Saat yang ditakuti Sunny sudah semakin dekat.

Dia tidak peduli apakah Valor menang atau kalah. Yang dia pedulikan hanyalah memastikan bahwa masih ada cukup banyak Awakened yang hidup setelah pertempuran usai untuk terus mempertahankan ibu kota pengepungan di seluruh Antartika hingga titik balik matahari musim dingin.

Tetapi untuk mewujudkannya, dia membutuhkan Clan Song untuk dikalahkan dengan cepat dan telak. Hal itu tampaknya sudah tidak mungkin terjadi lagi… kenyataannya, dari apa yang dia lihat, hasil yang paling mungkin dari pertempuran itu adalah hal yang sangat ingin dia hindari dengan segala cara—kehancuran timbal balik.

Pasukan Song akan menang, tetapi semakin dekat mereka dengan kemenangan, semakin membabi buta para prajurit Valor akan bertarung. Pada akhirnya, itu akan menjadi pembantaian.

…Kecuali jika Morgan memiliki suatu rencana.

Tapi rencana apa itu?

’Sialan, sialan…’

Sunny hanya bisa memikirkan satu cara untuk membalikkan keadaan pertempuran dengan cepat—menyingkirkan Beastmaster. Namun, Saint yang memikat itu tersembunyi dari pandangannya, sehingga dia bahkan tidak bisa mencoba untuk menyerangnya.

Tanpa adanya target utama, ada tujuan sekunder yang ingin dia capai. Itu bukanlah sesuatu yang dianggap oleh pikirannya yang penuh perhitungan sebagai hal paling bermanfaat dalam situasi saat ini, melainkan sekadar sesuatu yang diinginkannya.

Sunny tidak ingin melihat Saint Tyris mati.

Jadi, dia berniat untuk membantunya. Mungkin itu akan memaksa Beastmaster untuk terus menekan Sky Tide tanpa beralih ke target lain…

Saat ini, Sunny berada tepat di tengah-tengah pertempuran jarak dekat yang sengit di antara kedua pasukan. Ada kilatan pedang dan darah yang tumpah di segala penjuru, keriuhan pertempuran yang mengerikan menyerang telinganya pada saat yang sama ketika keburukan dan kekejiannya menyerang matanya. Berbagai macam Aspect mengubah dataran Antartika yang suram menjadi mimpi buruk yang demam, dan langit yang mendung berada di ambang menurunkan hujan lebat.

Di depannya, seorang Ascended dari Clan Song dengan mudah menebas seorang Awakened dari Clan Valor yang gagah berani. Dia telah memperhatikan wanita itu sejak lama saat bergerak di medan perang, meninggalkan jejak darah dan kematian di belakangnya. Aspect wanita itu tampaknya berhubungan dengan manipulasi darah—aliran darah berputar di sekelilingnya seperti pita merah tua, terkadang melesat maju untuk menembus baju besi berat musuh-musuhnya seolah-olah itu adalah selembar kertas.

Pandangan mereka berdua bertemu sejenak, dan kemudian, Ascended itu menerjang untuk menyerang.

Sunny lebih cepat.

Dia dengan mudah menghindari pita merah tua itu, melesat maju, dan menangkis pedangnya. Sedetik kemudian, bilah pedang Sin of Solace menembus leher wanita itu.

[Kamu telah membunuh seorang manusia berdarah Ascended…]

’Buang-buang waktu…’

Dalam gerakan yang sama, Sunny memukul cakar makhluk keji ke samping, sehingga menyelamatkan nyawa seorang prajurit Awakened, dan mencengkeram leher makhluk itu. Makhluk itu hancur di dalam cengkeramannya, dan sebelum prajurit yang pucat itu sempat bereaksi, dia sudah bergerak melewatinya.

[Kamu telah membunuh makhluk Fallen…]

Sesaat kemudian, Awakened itu tewas oleh panah terpesona yang meluncur menembus pelindung helmnya.

’Buang-buang waktu…’

Ada sisa-sisa pasukan ksatria Song yang mencoba menghalangi jalannya—tiga orang dari mereka, semuanya berlumuran darah dan dengan tatapan liar di wajah mereka.

Bayangan bangkit dari tanah, mencengkeram pergelangan kaki mereka. Sin of Solace berkelebat tiga kali, dan tiga kepala menggelinding ke bawah.

’Benar-benar buang-buang waktu yang sialan!’

