Morgan memegang busurnya, dan para Saint of Night telah memanggil senjata mereka.

Dalam pertempuran ini, kekuatan mereka akan dikekang oleh keharusan bertarung di darat. Namun, bukan berarti mereka tidak berdaya — jauh dari itu.

Naeve mengenakan zirah ringan namun sangat tangguh yang dijahit dari kulit monster laut yang tidak diketahui, serta menggenggam tombak panjang bertangkai tulang sebagai senjatanya. Mata indigonya tampak bersinar di bawah cahaya bulan, dan wajah tampannya terlihat muram sekaligus dingin.

Bloodwave telah memanggil zirah berat yang ditempa dari logam kusam, membuat sosoknya yang menjulang tinggi tampak semakin mengintimidasi. Ia dipersenjatai dengan sebuah pedang *cutlass* berukuran besar — sebelumnya ada dua, tetapi salah satunya telah hancur dalam salah satu pertempuran sebelumnya. Kini, Saint yang pendiam itu hanya menggunakan cakar sarung tangan bajanya untuk merobek daging musuh-musuhnya.

Aether menggapai ke arah langit, meraih seberang sinar bintang dan mewujudkannya menjadi bilah tipis. Saint termuda itu tidak memiliki kekuatan fisik sebanyak rekan-rekannya, namun ia menutupinya dengan kecepatan dan keahlian. Senjata yang bisa ia tenun dari cahaya bintang benar-benar mematikan… meski begitu, Aspek miliknya tidak begitu cocok untuk pertempuran jarak dekat.

Bukan berarti ada orang yang sangat cocok menghadapi Mordret.

Hari ini, para pembela benteng yang runtuh itu berada dalam kondisi paling lemah yang pernah ada. Tiga juara terkuat Morgan sedang pergi, masing-masing menghadapi krisis mereka sendiri.

Sementara itu, saudara laki-lakinya masih memiliki lebih banyak wadah daripada yang diperlukan untuk merebut kastil. Beberapa dari mereka mengikuti Knossos dan Typhaon, tetapi sepuluh — termasuk tubuh aslinya — berada di sini.

Mereka telah memanjat tembok luar, menghindari kepulauan kabut dan Makhluk Mimpi Buruk yang masih bertarung melawan Soul Reaper di dalamnya. Mordret sendiri berlama-lama di puncak benteng luar, mendongak ke arah cincin pertahanan kedua.

Meskipun suara pertempuran begitu menggelegar bagai kiamat, suaranya sampai ke telinga Morgan dan para Saint dengan jelas.

“Ah… betapa manisnya, bisa akhirnya pulang.”

Terlepas dari kata-kata manis itu, nadanya terdengar dalam dan gelap, dipenuhi dengan ketiadaan selain rasa dingin dan kebencian.

Ia tersenyum.

“Apa kau tidak akan menyambutku, saudaraku?”

Alih-alih menjawab, Morgan melayangkan sebuah anak panah ke arahnya.

Sambil tertawa, Mordret menepisnya dengan pedangnya. Saat Mantra berbisik di telinganya, mengumumkan hancurnya Memori tersebut, saudara laki-lakinya dan wadah-wadahnya melompat turun dari tembok luar dan bergegas menuju cincin pertahanan kedua.

‘Kurasa dia sudah selesai bersikap sentimental.’

Morgan menghela napas dan menyingkirkan busurnya, lalu memanggil pedang sebagai gantinya.

Di sekeliling Bastion, ukiran rune pada batu kuno itu tiba-tiba menyala dengan cahaya Ethereal saat susunan mantranya hidup kembali.

Sebelumnya, Pedang Sentinel yang ditinggalkan oleh ayahnya akan bangkit dan jatuh bagai hujan baja menimpa kepala para penyerang. Banyak mantra mematikan lainnya juga akan aktif, menyelimuti benteng yang runtuh itu dalam jaring pertahanan.

Sayangnya, sebagian besar kekuatan susunan mantra tersebut telah habis dalam beberapa minggu terakhir. Pedang Sentinel telah hancur satu demi satu, cadangan esensi yang memberi daya pada susunan itu telah terkuras, dan banyak rune yang membentuknya telah ditemukan serta dihancurkan.

Kini, mantra kolosal itu hanyalah bayangan pucat dari masa kejayaannya.

Namun, mantra itu masih melakukan satu hal dengan sangat baik…

Mantra itu membatasi pihak Lain dan kekuatan Aspek dari Pangeran Ketiadaan.

