Burung Pencuri yang Keji itu memiringkan kepalanya lalu mematuk tangan kerangka itu. Saat paruhnya berbenturan dengan tulang hitam itu, suara guntur yang memekakkan telinga bergema di atas Danau Estuary, dan Sunny terlempar ke tanah oleh gelombang kejutnya.

“Argh…”

Ada darah di lidahnya, memenuhi mulutnya dengan rasa besi.

Menghadapi Teror Terkutuk dalam pertempuran bukanlah sesuatu yang bisa diharapkan untuk lolos tanpa cedera—kenyataannya, sekadar bertahan hidup saja sudah merupakan tugas berat, bahkan bagi Titan Supreme sepertinya.

Jadi, Sunny telah memanggil dewa yang gugup dan berbeda untuk membantunya menyeimbangkan peluang.

Di sana, di hadapan mereka, Archon Pengembara bangkit dari bayang-bayang dalam segala kemegahannya yang mengerikan, ikatan-ikatan emas yang membalut bentuk kerangkanya berkilau di bawah terik matahari. Bentuk kolosalnya ditenun dari aliran kegelapan, lautan esensi terkuras dari jiwa Sunny untuk memberinya wujud.

Telah lama membawa Memory dari Roh Abadi di dalam dirinya, Sunny akhirnya memanggilnya kembali ke wujud nyata. Tentu saja, Sang Archon tidak akan menjadi sekutu mereka—dia sama besarnya kemungkinannya untuk menyerang ketiga Supreme seperti halnya dia terikat untuk bentrok dengan Burung Pencuri yang Keji.

Jadi, sangat mungkin bahwa Sunny hanya menambahkan makhluk Sacred abadi ke dalam daftar musuh mengerikan yang harus ia kalahkan.

Namun, keadaan darurat menuntut tindakan darurat. Musuh dari musuhnya… tetaplah musuhnya, setidaknya ada kemungkinan musuh-musuhnya akan mulai saling serang, memungkinkan Sunny untuk menyerang salah satu atau keduanya saat mereka sedang terganggu.

‘Sialan.’

Sambil menggertakkan giginya, Sunny mendorong dirinya bangkit dari tanah.

Di sana, di hadapan mereka, Burung Pencuri yang Keji tampaknya tidak menyukai hasil dari patukannya pada tulang hitam itu. Ia melompat mundur, mengamati kebangkitan Archon Pengembara dengan kegilaan predator yang membara di mata menakutkannya.

Sementara itu, sang Archon telah sepenuhnya bermanifestasi di permukaan Danau Estuary. Ia menjulang di atasnya bagaikan gunung tulang hitam, jubah gadingnya yang compang-camping berkibar ditiup angin seperti kain kafan pemakaman. Dur-dur di mahkotanya bersinar dengan pancaran emas menyilaukan di bawah cahaya enam matahari curian, menyerupai suar yang cemerlang.

Burung Pencuri itu tampak terpesona.

Ada saat kesunyian mati dan keheningan yang mengancam…

Kemudian, sang Archon menunduk, rongga matanya yang kosong menatap ke titik di mana paruh Burung Pencuri meninggalkan retakan di permukaan tangan hitamnya.

Sesuatu bergerak di dalam kekosongan yang bersarang di tengkoraknya, dan kemudian, Roh Abadi itu mengalihkan tatapannya yang menghancurkan ke arah kengerian berbulu di hadapannya.

Burung Pencuri yang Keji membuka paruhnya dan mengeluarkan pekikan dingin yang mengerikan—suaranya membuat Sunny, Nephis, dan Ananke mengerang kesakitan, sambil memegangi telinga mereka.

Sang Archon kemudian bergerak, menerjang ke depan untuk mencengkeram lehernya.

Sunny mengutuk.

“Bersiaplah!”

