Ep.120: Ingatan Iriel (1) “Jika kami tertangkap, kami tidak bisa berbuat apa-apa.” Kelima pria tersebut, yakin bahwa mereka tidak mempunyai peluang melawan Saint di depan mereka, menghancurkan kapsul racun yang tersembunyi di dalam gigi geraham mereka. Suara mendesing- Racun itu dengan cepat menyebar melalui mulut mereka, turun ke tenggorokan, dan menyusup ke organ tubuh mereka. Ketika kulit mereka menjadi pucat, orang-orang itu pingsan di tempat. Ray mengerutkan kening saat dia mendekati mereka. “Apakah mereka bunuh diri untuk mencegah bocornya informasi?” Meskipun dia tidak mengetahui secara pasti afiliasi mereka, dia menduga mereka pasti telah menjalani pelatihan yang ketat. Mati tanpa ragu-ragu… Tidak mudah untuk melatih prajurit hingga level itu, bahkan dengan usaha beberapa tahun. Ray memeriksa denyut nadi mereka setelah pemeriksaan sepintas. Denyut nadinya ada tetapi sangat lemah. Tubuh mereka mulai mengerut seperti mumi. Dia belum pernah mendengar tentang racun semacam itu, bahkan dengan pengetahuannya tentang zat-zat modern. ‘Darah mereka telah menguap. Tidak ada cara untuk menyelamatkan mereka sekarang.’ Dia bermaksud membiarkan mereka tetap hidup untuk diinterogasi, namun tanpa paket transfusi darah, tidak ada harapan bagi mereka yang darahnya telah berubah menjadi uap. Mengabaikan denyut nadi mereka yang hampir tidak terdengar, dia memperhatikan perut mereka berkontraksi seolah-olah organ dalam mereka telah hilang. Ray menyulap pedang kecil untuk membuka perut mereka. Pemandangan yang ditemuinya sungguh mengerikan. “Apa sebenarnya ini?” Organ-organnya tidak hanya hancur, tetapi juga menyatu. Jantung dan paru-paru menyatu, dan usus besar yang turun telah menyatu dengan ginjal. Ray membiarkan tangannya terjatuh karena kengerian pemandangan di hadapannya. Tidak ada harapan bagi mereka, bahkan jika ahli bedah abadi terbaik pun bergegas melakukan operasi. Saat dia memandangi bentuk mereka yang terdistorsi, Ray mulai mencari di tubuh mereka. Kemungkinannya kecil, tapi dia mencari petunjuk apa pun yang mungkin menunjukkan kekuatan di belakang mereka. Yang dia temukan hanyalah sepotong dendeng. Ray menggelengkan kepalanya saat dia mempertimbangkannya. Tidak ada waktu lagi untuk disia-siakan. Lingkaran sihir bisa dipicu kapan saja. “Jika Iriel menjalankan tugasnya dengan benar, dia pasti sudah meminta dukungan sekarang.” Tentu saja, dia akan bertemu dengan dua Swordmaster dalam perjalanannya. Ray mulai mengumpulkan mana lagi. “Ledakan Api.” Ledakan! Boom! Dengan ledakan yang sangat besar, bangunan di sekitarnya mulai meledak. Saat dia mengucapkan mantranya, dia tenggelam dalam pikirannya. Tindakan bunuh diri dalam sekejap merupakan pelatihan terutama bagi para pembunuh. Siapa yang bisa menggunakan pengguna aura sebagai pion sekali pakai? Lalu bagaimana dengan lingkaran sihir? Dia tidak tahu bagaimana letaknya, dan lingkaran sihirnya juga tidak terlihat. Namun,…

Ep.119: Mengungkap Konspirasi Gelap (6) Saat seorang pemuda bernama Pross mengambil sumpah mana, Iriel akhirnya melepaskan aura yang terbentuk di tangannya. Dia bermaksud mendengarkan ceritanya. Sumpah yang dibuat tentang mana tidak banyak berpengaruh pada orang biasa, tapi itu mematikan bagi mereka yang menangani mana. Jika seseorang mengingkari janji yang dibuat tentang mana, bukan hanya mereka tidak akan bisa menggunakan mana lagi, tapi mana di atmosfer akan menyerang mereka seolah-olah menolak keberadaan mereka. Fenomena ini mirip dengan ketika iblis atau makhluk surgawi turun ke Alam Tengah, di