti ini?“

Sudah sewajarnya para tahanan yang berhasil memulihkan dantian mereka menyerang para penjaga. Mereka adalah para pengikut dekat dari Penguasa istana sebelumnya. Seandainya saja mereka bisa menggunakan Qi internal mereka, mereka tidak akan berada di bawah sana sejak awal.

Tetapi pasukan Pedang Es berbeda.

“Itu…”

Hae Yeon kini memancarkan cahaya terang dari matanya dan melibas pasukan Pedang Es.

“Siapa orang-orang itu…”

Bang Pyo menoleh untuk melihat apa yang sedang terjadi. Bagaimana bisa pertarungan itu menjadi begitu berat sebelah? Pasukan Pedang Es adalah salah satu kekuatan utama di Istana Es. Mereka mungkin bukan yang terbaik atau mewakili seluruh Istana Es, tetapi mereka juga bukan orang-orang lemah.

Namun, anak-anak muda ini memukul mundur mereka!

Bagaimana dia bisa menerima kenyataan ini?

‘A-Aku harus kabur.’

Pikiran Bang Pyo mulai bekerja cepat. Pertarungan ini sudah kalah. Jika terus begini, tidak ada yang bisa melarikan diri, dan semua orang akan tertangkap.

Seseorang harus keluar dari sini dan memberi tahu Sang Penguasa Istana.

Fakta bahwa para tahanan telah kabur dan mereka yang datang sebagai tamu telah menghunus pedang mereka.

Pada saat itu, Bang Pyo mencari cara untuk melarikan diri.

“Bajingan itu sedang memutar otaknya.”

“…”

Yo Sa-Hon, yang baru saja melumpuhkan penjaga yang menghalangi jalan, perlahan mendekati ruangan itu. Dia mengerahkan Qi yin tertinggi di kedua tangannya.

Jantung Bang Pyo terasa jatuh ketika menyaksikannya.

“Y-Yo Sa-Hon.”

“Bagus sekali kau menyebut namaku. Dibandingkan dengan saat kau menjilat Penatua Kedua, keadaan sudah berubah, bukan? Apa aku salah, Bang Pyo?”

Tanpa sadar, Bang Pyo mundur beberapa langkah.

“A-Apa kau pikir ini akan baik-baik saja? Penguasa Istana…”

“Jika aku takut padanya, aku tidak akan memulai ini.”

Mata Yo Sa-Hon bersinar tajam.

Siapa pun yang mencoba berbicara setelah menatap mata itu pasti seorang yang bodoh atau dungu. Sayangnya, Bang Pyo bukanlah orang seperti itu.

Ia mengangkat tangannya seolah sedang mengancam dan mundur selangkah lagi.

“Penatua Yo… jika kau yang dulu, aku pasti tidak akan mampu menandingimu.”

“Kau sangat memahaminya.”

“… Tapi apakah kondisimu sedang prima? Tidak seberapa banyak kekuatan yang kau pulihkan, kekakuan Qi yang mengalir di dalam tubuhmu, yang telah menumpuk sekian lama, tidak akan bisa dihilangkan begitu saja.”

Yo Sa-Hon mengerutkan kening.

Kata-kata Bang Pyo tidak sepenuhnya salah. Dia memang telah memulihkan kekuatannya, tetapi tubuhnya tidak lagi sama seperti sebelumnya, bahkan jauh dari itu. Hal yang sama juga berlaku untuk setiap tahanan lain di sini.

“Dengan kondisi tubuh seperti ini!”

Bang Pyo maju menerjang.

Hawa dingin dari Qi Yin melesat ke arah Yo Sa-Hon.

“Kuak!”

Yo Sa-Hon langsung terkena hantaman itu saat ia mencoba melompat ke arah Bang Pyo. Namun, pria itu sudah bergerak lebih dulu.

“Keparat ini!”

Air muka Yo Sa-Hon berubah saat ia mengejar Bang Pyo. Jika mereka membiarkan orang ini lolos begitu saja, segalanya akan berubah drastis…

“Huh?”

Tetapi pada saat yang tepat itu.

Kwaaaang!