Saat berikutnya, dunia bergetar, badai bulu hitam dan pecahan tulang mengaburkan pintu masuk ke ruang pemakaman Demon of Oblivion, air yang bergejolak naik melalui celah-celah di batu obsidian. Ketenangan sesaat itu robek dan musnah oleh hiruk-pikuk yang tak terlukiskan, dan dalam kekacauan bentrokan dewa itu…

Bayangan-bayangan curian menerjang ke depan, berbenturan dengan sisa-sisa Legiun Bayangan dalam pesta pora kekerasan yang mengerikan.

Sunny mengerahkan Kehendaknya (Will) untuk menahan gelombang kejut yang datang, meningkatkan berat badannya agar dapat bertahan. Di sebelah kirinya, Ananke mengangkat benteng dari esensi yang termanifestasi di depannya, sementara di sebelah kanannya, Nephis membiarkan dirinya hancur oleh benturan itu lalu menyembuhkan dirinya sendiri dalam kawah penyembuhan apinya.

Ketiganya bergerak maju setelah itu, berkumpul bersama sementara Burung Pencuri yang Keji dan Archon Pengembara bertempur di hadapan mereka. Jantung dari Stone Titan bergetar akibat kekerasan yang membawa malapetaka dari bentrokan ilahi itu, seolah berdetak kembali.

Terlepas dari kekuatan mengerikan yang dilepaskan oleh pertempuran dua dewa tersebut, Burung Pencuri itu tampaknya tidak menganggap musuhnya serius—ia tidak berusaha terbang ke langit dan memanfaatkan keunggulan utamanya, setidaknya, ia memilih untuk melawan Roh Abadi di permukaan danau.

Ia melengking dan berkaok, menghindari serangan dahsyat dari kerangka hitam kolosal itu dalam badai bulu hitam. Sementara itu, sang Archon berada di pihak penyerang, mengejarnya bagaikan penjelmaan kematian… yang justru telah direnggut darinya sendiri.

Burung Pencuri yang Keji lebih kuat daripada Roh Abadi—hal itu pasti, mengingat perbedaan Tingkat (Class) mereka, serta fakta bahwa sang Abadi telah lama kehilangan bagian terpenting dari diri mereka. Namun, entah bagaimana, ia tampak tidak bisa berbuat apa-apa selain mundur dari kengerian abadi itu, mata gilanya membara dengan kegilaan yang aneh dan demam.

Sunny, Nephis, dan Ananke akhirnya bertemu di tengah pertumpahan darah dari bayang-bayang yang saling berbenturan. Nephis meletakkan tangannya di bahu kedua rekannya, menyembuhkan mereka—menyembuhkan mereka semampu yang ia bisa dalam rentang waktu singkat yang mereka miliki.

Luka Ananke tergolong ringan, mengingat ia hanya mengalami pencurian kekuatan hidup oleh Spawn yang Keji itu. Namun, Sunny terluka cukup parah meskipun telah menggunakan [Chain]—pada kenyataannya, ia sudah berada di ambang kematian, atau setidaknya terpaksa meninggalkan wujud jasmaninya, jika bukan karena sifat tenun Weave yang ulet.

“Apa yang kita lakukan sekarang?”

Suara Neph hampir tak terdengar di tengah gemuruh pertempuran profan yang memekakkan telinga.

Ia menatap badai hitam dan emas yang mengamuk di hadapan mereka dan menggelengkan kepalanya.

“Kita tidak bisa menghadapi keduanya. Kita bahkan tidak bisa menghadapi salah satu dari mereka… kecuali ada sesuatu yang berubah.”

Ananke juga menatap kedua dewa yang sedang bertarung itu, wajahnya pucat.

“Aku tidak… aku tidak tahu dari mana makhluk kedua itu berasal, tapi ia terlihat sangat kuat.”

Makhluk kedua, tentu saja, berasal dari dalam jiwa Sunny. Tapi itu tidak penting sekarang.

Yang penting adalah Nephis benar—dan keadaannya bahkan lebih buruk dari yang ia gambarkan. Itu karena sisa-sisa Legiun Bayangan kalah dari bayang-bayang Vile Spawn, yang berarti akan ada pasukan bayangan mematikan yang bertarung melawan ketiga Supreme sebentar lagi.

