Mordret yang lain — sosok yang jauh lebih ramah, lebih aman, dan terasa lebih hampa — menatap Cassie dengan sedikit keterkejutan di matanya yang seperti cermin.

Atau setidaknya begitulah yang dibayangkan Cassie saat mendengar suaranya. Bagaimanapun juga, ia tidak bisa mendeteksi keberadaannya, jadi yang ada di hadapannya hanyalah kegelapan tanpa batas.

“Nona Cassia? Senang berkenaan dengan Anda.”

Cassie merasa sangat mengenalnya, tapi ia tetap mengangguk.

“Ya… begitu juga denganku.”

Ia terdiam sejenak lalu berkata dengan nada datar:

“Aku ingin berterima kasih padamu karena telah menemani Rain selama beberapa… entah sudah berapa lama sejak kita tiba. Dia tidak menunjukkannya, tapi kamu pasti tahu betapa kesepian, cemas, dan ketakutannya dia.”

Mordret yang lain itu pasti mengangguk.

“Ya, tentu saja. Perasaan-perasaan itu… aku sendiri sangat memahaminya.”

Senyum pucat tersungging di bibir Cassie.

“Benarkah? Karena aku… aku bahkan tidak yakin apakah aku masih tahu apa itu perasaan.”

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu mengembuskannya.

“Kukira dengan segala sesuatu yang akan segera berakhir — dengan satu atau cara lain — aku juga ingin mengobrol dengan seseorang.”

Mordret terdiam cukup lama.

“Apakah aku satu-satunya pilihan?”

Cassie tersenyum.

“Mungkin dia benar tentang dirimu. Tentang bagaimana orang-orang merasa nyaman berada di dekatmu karena yang mereka lihat pada dirimu hanyalah pantulan diri mereka sendiri. Tapi mau bagaimana lagi? Aku bahkan tidak bisa melihat. Aku tidak akan mengenali pantulanku sendiri bahkan jika aku berdiri tepat di depannya.”

Ia mengangkat tangan untuk menyeka tetesan darah dari pipinya, lalu terdiam sejenak.

“Aku mengerti sekarang, kurasa. Alasan Ki Song ingin menjelaskan dirinya kepadaku. Ada semacam ketenangan dalam disaksikan tepat sebelum akhir.”

Mordret — Mordret yang ini — tidak akan tahu konteksnya. Tapi ia sepertinya tetap memahami apa yang Cassie maksud, atau bahkan mungkin apa yang ia rasakan.

“Dan kamu ingin disaksikan… olehku?”

Senyum pahit-manis merentangkan bibir Cassie.

“Tidak. Jauh dari itu. Sejujurnya, aku lebih suka dilupakan sepenuhnya. Aku tidak ingin ketenangan darimu… ketenangan itu adalah dosa, bagaimanapun juga.”

Datang dari kegelapan, suara tanpa wujudnya kini menyembunyikan sedikit keterkejutan:

“Lalu apa yang kamu inginkan dariku, Nona Cassia?”

Ia berpura-pura melihat sekeliling.

“Siapa tahu? Mungkin aku berada di sini hanya untuk melihat apakah ada cara untuk membunuhmu, entah bagaimana caranya, kalau-kalau aku harus menyingkirkan Raja Ketiadaan dengan terburu-buru.”

Ia terkekeh pelan.

“Aku sebenarnya tidak ada di sini, jadi itu akan menjadi sebuah tantangan. Lagi pula, kamu pasti tahu bahwa dia mengawasi setiap gerak-gerikmu dan mendengarkan setiap patah katamu. Apakah bijaksana mengatakan hal-hal ini dengan lantang?”

Cassie mengangkat bahu.

“Apa yang bisa dia lakukan? Dia butuh aku.”

Ia terdiam sejenak, lalu menambahkan:

“Ya, aku tahu dia mengawasiku dengan ketat, dan tidak ada yang luput darinya. Sungguh akan sangat sulit untuk melakukan sesuatu yang menentang kehendaknya.”