Dengan hantaman yang menggelegar, sebuah panah, yang melesat bagaikan layang-layang, menghantam tanah dengan keras.

Jjkkkk.

Yo Sa-Hon berdiri tegak dan mengerjap. Sebuah kawah besar terbentur di depan matanya.

“Itu…”

Apa yang lebih membuatnya kebingungan daripada lubang tersebut adalah apa yang dilihatnya di dalam sana. Chung Myung, sambil menggaruk kepalanya, berjongkok di atas tubuh Bang Pyo yang terkulai lemas dengan posisi aneh.

“Eh… apa aku terlalu keras menginjaknya?”

“…”

Bang Pyo kejang-kejang, busa mengepul dari mulutnya. Rahang Yo Sa-Hon ternganga lebar.

“Chung Myung, kita sudah mengumpulkan semuanya.”

Chung Myung menoleh mendengar perkataan Baek Cheon. Pasukan Pedang Es dan para penjaga yang telah dikalahkan memenuhi pandangannya.

Sekitar separuh dari mereka tidak sadarkan diri, sementara separuhnya lagi terjaga, dengan wajah yang menyembunyikan keterkejutan dan kemarahan yang tertahan.

“Tsk.”

Melihat hal itu, Chung Myung berdecak lidah.

Di belakang mereka, para mantan tahanan gemetar karena kemarahan yang belum reda. Para penjaga tersentak ngeri setiap kali melihat tubuh-tubuh yang terkapar itu.

Akhirnya, Yo Sa-Hon turun tangan untuk menenangkan suasana.

“Semuanya, mohon tetap tenang. Sudah diketahui bahwa orang-orang ini tidak bersalah atas dosa-dosa yang dituduhkan kepada mereka. Kita semua tahu bahwa pelaku sebenarnya adalah Seol Cheon-Sang, bukan?”

“Tentu saja, Penatua, kami tahu. Tapi…”

“Kenapa aku tidak mengerti perasaan kalian? Namun, jika kita mengambil tindakan sendiri, kita tidak akan ada bedanya dengan mereka.”

Kata-katanya yang tenang dan terkendali membuat para tahanan menghela napas lega.

Chung Myung, yang mengamati adegan ini, merasa terkesan.

‘Dia cukup cerdas.’

Dia tidak yakin apakah pria ini secara alami memang berwatak seperti itu atau karena ikatan yang terbentuk setelah menghabiskan begitu banyak waktu di lembah terpencil itu. Bagaimanapun juga, para tahanan di sini mengikuti teladannya.

“Pertama-tama.”

Yo Sa-Hon menundukkan kepalanya kepada Chung Myung dan kelompoknya.

“Kami telah menerima kebaikan besar yang tidak bisa kami balas seumur hidup ini.”

Baek Cheon langsung menerima ucapan itu dengan rendah hati.

“Sebagai seorang murid Mount Hua, aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan. Jangan khawatir.”

“Ah.”

Sungguh, itu adalah sikap dan tindakan yang tidak bisa dijelaskan sekadar dengan kata-kata. Tepat saat Yo Sa-Hon hendak memberikan jawaban lebih lanjut…

“Ah, menyingkir dari sana!”

Chung Myung menarik Baek Cheon dan mendorongnya ke belakang.

“Aduh!”

Melihatnya terpelanting dan berguling di atas salju, Chung Myung mengerutkan kening.

“Kenapa kalian bertingkah seolah semuanya sudah selesai? Ini baru permulaan. Yah, lagipula kalaupun mereka mati sebentar lagi, itu tidak lebih dari sia-sia.”

“Sialan! Bajingan ini!”

Baek Cheon membelalakkan matanya dan hendak menerjang maju, tetapi Yoon Jong dan Jo Gul dengan sigap langsung mencengkeram kedua lengannya.

“Tenanglah dulu, Sasuk.”

“Tidak ada gunanya emosi.”

“Apa masalahmu, bocah sialan?!”

Jo Gul dengan cepat menghindari tatapan Baek Cheon. Dan Chung Myung bahkan tidak peduli dengan apa yang sedang terjadi.

“Bagaimana dengan tubuhmu?”