Sunny membelah medan perang, bergerak dengan kecepatan yang mengerikan. Dia membunuh siapa saja yang bisa memperlambat langkahnya, dan menghindari semua orang yang lain. Kendati demikian, bayangan yang telah dikirimkannya jauh lebih cepat—bayangan itu mencapai Saint Tyris jauh sebelum dia sempat tiba di sana.

Sunny menggunakan Shadow Step untuk muncul di dekat Sky Tide seketika, dan waktunya sangat tepat. Dia dikelilingi sepenuhnya oleh musuh, menebas mereka dengan pedangnya. Meskipun Tyris telah kehilangan wujud Transcendent-nya, dan meskipun dia terus-menerus menahan serangan mental yang merusak, dia tetaplah seorang Saint—kehebatan fisik, keterampilan, dan penilaiannya berada di luar alam manusia biasa.

Namun, dia pun memiliki batasan.

Sunny menangkis pedang yang mengarah ke punggungnya dan menggunakan kekuatan pantulan itu untuk berputar dan melancarkan tendangan telak ke perut Master yang menyerang. Biasanya, bodoh hukumnya jika menunjukkan punggung pada musuh, tetapi saat ini, mereka dikelilingi dari segala sisi—tidak peduli ke mana Sunny berputar, dia akan tetap terbuka.

Selain itu, logika seperti itu hanya berlaku bagi manusia yang tidak memiliki mata di bagian belakang kepala mereka. Namun, dia memiliki indra bayangan, dan dapat melihat dunia melalui bayang-bayangnya juga.

Sunny tidak memiliki titik buta, dan dia juga tidak memiliki kelemahan umum.

Dia bahkan bisa bertarung dengan mata tertutup, jika dia mau, sementara kulitnya cukup keras untuk menahan sebagian besar serangan di bawah tingkat tertentu.

…Bukan berarti dia tidak terkalahkan, tentu saja.

Kenyataannya, begitu dia mencapai Saint Tyris, dia diliputi oleh perasaan takut yang tiba-tiba. Sunny tidak tahu alasan di baliknya, tetapi rasanya… seolah-olah sesuatu yang sangat luas dan kuat tak terbayangkan sedang menatapnya, penuh dengan ketidakpedulian yang tidak manusiawi.

Bukan, bukan ketidakpedulian… melainkan kekosongan.

’Perasaan apa… apa ini?’

Sunny teralihkan perhatiannya sedetik saja, yang memberi kesempatan kepada musuh untuk melancarkan serangan kepadanya.

Dari bawah, tanah tiba-tiba bergeser dan naik, melilit kakinya—sama persis seperti bayangan yang digunakannya belasan detik lalu untuk melumpuhkan ketiga Awakened tadi.

Pada saat yang sama, sebuah lembing yang terbuat dari angin kencang melesat ke arah kepalanya.

Sunny mengutuk, lalu mengalirkan energi ke kakinya untuk memberikan kekuatan eksplosif, memutus lilitan tersebut, dan membungkuk ke belakang untuk menghindari lembing.

Hasilnya, dia berhasil menghindari serangan itu, tetapi akhirnya justru berguling melewati bahunya.

Namun, saat tubuhnya menghantam tanah, rasanya… terasa salah.

’Apa-apaan ini?’

Sunny merasakan sesuatu yang dingin dan melata bergerak di telapak tangannya. Saat melihat ke bawah, dia melihat seekor cacing tipis berwarna abu-abu merayap di atasnya, dengan serpihan tanah yang menempel di tubuhnya yang tembus pandang.

Pemandangan itu tentu saja menjijikkan, tetapi lebih dari itu, hal itu tiba-tiba memenuhi Sunny dengan rasa takut.

Dia menatap tempat yang disentuhnya untuk keluar dari gulingan tadi dan bergidik.

Tanah itu… bergerak, cacing abu-abu yang tak terhitung jumlahnya merangkak keluar dari dalamnya seperti belatung daging.

Bukan hanya sepetak kecil tanah itu saja.

Di sekeliling mereka, medan perang tampak… bergelombang. Tanah itu bergolak seperti cairan, penuh dengan cacing tipis berwarna abu-abu ini…

Tiba-tiba, Sunny merasa sangat dingin.

Pikirannya membeku sesaat.

Itu bisa jadi merupakan manifestasi dari Kemampuan Aspect yang kuat… tetapi skalanya terlalu besar untuk berasal dari siapa pun kecuali seorang Saint.

Meskipun demikian, tidak ada Saint dengan kekuatan semacam itu di medan perang.

Matanya melebar.

’Ti… ti… Titan itu?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com