Mordret yang lain bertanya:

“Tapi ngomong-ngomong, kenapa kamu ingin membunuhnya? Kupikir kalian adalah sekutu.”

Cassie tersenyum tipis.

“Kami memang sekutu. Kamu lihat sendiri, aku juga membutuhkannya — untuk mengulur waktu bagi Bintang Penuntun dan Penguasa Bayangan. Waktu itu kini hampir habis, jadi dia tidak berguna lagi bagiku. Sebaliknya — menurut segala pertimbangan, tidak ada untungnya bagiku jika dia tampil terlalu gemilang dalam pertempuran akhir. Bagaimana jika dia memusnahkan separuh dari seluruh Yang Bangkit?”

Ia menggelengkan kepala.

“Pada titik ini, akan lebih baik jika dia mengalami kekalahan yang cepat dan telak. Setidaknya lebih banyak orang yang akan bertahan hidup lebih lama dengan cara itu… pertempuran yang berlarut-larut adalah hasil terburuk yang mungkin terjadi. Jadi, aku mungkin akan mengkhianatinya.”

Keheningan panjang tercipta, dan kemudian Mordret yang lain berkata:

“Tapi kurasa kamu tidak akan melakukannya.”

Cassie mengangkat sebelah alisnya.

“Kenapa begitu? Aku dikenal sebagai seorang pengkhianat.”

Ia tampak menimbang-nimbang kata-katanya sejenak sebelum menjawab.

“Aku tidak yakin. Saudaraku memang waspada terhadapmu, tapi kamu tidak terlihat seperti penyihir licik, menyeramkan, dan pengkhianat seperti yang dia gambarkan.”

Ia tersenyum.

“Lalu, seperti apa aku di matamu?”

Mordret yang lain tampaknya membalas senyumannya.

“Kamu terlihat seperti seseorang yang sedang berusaha sebaik mungkin.”

Mendengar itu, Cassie tidak bisa menahan tawa.

Saat tawanya mereda, ia terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan nada datar:

“Sejujurnya, aku memang sedikit licik. Dan aku sedikit menyeramkan. Pengkhianat… itu juga, kurasa. Hanya saja aku menyembunyikannya lebih baik daripada kebanyakan orang — mungkin lebih baik dari siapa pun.”

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan:

“Tapi aku benar-benar berusaha sebaik mungkin.”

Mordret mengamamatinya dengan cermat dan menghela napas.

“Seseorang baru-baru ini memberitahuku bahwa akan tiba suatu masa ketika seseorang harus mengambil sikap. Aku merasa kamu sedang berada di titik di mana kamu juga siap mengambil sikapmu. Jadi, kurasa kamu tidak akan mengkhianati saudaraku, bahkan jika itu menguntungkanmu. Dan tidak peduli seberapa besar kebencianmu padanya.”

Cassie mengulurkan tangan dan menyentuh cermin, menelusuri bingkainya dengan jemarinya.

“Membencinya? Aku tidak pernah membencinya.”

Ia menarik kembali tangannya.

“Merasa ngeri padanya? Ya. Merasa ngeri olehnya? Ya. Tapi membencinya… itu akan menjadi tindakan yang munafik bagiku, mengingat semua hal yang telah kulakukan.”

Ia terdiam beberapa saat lalu menambahkan:

“Sulit untuk membenci seseorang yang kamu pahami. Dan di dunia yang luas ini, aku mungkin adalah satu-satunya orang yang memahami Mordret. Karena aku telah melihat ingatannya — sebagian besar, setidaknya. Aku mengalami semua hal yang telah ia alami, dan melihat setiap langkah yang diambilnya hingga berakhir di tempat ia berada hari ini — menjadi apa dirinya hari ini. Aku… menyaksikan dirinya.”

Cassie tersenyum lemah.

