Ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan, dan waktu yang tersisa sangat sedikit. Malam sudah mulai menjelang. Sunny dan Nephis dengan tergesa-gesa membereskan salah satu kompartemen—yang sesuai dengan kabin kapten di kapal Chain Breaker yang sebenarnya—berniat untuk menggunakannya sebagai tempat berlindung.

Terlalu lelah untuk memasak, mereka makan malam dengan makanan dingin lalu tidur. Sunny tidak lupa memanggil Saint dan Fiend untuk berjaga, sementara Nightmare melindungi mimpi mereka.

Pagi harinya, tubuh mereka berdua terasa lebih segar. Tubuh mereka sebagian besar telah pulih dari ketegangan luar biasa yang diakibatkan oleh badai tersebut. Sebagian besar Ascended akan menjadi lemah dan tidak berdaya oleh malapetaka dahsyat itu selama berminggu-minggu, tetapi Sunny dan Nephis masing-masing memiliki vitalitas yang luar biasa—pria itu karena Blood Weave, sementara wanita itu karena kekuatan pemulihan dari Aspeknya.

Mereka mulai bekerja saat ketujuh matahari perlahan-lahan terbit dari perairan yang berkilauan.

Pada hari pertama, mereka berencana membersihkan dek utama dari puing-puing. Dengan Sunny, Nephis, Saint, Fiend, and Nightmare yang bekerja bersama-sama, tugas berat untuk memindahkan reruntuhan yang sangat berat itu tidak terlalu sulit. Butuh waktu lebih lama untuk menyaringnya, memisahkan barang-barang yang harus dibuang dari yang bisa digunakan nanti.

Meskipun baik Sunny maupun Nephis tidak tahu cara memperbaiki mesin pengepungan, ada secercah harapan kecil bahwa seseorang di Fallen Grace mengetahuinya.

Pecahan kayu yang berserakan tampak tidak berguna pada pandangan pertama, tetapi itu tetaplah kayu mistis tempat Chain Breaker dibangun… membu begitu saja benda seperti itu ke dalam air sama sekali tidak terasa benar bagi mereka berdua, belum lagi betapa berharganya sumber daya kayu di Makam Ariel.

Ada juga bagian-bagian logam aneh yang bengkok dan robek, serta sangat tahan lama. Barang-barang itu juga layak untuk disimpan.

Pada akhirnya, mereka meninggalkan dek atas dan mulai membersihkan lambung kargo utama sebagai gantinya. Pada saat mereka selesai, hari sudah malam lagi, dan keduanya merasa lelah.

…Malam itu, mereka membuat api di bawah cabang-cabang pohon suci, dan Nephis memasakkan makanan untuk mereka. Masakannya lezat seperti biasa, dan desiran daun yang tenang menciptakan suasana yang tenteram.

Namun, ini adalah pertama kalinya sejak pulau gelap itu mereka berbagi makanan yang layak hanya dinikmati oleh mereka berdua.

Rasanya begitu aneh… Ananke tidak bersama mereka untuk waktu yang lama, tetapi ketiadaannya terasa seperti lubang menganga. Mungkin itu karena Sunny dan Nephis telah menyaksikannya sebagai wanita tua yang rapuh, seorang ibu yang penuh semangat, seorang wanita muda yang menawan, dan seorang anak yang polos sehingga waktu yang mereka habiskan bersama terasa seperti seumur hidup.

Masa hidup itu kini telah berlalu di belakang mereka, dan kesulitan-kesulitan baru menanti di depan. Waktu begitu tak kenal ampun, menghanyutkan segala hal—baik yang tidak penting maupun hal-hal yang mereka sayangi.

Pada hari kedua, upaya mereka untuk mempersiapkan kapal untuk berlayar membuahkan hasil yang lebih baik. Dengan ruang kargo yang bebas dari puing-puing, mereka dapat menyimpan dengan rapi semua barang yang cukup berharga untuk disimpan di sana. Dek utama segera dibersihkan. Sunny bahkan mencucinya, berusaha menyingkirkan jelaga, kotoran, dan sesuatu yang mirip dengan darah kering.

…Atau lebih tepatnya, dia menyuruh Fiend melakukannya sementara dia beristirahat di bawah naungan pohon suci dan menyeruput air dingin dari Mata Air Abadi.

Pada hari ketiga, mereka membersihkan salah satu dari dua aula mes. Namun, setelah itu, Sunny dan Nephis berhenti—mereka memutuskan untuk membiarkan sisa kompartemen internal lainnya apa adanya, setidaknya sampai mencapai Fallen Grace. Mereka sempat mempertimbangkan untuk membersihkan salah satu kabin lainnya agar memiliki tempat tidur yang terpisah, tetapi akhirnya mengurungkan niat tersebut.