Di sini, di dalam benteng yang runtuh itu, ia hanya bisa mengandalkan kekuatan mentah untuk melenyapkan para pembelanya.

Morgan mengangkat pedangnya dan bersiap untuk bertarung.

Empat Saint melawan sepuluh wadah Transcendent dari seorang orang gila yang mematikan — peluangnya tidak terlalu bagus.

…Bagi saudaranya, maksudnya.

Karena sementara ia tidak dapat menggunakan Aspeknya, Morgan masih bisa menggunakan Aspek miliknya sendiri.

Mengaktifkan salah satu mantra yang tersimpan di dalam tubuhnya, ia merasakan kekuatan luar biasa meresap ke dalam keberadaannya. Waktu seakan melambat sedikit.

Sambil tersenyum kejam, Morgan menerjang maju dan menghadapi wadah Transcendent pertama saat makhluk itu melompat ke atas tembok.

Para Saint yang terjangkit dan dapat bergerak di darat dalam wujud Transcendent mereka tetap mempertahankan wujud tersebut. Mereka yang tidak bisa, kembali menjadi manusia.

Masing-masing dari mereka tampak berbeda, tetapi semuanya — baik manusia maupun makhluk — memiliki tatapan yang sama: dingin, tidak seperti manusia, dan tanpa perasaan di mata mereka.

Dengan api gelap dari kemurkaan yang tak terbatas menyala di bawah permukaan yang dingin.

Morgan beradu pedang dengan salah satu wadah manusia, melemparkannya kembali hingga jatuh dari tembok. Namun pada saat berikutnya, ia harus melompat mundur ketika tangan bercakar raksasa menghantam benteng pertahanan, mengirimkan hujan percikan api terbang ke segala arah.

Cakar-cakar itu menancap ke batu kuno, dan moncong mengerikan muncul di atas parapet, menyerupai buaya raksasa. Taring-taring segitiganya teretak, hampir merenggut lengan Morgan… atau setidaknya menjebaknya dalam perangkap yang menghancurkan.

Tubuhnya sekeras baja, jadi anggota tubuhnya tidak begitu mudah terlepas darinya.

Saat berikutnya, dua sosok gesit melesat melewati kepala buaya itu, dan ia harus membela diri dari dua serangan berbahaya.

Morgan berhasil menangkis yang pertama, tetapi serangan kedua menggores zirah miliknya. Lebih buruk dari itu, bilah yang disihir itu sepertinya meninggalkan lapisan korosif di jalurnya, membuat baja hitam di pelindung dadanya mendidih dan mengalir turun dalam aliran tipis logam yang berbuih.

Itulah yang membuat saudara laki-lakinya begitu mematikan.

Bukan jumlah wadahnya, dan bukan pula kekuatan mereka.

Melainkan koordinasi sempurna mereka, yang memungkinkan mereka bertarung sebagai bagian-bagian berbeda dari organisme yang sama.

Karena memang merekalah adanya.

Jika itu adalah pasangan musuh yang lain, Morgan pasti berhasil menghindari kedua serangan tersebut, tetapi wadah-wadah Pangeran Ketiadaan tidak memberikan kesempatan sedikit pun kepada musuh.

‘Sialan.’

Sepuluh dari mereka…

Kepala buaya yang besar itu terangkat ke udara, menampakkan leher yang luar biasa besar. Tubuh makhluk itu memiliki sifat reptil sekaligus mirip manusia, dan ukurannya benar-benar sangat besar, berdiri hampir setinggi tembok. Makhluk yang menjulang tinggi itu melepaskan pukulan lain ke arah benteng pertahanan, membuat sebagian darinya runtuh akibat kekuatan hantamannya yang luar biasa, lalu mengulurkan tangan yang kuat. Badai percikan api berputar di sekelilingnya, mulai terbentuk menjadi sebuah trisula perunggu raksasa.

Morgan mengerutkan bibirnya.

Di kedua sisinya, Naeve, Bloodwave, and Aether telah berbenturan dengan enam wadah Pangeran Ketiadaan yang tersisa.

Mordret sendiri menahan diri untuk saat ini, menunggu untuk melihat apakah Morgan telah menyiapkan jebakan apa pun untuknya.

‘…Haruskah aku merasa tersanjung? Dia benar-benar tampaknya memiliki penilaian yang sangat tinggi terhadap kemampuanku.’

Yah… siapa yang bisa menyalahkannya?

Lagipula, ia memang telah menyiapkan jebakan.

Faktanya, seluruh pertempuran ini, dan seluruh pengepungan ini, adalah jebakan yang dirancang dengan cermat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com