mana mana menolak sifat yang berbeda, dan efek yang sama diterapkan pada orang tersebut. Dua pemuda lainnya tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan terhadap tekadnya, namun mata mereka yang berbinar-binar menunjukkan bahwa mereka tidak memandang ceritanya dengan baik. Pross memandang mereka sejenak sebelum berbicara. “…aku tidak tahu tentang Holy Kingdom, tapi organisasi kami, yang dikenal sebagai Proxia, telah menyusup ke Holy Kingdom selama lebih dari dua puluh tahun.” Lebih dari dua puluh tahun. Mereka telah merencanakan untuk menguasai Holy Kingdom bahkan sebelum dia lahir. Iriel diam-diam mendengarkan ceritanya. “Kami ditangkap saat itu. Tahukah kamu kenapa Holy Kingdom diganggu oleh monster begitu lama?” Kata-katanya memicu ingatan dalam dirinya. Dahulu kala, Kerajaan Suci memang dikelilingi oleh monster dan sangat menderita. Desa-desa di pinggiran kota hancur satu demi satu, dan banyak orang meninggal, membuat warga gemetar ketakutan. Terlebih lagi, setiap kali monster menyerang, semua penduduk desa dimusnahkan, yang merupakan kejadian yang agak membingungkan. Pros kemudian membuat pernyataan yang mengejutkan. “Itu bukan ulah para monster.” Kedua pemuda di belakangnya menoleh. Dia telah menceritakan seluruh kisahnya. Iriel bertanya dengan heran. “Itu bukan monsternya?” “Itu semua ulah Proxia. Aku tidak tahu bagaimana mereka bisa menyalahkan monster, tapi yang pasti mereka yang melakukannya!” “Bagaimana kamu bisa begitu yakin?” Dia bertanya, yang langsung dijawab oleh Pros. “Karena aku tinggal di pinggiran dan mereka menculik aku.” “…Diculik?” Bukan dibunuh, tapi diculik? Ada sesuatu yang terasa agak aneh. Mengapa menculik? Sandera bisa menjadi tameng yang baik, namun bisa juga menjadi beban. Terlebih lagi, karena mereka membuatnya tampak seperti monster yang bertanggung jawab, mereka jelas tidak ingin penculikan itu diketahui. Apa yang mereka harapkan dengan menculik orang-orang ini? Melihat ekspresinya, Pross menjelaskan. “Hanya beberapa orang terpilih saja yang diculik. Sisanya dilemparkan ke monster sebagai makanan.” “……” “Mereka yang memiliki sifat-sifat yang diinginkan akan terhindar dari pembantaian… Hal yang sama juga terjadi pada keluarga mereka. Para Swordmaster sebelumnya juga diambil dari kerajaan lain. Mereka menyandera istri,…

Ep.118: Mengungkap Konspirasi Gelap (5) Di ujung terluar Akademi. Pinggiran kota mulai memperlihatkan lanskap yang sedikit terdistorsi. Ketika Ray tiba di sana, bukan hanya tidak ada lingkaran sihir yang terlihat, bahkan gambarnya pun tidak ada. “Ini aneh…” Meskipun telah mencari secara menyeluruh di area tersebut, dia tidak menemukan jejak lingkaran sihir. Dia menyebarkan mana miliknya ke sekeliling. Kemudian, dia mendeteksi respon magis yang jelas yang berasal dari tempat ini. Ini adalah situasi yang sangat aneh. Tidak ada lingkaran sihir yang terlihat, namun tidak salah lagi lingkaran sihir itu aktif. Terlebih lagi, sepertinya seseorang telah memainkan trik sihir yang kejam. Orang-orang yang mencoba melarikan diri telah berubah menjadi batu, membeku di jalurnya. Orang tua menggendong anaknya, seseorang yang terjatuh saat melarikan diri. Sejumlah besar orang telah membatu. Namun, mereka semua tewas. Ray meninggalkan mereka dan mulai berjalan. Pemandangan yang tertutup debu sungguh mengerikan. Orang-orang berubah menjadi batu, jalanan berlumuran darah. Bekas luka bakar di tanah menyarankan penggunaan sihir. Namun anehnya, bangunan-bangunan tersebut relatif masih utuh. Ada yang rusak ringan, namun