Lagi pula, mereka bukannya tidak terbiasa menghabiskan malam di dalam jarak yang dekat satu sama kembar. Selain itu, cara itu lebih aman—tidak ada yang tahu kapan serangan mendadak bisa datang, jadi tetap bersama adalah pilihan yang lebih pragmatis.

Dan lebih familier.

Akhirnya, pada hari keempat, mereka mulai mengerjakan layar kapal.

Memperbaikinya jauh lebih melelahkan daripada yang dibayangkan Sunny… namun, di luar dugaan, ternyata dia sangat ahli dalam hal itu. Siapa sangka?

Mahir menggunakan benang dan jarum adalah hal terakhir yang diharapkan Sunny saat mulai mempelajari sihir misterius dari Demon of Fate, tetapi justru efek samping itulah yang sedang ia manfaatkan saat ini.

Meski begitu, kemajuannya lambat karena parahnya kerusakan pada layar Chain Breaker. Belum lagi mereka harus menurunkannya, menambalnya, lalu mengencangkan kembali layar tersebut.

Tiang-tiang kapal, galah, dan kemudi juga memerlukan beberapa perbaikan. Tugas itu diselesaikan oleh Nephis dengan bantuan bahan-bahan yang mereka bawa dari Weave atau diselamatkan dari reruntuhan kapal hantu dan Dark Shaper.

…Pada hari ketujuh, mereka telah menyelesaikan semua yang bisa mereka capai dalam waktu singkat.

Chain Breaker telah berubah. Masih ada tanda-tanda luka bakar dan bekas luka di lambungnya, dan dek utamanya masih menganga dengan lubang-lubang lebar… namun, lubang terbesar kini telah ditutupi dengan papan kayu, dan dek tersebut bersih dari puing-puing.

Saint berdiri di bagian depan kapal dengan busur di tangannya, bertindak sebagai barisan depan mereka. Nightmare bersembunyi di dalam bayang-bayang di dekatnya, sementara Fiend bertugas melindungi pohon suci.

Nephis melangkah ke dalam lingkaran runik di buritan kapal kuno itu—lingkaran itu sendiri tidak aktif, tetapi itu tetaplah posisi alami yang harus diambil jika seseorang ingin memegang dua dayung kemudi kapal terbang tersebut. Tentu saja, salah satu dari dayung itu tidak akan berguna untuk saat ini, karena dayung itu mengendalikan kenaikan dan penurunan, dan Chain Breaker tidak dapat terbang.

Sunny berdiri di sisinya.

Ia menatap Nephis dan bertanya, suaranya penuh antisipasi—yang sulit untuk tidak dirasakan setelah seminggu penuh kerja keras untuk mempersiapkan saat ini.

“Kau siap?”

Sambil meletakkan tangannya di atas dayung kemudi, wanita itu mengangguk.

“Ayo pergi. Kita sudah menyia-nyiakan terlalu banyak waktu di masa depan.”

Memalingkan wajahnya, ia menarik napas dalam-dalam dan memandangi panjang kapal yang anggun itu.

Ketika Noctis memilikinya, ada kru boneka pelaut kayu untuk mengoperasikan kapal. Ketika para Penjaga Api menguasainya, ada para Awakened yang melakukan hal yang sama.

Namun sekarang, hanya ada Sunny dan Nephis… dan Nephis harus tetap berada di buritan untuk memandu Chain Breaker. Jadi, sudah menjadi tugasnyalah untuk mengurus bagian layar.

Karena Sunny tidak punya niat melompat dari tiang ke tiang seperti monyet… entah apa itu monyet… dia memusatkan perhatian dan memanggil bayang-bayang.

Beberapa saat kemudian, lengan-lengan bayang-bayang muncul di sekujur kapal, menarik tali-temali. Butuh konsentrasi untuk mengendalikannya semuanya sekaligus, tetapi setelah pendidikan melelahkan dari Kampanye Antartika, Sunny sudah sangat mahir menggunakan Manifestasi Bayangan. Layar-layar itu perlahan naik, lalu mengembang tertiup angin.

Kembali hidup, kapal kuno itu berputar menghadap ke arah hilir, lalu perlahan mulai berakselerasi.

‘Kapal ini bergerak…’

Mereka akhirnya dalam perjalanan menuju Fallen Grace.

IndoWebNovel – indowebnovel.com