“Aku masih merasa ngeri padanya, tapi kurasa aku tidak akan pernah bisa membencinya… atau dirimu. Bagaimanapun juga, kalian berdua berasal dari sumber yang sama. Ingatan paling penting yang kulihat adalah ingatanmu juga.”

Ia menghela napas dalam-dalam.

“Jadi, bahkan jika kita baru pertama kalinya bertemu, aku tidak bisa memperlakukanmu sebagai orang asing.”

Mordret tidak mengatakan apa pun, dan yang menyambutnya hanyalah kegelapan… serta sensasi permukaan cermin yang dingin di bawah jemarinya.

Cassie mengangkat tangan dan menarik penutup matanya ke bawah, memperlihatkan rongga matanya yang kosong dan berdarah.

“Itulah alasan sebenarnya mengapa aku datang untuk berbicara denganmu, Mordret… Mordret yang lain. Mordret yang lebih kecil.”

Ia tersenyum pahit.

“Mordret yang lebih kecil… yah, aku tidak bisa mendebat hal itu. Tapi apa sebenarnya maksudmu, Nona Cassia?”

Ia menunda jawabannya. Pada akhirnya, ia mengangkat bahu.

“Aku kehilangan kemampuan untuk melihat masa depan. Tapi aku masih bisa mempredksinya, bahkan jika aku menggunakan penalaran alih-alih prekognisi sekarang. Jadi… sebut saja ini sebagai tindakan cadangan, semacam rencana darurat.”

Ia tampak mengerutkan kening.

“Aku tetap tidak mengerti apa yang kamu bicarakan.”

Cassie mengangkat sebelah alisnya.

“Benarkah? Kalian berdua dulunya adalah orang yang sama, namun jalan kalian berdua berpisah pada suatu titik. Sejak saat itu, kalian berdua terkurung dalam sel kesendirian masing-masing, masing-masing menderita pengasingannya sendiri. Tak satu pun dari kalian yang utuh, dan sementara dia membencimu… kamu merindukannya, bukan? Sama seperti kamu merindukan keluargamu, yang perhatian dan kasih sayangnya telah dirampas darimu.”

Mordret tertawa pahit.

“Oh, tapi dia juga merindukan diriku. Dia ingin menghancurkan dan menyerapku, seperti yang dia lakukan pada yang lain — hanya saja dia tidak bisa, karena aku membawa kematiannya. Pasangan yang serasi, bukan?”

Cassie menggelengkan kepala.

“Tidak peduli apa yang dia inginkan. Aku telah menghabiskan begitu banyak hari dan menderita begitu banyak hal demi melakukan apa yang dia inginkan… apa yang dia butuhkan dariku. Apa yang kamu inginkan?”

Mordret tetap diam, jadi ia yang berbicara:

“Aku akan memberitahumu apa yang kuinginkan. Aku ingin mengingat di mana Sunny dan Nephis berada, agar aku tahu kapan mereka akan kembali. Aku sangat menginginkan mereka kembali. Tapi aku tidak bisa, karena aku menghapus ingatanku sendiri tentang hal itu… itu adalah salah satu kekuatanku. Untuk melihat, untuk mengetahui, untuk mengingat. Atau untuk melupakan.”

Ia menarik napas perlahan.

“Dan sekarang aku harus menghadapi kemungkinan bahwa mereka tidak akan kembali tepat waktu. Yang berarti aku tidak bisa mengandalkan mereka untuk mengalahkan Benih Impian. Yang berarti aku harus mengalahkannya sendiri. Tapi dia begitu agung, dan aku begitu kecil. Saat dia menekanku dan merenggut mataku, aku bahkan tidak bisa bergerak. Semua senjataku hilang atau rusak, dan yang tersisa bagiku hanyalah sehelai benang kusut…”

Menutup satu matanya yang tersisa, Cassie menarik napas dalam-dalam.

“Bagaimana mungkin Ariadne bisa mengalahkan Minotaur tanpa Theseus?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com