tidak ada satupun yang roboh. Alasan anomali ini tidak jelas, tapi jelas tidak biasa. Ray kemudian fokus memeriksa gedung-gedung. Dengan lingkaran sihir yang tersebar di seluruh area, lokasi tepatnya tidak diketahui. Dia tidak punya pilihan selain berkeliaran tanpa tujuan. Setelah sekitar tiga puluh menit mencari, dia masih belum mendapatkan informasi baru. Tampaknya juga tidak ada saksi; kamu tidak dapat bertanya pada patung batu. Rasanya lingkaran sihir bisa aktif kapan saja. Tidak mengherankan jika hal itu terjadi. Semuanya sudah siap, dan mereka hanya perlu memicu keajaiban. Merasa cemas, Ray mengambil jalan terakhir. “Jika bangunan-bangunan ini memang akan dihancurkan, mari kita hancurkan saja sekarang.” Ini bukanlah pemikiran yang lahir dari keputusasaan. Bangunan-bangunan itu adalah satu-satunya hal yang tidak pada tempatnya. Penghancuran adalah satu-satunya pilihan tanpa petunjuk. Ray dirasuki oleh roh penghancur. Dia mengambil mana dari atmosfer dan memulai sihirnya. Sasarannya adalah banyak bangunan di sekitarnya. Ledakan Api! Ledakan! Ledakan! Bangunan-bangunan itu hancur seperti model tanah liat. Ledakannya sangat dahsyat. Satu mantra sudah cukup untuk melenyapkan dua atau tiga bangunan sekaligus. Saat ia menyebarkannya secara luas, bahkan wilayah kota besar pun dengan cepat berubah menjadi gurun. Awalnya, dia memutuskan untuk menghancurkan bangunan tersebut karena kebutuhan, namun dia segera menemukan kesenangan di dalamnya. Ini terbukti menjadi pereda stres yang hebat. Terlebih lagi, saat dia menghancurkan lebih banyak bangunan, dia merasakan lingkaran sihirnya sedikit tidak stabil. Dia tidak yakin apakah ini merupakan terobosan yang pasti, tapi…

Ep.117: Mengungkap Konspirasi Gelap (4) Para Swordmaster, yang melangkah ke alam kematian, tampak cukup tenang. Panik dalam situasi seperti ini tidak akan membantu. Iriel mengamati pria paruh baya itu perlahan. Mereka tidak menunjukkan tanda-tanda akan memulai serangan. Ini menurut Iriel aneh. Biasanya, seorang pemula yang menyerang master akan menyerang terlebih dahulu, karena mengambil inisiatif biasanya memberikan banyak keuntungan. Namun para pria paruh baya ini tidak menunjukkan niat untuk menyerang lebih dulu, seolah-olah mereka sedang menunggunya untuk mengambil tindakan pertama. Namun, dia harus terlibat dalam pertempuran, karena berdiri diam berarti menjadi korban serangan bunuh diri dari para Swordmaster yang mengabaikan nyawa ini. Iriel mengencangkan kekuatan suci yang merembes dari tangannya ke dalam bentuk yang lebih padat dan mengarahkan serangan ke lutut pria paruh baya yang lebih pendek itu. Dia tidak mengira itu akan terjadi; itu hanyalah upaya untuk mencari celah. Saat dia memulai serangan, para pria paruh baya mulai menangkis serangannya. Bunyi – Bunyi – Dengan suara nyaring, Iriel menangkis pedang mereka. Dia tidak terburu-buru melepaskan pedang aura sejak awal, karena akan kacau jika menggunakan teknik penguras mana seperti itu tanpa menilai lawan sepenuhnya. Orang-orang itu merespons dengan aura pedang mereka. Merasakan keanehan yang tak bisa dijelaskan dalam tabrakan mereka, Iriel menjadi bingung, tapi serangan tajam dari para Swordmaster membuatnya tidak punya ruang untuk memikirkan hal lain. Dia hanya bertanya-tanya mengapa mereka tidak menyerbu dengan kekuatan penuh sejak awal. Setelah dia memperkirakan lawannya secara kasar, Iriel mulai menyerang dengan sungguh-sungguh. Intensitas kekuatan suci di tangannya meningkat, dan dia justru mengganggu ritme antara dua Swordmaster yang