Formasi tempur Klan Valor maju dengan mantap sambil mempertahankan bentuknya, tetapi Sunny sama sekali tidak cocok dengan taktik mereka yang kaku.

Bagaimanapun, seseorang harus memecahkan momentum gerombolan budak Beastmaster. Ada lautan makhluk-makhluk itu, mulai dari hama *Dormant* yang menyedihkan hingga raksasa *Corrupted* yang menakutkan. Serangan kavaleri telah menghancurkan sebagian dari mereka, tetapi masih banyak lagi yang tersisa.

Melihat massa kekejian yang melonjak itu, Sunny tidak bisa menahan rasa merinding yang menjalar di punggungnya. Beastmaster… kekuatannya benar-benar hebat dan mengerikan.

Namun, ia sendiri juga bisa mengerikan.

Saat Sunny melepaskan bayangan yang terkandung di dalam lentera ilahi miliknya, gelombang kegelapan tiba-tiba menyebar dari kakinya, menjangkau ke dalam gerombolan yang sedang menyerang.

Beberapa detik kemudian, kegelapan itu menjadi hidup.

‘Bunuh!’

Sunny telah menempuh jalan panjang dalam penguasaannya atas *Shadow Manifestation*. Mulai dari menyambar sepotong sampah dari meja dapur hingga mengikat makhluk titan dan seterusnya, ia tidak pernah berhenti berkembang. Dan sekarang, inilah saatnya untuk menggunakan semua pelajaran itu untuk satu tujuan tunggal.

Kehancuran maksimal.

…Kegelapan itu menjadi hidup, dan tangan-tangan hitam pekat yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba bangkit darinya. Tangan-tangan itu mencengkeram kekejian yang menerjang, merobek daging mereka dengan cakar obsidian yang panjang. Bagian yang luas dari gerombolan itu langsung berubah menjadi pemandangan neraka yang mengerikan dengan bayangan yang bergerak, ceceran darah, dan tubuh-tubuh yang termutilasi. Ada kokofoni jeritan dan tangisan melengking juga, semuanya penuh dengan penderitaan yang mencekam.

Sunny tidak memedulikan reaksi para prajurit Valor. Pikirannya berada dalam keadaan kejernihan pertempuran dan ditambah lagi dengan *Shroud de Dusk*, namun tetap saja, dibutuhkan seluruh kemampuan mentalnya untuk mengendalikan begitu banyak bayangan yang dimanifestasikan. Ia merasa seolah-olah otaknya akan meledak, tetapi sebagai hasilnya, kehancuran yang ia timbulkan berada dalam skala besar sehingga hampir tampak seperti karya dari dewa yang keji.

Ia hanya mempertahankannya selama beberapa detik singkat, tidak ingin menghabiskan terlalu banyak esensi, tetapi itu sudah lebih dari cukup — bagian tengah gerombolan itu hancur total, momentumnya habis.

Di suatu tempat di sebelah kirinya, kilatan yang menyilaukan tiba-tiba menerangi dunia, dan bagian lain dari para budak itu dilahap oleh api putih yang mengamuk.

Begitu kegelapan menghilang dan api putih itu larut, barisan depan pasukan Valor — Sunny, Nephis, Morgan, dan Jet — sudah berada di tengah-tengah para monster yang terhipnotis itu.

Nephis mengenakan baju zirah hitam yang rumit, dengan pancaran cahaya putih lembut yang keluar dari celah-celahnya. Namun, pedang panjangnyalah yang bersinar paling terang, membelah Makhluk Mimpi Buruk itu seperti seberkas cahaya bintang yang membakar. Ia bergerak dengan kecepatan yang menakjubkan dan keanggunan yang kejam seperti pembunuh yang terlahir di surga.

Jet hampir sama mematikannya, meskipun gaya bertarungnya tampak jauh lebih tidak biasa. Semuanya tentang efisiensi, kepraktisan, dan pembantaian — meskipun serangannya tidak meninggalkan bekas pada tubuh korbannya, pembunuhan itu entah bagaimana terlihat lebih liar.

Sementara itu, Morgan seperti badai baja. Segala sesuatu di sekitarnya dipotong dan diiris berkeping-keping, seolah-olah ia dikelilingi oleh medan kekuatan pemotong tak kasat mata yang terus bergeser. Namun, tidak ada kekuatan lain — yang ada hanyalah Morgan sendiri, tubuhnya, dan pedangnya. Ia seperti garis hitam dan merah vermilion, meninggalkan awan merah tua yang berkabut di belakangnya.

