Morgan tahu betapa licik dan mengerikannya saudaranya itu.

Di Antarktika, pria itu lebih lemah darinya. Pria itu lebih lambat darinya. Bahkan tekniknya, meskipun luar biasa, masih berada di bawah tekniknya.

Pria itu juga tidak memegang komando atas sebuah pasukan atau memiliki kekuatan Echo yang kuat.

Namun, pria itu telah mengubah kemenangannya yang hampir pasti menjadi kekalahan.

Sekalipun tampaknya kekuatan Valor akan menang sebelum turunnya Gerbang Mimpi Buruk, pada akhirnya, Morgan sendiri tidak akan hidup cukup lama untuk melihat kemenangan mereka — dia akan mati, dibunuh oleh Iblis itu.

Jadi, dia tahu betapa menakutkannya saudaranya.

Namun…

Dia juga menyadari bagaimana pria itu telah berubah setelah datang ke pesisir Domain Pedang.

Bahkan topeng keramahannya yang menyenangkan telah hilang, digantikan oleh kekosongan tidak manusiawi yang biasanya disembunyikan Mordret di masa lalu.

Pria itu pasti sudah lama memimpikan balas dendamnya… selama bertahun-tahun yang panjang, dikurung di dalam ruangan gelap di Kuil Malam, menunggu dan memimpikan untuk mendatangkan kematian dan kehancuran kepada mereka yang telah mengurungnya di sana. Keluarganya.

Jadi, sekarang setelah tujuannya sudah di depan mata, Pangeran Ketiadaan itu telah kehilangan sebagian ketenangannya yang selama ini dijaga dengan sempurna.

Dia menjadi tidak sabar.

Dan karena dia juga memiliki kekuatan yang mengerikan, Morgan tahu cara memanfaatkan ketidaksabarannya dan mengubahnya menjadi kesombongan.

Sejak pertempuran pertama di Rivergate, dia telah menyembunyikan kekuatan sebutuhnya dengan hati-hati.

Dia tidak mengungkapkannya bahkan ketika nyawanya berada dalam bahaya… dan ketika nyawa para Saint-nya berada dalam bahaya, juga.

Itu karena bahkan saat melampiaskan hasrat balas dendamnya, saudaranya itu tetap sangat berhati-hati.

Jadi, Morgan harus menunggu.

Dia telah menunggu selama beberapa minggu yang panjang, secara metodis memperkuat gagasan tentang kekurangannya dalam pikiran pria itu.

Mordret adalah sesosok monster, tetapi masih ada sisa-sisa kemanusiaan di lubuk jiwanya yang keji.

Dia sudah membenci Valor, dan karena itu merasakan penghinaan terhadap adik perempuannya. Jauh di lubuk hatinya, dia ingin membuktikan bahwa dia lebih baik darinya. Lebih kuat darinya. Lebih cerdas darinya… bahwa ayahnya telah salah memilih ketika menyingkirkannya, dan memilih untuk mengangkat Morgan sebagai gantinya.

Oleh karena itu, dan karena telah mengalahkannya sekali sebelumnya, Mordret pasti rentan meremehkan Morgan. Bagaimanapun juga, dia sudah ingin percaya bahwa Morgan berada di bawahnya dalam segala hal — jadi, menunjukkan kelemahan kepadanya berulang-ulang pasti akan memperkuat bias bawah sadar tersebut.

Namun, Morgan tidak lemah.

Dia hanya sedang menunggu.

Dan sekarang, akhirnya, hari yang telah ditunggu-tunggunya telah tiba.

…Meskipun, situasinya masih sangat mengerikan. Dia tadinya berharap bisa memusnahkan pasukan Mordret dalam sekali tebas, tetapi pria itu terbukti terlalu kuat secara mengerikan dan tidak masuk akal.

Rasanya pahit untuk mengakui… bahwa pria itu memang jauh lebih kuat darinya.

Akibatnya, Morgan hanya bisa berharap untuk meratakan kedudukan dan memastikan bahwa pengepungan tersebut akan berlangsung lebih lama dengan perangkap yang telah disiapkannya dengan cermat.

Namun tidak ada jalan untuk menghindarinya. Para Saint-nya sudah babak belur dan kelelahan, kehilangan lebih banyak kekuatan setiap harinya. Jika dia terus mengulur waktu, pasukannya lah yang akan menderita kerugian fatal, bukan pasukan Mordret.

‘…Sayang sekali.’

Morgan menangkis siasat tebasan pedang musuh, entah bagaimana berhasil mendorong pedang musuh lainnya ke samping dengan gagang pedangnya sendiri, dan kemudian tersentak ketika trisula reptil yang menjulang tinggi itu menyambar sisi tubuhnya.

Armornya sedikit penyok, dan dia terlempar ke belakang, membentur parapet benteng pertahanan. Jaring-jaring retakan menyebar melalui batu kuno tersebut, dan hujan reruntuhan berjatuhan… dia mengerang dan menegakkan tubuhnya perlahan, merasakan darah di lidahnya.

Merasa babak belur dan lelah, Morgan melirik ke timur, melihat sekilas Athena, dan merasakan kekuatan baru membanjiri pembuluh darahnya.

Helmnya yang retak runtuh menjadi hujan percikan api.

Merasakan udara sejuk di wajahnya yang panas, Morgan tersenyum miring, melihat melewati kepala mengerikan dari reptil mirip manusia itu — salah satu wadah terkuat yang dimiliki Mordret setelah Typhaon dan Knossos — dan menembus saudaranya dengan tatapan gelap.

Iblis itu masih menolak untuk bergabung dalam pertarungan…

Atau lebih tepatnya, menolak untuk mengambil risiko pada tubuh aslinya. Sebenarnya, setiap wadah ini adalah dirinya, dan dia sudah terlibat dalam pertempuran.