menyerang. Saat para Swordmaster berjuang untuk memberikan kekuatan penuh dalam serangan mereka, mereka dengan hati-hati menarik pedang mereka. Tapi Iriel tidak akan melepaskan mereka begitu saja. Menggunakan tangannya sebagai pengganti pedang, dia memiliki beberapa keuntungan karena jangkauannya yang lebih pendek. Pertama, dia bisa mengambil pedang mereka. Seketika memancarkan pedang aura yang dipenuhi dengan kekuatan suci, Iriel mencegat pedang pria paruh baya yang mundur dan menyerang perutnya dengan tangannya yang lain. Peristiwa tersebut terjadi dengan cepat, dan mengingat perbedaan dalam skill, Swordmaster gagal bereaksi tepat waktu. Dia memutar tubuhnya untuk menghindari serangan mematikan, dan bilahnya hanya menyerempet sisi tubuhnya. Astaga— “Ugh…” Pria paruh baya itu mengerang pelan. Saat tangan Iriel tampak menusuk, lintasannya tiba-tiba berubah. Tangannya, awalnya mengiris sisi tubuhnya, menyapu pinggangnya seolah-olah akan memotongnya menjadi dua. Dentang! Serangannya digagalkan oleh pria paruh baya yang lebih tinggi. Pada saat ini, kedua pria itu telah menarik bilah aura…

Ep.116: Mengungkap Konspirasi Gelap (3) Untungnya, orang-orang dievakuasi secara massal di seluruh Akademi. Bagaimanapun, perintah itu datang dari orang suci. Kecuali seseorang sangat menentang, tidak ada seorang pun yang akan bertahan setelah keputusan tersebut. Orang-orang bergegas mengemasi barang-barang mereka, mengamankan toko mereka, dan meninggalkan Akademi. “Kami tidak tahu kapan lingkaran sihir akan aktif.” Pemikiran ini mendorong Ray untuk bertindak. Dia bermaksud pergi dan menetralisir lingkaran sihir. Dia tidak bisa menentukan batas lingkaran sihir karena terlalu jauh. Seandainya lebih dekat, Ray, dengan kepekaannya yang tinggi terhadap mana, akan mendeteksinya. Dia sudah meminta Iriel untuk mengatur pasokan bantuan dan mengeluarkan arahan darurat. Ray menoleh ke Aira dan berkata, “Aira, bisakah kamu melindungi orang-orang yang mengungsi dari monster?” Meminta elf seperti dia untuk membela manusia bukanlah hal yang biasa di dunia mereka. Ras yang berbeda, seperti elf dan manusia, jarang menganggap diri mereka sebagai ‘pelindung’ satu sama lain. Hal ini terutama terjadi karena manusia sering menjarah desa elf dan memperbudak tawanan mereka. Akibatnya, elf biasanya lebih menyimpan kebencian terhadap manusia daripada kurcaci. Permintaan seperti itu mungkin ditolak olehnya. Namun saat ini mereka sangat membutuhkan bantuan. Para penjaga kota, yang mahir menangani pencuri kecil, tidak memiliki perlengkapan yang memadai untuk menghadapi monster raksasa. Aira menanggapi permintaan Ray dengan anggukan. “Jika itu permintaanmu, aku tidak bisa menolaknya.” Dia berputar dengan kecepatan angin dan menghilang dari pandangan. Kecepatannya sangat mencengangkan; tanpa menggunakan sihir, kelincahan fisik bawaannya hampir sangat cepat. Dengan dia mengawasi perlindungan mereka, dia merasa lebih nyaman dengan keselamatan para pengungsi. Ray juga berputar. Dia harus pergi ke pinggiran Akademi. Dia sangat penasaran dengan tindakan penjaga regional, atau ketiadaan tindakan, yang memungkinkan selesainya lingkaran sihir. Meski begitu, dia tidak yakin mereka telah lalai dalam menjalankan tugasnya. Lingkaran sihir sebesar ini membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan. Tampaknya tidak mungkin mereka bermalas-malasan dan tidak melakukan apa pun selama ini. Ray bergerak seolah meleleh ke udara. Kecepatannya sangat tinggi sehingga pakaiannya akan robek jika tidak dilindungi oleh