Beberapa waktu kemudian, mereka berbagi satu teko teh harum sambil mencerna makanan mereka dengan tenang. Sunny menghangatkan tangannya di atas cangkir logam murah itu, membiarkan uap panas menerpa wajahnya yang memar dan mengusir sebagian rasa sakitnya. Effie telah meluruskan kakinya di bawah meja dan menyilangkannya, menatap tehnya dengan ekspresi melamun.

Di suatu tempat di luar restoran, banyak pasang mata yang diam-diam mengamati mereka. Beberapa di antaranya milik kekuatan misterius yang menginginkan Mordret mati, dan berharap bisa menemukannya dengan mengikuti dua detektif yang terakhir kali melihat mereka.

Ada sepasang mata lainnya juga.

Sunny tidak sepenuhnya yakin, namun ia yakin bahwa Mordret yang asli juga sedang memata-matai mereka. Pria itu telah melindungi kembarannya yang lebih baik dari dalam bayang-bayang, jadi tidak tahu di mana CEO Valor dibawa bukanlah sesuatu yang bisa atau akan ditoleransi oleh Sang Pangeran Ketiadaan.

Namun, tidak ada yang bisa Sunny lakukan mengenai hal itu untuk saat ini.

Melirik ke arah Effie, ia menyesap tehnya dan bertanya:

“Apa yang sedang kau pikirkan?”

Effie tersadar dari lamunannya dan menatapnya tanpa senyum cerianya yang biasa.

Ia terdiam sejenak, lalu berkata:

“Masa depan.”

Sunny mengangkat alis.

“Masa depan?”

Effie mengangguk.

“Ya. Bukan besok, atau lusa. Bahkan bukan Mimpi Buruk Keempat dan Supremasi, tapi… tentang apa yang terjadi setelahnya.”

Ia merenungkan kata-katanya selama beberapa saat.

“Jadi, akhir dunia.”

Ia benar-benar bermaksud demikian. Dunia nyata sudah perlahan-lahan dilahap oleh Alam Mimpi, dan proses itu hanya akan berakselerasi secara eksponensial di tahun-tahun mendatang.

Sebelum terlalu lama, tidak akan ada lagi dunia nyata sama sekali. Itu bisa bertahan selama satu dekade lagi, atau bahkan beberapa dekade… tapi tidak lebih dari itu.

Effie mengamati Sunny dalam diam, lalu bertanya:

“Saat kita menjadi Supreme, kau dan Nephis akan menantang Mimpi Buruk Kelima, bukan?”

Sunny ragu-ragu sejenak.

Sebenarnya, ia tidak yakin bagaimana harus menjawab pertanyaan itu.

Ia masih bimbang… ia masih belum tahu apakah ia siap berjuang demi takdirnya, dan ikatan yang menyertainya, atau melepaskannya selamanya dan mencari jalan menuju Deifikasi yang berbeda dari yang ditawarkan oleh Mantra.

Akhirnya, ia mengangkat bahu.

“Jika tidak ada cara yang lebih baik, tentu saja.”

Sekarang setelah ia diingatkan tentang pilihan rumit yang mengintai di hadapannya, pikirannya berputar ke arah itu.

Effie ragu-ragu sejenak.

“Mimpi Buruk Kelima… Deifikasi. Itu mengubahmu, bukan? Membuatmu lebih seperti dewa. Tapi itu juga membuatmu meninggalkan sebagian dari kemanusiaanmu.”

Masih diliputi oleh pikirannya, Sunny mengangkat alis.

“Bisa dibilang begitu. Itulah yang kudengar, setidaknya. Kenapa?”

Effie menunduk.

“Aku hanya bertanya-tanya apa yang akan terjadi padaku setelah aku mencapai Supremasi. Apakah aku bisa berhenti di situ, atau aku akan dipaksa untuk terus berjalan maju? Dan jika aku melakukannya… apa yang harus kutinggalkan.”

Ia tersenyum penuh angan.

“Ini akan sangat ironis, bukan? Jika satu-satunya cara untuk melindungi apa yang paling kucintai adalah dengan melepaskannya. Aku… tidak yakin apakah aku ingin melakukan hal seperti itu. Bahwa aku mampu melakukannya.”

Sunny terdiam cukup lama.

“Itu akan sangat ironis, ya. Kudengar hidup memang penuh dengan ironi seperti itu.”

Para dewa tahu hidupnya memang begitu.

Sambil menghela napas, Sunny memfokuskan perhatiannya pada tehnya.

Setelah menikmati kehangatannya selama beberapa saat, ia bertanya:

“Hei, Effie. Bolehkah aku bertanya sesuatu padamu?”

Ia tersenyum tipis.

