Mercusuar itu adalah tempat yang tidak mirip dengan apa pun yang pernah dilihat Sunny sebelumnya, dan itu membuatnya merasa tidak nyaman. Alasan ketidaknyamanannya sederhana—tidak ada bayangan di pulau kecil yang mengelilingi menara besar itu, dan tidak ada pula bayangan di dalamnya.

Ada gumpalan uap yang berputar-putar di sekitar Mercusuar, dan uap itu dipenuhi oleh cahaya perak yang cemerlang. Setiap tetesan kecil air memantulkan pancaran cahaya tersebut, membuat cahayanya terpancar ke segala arah—yang berarti tidak ada satu pun tempat di pulau itu yang bebas dari cahaya, dan oleh karena itu tidak ada tempat bagi bayangan untuk bersembunyi.

Jadi, Sunny tidak bisa menggunakan Langkah Bayangan untuk pergi ke sana.

Ini adalah jenis rintangan baru baginya. Faktanya, Sunny bahkan tidak menyadari bahwa kekuatannya dapat ditekan dengan cara ini, jadi dia sangat kebingungan. Untungnya, dia masih memiliki Lentera Bayangan, jadi kembali ke Taman Malam tidak akan menjadi masalah—tetapi mereka tetap harus menerobos perairan gelap yang membasahi pantai Kota Abadi untuk mencapai Mercusuar.

Tidak seperti Dermaga, Mercusuar terletak di dalam penghalang Daeron. Taman Malam tetap berada di kejauhan, melayang di tepi kubah luar. Diputuskan bahwa Aether akan tetap berada di anjungan kapal hidup itu, mengendalikannya, sementara yang lainnya akan melanjutkan perjalanan ke pulau kecil tersebut.

“Menurutmu apa yang ada di dalam air?”

Sunny tidak bisa menahan diri untuk tidak terdengar sedikit khawatir.

Bloodwave mengangkat bahu.

“Apa pun itu, kita akan segera mengetahuinya.”

Beberapa menit kemudian, mereka terjun ke dalam air yang dingin. Seekor ular oniks, seekor ular biru laut, dan seekor paus pembunuh raksasa menyelam ke dalam kedalaman yang gelap dan bergegas menuju cahaya yang memancar, berlomba untuk mencapai pantai secepat mungkin. Sementara itu, Jet telah berubah menjadi sesosok makhluk halus dan bersembunyi di dalam mulut Sunny.

Beberapa saat setelah mereka terjun ke dalam air, Sunny merasakan ada sesuatu yang sangat salah.

‘Sial.’

Dia bisa merasakan lempeng-lempeng tak hancurkan dari Jubah Giok perlahan-lahan terkikis. Di sampingnya, gumpalan darah mengelilingi paus pembunuh yang besar itu, dan lebih jauh lagi, sisik es Naeve mulai tertutup oleh jaring retakan.

‘Aku mengerti apa yang sedang terjadi…’

Tidak ada satu pun makhluk keji mengerikan yang bersembunyi di perairan Kota Abadi. Sebaliknya, ada sejumlah ikan kecil yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing tidak lebih besar dari kuku jari, bersembunyi di bawah permukaan air gelap yang bergolak. Ikan-ikan itu kecil, tetapi dipersenjatai dengan gigi tajam seperti silet yang tak terhitung jumlahnya, mengerumuni dengan lapar segala makhluk hidup yang memasuki wilayah berburu mereka.

Yang jauh lebih buruk. Sunny bisa menghadapi satu atau dua leviathan yang mengerikan, tetapi segudang monster kecil…

Sebenarnya, dia juga bisa menghadapi hal itu.

Mengaktifkan Kutukan, dia menggunakan [Api Bayangan] dan [Kutukan Pelemah] untuk mempengaruhi area yang luas di sekelilingnya, lalu menyalurkan Kehendak Kematian-nya sambil memperkuatnya dengan [Belas Kasihan Bayangan]. Dia memberdayakan jimat ikatan bayangan itu dengan [Persenjataan Dunia Bawah] dan menggunakannya sebagai saluran untuk Kehendak-nya—hasilnya, niat membunuh Sunny menjadi kekuatan yang mematikan.

Mempertimbangkan berapa banyak makhluk keji kecil yang dia pengaruhi, masing-masing dari mereka tidak terlalu melemah oleh [Kutukan Pelemah]. Namun, mereka semua terekspos pada Kehendak Kematian yang sama, dan oleh karena itu…

Mereka mati.