mana. Situasinya sangat mendesak, dan nasib Kerajaan Suci berada dalam bahaya. Tanpa tujuan yang jelas, ia tidak punya pilihan selain berlari membabi buta. Jadi, Ray melaju menuju pinggiran. Iriel, setelah menjelaskan situasinya kepada penjaga kota dan pasukan keamanan yang muncul karena monster melanggar zona aman, dengan cepat bergerak menuju Silien. Area Akademi dapat dibagi menjadi bagian utara dan selatan. Bagian selatan lebih dekat ke Gehel untuk evakuasi, sedangkan bagian utara menawarkan rute yang lebih cepat ke Silien. Dari segi jarak, hal…

Ep.115: Mengungkap Konspirasi Gelap (2) Ray dan kelompoknya, setelah dengan mudah mengalahkan monster-monster itu, berbincang dengan sekelompok tentara bayaran. Untuk memahami situasi sebenarnya, berbicara dengan orang-orang yang berada di tempat kejadian sepanjang waktu tampaknya merupakan tindakan terbaik. Namun, ekspresi para tentara bayaran tidak terlalu cerah. Hal ini sebagian disebabkan oleh kewalahan oleh prestasi ketiganya dalam mengalahkan wyvern dengan cepat, tetapi lebih dari itu karena mereka sendiri tidak tahu apa-apa. Ray menggaruk kepalanya, melihat tentara bayaran secara konsisten merespons dengan kurangnya pengetahuan mereka. Ini merupakan masalah. Jika bahkan tentara bayaran, yang telah melawan monster sejak awal, tidak mengetahuinya, itu berarti situasi saat ini benar-benar tidak diketahui. Ray menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kami membutuhkan orang untuk mengangkut bangkai monster ke Holy Kingdom. Aku tidak yakin kenapa monster itu mengamuk, tapi tidak ada aturan yang mengatakan mereka tidak akan datang lagi, jadi kita perlu memperkuat pertahanan Akademi.” “Kulit monster akan menjadi bahan armor yang bagus. Pasukan pendukung akan segera tiba, jadi kita serahkan pada mereka.” Para tentara bayaran merasa bingung dengan kata-kata mereka. Sebagai seorang petualang, mereka tentu saja tertarik pada bahan langka dari kulit Wyvern. Namun, kesediaan mereka untuk menyerahkannya kepada Holy Kingdom tanpa ragu menimbulkan pertanyaan. Apakah mereka ada hubungannya dengan Holy Kingdom? Jika tidak, apakah mereka begitu terampil sehingga kulit Wyvern tidak begitu berharga bagi mereka? Aira merasakan ketidaknyamanan. Lebih sensitif terhadap aliran mana daripada Ray, dia merasakan gangguan pada mana sejak sebelumnya. Tapi dia tidak tahu apa yang sedang terjadi. Itu terlalu luas. Dia biasanya bisa merasakan lingkaran sihir berukuran sedang dalam sekejap, tapi aliran mana yang dia rasakan sekarang berbeda. Bukan hanya jumlah mana yang bergerak, tapi fakta bahwa mana yang bergerak bebas sepertinya mengikuti suatu pola, berulang kali bergeser. Dia sudah merasakannya sebelumnya, tapi itu hanya sedikit mengganggu, tidak seaneh ini. Tidak dapat menahan diri lagi, Aira memanggil Ray. “Ray, bisakah kita bicara berdua sebentar?” Ekspresinya serius, Ray mengikutinya tanpa sepatah kata pun. Setelah meninggalkan tentara bayaran bersama Iriel, Ray melangkah keluar dan bertanya pada Aira, “Apa yang salah?” “…Kesunyian.” Setelah mengucapkan mantra untuk mencegah penyadapan, Aira angkat bicara. “…Berada di hutan, pemahamanku terhadap situasinya tidak jelas. Jadi, bolehkah aku berbagi dengan kamu apa yang aku rasakan?” “Tentu.” Dia menghela nafas dan melanjutkan, “Fiuh… Area yang kamu sebut sebagai Akademi, beserta sekelilingnya yang luas, tampaknya terjerat oleh lingkaran sihir.” “…Lingkaran sihir?” Ray mengerutkan kening saat dia menjawab, dan Aira mengangguk. “Ya. Dan ini adalah peristiwa berskala besar….

