Sunny tidak memimpin Nightmare untuk kembali langsung ke Chain Breaker. Bagaimanapun, dia telah berhasil mengikuti jejak darah Jet, jadi Undying Slaughter kemungkinan besar juga akan bisa melakukannya. Karena Sunny tidak ingin menuntun wanita itu kepada Nephis dan Cassie, dia harus menutupi jejak mereka terlebih dahulu.

Masalahnya, dia tidak benar-benar tahu cara melakukannya. Pelacakan adalah salah satu keterampilan dasar yang diajarkan selama kursus Bertahan Hidup di Alam Liar, yang tentunya juga mencakup cara menutupi jejak. Tapi… dia perlu mengetahui kemampuan musuh untuk tahu cara bersembunyi dari mereka, dan Undying Slaughter sebagian besar masih merupakan sebuah misteri.

Mengingat deretan jejak kaki yang mengarah ke tepi pulau, Sunny ragu-ragu selama beberapa saat, lalu membelokkan tunggangannya ke kiri. Mereka masih bergerak ke arah umum tebing, tetapi menuju titik yang jauh dari tangga batu.

Dengan angin yang bersiul di telinganya, Sunny sedikit meninggikan suaranya:

“Di mana Effie?”

Ada banyak hal yang harus dia tanyakan dan ceritakan kepada Jet, tetapi pertanyaan ini adalah yang paling penting. Dia merasa ngeri sekaligus tidak sabar untuk mendengar jawabannya.

Wanita itu terdiam sejenak, mungkin bertanya-tanya bagaimana Sunny tahu bahwa mereka berdua sempat bersama, lalu berkata dengan nada tertahan:

“…Aku tidak yakin. Kami terpisah di dalam pusaran itu.”

Ekspresi Sunny merosot. Dia mengatupkan giginya, lalu memaksa dirinya untuk tenang.

‘Tidak apa-apa.’

Bahkan lebih baik dari sekadar tidak apa-apa. Menilai dari perkataan Jet, Effie kemungkinan besar masih hidup. Perulangan itu bahkan dengan mudah menyelesaikan masalah besar dari Cacatnya. Di Wind Flower sini, dia tidak akan pernah mati kelaparan.

Sunny ragu-ragu sejenak.

‘…Mungkinkah ini alasan mengapa Undying Slaughter juga ada di sini?’

Wraith kabut itu memiliki Cacat yang sama dengan Jet, yang berarti dia harus membunuh untuk bisa bertahan hidup. Itu mungkin tidak masalah saat kekuatan Defilement sedang mengepung kota-kota para sybil. Tapi sekarang setelah kota-kota ini lenyap, apa yang tersisa bagi Undying Slaughter untuk… dibantai?

“Sunny, aku harus memperingatkanmu. Aku sedang dikejar oleh…”

Suara Jet terdengar kesakitan dan parau. Sudut bibirnya berkedut.

“Aku tahu. Kita bicarakan nanti… untuk sekarang, pegangan yang erat.”

Tepat pada saat itu, Nightmare mencapai batas hutan. Lepas dari deretan pohon tinggi, sang kuda jantan hitam melesat melewati sebidang tanah kosong yang sempit antara hutan dan tepi tebing. Kuku-kukunya meninggalkan jejak di atas lumut yang empuk.

Setibanya di ujung sekali, kuda perang gelap itu sama sekali tidak memperlambat lajunya. Sebaliknya, dia malah semakin mempercepat… dan melompat maju, melambung tinggi ke udara di atas jurang tersembunyi yang gelap gulita.

Jet mengeluarkan pekikan kaget.

Menghilangkan Bayangannya, Sunny berputar, meraih wanita itu, dan memanggil Sayap Kegelapan. Sebelum momentum lompatan Nightmare benar-benar habis, jubah transparan itu terwujud di punggungnya dan berubah menjadi kelebatan kilat. Keduanya meluncur turun perlahan, bergerak menyusuri permukaan batu hitam yang diterpa cuaca.