“Silakan.”

Sunny menggigit bibirnya selama beberapa detik.

“Ini semacam teka-teki moral. Anggap saja kau mencintai seseorang, dan mereka mencintaimu balik… tapi kau tidak bisa bersuhubungan dengan orang itu kecuali jika kau menyerahkan diri pada kehendak mereka sepenuhnya. Kecuali jika kau mempercayai mereka sepenuhnya. Apakah kau tetap akan melakukannya?”

Effie menatapnya dengan ekspresi datar selama beberapa saat.

Kemudian, ia mengerutkan kening kebingungan.

“Tentu saja. Apa masalahnya?”

Sunny berkedip beberapa kali.

“Sekarang, kurasa kau tidak mengerti. Dalam skenario ini, orang lain itu akan memiliki kemampuan untuk mengendalikanku. Mereka bisa mengakhiri hidupmu jika mereka mau, atau memaksamu melakukan hal-hal yang tidak ingin kau lakukan. Mereka mungkin tidak akan pernah menggunakan kemampuan itu… tapi mereka memilikinya. Kau akan berada di belas kasihan mereka — selalu, dan secara mutlak.”

Effie terus menatapnya dengan bingung.

“Ya. Terus?”

Sunny pun merasa kebingungan.

Reaksi macam apa ini?

“Apa maksudmu, ya? Itu masalah serius, tahu! Bagaimana bisa kau menyerahkan dirimu pada orang lain, begitu saja?”

Effie tertawa kecil.

“Bukankah itu cuma pernikahan?”

Sunny menatapnya dengan kebingungan total.

“Apa maksudmu?”

Effie tersenyum dan menyesap tehnya, lalu mengangkat bahu.

Setidaknya, apa yang kau gambarkan itu terdengar seperti pernikahan — seperti apa seharusnya pernikahan itu. Pernikahan adalah tentang kepercayaan, lagipula. Kau harus mempercayai pasanganmu, dan mereka harus mempercayaimu. Tentu saja, tidak ada yang mutlak, dan kepercayaan juga tidak mutlak.”

Ia condong ke depan dan memberinya tatapan geli.

“Tapi, Sunny… bayangkan mempercayakan anak balitamu kepada seseorang ketika kau harus pergi — tak berdaya, rapuh, rentan… sangat berharga. Itulah yang dilakukan oleh para pasangan di seluruh dunia setiap hari, dan itulah tingkat kepercayaan yang mereka miliki satu sama lain. Jika aku cukup mempercayai suamiku untuk menyerahkan anakku ke dalam perawatannya, mengapa aku tidak mempercayakannya dengan nyawaku sendiri? Hidupku tampak sepele jika dibandingkan.”

Effie menggelengkan kepala dan terkekeh.

“Mempercayai mereka sepenuhnya, memberi mereka kekuatan untuk mempengaruhi apa yang kau lakukan, dan berada di bawah belas kasihan mereka… selalu, dan secara mutlak. Itu hanyalah pernikahan. Kau seharusnya menyerahkan diri kepada orang yang kau cintai — itulah arti cinta. Jadi, selama perasaan itu timbal balik, aku tidak melihat di mana letaknya masalah. Bukan teka-teki yang rumit, kalau kau bertanya padaku.”

Sunny hanya menatapnya, benar-benar tercengang.

Itu… sama sekali bukan sudut pandang yang pernah ia pertimbangkan sebelumnya, atau bahkan ia bayangkan sebelumnya.

Itu benar-benar konyol, merendahkan dilema eksistensial mistisnya begitu rupa ke bumi sehingga tiba-tiba tampak biasa dan lumrah, bahkan tidak layak untuk disebutkan.

Seolah-olah tidak ada dilema sama sekali.

‘Itulah… arti cinta sebenarnya?’

Menyerahkan diri pada seseorang…

Mempercayai mereka sepenuhnya.

Sunny menatap Effie lebih lama lagi, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

“Kau wanita gila, tahu itu?”

Effie mendengus.

“Oh, benarkah? Ingatkan aku, siapa di antara kita yang sering pergi ke psikiater?”

Sunny menarik napas dalam-dalam dan menunduk.

Ia benar-benar tidak ingin menjawab…

Tapi sayangnya, ia harus melakukannya.

“…Aku.”

Effie mengangguk puas.

“Tepat sekali, jadi jangan berkeliling menuding orang lain… terutama orang gila. Mereka mungkin akan menggigit jarimu sampai putus.”

Sambil tersenyum lebar, ia mengangkat cangkirnya dan menghabiskan tehnya.

Di luar, malam yang penuh badai tengah turun menyelimuti Kota Mirage.

IndoWebNovel – indowebnovel.com