Getaran itu berhenti, dan aula luas di katedral yang runtuh itu kembali sunyi. Landasan, yang telah menjadi sangat pijar selama pembuatan Kutukan tersebut, memancarkan cahaya merah dan gelombang panas yang menyengat. Partikel-partikel debu berkelebat dalam cahaya redup, berkilauan seperti percikan esensi.

Tujuh cincin besi tergeletak di atas landasan yang membara itu. Permukaan abu-abu kusam mereka kini telah berubah sepenuhnya menjadi hitam, dan terlepas dari benang sutra serta senar berlian yang melingkar erat di beberapa bagian setiap cincin, tidak ada hiasan lain pada benda-benda itu.

Cincin-cincin hitam itu juga tidak saling terhubung… setidaknya untuk saat ini.

Sunny menghela napas panjang.

Lebih tepatnya, ketiga inkarnasinya menghela napas bersamaan — suara embusan napas mereka bagaikan bisikan terakhir dari embusan pandai besi.

Dua inkarnasi yang duduk di lantai membuka mata mereka dan bangkit. Inkarnasi ketiga melangkah maju dan memanggil Jade Mantle (Jubah Giok). Saat baju besi gelap yang menakutkan itu membalut Sunny dalam cangkang yang rumit, ia mengulurkan jemari bercakar dari sarung tangan besinya ke depan dan mengambil salah satu cincin.

Cincin itu tergeletak di telapak tangannya, menutupi sebagian besar permukaannya, berkilauan suram di dalam cahaya merah perapian.

Ia memandaminya untuk waktu yang lama, lalu membawanya ke tengah pelindung dadanya. Cincin itu menyentuh permukaan halus seperti batu dari baju besi hitam tersebut… dan kemudian diserap olehnya, beristirahat tepat di depan tempat jantung Sunny — dan Inti Beast — berada.

Kutukan itu diterima dan diserap oleh Jade Mantle, mengambil tempatnya di soket Persenjataan Dunia Bawah (Underworld Armament).

Saat Sunny menatap kejauhan, mempelajari rona-rona aksara rahasia, inkarnasi-inkarnasinya yang lain masing-masing mengambil satu dari cincin hitam itu dan memadukannya ke dalam baju besi mereka. Keempat cincin yang tersisa juga akan segera sampai ke tangan pemilik yang dituju — pada akhirnya, masing-masing dari ketujuh inkarnasi Lord of Shadows akan mengenakan salah satunya.

Kutukan itu berbeda dari Berkat, dan juga berbeda dari Jade Mantle. Sunny telah merancangnya dengan mengingat Kemampuan Transendennya — itu adalah relik majemuk yang berfungsi sangat mirip dengan cara ia menjalani hidupnya sendiri. Masing-masing dari ketujuh cincin itu memiliki kekuatan secara mandiri, tetapi potensinya akan meningkat secara progresif ketika dua atau lebih cincin disatukan.

Oleh karena itu, Kutukan tersebut mencapai kekuatan tertingginya — dan melangkah selangkah melampauinya — ketika ketujuh wujud Sunny bersatu menjadi satu, persis seperti yang ia lakukan.

Begitulah cara ia membatasinya, menenun kecacatan kondisional ke dalam desain Memory yang kuat ini. Dengan begitu, tingkat kekuatan yang dapat dicapainya ketika kondisi yang tepat terpenuhi jauh lebih besar daripada sebelumnya, membuat Kutukan itu jauh lebih ampuh dari yang seharusnya.

[Ikat relik ini?]

Sunny ragu-ragu sejenak.

Mampu mengikat sebuah Memory ke dalam jiwa seseorang adalah anugerah yang luar biasa… tetapi ada sisi sebaliknya juga. Relik yang terikat pada jiwa tidak ada bedanya dengan bagian dari jiwa itu sendiri, sama integralnya dengan bagian jiwa yang lain. Oleh karena itu, jika relik tersebut hancur, jiwa akan terluka — bahkan mungkin mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.

Jiwa terikat pada relik sama eratnya dengan relik yang terikat pada jiwa, jadi seseorang harus berhati-hati saat membuat pilihan itu. Manfaat yang ditawarkan oleh relik tersebut harus sepadan dengan kerentanan tambahan yang ditimbulkannya… ada alasan bagus mengapa mitos dan legenda penuh dengan kisah tentang makhluk-makhluk kuat yang terlalu banyak mencurahkan diri mereka ke dalam artefak yang kuat, hanya untuk mendapati artefak itu menjadi kehancuran mereka.