Ep.114: Mengungkap Konspirasi Gelap (1) Ray membatalkan sihir Wyvern, menyelamatkan bangunan di sekitarnya dari kerusakan. Namun, ketakutan memenuhi banyak penonton. Wyvern dan dua monster lainnya sangat besar; gerakan mereka saja bisa membuat orang menjauh. Saat Ketakutan Wyvern mereda, tentara bayaran mendapatkan kembali mobilitas mereka dan fokus pada kelompok Ray. Meskipun wajah mereka tersembunyi di balik tudung, terbukti mereka memiliki kekuatan untuk mendominasi wyvern. Di antara mereka adalah empat tentara bayaran yang sebelumnya memperkenalkan diri mereka sebagai Kelompok Tentara Bayaran Bilrocl di kedai minuman. Mereka ragu-ragu sebelum mengakui kelompok Ray. “Kalian bertiga… kita bertemu di kedai hari ini, kan?” “Oh, kamu dari Bilrocl Mercenary Group? Suatu kebetulan bisa bertemu lagi!” Iriel menyapa mereka, senyumnya cerah. Namun basa-basi itu menutupi situasi kritis. Membiarkan wyvern dan monster tanpa pengawasan berisiko menimbulkan konsekuensi yang parah. Dengan adanya Ray dan Aira di sana, mereka dapat mengatasinya, namun Iriel, sebagai seorang Saint, merasa terdorong untuk memantau situasi berbahaya tersebut. Kehadiran monster di kota menandakan pasukan kerajaan akan segera tiba. Misi mereka adalah untuk menaklukkan makhluk-makhluk itu dan menyerahkan mereka kepada pihak berwenang yang datang. Oleh karena itu, mereka perlu menaklukkan monster untuk mengatur situasi dengan lancar. Iriel mengeluarkan sebilah pedang energi suci dari tangannya. “Mari kita selesaikan ini dengan cepat. Tidak adil jika liburan langka kami terganggu seperti ini.” Ray terkekeh mendengar kata-katanya. Mereka memang sedang berlibur dadakan dan berniat menikmatinya. Mengikuti pikirannya, mana Ray melonjak. Mana berkumpul di sekitar tangannya, membuat senjata api – Bola Api, sihir khas Ray. Saat Ray memberikan ceramah khusus tentang sihir di Akademi, Kastil Selonia adalah tempat interogasi ahli nujum. Rasanya lebih seperti penyiksaan daripada interogasi. Perwakilan dari Kerajaan Lesian, Kerajaan Beibon, dan Kerajaan Glaymen hadir di tempat kejadian. Mereka perlu mengumpulkan informasi yang tepat untuk disampaikan ke negara masing-masing. Saat penyihir lingkaran ke-4 mulai membekukan darah ahli nujum itu, dia mengalami rasa sakit yang tak tertahankan. Mengenakan jubah coklat, ahli nujum itu mengatupkan giginya melawan penderitaan yang menyiksa. “Urrrrgh!” Giginya bergemeletuk saat darahnya perlahan berubah menjadi es, dan darah yang merembes dari gusinya dilapisi es. Namun, sebelum di ambang kematian, penyiksaan akan berhenti sejenak. Siklus ini berlanjut sepanjang hari. Ahli nujum itu merasakan gelombang mual. Dia pikir kematian lebih baik daripada penyiksaan seperti itu. Orang-orang ini tidak sepenuhnya memahami dampak fisiologis dari pembekuan darah. Jika Ray melihat ini, dia akan merasa ngeri. Darah beku menyebabkan pembuluh darah pecah, otot berkontraksi, dan tulang perlahan-lahan terpelintir dan patah. Ahli nujum merasakan…

Ep.113: Pengamukan Monster Tiba-tiba, permainan berubah secara tidak terduga. Aira menatap Iriel tak percaya. Tapi Iriel, yang masih belum sepenuhnya memahami situasinya, tampak bingung dengan perubahan mendadak itu. “Aku… aku menembakkan panahnya…” Dia bergumam, mengamati reaksi yang lain. Ray menggelengkan kepalanya dan menyatakan, “…Iriel menang.” “Apa!? aku menang!?” Aira memegangi kepalanya dengan kedua tangan, frustasi. “Aku tidak percaya aku kalah dari orang bodoh seperti itu! aku menolak menerimanya!” “Bodoh? Benar-benar?” “Omong kosong, gadis manusia. Kamu bahkan belum menyadari apa yang baru saja terjadi.” “Uh…….” Tersengat oleh kenyataan, Iriel tidak berkata apa-apa. Dia tidak menyadari apa yang terjadi sampai Ray menyatakan dia sebagai pemenang dan penggunaan busurnya menegaskan hal itu. Aira sebenarnya adalah si pembunuh dan secara metaforis mati karena panah. Kesadaran ini membuat Iriel