Sunny sama sekali tidak menyukai gagasan bernegosiasi dengan Mordret. Bukan karena ia sangat keras kepala dan ingin membunuh bajingan itu bagaimanapun caranya—meskipun gagasan untuk membersihkan dunia dari Mordret tampak sangat memikat—melainkan karena ia tahu dari pengalamannya bahwa membuat kesepakatan apa pun dengan Mordret adalah perjudian yang berbahaya, paling tidak.

Peluang untuk dikhianati terlalu tinggi.

’Bodohi aku sekali, malu pada dirimu. Bodohi aku dua kali… tunggu, sudah berapa kali aku dibodohi oleh penjahat terkutuk ini?’

Ia mengerutkan kening, lalu menatap lautan sosok tak bergerak yang berdiri di balik Gerbang Cermin.

Hawa dingin kembali merayapi tulang punggungnya.

Sunny telah merasakan gelisah yang tak dapat dijelaskan sejak menyaksikan pemandangan mengerikan dari ribuan makhluk pendiam ini. Sejauh yang ia tahu, ia bahkan tidak yakin apakah Mordret yang dikenalnya dan makhluk yang berdiri di hadapannya adalah entitas yang sama.

Sekarang, mereka tahu bahwa Mordret telah mencapai tingkat Supremasi dalam proses pertarungan melawan Skinwalker dalam duel jiwa—itulah sebabnya ia mampu menghuni jutaan wadah dan menghancurkan Teror Agung. Tentu saja, bahkan Cassie pun tidak yakin mana yang terjadi lebih dulu. Sebab dan akibat terlalu erat terjalin untuk bisa dibedakan… mungkin, dalam kasus ini, keduanya adalah satu dan hal yang sama.

Bagaimanapun juga, Mordret entah bagaimana berhasil memanifestasikan Domain yang tidak mencakup siapa pun kecuali dirinya sendiri, yang bertentangan dengan hakikat dasar Supremasi—kekuasaan seorang Sovereign seharusnya diekspresikan dengan menerapkannya pada sesuatu, bagaimanapun juga, entah itu makhluk hidup atau wilayah.

Bahkan itu pun bukan masalah. Masalahnya… adalah betapa banyaknya wadah yang kini dimiliki Mordret. Itu sungguh di luar batas nalar. Jika Sunny tidak memastikannya sendiri, ia akan dengan percaya diri menyatakan bahwa hal itu sepenuhnya mustahil.

Bagaimanapun, ia lebih tahu daripada kebanyakan orang tentang betapa besar tekanan yang dirasakan saat mencoba membagi pikirannya ke puluhan ribu saluran. Dan bayang-bayang miliknya bahkan bukan inkarnasi sejati—ia hanya bisa mengamati dunia di sekitar mereka dan mengeluarkan perintah, bukan mengendalikannya secara langsung seperti tubuhnya sendiri.

Bahkan hal itu telah memberikan beban yang luar biasa padanya sebelum ia memperoleh Tenunan Pikiran… dan beberapa minggu setelah memperoleh Tenunan Pikiran, ia sudah berjuang untuk mempertahankan rasa tentang dirinya yang sebelumnya. Semua itu berasal dari keharusan membagi perhatiannya di antara setiap bayang-bayang Legiun Bayangan—dan Mordret memiliki jutaan wadah, bukan hanya ribuan.

Bahkan Ki Song tidak mampu mengendalikan boneka sejumlah itu. Bahkan Pencuri Jiwa, versi Mordret yang diputarbalikkan oleh Korupsi, telah menjadi gila karena menghancurkan dirinya sendiri menjadi jutaan berkeping-keping untuk melahap Twilight…

Namun Mordret tidak tampak gila.

Setidaknya ia tidak lebih gila dari sebelumnya.

…Ia juga tidak tampak sepenuhnya manusia.

Wajahnya masih sama—meskipun tampak semakin sempurna oleh kelahiran kembali saat mencapai Peringkat yang lebih tinggi—dan tata kramanya pun masih sama. Namun ada sesuatu yang asing bersembunyi di lubuk tatapan Mordret.

’Bagaimana memiliki jutaan tubuh bisa mengubah kesadaran seseorang?’

Terutama jika seseorang itu sejak awal memiliki klaim yang tipis atas kemanusiaannya.

Sunny tidak ingin menunjukkan perasaan halus bahwa dirinya merasa terganggu oleh Mordret yang baru dan asing ini. Namun satu pemikiran membuatnya merasa jauh lebih terganggu…

’Apakah sesuatu yang serupa sedang terjadi padaku dan Nephis?’

