Sunny tetap berada di atas palu kolosus itu sejenak, beristirahat dan mencoba mengatur napasnya. Namun, tak lama kemudian, lautan gelap itu naik cukup tinggi hingga membuat posisinya sangat berbahaya.

Sambil menarik napas dalam-dalam, ia bangkit berdiri dan mencabut Prowling Thorn dari bebatuan. Menunggu sang kolosus mengangkat tangannya, Sunny melompat turun. Angin mendesing di telinganya, dan beberapa saat kemudian, ia mendarat di pergelangan tangan sang raksasa dengan berguling. Begitu Sunny kembali berdiri, permukaan batu di bawahnya langsung merosot turun.

Menghujamkan kunai ke celah lain, ia menggertakkan giginya dan berpegangan erat demi nyawanya. Tak lama kemudian, tanah tempat ia berdiri miring ke bawah, lalu berubah menjadi dinding vertikal, dengan tidak ada apa pun kecuali jurang gelap lautan terkutuk yang terlihat di bawah. Bergantung di dinding itu, Sunny mengumpat dan menunggu sang kolosus mengangkat kembali lengannya.

Ketika hal itu akhirnya terjadi, Sunny langsung berlari cepat. Ia memiliki beberapa detik berharga sebelum bandul itu berayun lagi, dan harus menempuh jarak sejauh mungkin di setiap ayunan lengan sang raksasa.

Terlalu lambat, dan lautan terkutuk itu akan menyusulnya.

Semakin dekat ia dengan siku patung yang berjalan itu, jalur yang harus ia lalui semakin miring. Pada akhirnya, Sunny harus memanjat alih-alih berlari. Tangannya lelah karena bertarung dan menopang berat badannya, tetapi dengan keras kepala ia terus maju dan naik.

Begitu Sunny mencapai siku dan memanjat lebih tinggi, amplitudo ayunannya berkurang drastis. Sekarang ia hanya perlu mendaki dinding vertikal dan mencapai bahu sang raksasa.

Memanjat batu yang licin itu tidak mudah, tetapi ia sudah terbiasa dengan tugas semacam itu sejak lama. Bagaimanapun, itu jauh lebih baik daripada saat Sunny harus berlomba melawan air laut yang sedang pasang selama badai dahsyat, hanya untuk disapu oleh air hitam dan diselamatkan oleh Nephis pada saat-saat terakhir.

Kali ini, setidaknya, ia tidak membutuhkan wanita itu untuk menyelamatkan nyawanya.

Itu akan sangat memalukan…

Beberapa waktu kemudian, Sunny memanjat melewati tepi platform melingkar, merangkak ke tengahnya, dan merebahkan diri di sebelah anggota kohor lainnya, yang sedang menunggu kedatangannya dengan ekspresi tegang di wajah mereka.

“Sunny? Kamu tidak apa-apa?”

Kai telah kembali kesadarannya, terlihat sedikit kusut, tapi tetap saja tampan bukan main. Sunny menatapnya dengan rasa cemas, lalu menghela napas.

“…Aku masih hidup.”

Beberapa saat kemudian, Nephis memanggilnya:

“Apa yang tadi kamu lawan?”

Sunny meringis.

“Seekor cacing besar yang jelek. Aku melemparkannya kembali ke dalam air.”

Dengan itu, ia dengan enggan duduk dan menatap permukaan lautan gelap, yang sudah mengalir menutupi bahu sang raksasa batu.

Permukaannya hitam dan tenang. Sepertinya tidak ada yang mengejar mereka.

“Makhluk itu sudah pergi, jadi istirahatlah. Aku akan berjaga.”

***

Ia tetap terjaga sampai fajar menyingsing dan kemudian membangunkan anggota kohor lainnya. Ketika mereka bangkit berdiri, Sunny berbaring di atas batu dingin dan menutup matanya dengan letih.

Kemarin, ia sempat berpikir bahwa ia tidak akan bisa tertidur di atas raksasa batu yang berjalan itu. Namun, Sunny telah meremehkan betapa melelahkan malam panjang ini pada akhirnya. Bahkan tubuh seorang Sleeper yang kuat pun membutuhkan istirahat.

