Nightingale menyuruhnya untuk berhenti bergerak, dan karenanya, Morgan mendapati dirinya tidak bisa bergerak.

Seolah-olah tubuhnya telah berubah menjadi patung es. Dia masih bisa bernapas, tetapi tidak lebih dari itu… suara pria itu yang jernih telah dengan mudah menghancurkan pertahanannya, meresap melewati penghalang yang didirikan oleh *Memory*-nya yang kuat, dan menangkapnya benar-benar tanpa persiapan.

‘Kekuatan macam apa ini…’

Morgan mencoba untuk tidak mematuhi perintah mutlak yang begitu kuat itu, mati-matian meronta melawan tubuhnya sendiri. Tapi itu sia-sia.

Dia sepenuhnya berada di bawah belas kasihan pria itu.

‘Ha… ha-ha…’

Meskipun berada dalam posisi yang rentan, Morgan justru merasa geli. Ada sedikit rasa tidak percaya yang dibalut amarah di dalam hatinya, tetapi sama sekali tidak ada rasa takut — bukan hanya karena dia bukanlah seseorang yang mudah merasa takut, tetapi juga karena dia menyadari bahwa dia tidak terlalu peduli dengan apa yang akan terjadi padanya.

Tetapi, tetap saja…

Tentu saja, dia telah gagal untuk tetap waspada setiap saat, mengabaikan ancaman potensial yang ditimbulkan oleh rekan-rekan sekelompoknya. Mungkin itu karena dia telah bersama mereka begitu lama, dan telah mengalami banyak hal, tapi Morgan membiarkan dirinya menurunkan kewaspadaannya di sekitar mereka — lupa bahwa bagi ketiga orang ini, sebagian besar waktu yang mereka habiskan bersama hanyalah berjumlah satu hari.

Dia juga telah menghemat *essence* untuk persiapan pertempuran terakhir melawan saudaranya, sehingga *Memory* pertahanan miliknya yang lebih kuat bahkan tidak aktif.

Dan… dia kelelahan…

Namun, faktanya tetaplah fakta. Sangat mudah untuk lupa terkadang karena betapa baiknya pria itu, tetapi Nightingale… dia adalah pria yang mengerikan, pembunuh naga itu. Atau lebih tepatnya, dia memiliki potensi untuk menjadi mengerikan, hanya saja dia memilih untuk tidak menyalahgunakan kekuatan mengerikannya itu.

‘Tapi apa sebenarnya yang sedang dia coba lakukan?’

Morgan meragukan bahwa Nightingale telah membuat kesepakatan dengan saudaranya. Jadi, apakah ini semacam rencana sesat untuk menyelamatkan nyawanya melawan keinginannya sendiri? Untuk membawanya kabur demi keselamatan, entah dia menginginkannya atau tidak? Mengenal pria itu… tidak, bahkan untuk ukuran pria itu pun, itu akan menjadi tindakan yang terlalu konyol dan kekanak-kanakan.

Dia tidak yakin, dan yang sangat menjengkelkan, dia bahkan tidak bisa bertanya. Yang bisa dia lakukan hanyalah menatap bajingan menawan itu dengan kemarahan dingin yang membara di matanya.

Nightingale membalas tatapan tajamnya tanpa mengalihkan pandangan, sedikit rasa penyesalan tampak jelas di matanya yang tegas. Beberapa saat kemudian, dia menghela napas dan berbalik ke arah rekan-rekannya.

“Aku tidak akan bisa menahannya lama-lama. Tapi ini seharusnya sudah cukup.”

Raised by Wolves mendengus dan mengambil kembali kalung liontin hitamnya untuk terakhir kalinya, bangkit dari tumpukan reruntuhan. Soul Reaper mendorong dirinya menjauh dari dinding dan mendekat, mengamati Morgan dengan santai.

Morgan merasakan hawa dingin merambat di tulang punggungnya di bawah tatapan santai itu.

Jet berdecak dan melirik ke arah Nightingale.

“Baguslah kalau begitu, tapi apa yang harus kita lakukan dengannya? Membunuhnya begitu saja bukanlah sebuah pilihan… kurasa. Meskipun, Tuhan yang tahu, dia memang pantas mati atas semua omong kosong keji yang dia dan klannya lakukan.”

