Master Roan terdiam selama beberapa saat, lalu tersenyum setelah melihat ekspresi bingung di wajah Sunny:

“Namun, rantai-rantai surgawi di dekat Sanctuary semuanya baik-baik saja. Jadi, kau tidak perlu khawatir.”

‘Bukan itu yang ku khawatirkan…’

Sunny sudah menerima sepotong informasi berharga yang bisa membantunya menemukan harta karun misterius itu. Tapi dia ingin tahu lebih banyak…

Namun, sebelum dia sempat mengajukan pertanyaan lain, sebuah bayangan tiba-tiba menyelimuti paviliun, chateau batu, dan hamparan batu lapuk di sekitarnya — seolah-olah sebuah awan bergerak melintasi matahari, menyembunyikannya.

Griffin yang sedang tidur itu bergerak gelisah dan mengangkat kepalanya, pupil matanya yang vertikal menyipit.

Beberapa saat kemudian, bayangan itu menghilang begitu saja secepat kemunculannya. Secara bersamaan, suara aneh mencapai telinga Sunny — rasanya seperti ribuan sayap bergemerisik saat membelah udara.

Kemudian, seorang wanita tiba-tiba berdiri di tepi lingkaran batu, siluetnya berlatar belakang matahari terbit yang dikelilingi oleh lingkaran cahaya yang terang.

Rasanya seolah-olah dia selalu berada di sana, tetapi Sunny bisa bersumpah bahwa tidak ada siapa pun di dekat mereka sedetik yang lalu.

‘Oh…’

Wanita itu tinggi dan langsing, postur tubuhnya tegak bagaikan anak panah. Dia mengenakan pelindung baja ringan, pelindung bahu dan pelindung tulangnya dihiasi dengan bulu-bulu putih. Rambut pirangnya yang panjang berkibar tertiup angin seperti air terjun berwarna keemasan pucat.

Ketika wanita itu berbalik, Sunny melihat dua mata amber yang tajam menatapnya, dan tubuhnya bergidik. Wajahnya dingin dan sangat cantik, lebih mirip dewi daripada manusia biasa…

Pupil mata wanita itu menyipit dan vertikal, persis seperti milik griffin perkasa itu.

Penguasa Sanctuary telah pulang.

‘Sial!’

Dengan tubuh yang bergetar, Sunny memaksa dirinya untuk mengalihkan pandangan dan buru-buru membungkuk.

Ini adalah kedua kalinya dia bertemu dengan Tyris dari klan White Feather, yang juga dikenal dengan Nama Sejati-nya, Sky Tide… salah satu dari sedikit Saint dari umat manusia, sang setengah dewa yang memimpin Chained Island.

Hanya dengan keberadaannya, Saint itu mengerahkan pengaruh yang aneh pada segala sesuatu di sekelilingnya. Itu tidak menindas, tidak seperti aura mengerikan dari armor emas Gunlaug, hanya… berbeda. Seolah-olah dunia itu sendiri bereaksi terhadapnya. Helai-helai rumput tampak sedikit membengkok ke arahnya, angin bernyanyi dengan nada yang lebih lembut saat dia mendekat, dan bahkan cahaya matahari tampak menjadi sedikit lebih cerah di hadapannya.

Master Roan bergeser dan bangkit dari tempat duduknya.

“Selamat pagi, sinar matahari!”

Sunny tersentak.

‘Eh… apa?’

Butuh waktu beberapa detik baginya untuk menyadari bahwa penunggang griffin yang tak kenal takut itu sedang menyapa istrinya, bukan dirinya.

‘Sinar matahari… sinar matahari?!’

Begitukah cara dia menyapa seorang Saint?!

‘Yah, dia kan istrinya. Kurasa?’

Begitu dipikir-pikir, semuanya jadi masuk akal. Tapi tetap saja, gagasan memanggil seorang Transcendent dengan sebutan “sinar matahari” terasa sangat aneh, entah kenapa.

Sunny dengan hati-hati mendongak dan melihat senyum lebar di wajah Roan. Namun, Saint Tyris sendiri tetap sedingin biasanya.

“Selamat pagi, Ro.”

Bahkan suaranya terdengar dingin dan berat, seperti deru badai yang mendekat.

Menolehkan kepalanya sedikit, Saint Tyris menatap Sunny dengan pertanyaan yang tak terucap.