Sunny merasakan lengannya, yang menopang punggung Jet, basah oleh darah. Ekspresinya menggelap. Dia tidak menyadari sebelumnya, tetapi ada lebih banyak luka di tubuh wanita itu daripada yang dia duga.

Soul Reaper menyeringai, menahan rasa sakit, lalu berkata dengan sedikit amusemen kelam:

“Kau… benar-benar tahu cara membuat seorang gadis menjerit, ya, Sunny?”

Dia membeku sesaat, merasa sangat malu. Kepesatan yang mengerikan mencengkeram hatinya dengan cakar-cakar dingin.

‘Tidak, tidak… itu tidak mungkin!’

Dia mengenali perasaan ini.

Apakah Jet… menghabiskan terlalu banyak waktu dengan Effie?

Apakah dia telah dirusak oleh wanita vulgar dan bermulut kotor itu?!

‘Sialan!’

Mengucapkan sumpah serapah pelan, Sunny menyesuaikan arah luncuran mereka dan menjawab melalui gigi yang terkatup:

“Kurasa… begitu.”

Terlepas dari ekspresi kesakitannya, Soul Reaper tertawa.

Mereka berada agak jauh dari pantai berkabut, jadi butuh waktu agak lama untuk meluncur kembali ke sana. Sunny harus mendekati tebing dan mendorong mereka ke atas beberapa kali, takut mereka akan jatuh di bawah pulau. Namun, dinding batu hitam itu akhirnya berakhir, dan mereka memasuki teluk yang sudah akrab.

Mendarat di atas pasir putih, Sunny menurunkan Jet dan memandangnya dengan topangan. Tatapannya sedikit cemas.

“Kau bisa berjalan?”

Wanita itu mengangguk.

“Tidak apa-apa. Hal itu tidak melukaiku terlalu parah. Jadi, aku akan… tetap hidup.”

Jet menyeringai.

Bagaimanapun juga, dia tidak akan mati kehabisan darah… dalam skenario terburuk, dia hanya akan kembali ke wujud yang lebih mirip mayat. Sunny mengamatinya selama beberapa saat, lalu mengangguk.

“Kalau begitu, ayo. Kapal kita tidak jauh dari sini.”

Mereka berjalan memasuki kabut.

***

Tak lama kemudian, mereka sudah berada di lambung kargo utama Chain Breaker. Udara di sini berbau darah, tetapi Jet terlihat jauh lebih baik—meskipun Nephis belum cukup pulih esensinya untuk menggunakan kekuatan penyembuhannya, baik dia maupun Cassie memiliki Memory yang mampu merawat luka-luka kecil.

Itu adalah salah satu keuntungan dari menjadi bagian dari klan besar.

Jet telah menghilangkan bagian atas pelindungnya dan sedang duduk di atas sebuah peti, tubuh bagian atasnya dibalut perban. Ada banyak sekali makanan di peti lain di depannya, serta jus buah dan teh yang baru diseduh. Dia sedang melahap makanan darurat itu dengan lahap.

Crow Crow sedang duduk di bahunya, tampak terpesona dan menempel erat pada sang majikan. Dari waktu ke waktu, Jet tanpa sadar memberinya sepotong buah.

Belum ada hal yang menemukan dan menyerang kapal yang terdampar itu, tetapi Sunny masih merasa tegang. Pada saat yang sama… dia merasa sangat lega. Sangat melegakan bisa memiliki Jet di sini bersamanya, hidup dan relatif tidak terluka.

Nephis dan Cassie juga tampak gembira, bahkan jika mereka tidak begitu dekat dengan Master pemerintah yang terkenal itu. Kelompok mereka yang tadinya tiga orang kini menjadi empat orang.

‘Bagus…’

Hal hebat lainnya dari membawa Jet kembali adalah Sunny akan lebih mudah menjelaskan semuanya kepada yang lain.

Ketika wanita itu tampak agak kenyang, dia condong ke depan dan berkata:

“Baiklah. Sekarang, aku akan mencoba menjelaskan beberapa hal.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com