Sunny tetap berdiri tanpa bergerak selama beberapa saat, lalu menarik napas dalam-dalam dan mengaktifkan sihir [Shadowbound Relic], memadukan Kutukan itu ke dalam jiwanya.

Apa gunanya merasa ragu sekarang? Ia tidak akan menciptakannya jika ia tidak percaya pada dirinya sendiri dan keahliannya. Ia juga tidak secara bodoh berusaha memperkuat dirinya dengan mengandalkan relik yang kuat — melainkan, ia berusaha mengekspresikan kekuatannya sendiri dengan lebih baik dengan bantuannya.

Perbedaan antara keduanya memang tipis, tetapi perbedaan itulah yang menentukan segalanya.

Segera, Gelang Serbaguna (Handy Bracelet) itu berbicara di telinganya sekali lagi:

[Memory Anda telah hancur.]

[Anda telah menerima sebuah Atribut.]

Sambil tersenyum tipis, Sunny memanggil aksara runenya.

Kalau dipikir-pikir, ia sudah lama tidak memperhatikan aksara itu…

Aksara runes yang berkilauan itu terbaca:

Nama: Sunless.

Nama Sejati: —

Peringkat: Supreme (Tertinggi).

Kelas: Titan.

Inti Bayangan: [7/7].

Fragmen Bayangan: [7000/7000].

Memory: [Silver Bell], [Extraordinary Rock], [Endless Spring], [Weaver’s Mask], [Shadow Lantern], [Shadow Chair], [Overpriced Saddle], [Weaver’s Needle], [Nebulous Mantle], [Handy Bracelet], [Quintessence Pearl], [Definitely Not Me].

Gema (Echoes): —

Bayangan (Shadows): [Jade Saint], [Soul Serpent], [Nightmare], [Shadow Fiend], [Marvelous Mimic], [Shadow Slayer].

Atribut: [Lord of Shadows], [Flame of Divinity], [Blood Weave], [Bone Weave], [Flesh Weave], [Soul Weave], [Mind Weave], [Jade Shell], [Fateless], [Curse].

Sambil berkonsentrasi pada Atribut terakhir, Sunny membaca aksara runenya.

Atribut: Curse (Kutukan).

Deskripsi Atribut…

[Sialan!]

Sunny menatap deskripsi itu selama beberapa waktu, lalu batuk karena merasa malu.

Sejujurnya, ia telah menghabiskan waktu yang tidak sedikit untuk mencoba memikirkan sesuatu yang mendalam dan puitis untuk ditulis di sana. Bagaimanapun, Mantra Mimpi Buruk (Nightmare Spell) telah memberikan deskripsi yang sangat menyentuh pada Berkat — jadi, Sunny tidak mau kalah saing.

Ia telah mempertimbangkan ucapan-ucapan mendalam yang diucapkan oleh para dewa dan daemon, beberapa momen paling bermakna dalam hidupnya, bahkan meneliti kutipan-kutipan menyentuh dari para penulis terkenal dari masa sebelum Era Kegelapan. Tapi segala sesuatu yang berhasil ia ciptakan terdengar hampa atau terlalu klise.

Pada akhirnya, dalam keadaan frustrasi dan sangat kelelahan, namun tetap gagal memutuskan deskripsi yang pas, ia tidak dapat menahan diri untuk tidak berseru “Sialan!” dalam sebuah ledakan kemarahan.

Dan setelah melemparkan kedua tangannya ke udara, ia langsung menuliskan kalimat itu sebagai deskripsinya.

Bagaimanapun, itu juga sebuah kutukan, meskipun dalam bentuk yang berbeda.

’Mari berharap tidak ada seorang pun yang pernah melihat aksara rune ini.’

Sambil menggelengkan kepala karena malu, Sunny mengarahkan pandangannya ke bawah.

Di sana, aksara rune tersebut mencantumkan sihir dari Atribut barunya.

Sama seperti Berkat, Kutukan itu memiliki tujuh sihir.

Mereka adalah: [Bound], [Dark Embrace], [Absence of Light], [Mercy of Shadow], [Shadow Flame], [Weakening Curse], dan [Chain].

IndoWebNovel – indowebnovel.com