Sunny menatap Mordret dengan rasa tidak suka.

Sekarang, bahkan dirinya mulai merasa sedikit gelisah saat Asterion disebutkan.

Dia juga sedikit terpana.

Gagasan tentang seorang manusia yang menganggap dirinya sebagai keturunan dari *Nightmare* (Mimpi Buruk) tidak pernah terlintas di benaknya. Yang lebih meresahkan adalah kenyataan bahwa Asterion benar-benar memiliki klaim atas gelar tersebut.

Mordret terkekeh.

“Itu tidak terlalu mengejutkan jika kau memikirkannya. Sebenarnya, apa itu manusia? Ada beberapa ciri umum yang kita miliki bersama, seperti memiliki dua tangan dan dua kaki… bipedal tanpa bulu. Namun, apakah seorang Saint berhenti menjadi manusia saat mereka mengambil bentuk Transenden mereka? Tentu saja tidak. Sebenarnya, kita juga memiliki hal-hal yang lebih mendalam. Cara berpikir kita, budaya, nilai-nilai… tempat lahir kita.”

Dia menghela napas.

“Tetapi pria itu lahir di dunia yang berbeda, dan dibesarkan oleh orang-orang yang memiliki budaya dan nilai yang cukup unik. Lebih dari itu, dia adalah sosok yang unik bahkan di antara mereka — yang pertama dari jenisnya. Anak manusia pertama yang lahir di Alam Mimpi… *Dreamspawn* (Anak Mimpi) pertama. Dia baru menemui peradaban manusia setelah menjadi *Awakened* (Terbangkitkan). Jadi, tidak terlalu sulit untuk membayangkan bahwa dia akan menganggap dirinya sebagai orang asing bagi kelompok kita yang ceria ini. Oh, dan aku menggunakan kata ’kita’ secara figuratif. Sebenarnya, aku sendiri merasa agak seperti orang asing bagi umat manusia.”

Sunny membalasnya dengan senyuman setengah hati.

“Jadi, yang kau katakan padaku adalah, sementara Nephis adalah seorang *Dreamspawn*, pria itu lebih tepat digambarkan sebagai *Nightmare Spawn*.”

Mordret mengangkat bahu.

“Sebuah *Dream Spawn*, *Nightmare Spawn*… apakah benar-benar ada perbedaan? Di dunia tempat kita tinggal, keduanya adalah satu dan sama.”

Sunny mengerucutkan bibirnya.

“Ada perbedaan. Kata-kata memiliki kekuatan, kau tahu… terlepas dari itu, aku lebih tertarik pada hal lain. Pria itu, apapun sebutannya — apakah dia benar-benar *Corrupted* (Terkorupsi)?”

Mordret ragu-ragu sejenak.

“Aku tidak begitu yakin. Makhluk-makhluk *Dreamspawn* ini semuanya adalah makhluk yang penuh paradox, kau tahu. Aku tidak berpikir bahwa dia benar-benar *Corrupted*. Aku percaya bahwa dia masih berjalan di Jalur Kenaikan. Namun, siapa yang tahu? Dia mungkin adalah manusia yang berjalan di Jalur Korupsi, atau pria *Corrupted* yang berjalan di Jalur Kenaikan. Atau mungkin tidak ada perbedaan sama sekali antara keduanya baginya.”

Dia menyeringai.

“Jika aku tahu sebanyak itu tentang *Dreamspawn*, aku tidak akan berada di sini, berusaha setengah mati mempersiapkan diri untuk kedatangannya. Meskipun begitu, aku bisa memberitahumu satu hal…”

Mordret menatap Sunny sambil tersenyum.

“Dari semua orang di kedua dunia, akulah orang yang paling tahu tentang dia. Jadi, kembali ke pertanyaan yang memicu percakapan tidak menyenangkan ini… alasan mengapa baik kau maupun *Changing Star* tidak mampu membunuhku adalah karena aku adalah sekutu terbaik kalian dalam pertarungan melawan *Dreamspawn*.”