Seolah-olah Roh Abadi dan Teror Terkutuk belumlah cukup.

Masalahnya adalah Vile Spawn telah melenyapkan beberapa bayangan terkuat yang dikendalikan Sunny dalam ledakan api hitam pertama itu, dan kemudian mencuri Serigala di atas itu semua. Sunny belum memanggil bayangan Sacred kedua untuk menggantikan binatang purba itu, sehingga bayangannya, meskipun memiliki keunggulan jumlah, perlahan-lahan mulai kalah.

Bahkan, mereka hanya kalah secara perlahan, bukannya dengan cepat, karena Saint and Slayer berada di antara mereka, bertindak sebagai benteng yang melindungi Legiun Bayangan dan pedang tajam yang menebas musuh-musuhnya.

Sunny ragu-ragu sejenak, mempertimbangkan apakah memanggil Abundance, Puppeteer, atau Rat King adalah bijaksana.

Pada akhirnya, ia hanya menatap Nephis dan Ananke.

“Ananke… kau harus menghancurkan bayangan-bayangan yang dicuri oleh makhluk terkutuk kecil itu. Kau juga harus mencoba melemahkan Burung Pencuri itu semaksimal mungkin. Nephis dan aku akan menghadapi makhluk menjijikkan itu begitu ia menghancurkan Archon.”

Ada saat keheningan, dan kemudian Nephis bertanya, mengerahkan suaranya agar terdengar di tengah hiruk-pikuk yang memekakkan telinga:

“Apakah kau yakin Archon akan hancur?”

Sunny terdiam sejenak, lalu mengangguk.

“Aku yakin.”

Suaranya yang suram terdengar percaya diri.

Itu karena ia telah menyadari sesuatu saat mengamati kedua dewa itu berbenturan.

Roh Abadi tampaknya telah mendesak Burung Pencuri yang Keji ke posisi bertahan… tetapi sebenarnya, setiap kali ia melancarkan pukulan, sesuatu tentang dewa abadi dari Gurun Mimpi Buruk (Nightmare Desert) itu berubah.

Itu adalah ikatan emas yang menghiasi tulang purba dari kerangka raksasa tersebut.

Setiap kali Burung Pencuri itu tampak hampir tidak bisa menghindari serangan penghancurnya, semakin banyak ikatan-ikatan itu yang menghilang tanpa jejak.

Tongkatnya sudah kehilangan kristalnya, dan salah satu rongga matanya telah kehilangan bingkai emasnya.

…Makhluk sialan itu tidak sedang mundur dari Roh Abadi. Ia hanya lebih fokus mencuri emas berkilau dari tulang hitamnya daripada mencabik-cabiknya tulang demi tulang.

Sunny tidak meragukan bahwa begitu Burung Pencuri itu memuaskan keserakahannya, Archon Pengembara tidak akan bertahan lama setelah itu.

Nephis hanya mengangguk, mempercayai kata-katanya. Namun, ia memiliki pertanyaan lain:

“Lalu, bagaimana cara kita melukai Burung Pencuri itu? Kau sudah melihatnya sendiri. Ia dengan mudah mengabaikan Kehendak mematikanmu dan apiku.”

Ia tersenyum tipis.

“Tentu saja, belum satupun dari kita yang mengerahkan seluruh kemampuan kita. Bahkan jika kualitas Kehendak kita tampaknya tidak cukup untuk membunuh Teror ini, kuantitas mungkin bisa menyelesaikan pekerjaannya.”

Sunny menatapnya lekat-lekat, terdiam sejenak, lalu berkata dengan tenang:

“Kali ini, serangan kita akan melukainya—karena kau akan melemahkan Kehendaknya. Yang harus kau lakukan adalah berbicara padanya. Kau harus mengatakan…”

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan nada datar:

“…Lost from Light, aku memerintahkanmu untuk mati.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com