“Butuh beberapa hari untuk beristirahat. Sekalipun kau beristirahat, kau tidak akan bisa mendapatkan kembali kemampuan aslimu…”

Mereka tidak bisa berlatih ilmu bela diri bersama selama bertahun-tahun. Butuh waktu yang sangat lama bagi mereka untuk memulihkan kemampuan asli mereka.

“Yah, tidak ada lagi yang bisa dilakukan.”

Namun, Chung Myung hanya mengangkat bahu.

“Apakah kau tahu apa yang harus kau lakukan selanjutnya?”

“Tentu saja.”

Yo Sa-Hon mengangguk.

“Tapi bagaimana kau tahu bahwa para pendukung Penguasa terdahulu bersembunyi di Laut Utara?”

“Seorang pria yang kami temui sebelumnya bernama Han Yi-Myung yang mengatakannya. Dia harus melewati banyak hal berat. Tidak mudah bersembunyi bersama seorang anak di tanah seperti ini. Pasti ada pihak yang membantu.”

Pria tua itu menatap Chung Myung dengan rasa kagum. Sangat mudah untuk menganggapnya bodoh karena sikapnya yang sembrono dan cara bicaranya, tetapi pria ini adalah seorang Taois bernama Chung Myung, yang jauh lebih tajam dari kelihatannya.

Tentu saja, kecemasannya tidak serta-merta hilang setelah menyadari hal itu.

‘Bisakah aku menyerahkan nasib Laut Utara kepada pria ini?’

Tetapi sekarang, tidak ada jalan lain. Berdasarkan perkataan Chung Myung, tidak akan lama lagi aroma pertumpahan darah yang mengerikan akan melanda Laut Utara.

Sebagai orang asli Laut Utara, sebagai prajurit Istana Es Laut Utara, mereka harus menghentikan ini.

Yo Sa-Hon membuka mulutnya dengan wajah serius.

“Kalau begitu, untuk saat ini…”

“Ah, tunggu sebentar.”

Chung Myung mengangkat tangannya untuk menghentikannya. Kemudian, ia menoleh dan menatap para prajurit Istana Es yang telah ditangkap.

“Tidak adagunanya ada terlalu banyak telinga yang mendengarkan ini. Mari kita bereskan mereka terlebih dahulu.”

“Apa yang ingin kau lakukan?”

“Hmm.”

Chung Myung berpikir sejenak sambil melipat tangan di dada dan bergumam.

“Jika kalian tidak punya penyesalan apa pun, potong saja…”

’Heeeik.“

“M-Muridku!”

Para tahanan yang tadinya tertindas merasa ngeri, sementara Chung Myung mengecap-ngecap bibirnya.

“Hmmm. Itu memang bagus, tapi aku adalah seorang Taois terkemuka, jadi aku tidak boleh merenggut nyawa begitu saja.”

“Huh.”

Yo Sa-Hon mengembuskan napas lega. Yah, para Taois biasanya berhati baik, meskipun yang satu ini memiliki sisi yang usil…

“Lempar saja mereka.”

“Ha?”

Chung Myung berteriak sambil menunjuk ke arah tebing dengan dagunya.

“Soso! Beri mereka racunnya!”

“Baik, Sahyung!”

Lalu ia terkekeh kecil.

“Cukup beri mereka racun lalu lemparkan ke dasar jurang. Kalau mereka beruntung, mereka mungkin akan ditemukan dan keluar dalam keadaan hidup. Kalau tidak… yah, nasib sial…”

“…”

“Ah. Lepaskan ikatan tali mereka terlebih dahulu. Akan merepotkan kalau mereka mencoba memanjat naik.”

“…”

“Apa? Cepat lemparkan mereka ke bawah. Aku sedang sibuk.”

Melihat Chung Myung berbicara dengan begitu santai, Yo Sa-Hon tersenyum kecut.

‘Orang ini bahkan lebih kejam daripada Sekte Iblis.’

Setidaknya orang-orang Sekte Iblis masih membiarkan korban mereka membawa tali.

Dan ia pun bertekad bulat untuk tidak pernah mencari masalah dengan Taois bernama Chung Myung itu di masa depan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com