Sunny menghendakinya demikian, dan sejumlah makhluk keji kecil yang tak terbayangkan langsung mati seketika. Mereka tidak mengalami luka apa pun, dan mereka juga tidak terekspos pada serangan yang bisa mereka lawan—api rapuh dari kehidupan mereka padam begitu saja.

Mereka berhenti begitu saja.

Tentu saja, hal itu hanya mungkin terjadi karena setiap ikan secara individu relatif lemah. Tapi, tetap saja… itu adalah perasaan yang mengerikan dan tak terlukiskan, bisa memusnahkan segudang makhluk keji hanya dengan sebuah pemikiran.

‘Kurasa ini bisa disebut sebagai serangan roh, karena Kehendak-kulsh yang membunuh mereka…’

Untuk beberapa saat, Sunny dan Para Saint dari Malam menerima kelegaan dari digerogoti oleh makhluk-makhluk keji yang memenuhi perairan di sekitar Kota Abadi.

Tapi tempat itu pada akhirnya adalah tempat yang asing bagi kematian.

Tidak lama kemudian, para Iblis kecil yang telah dibangkitkan oleh Sunny bergerak dan hidup kembali, mengerumuni kedua ular laut besar dan paus pembunuh raksasa itu lagi. Darah kembali tumpah ke dalam air yang dingin—dan Sunny kembali menghendaki mereka mati.

‘Ah, ini…’

Itu cukup melelahkan.

Sunny, Naeve, dan Bloodwave berjuang melewati perairan yang penuh dengan hama itu sementara tubuh mereka dimakan hidup-hidup.

Untungnya, Sunny dapat memperlambat laju mereka dilahap, dan jarak yang memisahkan mereka dari pulau kecil itu tidak terlalu jauh. Tidak lama kemudian, mereka dikelilingi oleh cahaya cemerlang, dan bisa merasakan daratan kokoh di dekatnya.

Sunny merangkak naik ke atas bebatuan yang dingin dan terhuyung-huyung, dibutakan oleh pancaran cahaya tersebut. Indera bayangannya tidak berguna di sini, dan cahayanya sangat menyilaukan. Sambil mengerang, dia melindungi matanya dengan satu tangan dan melompat menjauh dari air.

Jet mengambil wujud fisiknya di dekatnya, tidak terganggu dan sepenuhnya kering. Naeve dan Bloodwave bergabung dengan mereka beberapa saat kemudian, setelah mengambil wujud manusia mereka—yang pertama tampak pucat, tetapi relatif tidak terluka, sementara yang terakhir dipenuhi dengan luka-luka mengerikan dan berdarah banyak.

Menunduk menatap zirah hancurnya, Bloodwave meringis dan menyeka darah dari wajahnya. Luka-lukanya sudah mulai menutup, dan dia tidak tampak terganggu oleh rasa sakit itu. Jika ada, darah yang mengalir tampaknya hanya membuatnya semakin ganas.

“Tidak heran para immortal itu enggan jatuh ke dalam air.”

Nadanya datar.

Sunny cenderung setuju. Perairan Kota Abadi dipenuhi dengan makhluk-makhluk keji ini, dan gigi mereka sangat tajam hingga menusuk tulang. Biasanya, jatuh ke perairan yang dipenuhi hama hanya berarti kematian yang cepat dan menyakitkan… tetapi segala sesuatunya tidak mati di Kota Abadi.

Begitu seseorang jatuh ke dalam air di sini, mereka ditakdirkan untuk dilahap selamanya, tak ada habisnya hidup kembali hanya untuk ditusuk oleh gigi-gigi kecil dan dicabik-cabik lagi, dan lagi, dan lagi… selamanya.

Jika ada takdir yang bahkan ditakuti oleh Makhluk Mimpi Buruk, itulah takdirnya.

Dia bergidik.

“Tetap waspada.”

Kehilangan indera bayangan dan dikelilingi oleh pancaran perak lembut, Sunny merasa sangat rentan dan terekspos. Ekspresinya menggelap.

“Kita berada di dalam penghalang, jadi bisa jadi ada immortal di sini. Faktanya… mari kita berharap bahwa para iblis itu adalah hal terburuk yang bersembunyi di dalam cahaya ini.”

Terlepas dari betapa indahnya bentangan cahaya perak lembut yang menyebar itu, Sunny mendapatkan perasaan yang mengerikan dari tempat ini.

Melirik rekan-rekannya, dia memanggil Lentera Bayangan dan menghela napas.

“Ayo pergi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com