Kenapa dia begitu berhati-hati? Dia berharap bisa menghancurkan tubuh asli itu hari ini…

Tetapi buaya raksasa itu harus dicoba.

“Hei, Saudara…”

Berdiri agak jauh, Mordret menatapnya tanpa emosi apa pun.

Bibirnya berubah menjadi senyuman palsu.

“Apakah kau siap untuk menyerah, Adik? Atau, tunggu. Apakah kau akan melarikan diri lagi? Pergi dan meminta bantuan ayah kita, mungkin? Aku yakin dia bisa menyisihkan beberapa Echo…”

Morgan mengeluarkan tawa hampa dan melihat reptil raksasa itu mengangkat trisulanya untuk melancarkan serangan lain. Dua wadah Transcendent lainnya juga tidak tinggal diam saat Mordret sedang berbicara, karena mereka sudah mengapitnya.

Dia berdiam diri sejenak, dan menyeringai.

“…Kenapa kau memanggilnya ayah kita, ngomong-ngomong? Keparat.”

Ekspresi Mordret akhirnya berubah, memberinya kepuasan besar.

Pada saat berikutnya, senyuman Morgan menghilang, digantikan oleh ekspresi dingin dan kejam.

Dan tubuhnya berubah menjadi baja cair.

Derasnya cairan itu menelan baju besi hitam dan meluncur maju seperti banjir. Di masa lalu, Morgan hanya menggunakan Kemampuan Transcendent ini untuk mengubah bagian tubuhnya menjadi bilah pedang atau bertambah besar, menjadi raksasa baja setinggi sekitar sepuluh meter. Beberapa kali, dia bahkan meniru bentuk makhluk lain… tetapi bukan itu saja yang bisa dia lakukan.

Dia telah menahan tingkat kekuatan yang sesungguhnya hingga sekarang.

Menjadi pedang?

Siapa yang menginginkan itu…

Sebuah pedang bisa memotong daging, dan di tangan yang tepat, pedang bahkan bisa memotong jiwa.

Tetapi pedang tidak bisa memotong dunia.

Pedang tidak bisa menggerakkan dirinya sendiri, dan memaksakan kehendaknya sendiri pada eksistensi.

Morgan akan melakukan tepat hal itu.

Aliran logam cair meluncur ke depan, mengembang ukurannya hingga menyerupai sebuah sungai. Cairan itu langsung menelan dua wadah Transcendent yang berlari untuk menyerang dari samping, mengiris tubuh mereka berkeping-keping dan memadamkan percikan kehidupan palsu yang membara di dada mereka yang mati.

Kemudian, cairan itu melompat dari tembok dan melilit reptil kolosal itu seperti ular yang terbuat dari merkuri.

Buaya humanoid itu benar-benar sangat besar, berdiri setinggi tembok benteng. Tetapi begitu dilepaskan, Morgan mampu membungkusnya hampir sepenuhnya.

Dan tidak ada jalan keluar dari pelukan besinya… toh, dia telah menyerap cukup banyak baja mistis dalam empat tahun terakhir. Pedang-pedang yang telah ditempa ayahnya, serta serpihan-serpihan dari Sentinel Swords yang hancur, telah memperkuat bentuk Transcendent-nya dengan sangat baik.

Terperangkap, reptil besar itu terhuyung mundur.

Tetapi sudah terlambat.

Karena sungai logam cair yang menjadi wujud Morgan mempertahankan kutukan dari Flaw-nya. Diperkuat oleh Kekuatan Aspect-nya, bentuknya yang mengalir mengiris daging wadah yang kuat itu, memotongnya berkeping-keping, dan membiarkan aliran darah mengalir ke reruntuhan.

Meskipun begitu, itu terlalu lambat.

Cangkang logam cair yang berputar di sekitar tubuh Saint yang dirasuki itu bergelombang, dan paku-paku panjang yang sangat tajam tak terhitung jumlahnya melesat dari permukaan dalamnya ke dalam dagingnya, melubanginya dengan banyak lubang dan menghancurkan setiap organnya.

Begitu saja, tiga wadah Transcendent dari Pangeran Ketiadaan hancur.

Bahkan dengan mengetahui bahwa pembalasannya akan datang beberapa saat kemudian, Morgan tidak bisa menahan tawa.

Tentu saja, dia hanya tertawa dalam pikirannya, karena wujudnya saat ini tidak memiliki mulut dan paru-paru untuk menghasilkan suara.

‘Tiga tumbang…’

Apakah itu akan menjadi isyarat yang cukup besar untuk mengundang Mordret masuk ke dalam jiwanya?

Jika ya… salah satu dari mereka akan mati dalam beberapa menit ke depan.

Atau keduanya.

Jika tidak, pengepungan Bastion akan berlanjut untuk waktu yang lama — kehilangan wadah-wadah ini akan memperlambat momentum Mordret, bagaimanapun juga.

Dua dari tiga kemungkinan hasil berujung pada kemenangan baginya.

Itu… bukanlah peluang yang buruk…

Di sebelah timur benteng yang runtuh, sesosok kolosus baja yang indah sedang bertarung melawan monster mengerikan di air dangkal.

Di sebelah baratnya, seekor naga yang anggun sedang bertarung sengit melawan kengerian titanic dari kedalaman, nyanyiannya yang menghantui melintasi danau yang bergelora.

Di dalam benteng, tembok-tembok kuno runtuh, dan seorang pria dengan mata seperti cermin sedang melihat dengan rasa ingin tahu saat sungai logam perlahan-lahan dilumuri warna merah.

Bulan yang hancur bersinar dingin di langit yang pecah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com