Itu adalah pemikiran yang mengerikan.

Bagaimanapun juga, sebesar apa pun ketidaksukaan Sunny terhadap gagasan bernegosiasi dengan Mordret, mereka tidak punya banyak pilihan.

Terlepas dari segala kelicikannya dan sama sekali tidak memiliki penyesalan—Mordret boleh saja mencoba meremehkan kekejian dari pembantaian yang ia lakukan terhadap Klan Malam sesukanya, dan itu tetap tidak akan meyakinkan siapa pun—ia kini adalah seorang Sovereign.

Dan seorang Sovereign tidak pernah bisa diperlakukan dengan sembarangan, terutama mereka yang memegang Aspek Ilahi.

Sunny dan Nephis mungkin bisa menghancurkan dirinya beserta jutaan wadahnya, namun mereka tidak akan lolos dari pertarungan itu tanpa cedera—paling-paling, mereka akan berada dalam kondisi yang sangat melemah, yang bisa berakibat fatal sebelum waktunya tiba.

Bagaimanapun, ada Sovereign lain yang harus mereka khawatirkan.

Ada empat Supreme yang eksis sekarang, dan salah satu dari mereka hampir pasti bersifat memusuhi sekaligus menjadi ancaman yang mengerikan. Jadi, selama hal itu bisa dihindari, mereka harus memastikan bahwa Mordret bergabung dalam pertempuran melawan Asterion—dan idealnya, perang demi masa depan umat manusia—di pihak mereka.

Jadi bukan hanya masalah bahwa menghancurkannya akan membebani mereka terlalu besar. Mereka tidak punya banyak alasan untuk menghancurkannya sejak awal, atau setidaknya memiliki lebih banyak alasan untuk membiarkannya tetap hidup daripada membunuhnya… selama Mordret masih bisa diajak bernalar.

Dan sebesar apa pun keinginan Sunny untuk menyangkalnya, Mordret telah mengatakan yang sebenarnya. Ia memang monster yang sangat masuk akal.

Ia memang telah mengkhianati dan membodohi Sunny beberapa kali. Namun ia bukan perencana patologis—ia telah menepati janji-janjinya dengan cukup setia ketika hal itu menguntungkannya. Di Makam Ariel, misalnya, ia memainkan peran penting selama pertempuran terakhir di Ambang Batas.

Sebuah pertempuran di mana Sunny sendiri tidak ikut ambil bagian, karena telah mengkhianati dan meninggalkan teman-temannya…

’Sialan. Ini membuatku gila.’

Sunny menatap Mordret, menghela napas, dan bertanya dengan nada pasrah:

“Sebenarnya apa yang kau inginkan?”

Ia punya tebakan.

Mordret telah menyatakan bahwa ia membutuhkan Sunny and Nephis—tidak lain sebagai perisai dagingnya untuk menghadapi Benih Impian. Sekarang setelah ia menjadi Raja Ketiadaan, hal itu tampak lebih sebagai sebuah strategi daripada sebelumnya.

Tidak lain karena alasan bahwa seorang Sovereign dapat bertarung melawan Asterion, sementara seorang Saint tidak bisa… setidaknya Mordret tampaknya tidak percaya bahwa dirinya memiliki peluang.

Ia juga tidak percaya bahwa Sunny dan Nephis memiliki peluang. Oleh karena itu, kegunaan mereka sebagai umpan meriam memiliki batas waktu.

Hal itu, pada gilirannya, berarti bahwa Mordret memperkirakan Asterion pada akhirnya akan mengalahkan mereka, dan karena itu ia pasti memiliki rencana mengenai apa yang akan terjadi selanjutnya. Sekarang, garis besar dari rencana itu mulai terbentuk…

Mordret akan menyerang.

Dunia—bahkan dua dunia—tampak terlalu kecil untuk dua Supreme, selama salah satu dari Supreme tersebut adalah Asterion. Jadi, Mordret pasti memiliki niat untuk menghancurkan Benih Impian pada akhirnya. Bukan hanya karena ia percaya bahwa ia harus melakukannya demi bertahan hidup, tetapi juga karena ia membenci Asterion hampir sebesar kebenciannya terhadap sang Raja Pedang.

Ia hanya membutuhkan Sunny dan Nephis untuk mengulurkan waktu baginya.

Mordret tersenyum.

“Apa yang kuinginkan dari kalian berdua? Yah, dalam satu kata… tidak ada. Sama sekali tidak ada.”

Ia tertawa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com