Hal itu membuat suasana hati Sunny sangat memburuk.

Dia sedang mati-matian mencerna informasi baru tentang Asterion cepat atau lambat. Sunny tahu bahwa Sovereign ketiga akan menjadi masalah cepat atau lambat… namun, setelah mendengarkan Mordret, dia cenderung mempercayai bajingan itu.

Masalah itu akan datang lebih cepat daripada nanti. Dan bahaya yang ditimbulkan oleh Asterion bahkan mungkin lebih besar dari yang diantisipasi oleh Sunny, Nephis, dan Cassie.

Yang lebih parah…

Tidak peduli seberapa besar Sunny merasa jijik dengan gagasan itu, dia tidak dapat menyangkal pernyataan terakhir Mordret. Mereka tidak boleh memusnahkan sumber informasi terbaik mereka tentang Asterion, setidaknya tidak sekarang.

Membunuh Mordret akan menjadi sebuah kesalahan, terlepas dari betapa tidak terduganya dia dan semua kejahatan mengerikan yang telah dilakukannya. Mereka bisa membiarkannya bertanggung jawab atas hal-hal tersebut setelah Asterion ditangani, bagaimanapun juga.

Selain itu… Sunny masih belum sepenuhnya nyaman dengan gagasan membunuh Mordret yang Lain dengan darah dingin hanya untuk menyingkirkan yang ini. Orang itu tidak bersalah, tidak melakukan kesalahan apa pun — tidak ada alasan yang membenarkan eksekusi, bagaimanapun juga.

Sunny telah membunuh banyak orang dalam hidupnya, dan tidak asing dengan melakukan apa yang harus dilakukan demi mencapai tujuannya. Tapi dia juga tidak sepenuhnya tidak berperasaan — jadi, dia merasa bimbang tentang apa yang harus dilakukan terhadap Mordret yang Lain.

Dan itu, tanpa ragu, adalah fakta lain yang diandalkan oleh Mordret.

*Bajingan licin itu…*

Sunny menatap Pangeran Ketiadaan dengan muram.

“Aku mungkin — hanya mungkin — akan mempertimbangkan untuk membiarkanmu tetap hidup. Namun, kau harus berpikir untuk memberiku sedikit gambaran dari apa yang kau tawarkan, untuk membantuku membuat keputusan. Kekuatan apa yang dimiliki Asterion? Apa *Aspect*-nya? Apa *Flaw*-nya? Mengapa dia mencari Garis Keturunan Ilahi? Dan seterusnya.”

Mordret tertawa.

“Begitu banyak pertanyaan.”

Dia terdiam sejenak, lalu berbicara dengan nada yang jauh, seolah merenung dengan suara keras:

“Mari kita tidak menyebutkan kemampuannya untuk memanipulasi dan memaksa makhluk hidup, serta mengetahui hal-hal yang seharusnya tidak diketahui. Itu adalah *Aspect*-nya — setidaknya aku menduga begitu — tetapi bukan sifat dasarnya. Sementara itu, sifat dasarnya…”

Mordret sedikit mengerutkan kening.

“Sang *Dreamspawn* membawa garis keturunan dari para dewa yang paling sulit dipahami — *Heart God* (Dewa Hati), Dewa Jiwa. Serta emosi, ingatan, pertumbuhan… dan rasa lapar. Jadi, dia menggunakan kekuatan menakutkan untuk mengonsumsi dan mengasimilasi berbagai hal. Itulah yang membuatnya menjadi monster. Dia adalah… sesosok *chimera*.”

Sunny berkedip beberapa kali.

“Tunggu, maksudmu…”

Mordret mengangguk.

“Ya. Hal itu seharusnya tidak mungkin, sama seperti keberadaan makhluk yang bersifat ilahi sekaligus profan seharusnya tidak mungkin, tetapi sang *Dreamspawn* mampu menanggung beberapa Garis Keturunan pada saat yang bersamaan. Dia mewarisi garis keturunan *Heart God* dari orang tuanya… dia mengasimilasi garis keturunan *War God* (Dewa Perang) dari darahku. Dia menerima garis keturunan *Beast God* (Dewa Binatang) dari Ki Song, dan merampas garis keturunan *Storm God* (Dewa Badai) dari Nightwalker.”