Sebenarnya, ayunan platform batu itu terasa agak menenangkan. Tak lama kemudian, ia sudah tertidur pulas.

…Ketika Sunny terbangun, matahari sudah tinggi di langit. Sambil menguap, ia duduk, memanggil Endless Spring dan dengan lahap meminum air. Seseorang telah meninggalkan piring berisi makanan di dekatnya, jadi tanpa berpikir panjang, Sunny mengambilnya dan menikmati sarapan kesiangan.

‘Ah, pas sekali di perut.’

Mengenali rasa masakan Neph, ia melirik pemimpin mereka yang tak kenal takut itu dan tersenyum.

Senang rasanya bisa bersantai sementara orang lain bekerja.

Selama Sunny tidur, platform batu itu telah berubah. Lempengan-lempengan besi yang dilucuti dari laba-laba keji dan disimpan di dalam tas Effie telah dipasang di sekeliling kelilingnya, dengan tali emas direntangkan di antaranya sebagai pagar darurat. Lebih banyak lempengan ini dibentuk menjadi batang darurat dan diletakkan di tengah untuk dijadikan tombak lempar jika kohor diserang dari udara.

Saat ini, Kai dan Effie sedang membangun benteng pertahanan tambahan di bahu kiri sang raksasa sementara Nephis mengamati kemajuan mereka dari atas.

Mereka tidak mengambil risiko apa pun. Perjalanan melewati Labyrinth, betapapun fantastisnya, tetap penuh bahaya. Lebih baik mencegah daripada mengobati.

Sunny mendengkus.

‘Begitu banyak pekerjaan. Apa yang buru… eh, tidak. Aku tidak akan menyelesaikan pemikiran itu. Tidak, terima kasih!’

Di atas batu di sampingnya, sang bayangan bertepuk tangan dengan nada menyindir.

Sambil menggelengkan kepala, Sunny menghabiskan makanannya dalam diam dan bergerak ke tepi platform untuk melihat pemandangan Forgotten Shore ke bawah.

Jauh di bawah, lanskap Labyrinth perlahan-lahan bergerak melewati mereka. Sang raksasa batu sedang berbaris ke selatan, dengan acuh tak acuh menghancurkangunung-gunung karang merah di bawah kakinya di setiap langkah. Pemandangan itu sekaligus menghipnotis dan menyuramkan.

Ke segala arah, sejauh mata Sunny memandang, tidak ada apa pun selain karang merah, dengan ketinggian langka yang menonjol darinya ke langit abu-abu di sana-sini. Forgotten Shore benar-benar sangat luas.

Dan setiap incinya penuh dengan bahaya yang tak terkatakan.

Tidak jauh darinya, Caster juga sibuk mempelajari lanskap tersebut. Namun, ketertarikannya bukan sekadar iseng. Peta Changing Star berada di atas batu di sampingnya, dan sang Legacy yang sombong itu menggambar tanda-tanda baru di atasnya dari waktu ke waktu.

Sunny menghela napas.

Kohor itu mungkin menumpang di bahu raksasa batu untuk mencapai tujuan mereka di tepi Forgotten Shore, tetapi mereka harus berjalan kaki kembali ke Dark City sendirian.

Itu adalah perjalanan berbulan-bulan melewati lanskap neraka yang berbahaya ini, dengan hanya kekuatan dan kecerdasan mereka sendiri untuk menjaga agar mereka tetap hidup. Informasi yang dimasukkan Caster ke peta hari ini akan sangat tak ternilai harganya bagi mereka di masa depan.

…Tapi itu adalah masalah untuk besok.

Saat ini, Sunny berhak mendapatkan sedikit istirahat.

Memalingkan muka dari pemuda tampan itu, ia menurunkan pandangannya dan mengintip pemandangan di bawah.

…Bukan setiap hari seseorang mendapat kesempatan untuk menikmati pemandangan neraka yang indah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com