…Tak terhitung banyaknya penyair yang akan hancur jika mereka melihat lengkungan alisnya yang elegan.

‘Huh… wah… tunggu, apa yang sedang kupikirkan?’

Master Roan menepuk bahu Sunny dan berkata:

“Awakened Sunless berkunjung untuk memberitahuku tentang iblis yang ditemuinya di Iron Hand Island. Itu adalah Chain Worm… untungnya sudah mati. Tetap saja, kita harus menjelajahi pulau terdekat. Tidakkah kau pikir begitu?”

Saint Tyris bergeming selama beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya.

“Tidak perlu. Satu-satunya rantai yang rusak di Kepulauan ini letaknya jauh dari Sanctuary, menghubungkan Shipwreck Island ke Twisted Rock. Dari sinilah Chain Worm itu berasal. Aku baru saja melihatnya sendiri.”

Dia berbalik, lalu sedikit menghela napas.

“Tentu saja, kita harus bersiap-siap. Bagaimanapun juga, semua pulau terhubung. Setelah Twisted Rock runtuh, kehancurannya akan bergema di seluruh wilayah. Banyak pulau akan bergeser, menyebabkan perubahan pada tingkat keparahan The Crushing di pulau-pulau lain. Pola migrasi Nightmare Creatures juga akan terpengaruh.”

‘Sepertinya aku harus segera pergi.’

Sunny berdehem, lalu berkata dengan canggung:

“Eh… suatu kehormatan bisa bertemu denganmu lagi, Lady Tyris. Aku… eh… kalau begitu, aku akan pamit.”

Sky Tide mengangguk acuh tak acuh, lalu berkata:

“Terima kasih telah memberi tahu kami tentang penemuanmu, Awakened Sunless.”

Pria itu mengangguk, lalu bangkit dari tempat duduknya dan dengan hati-hati melangkah menjauh.

Namun, ketika Sunny hampir keluar dari paviliun, suara dingin Saint itu menghentikannya:

“Tunggu.”

Dia berbalik dan memaksakan senyuman:

“Ya? Ada yang bisa kubantu?”

Tyris menatapnya beberapa saat, lalu berkata dengan nada tenang tanpa emosi:

“Kau berasal dari Forgotten Shore, jika aku tidak salah.”

Sunny mengangguk.

“Ya. Ada apa dengan itu?”

Saint yang cantik itu terdiam sedetik, lalu bertanya:

“Song of the Fallen… apakah kau mengenalnya?”

‘Cassie? Kenapa membawanya?’

Sunny tersenyum.

“Ya. Kami pernah bertemu. Kenapa?”

Saint Tyris menatapnya sejenak, lalu berkata:

“Bagus. Song of the Fallen akan segera mengunjungi Sanctuary. Kurasa dia akan senang melihat wajah yang familiar.”

Dengan itu, Sky Tide berbalik, memberi tahu Sunny bahwa dia bebas untuk pergi.

Dia ragu-ragu sejenak, lalu berjalan menjauh.

Begitu Master Roan maupun Saint Tyris tidak dapat melihat wajahnya, ekspresi suram muncul di wajahnya.

‘Datang berkunjung… untuk apa dia datang ke sini?’

***

Memang benar, seperti halnya Sunny, Cassie telah memilih Chained Isles sebagai wilayah untuk menambatkan dirinya. Alasan mereka kemungkinan besar juga sama — kedekatan pulau-pulau tersebut dengan Hollow Mountains.

Untungnya, dia bukan penduduk Sanctuary. Sunny tidak tahu bagaimana gadis tunanetra itu berhasil melakukannya, tetapi dia entah bagaimana berhasil meyakinkan klan Valor untuk membiarkan dia dan kelompoknya menambatkan diri pada Benteng manusia kedua di wilayah itu, Night Temple.

Sementara Sanctuary lebih dekat ke perbatasan selatan wilayah tersebut, Night Temple terletak jauh di utara, hampir di pinggiran Zona Kematian yang berkabut.

Karena alasan itulah, mereka berdua terpisah dengan nyaman dan tidak pernah bertemu satu sama lain sekali pun dalam beberapa bulan terakhir.

Tapi sekarang, hal itu akan segera berubah.

Keluar dari kediaman White Feather, Sunny meringis.

‘Senang melihat wajah yang familiar? Sial. Aku meragukannya…’

IndoWebNovel – indowebnovel.com