Dia terkekeh.

“Dia membiarkan Nephis dari *Immortal Flame* tetap hidup karena dia membutuhkannya untuk tumbuh dewasa dan bangkit (*Awaken*) guna mencuri garis keturunan *Sun God* (Dewa Matahari). Dan dia telah menunggu sangat, sangat lama agar garis keturunan *Shadow God* (Dewa Bayangan) akhirnya menampakkan diri. Agar kau menampakkan diri. Jadi, sekarang segala sesuatu yang dicarinya sudah berada dalam jangkauan, dia pasti akan mendatangi kalian berdua… untuk melengkapi koleksinya dan menyerap keenam Garis Keturunan Ilahi. Untuk apa? Hal itu, aku tidak tahu.”

Mordret menatap Sunny dan mengangkat sebelah alisnya.

“Bagaimana? Cukup menarik bukan? Ah, bukankah aku orang yang dermawan dan baik hati? Dengar, aku telah berubah menjadi orang baru. Itu adalah kedua kalinya aku membagikan informasi berharga kepadamu secara gratis.”

Sunny terdiam cukup lama.

*Hal baiknya adalah inkarnasiku dapat merasakan apa yang terjadi di Kota Mirage. Jadi, mereka akan segera menyampaikan informasi ini kepada Nephis dan Cassie.*

Setelah beberapa saat, dia menghela napas.

“Baiklah. Mari kita buat kesepakatan, kau dan aku. Apa yang kau inginkan sebagai imbalan karena bertindak sebagai umpan untuk memancing sang *Castellan* keluar, dan membantu kami menghadapi *Dreamspawn* di masa depan?”

Mordret mengangkat bahu.

“Sudah kubilang. Aku menginginkan keselamatan. Pastikan kelangsungan hidup diriku yang lain yang menyedihkan itu — tempatkan dia di tempat yang lebih aman daripada Istana Imajinasi. Tempat paling aman di kedua dunia… tempatkan dia di Pulau Gading, dan jagalah dia dengan penuh semangat seperti kalian menjaga satu sama baik dari *Dreamspawn* maupun dari Morgan. Sebenarnya, dari apa pun yang bahkan bisa melukiskan sedikit saja bahaya padanya.”

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

“Kau ingin kami — Nephis, Cassie, dan aku — menjadi… teman sekamar dengan dirimu yang lain? Itulah harganya?”

Mordret tersenyum ramah.

“Ungkapan yang sangat tepat. Ya… setidaknya sampai *Dreamspawn* itu ditangani. Aku tahu, tinggal bersama cacing itu adalah prospek yang tidak menyenangkan, tetapi tolong bersabarlah dengannya untuk sementara waktu.”

Sunny mengerutkan kening.

Dia tidak yakin bahwa Mordret bersikap tulus… pada kenyataannya, dia sangat yakin bahwa bajingan itu sedang menipunya, entah bagaimana caranya.

Tetapi ada satu hal yang pasti diketahui oleh Sunny…

Yaitu bahwa Mordret sangat membenci Asterion. Dahulu kala, Pangeran Ketiadaan itu telah membagikan niatnya kepadanya — dia ingin membalas dendam terhadap *Dreamspawn* hampir sebesar keinginannya untuk membalas dendam pada Valor.

Hal itu membuat motifnya setidaknya sedikit dapat dipercaya.

*Faktanya, dia sedang memberi kita seorang sandera.*

Apa yang bisa dilakukan oleh orang gila itu jika kematiannya sendiri berada di tangan mereka?

Tidak ada.

Sunny menatap Mordret dengan muram untuk waktu yang lama, lalu menghela napas.

“Kesepakatan diterima.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com