tertawa kegirangan. “Hehehe. Jadi, Aira, kamu harus pamit dulu malam ini.” Tapi Ray membantah anggapan itu. “Tidak ada cukup kamar di penginapan untuk itu. Kita mungkin akan berakhir di ruangan yang sama lagi.” “Lalu apa gunanya permainan ini?” “Terserah kalian berdua.” Aira lalu terkekeh penuh kemenangan. “Hehehe. Sepertinya Ray dan aku terhubung dalam beberapa hal.” Mereka memang terhubung oleh sesuatu, seperti yang pernah disebutkan Aira – apakah itu ‘reservasi’? Dengan demikian, permainan Dros yang berlangsung sengit berakhir antiklimaks dengan kemenangan Iriel. Ketiganya terus mengikuti berbagai kegiatan. Terutama saat memanah, Aira menunjukkan keterampilan yang mengerikan, mengenai setiap sasaran dengan mudah. Dia benar-benar perwujudan dari High Elf. Ketika Aira meminta pujian dari Ray, Iriel dengan cepat mencegat. Saat mereka mencicipi makanan dari berbagai warung, mereka melihat keributan di kejauhan. Cukup samar sehingga orang biasa mungkin tidak menyadarinya. Tapi tidak satupun dari mereka yang biasa-biasa saja. Ray meletakkan tusuk satenya dan bertanya, “Apa yang terjadi?” “Ya… Keributan seperti ini sepertinya tidak biasa.” Aira melirik ke arah sumber suara, lalu menepisnya. Itu bukan urusannya. Dia lebih tertarik untuk menyelesaikan tusuk satenya daripada keributan di kejauhan, tidak terlalu menyukai manusia sejak awal. Namun, pusat keributan itu mengarah ke arah mereka. Aira akhirnya berdiri. “Mengganggu makanku… Mari kita lihat siapa yang cukup berani melakukan itu.” Mereka tidak perlu mendekati keributan itu untuk melihat apa yang terjadi. Beberapa makhluk yang tidak bisa dijelaskan dengan cepat mendekati lokasi mereka. Namun, ketiganya tidak mengambil posisi bertarung apa pun. Mereka hanya melihat keluar dari dalam toko. Segera setelah itu, teriakan bergema dari luar. “Itu monster!” “Semuanya lari!” Karena pemilik toko telah melarikan diri, Ray melangkah keluar toko. Di sana, pemandangan aneh terjadi di hadapannya. Monster dengan…

Ep.112: Sial Di tengah situasi ini, mengerahkan pasukan untuk menghadapi monster terbang dan monster yang lebih kuat bukanlah tugas yang mudah. Mengamankan tentara bayaran untuk mengendalikan pemberontakan dan monster tampaknya menjadi solusinya. Setelah selesai makan, ketiganya bertukar pandang dan bangkit dari tempat duduk mereka. Ray menoleh ke empat tentara bayaran. “Kami sudah selesai makan, jadi kami akan pergi sekarang. Senang mengobrol denganmu.” “Kamu tidak pernah tahu, kita mungkin akan bertemu lagi di jalan. Bagaimanapun, ini adalah dunia kecil. Ha ha ha.” Kedua pemuda itu tertawa terbahak-bahak, dan Ray mengangguk sebagai jawaban. “Itu mungkin.” Dengan itu, rombongan Ray keluar dari kedai. Melangkah keluar, Iriel menghela napas dalam-dalam. “Jadi, orang seperti itu bisa menjadi bagian dari kelompok tentara bayaran.” “Ini adalah grup yang besar, namun Bilrocl mampu bertahan melalui jumlah yang banyak.” Aira bertepuk tangan sekali. Tepuk- “Mari kita tidak memikirkan hal itu untuk saat ini… Bukankah kita seharusnya menikmati momen ini?” “Ah… Ya, kamu benar.” Iriel menyetujui usulan Aira. Mengapa mereka harus mengkhawatirkan hal-hal seperti itu padahal mereka bisa menikmati masa kini, terutama setelah menikmati hari sebelumnya? Ray awalnya ingin bersenang-senang, setelah meninggalkan Akademi karena alasan itu. Aira menyeringai nakal dan diam-diam memegang tangan Ray. Saat dia meliriknya, dia mengencangkan cengkeramannya dan berkata, “Kami tidak ingin tersesat, bukan?” Dia, yang telah melakukan perjalanan antar kerajaan dalam sekejap menggunakan gerbang teleportasi dari desa elf, mengatakan ini. Iriel melirik Aira dengan sedikit ketidaksetujuan tetapi Aira terus menggenggam tangan Ray tanpa terpengaruh. Ketiganya berjalan menjauh dari kedai minuman, mata mereka menatap untuk mencari hiburan. Tak lama kemudian, rasa penasaran Aira tergugah oleh toko tertentu. “Hmm. Toko ini terlihat menarik.” Papan nama itu bertuliskan: ‘Memiliki atau Buang.’ Mengikuti petunjuk Aira, Ray dan Iriel masuk ke toko. Di dalam, mereka menemukan beberapa meja di mana banyak orang tenggelam dalam perenungan mendalam. Anehnya, mereka saling menatap wajah satu sama lain sambil merenung. Ray memiringkan kepalanya, mencoba memahami saat pemilik toko mendekat. “Selamat datang. Apakah ini pertama kalinya kamu ke sini?” “Ya itu.” Ray menjawab, dan pemiliknya membimbing mereka ke sebuah meja. “Lewat sini. Permainan yang kamu lihat di sini disebut ‘Dros.’” “Bukan?” “Ya. Seperti yang disarankan oleh tanda di luar, kamu menyimpan atau membuang ‘sesuatu’ yang kamu terima. Tentu saja, ‘sesuatu’ itu harus tetap tidak diketahui oleh lawanmu. Mereka baru mengetahuinya ketika benda itu dibuang.” “Oh!” Itu permainan yang cukup canggih, pikirnya. Dia tidak pernah membayangkan permainan spesifik seperti itu ada di dunia lain. Mungkin satu-satunya hal…

Ep.111: Skema Tersembunyi? “Pencurian? Barang-barang ini tidak diklaim sejak awal!” “Betapa kurang ajarnya! Bukankah aku pemiliknya yang sah?” Pertukaran seperti itu terus berlanjut. Ray berpikir hal-hal sepele ini akan segera berakhir. Tapi sepertinya tidak ada niat untuk berhenti. Saat Iriel dan Aira bertengkar selama lebih dari dua jam, Ray, yang tidak tahan lagi, menyela. “Ayo kita pergi bersama-sama! Asal tahu saja, jika salah satu dari kalian tidak setuju, aku akan langsung kembali ke Akademi!” Ketulusan dalam suaranya membuat mereka berdua menatap Ray. Lalu mereka saling melirik. Apakah ada kesepakatan yang tidak terucapkan? Keduanya tahu sudah waktunya untuk mundur. Mereka mengangguk setuju. “Ini sangat tidak nyaman.” Aira, yang mengenakan jubah, bergumam pelan. Dia mungil. Lengan jubahnya terlalu panjang untuk lengannya, dan tudungnya terlalu besar, membuatnya tampak seperti sedang mengenakan jas hujan yang terlalu besar. Ray tidak bisa menahan tawa melihat penampilan Aira yang sangat tidak pantas. Sulit membayangkan dia sebagai peri. Selain itu, dia adalah seorang High Elf, dihormati di antara para elf. Jika elf lain melihat Aira dalam keadaan seperti ini, mereka akan terkejut. Penampilannya saat ini memang sungguh inovatif. Ray, menanggapi gerutuan Aira, berkata, “Kami tidak punya pilihan. Penampilanmu terlalu khas.” “Hmm… seharusnya ada cara untuk menyembunyikan telingaku…” “Jika itu hanya telinga, aku tidak akan memaksakan jubah yang tidak nyaman itu.” Ray mulai mengenakan jubahnya juga. Aira mengalihkan pandangannya antara jubahnya sendiri dan jubah Ray. Kemudian, sambil tersenyum lebar seolah senang dengan sesuatu, dia mengangguk. Setelah mempersiapkan jubah mereka, mereka meninggalkan penginapan. Karena pertengkaran mereka, mereka melewatkan sarapan di penginapan dan memutuskan untuk mencari restoran di luar. Daerah pusat kota, dekat Akademi, sangat berbeda. Apakah ini perasaan berada di jantung distrik yang ramai? Dikelilingi oleh tempat makan dan warung makan, kawasan ini dipenuhi dengan pilihan kuliner. Selain itu, terdapat lebih banyak pub dan pilihan hiburan eksotis dibandingkan kota lain yang ditawarkan. Aira tampak tercengang saat pertama kali bertemu dengan desa manusia. Pasar yang luas, kerumunan manusia. Dan tidak seperti elf, gerakan lincah orang-orang ini menarik perhatiannya. Selalu mencari ketenangan melalui meditasi dan menjadi introvert, ini adalah kebalikan dari sifatnya. Tampaknya keaktifan adalah kekuatan pendorong kota ini. Aira bergumam, “Benar-benar berisik… tapi tidak terlalu mengganggu.” Inilah yang disebut white noise. White noise, dengan spektrum suaranya yang luas, tidak berkontribusi terhadap polusi suara. Bahkan menyelaraskan gelombang otak, menghasilkan gelombang alfa yang menenangkan pikiran dan tubuh. Aira mengacu pada jenis kebisingan ini, yang terkesan berisik namun tidak mengganggu. Meski berumur panjang, menyaksikan…