Morgan menatapnya dengan geli yang kelam, tidak terusik oleh ancaman akan dibunuh maupun tuduhan telak tersebut.

‘Kalau begitu, ini bukan penyelamatan…’

Mereka tidak akan mempertimbangkan untuk melenyapkannya jika itu adalah penyelamatan. Lantas, apa yang sebenarnya mereka rencanakan?

Nightingale menggelengkan kepalanya.

“Kita tidak akan membunuhnya.”

Soul Reaper menghela napas kecewa.

“Lalu, apa?”

Pria itu ragu-ragu sejenak, lalu mengangkat bahunya.

“Aku akan membawanya bersamaku. Itu… mungkin akan baik-baik saja.”

Jet menatapnya dengan kerutan penuh keraguan.

Pada saat itu, Raised by Wolves berbicara dengan nada datar:

“Terserah. Jika Kai bilang itu akan baik-baik saja, maka itu akan baik-baik saja. Lagipula kita tidak punya waktu untuk disia-siakan… Cassie tidak merespons setelah memberi kita sinyal, yang berarti keadaan di luar sana sedang tidak baik-baik saja. Tak seorang pun dari kita menyangka hari ini akan datang begitu cepat, dan dengan cara yang sangat aneh. Tapi sekarang hari itu telah tiba, tidak ada jalan untuk kembali. Masing-masing dari kita tahu apa yang harus kita lakukan — jadi, bawa Morgan dan pergi. Sebelum saudaranya muncul.”

Nightingale dan Soul Reaper menatapnya dengan penuh kekhawatiran.

Akhirnya, Jet berbicara dengan lembut:

“Apakah kamu yakin bisa melakukannya?”

Raised by Wolves menatapnya beberapa saat, lalu menyeringai.

“Khawatirkan saja dirimu sendiri, Kakak. Aku akan baik-baik saja.”

Morgan mengamati mereka lekat-lekat, mencoba memahami apa yang coba dicapai oleh ketiga orang itu. Apakah mereka sedang mundur, tetapi meninggalkan Raised by Wolves di belakang? Mengapa?

Sementara itu, wanita tersebut menatap Nightingale dan terdiam sejenak.

Kemudian, dia memegang bahu pria itu sejenak dan mendorongnya menjauh.

“Pergilah. Aku akan baik-baik saja… mari kita semua bertemu di NQSC setelah semuanya selesai. Sebenarnya, mari kita bertemu di Bastion — aku tahu sebuah kafe yang luar biasa di sana. Meskipun tidak sebaik Nephis yang mengenalnya… tunggu, apakah dia membawa kafe itu bersamanya?”

Nightingale mundur beberapa langkah dari dorongannya, terdiam sedetik, lalu tersenyum.

“Apakah kamu benar-benar masih memikirkan makanan bahkan sekarang? Tidak… tentu saja kamu memikirkannya.”

Dengan itu, dia melayang ke udara dan bergerak lebih jauh.

Tak lama kemudian, seekor naga agung dengan sisik berwarna langit tengah malam menjulang di atas reruntuhan, matanya bersinar bagaikan dua bintang putih yang dingin.

Morgan masih tidak bisa bergerak — bahkan, saat Nightingale mengambil bentuk *Transcendent*-nya, dia merasa kekuatan yang mengikatnya semakin tidak bisa dilepaskan.

‘Sialan…’

Dia baru saja berhasil menggerakkan salah satu jarinya sedikit ketika Soul Reaper menariknya tanpa basa-basi dan melompat ke punggung naga tersebut.

Dua sayap besar menciptakan badai, dan makhluk agung itu melesat ke langit yang gelap.

Meninggalkan reruntuhan di belakang…

Morgan melihat sekilas Raised by Wolves, yang dibiarkan berdiri sendirian di atas reruntuhan. Athena mengikuti penerbangan naga itu dengan tatapannya selama beberapa saat, lalu berbalik dan menghadapi hutan di kejauhan… tempat Mordret bersiap untuk mengepung Bastion untuk terakhir kalinya.

Reruntuhan itu dengan cepat menjadi semakin kecil, dan danau yang kosong itu pun demikian, segera menghilang dari pandangan.

Morgan akhirnya meninggalkan kastil yang runtuh itu setelah berjuang untuk mempertahankannya begitu lama… pertempuran untuk Bastion telah berakhir.

Setidaknya itu berakhir untuknya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com