Dan kemudian ada Sunny sendiri. Di awal pertempuran ini, ia sedang menghemat esensinya, jadi tidak ada yang mencolok dari cara ia bertarung. Hal terbaik untuk menggambarkannya adalah kata penuh elusif — ia menari di antara kekejian seperti bayangan, dengan mudah menghindari terjangan serangan dan kadang-kadang melancarkan serangan cepatnya sendiri. Meskipun serangan-serangan ini tidak tampak terlalu kuat dan hanya meninggalkan luka-luka kecil, entah bagaimana serangan-serangan itu selalu berhasil menjatuhkan makhluk-makhluk tersebut.

Beberapa saat setelah mereka berempat menerobos masuk ke dalam gerombolan budak tersebut, formasi tempur Klan Valor akhirnya terhubung dengan musuh.

Pedang terangkat dan jatuh. Panah-panah melesat. Ratusan Kemampuan Aspek diaktifkan dalam keharmonisan yang tak terbayangkan.

Darah tumpah ke tanah.

Sunny terkejut.

‘Apa… apa-apaan ini…’

Ada batas untuk pelatihan dan kebiasaan dengan kekuatan rekan-rekanmu. Sunny mengetahuinya lebih baik daripada kebanyakan orang, karena ia pernah menjadi bagian dari kohort *Awakened* sebelumnya, dan bahkan memimpin salah satunya untuk jangka waktu tertentu. Ia juga pernah memimpin pasukan militer dalam jumlah besar.

Jadi, Sunny sangat memahami betapa pentingnya sinergi dan sinkronisitas. Hanya ketika kerja sama antar anggota kohort mencapai tingkat di mana mereka dapat bergerak sebagai satu kesatuan tanpa memerlukan kata-kata, kohort tersebut akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup.

Namun, kohort biasanya berukuran kecil karena suatu alasan. Dengan kekuatan Aspek yang begitu berbeda dan tidak dapat diprediksi, hampir tidak mungkin untuk menyatukan mereka dalam keharmonisan — dan semakin banyak *Awakened* yang ada, semakin sulit tugas tersebut. Tingkat kesulitannya tumbuh secara eksponensial.

Namun, apa yang ditunjukkan oleh pasukan Valor adalah tingkat persatuan yang melampaui nalar. Itu tidak sepenuhnya sempurna, namun cukup mendekati kesempurnaan hingga mengejutkan. Formasi tempur mereka tidak tampak seperti ratusan prajurit yang bertempur berdampingan, melainkan seperti satu makhluk tunggal dengan seribu lengan dan seribu kepala.

Seperti mesin perang yang dibuat dengan sempurna.

Jujur saja, itu sedikit menakutkan.

‘Sial…’

Mengukir jalur berdarah melewati para budak, Sunny mau tidak mau memperhatikan formasi tempur Klan Valor. Formasi itu maju dengan mantap, menahan tekanan gerombolan Makhluk Mimpi Buruk seperti benteng baja yang bergerak. Makhluk keji yang tak terhitung jumlahnya mati di bawah pedang tajam para prajurit *Awakened*, dan ketika makhluk yang sangat kuat menyerang, salah satu Kesatria akan maju untuk menghadapinya.

Panah menghujani tanpa henti. Kura-kura raksasa itu berbaris di belakang formasi, berfungsi sebagai benteng berjalan… tetapi bahkan kehadirannya tidak dapat menjelaskan bagaimana para pemanah begitu efektif dalam membunuh musuh tanpa pernah membahayakan sekutu mereka.

‘…Itu adalah pedangnya.’

Sunny tidak memiliki alasan khusus untuk sampai pada kesimpulan itu, tetapi ia merasa bahwa ia benar. Tingkat persatuan yang luar biasa dan hampir tidak wajar di antara ratusan prajurit *Awakened* dari klan besar Valor ini pasti ada hubungannya dengan pedang yang ditempa dan dianugerahkan kepada mereka oleh Sang Penguasa (*Sovereign*).

‘Tidak heran Klan Valor terkenal dengan kehebatan pertempurannya.’

Seberapa mematikankah kerja sama yang sempurna dalam sebuah perang?

Sunny dengan cepat menyesuaikan pemahamannya tentang pertempuran, memperhitungkan variabel baru tersebut.

Anugerah dari pedang-pedang tempaan itu, tanpa ragu, adalah keunggulan yang kuat — jauh lebih kuat dari yang dibayangkan orang.

Tetapi apakah anugerah itu saja sudah cukup untuk membalikkan keadaan pertempuran?

Entah mengapa, sepertinya tidak.

Tidak peduli bagaimana Sunny melihatnya, posisi Valor masih sangat lemah.

‘Apa yang dipikirkan oleh Morgan?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com