Ada beberapa pemanah purba yang sudah mengarahkannya, dan semakin banyak pemburu yang muncul dari kegelapan. Beberapa memegang busur, beberapa membawa tombak dengan bilah batu rijang yang bergerigi dan kapak kasar.

Mereka semua adalah Monster Bangkit—masing-masing setara dalam Peringkat dan Kelas dengan Centurion Karapas yang pernah dilawan Sunny dulu, sudah lama sekali, di Pantai Terlupakan.

Dan secara teknis, setara dengan Sunny sendiri.

…Musuh yang jauh lebih tangguh untuk dia bantai.

Untungnya, tidak seperti para centurion masif itu, para pemburu tidak diselimuti oleh kitin adamantin dari ujung rambut sampai ujung kaki.

Menunduk menghindari panah yang melayang, Sunny menerjang ke depan dan menusukkan ujung odachi ke dalam daging salah satu pemanah yang kering kerontang. Kulit hitam mirip kayu itu memberikan banyak perlawanan pada bilah yang diasah bayangan, tetapi kekuatan hantamannya cukup mengerikan untuk merobek daging dan tulang, memungkinkannya menembus tubuh pemburu itu dan keluar dari punggungnya.

Sunny hanya berharap keparat-keparat ini memiliki anatomi yang mirip dengan manusia, dan jantung mereka terletak di tempat yang sama.

Dari penampilannya, memang begitu… namun, monster itu tidak bereaksi terhadap hancurnya jantung seperti layaknya manusia. Alih-alih mati, ia hanya mencengkeram bilah Ular Bayangan dan melangkah maju, menusukkan dirinya lebih dalam ke bilah itu, dalam upaya untuk meraih Sunny dengan tangan yang satunya.

‘Sialan!’

Sunny memutar bilahnya, memutuskan jemari monster itu, lalu menarik odachi ke atas, mengiris rongga dada, leher, dan tengkoraknya.

Hal ini, pada akhirnya, menyebabkan sang pemanah tewas.

[Kamu telah membunuh Monster Bangkit, Hantu Gundukan Purba.]

‘Mayat hidup… hebat! Sungguh hebat, sialan!’

Jadi dia sedang melawan mayat-mayat yang merasuki semacam roh pembunuh… dengan demikian, para pemburu itu tidak sepenuhnya sadar. Namun, hal itu tidak menghentikan mereka untuk mengingat beberapa keahlian mereka. Tidak hanya mampu mengayunkan senjata batu mereka dengan keahlian yang mematikan, mereka juga tampak mengoordinasikan serangan mereka, menggiring Sunny seperti buruan.

Para pemanah saling menjauh sehingga dia tidak punya pilihan selain membelakangi salah satu dari mereka saat menyerang yang lain. Mereka yang bersenjatakan jarak dekat bergegas maju, berniat mengepungnya. Situasi dengan cepat berubah menjadi putus asa.

Sunny mengertakkan giginya, menghindari ayunan kapak batu, melihat kapak itu menghancurkan aspal menjadi debu, dan membalas dengan Ular Bayangan. Tepat setelah bilah odachi besar itu memotong kaki penyerang, panah lain menghantam bahunya, menyebabkan Sunny terhuyung-huyung dan hampir kehilangan keseimbangan.

Dia melirik ke sekelilingnya, menyadari bahwa musuh telah berhasil memposisikan diri sedemikian rupa sehingga akan menghancurkan musuh normal. Dia dikepung dari segala sisi, dengan para pemanah bersembunyi di belakang para pemburu kuat yang memegang tombak dan kapak.

‘Sialan. Aku tidak ingin melakukan ini…’

Saat belasan anak panah melesat menembus udara untuk menggigit zirah miliknya… Sunny tiba-tiba menghilang.

Saat berikutnya, dia muncul di belakang salah satu pemanah dan memenggal kepalanya dengan satu serangan mengerikan.

Bahkan sebelum yang lain sempat menyadari apa yang telah terjadi, Sunny secara misterius berada di sisi lain formasi mereka, odachinya menembus kepala pemanah lain.

Hampir meninggalkan bayangan tiruan di belakangnya, sosok prajurit berzirah onyx yang mengancam itu tampak berkedip di antara setengah lusin monster dalam rentang waktu beberapa detik. Setiap kali ia muncul, salah satu makhluk itu mati, tubuh hitam mereka runtuh menjadi tumpukan anggota badan yang terpotong dan tengkorak yang hancur. Bilah odachi besar itu memancarkan kilau gelap, membelah para pemburu purba itu seperti sabit malaikat maut.

Beberapa saat kemudian, Sunny meluncur ke belakang di atas aspal yang rusak, meninggalkan jejak berdarah di belakangnya.

Geraman rendah keluar dari balik topangnya.

Diperkuat oleh [Persenjataan Dunia Bawah], pesona Darah Mekar bertingkah aneh. Pesona itu seharusnya meningkatkan Memori, Gema, dan Bayangannya, tetapi dengan begitu banyak darah yang mengalir ke tanah, Sunny mendapati bahwa bahkan tubuh dan pikirannya pun sedikit terpengaruh oleh daya tarik yang mengerikan itu.

Dia merasa gembira sekaligus frustrasi—gembira karena pembantaian yang dilakukannya, dan frustrasi karena dia ingin… harus… membunuh lebih banyak, memotong lebih banyak, membuat mereka berdarah lebih banyak, lebih banyak, lebih banyak, jauh lebih banyak…

‘Darah… darah… lagi!’

Sunny menikmati ekstasi pertumpahan darah itu sepersekian detik, lalu menghardik dirinya sendiri, membuat haus darah yang mengamuk itu surut.

Dia harus berhati-hati. Haus darah ini menguntungkan, tetapi bisa dengan mudah membutakannya. Dia harus tetap menjaga pikiran jernih… itulah satu-satunya cara untuk mengendalikan jalannya pertempuran dan bertahan hidup. Untungnya, dia tahu cara menjaga kepala tetap dingin lebih baik daripada kebanyakan orang.

…Bagaimanapun, meskipun menggunakan Langkah Bayangan berkali-kali secara beruntun menghabiskan banyak esensi bayangannya, dia berhasil merusak formasi musuh dan membasmi sebagian besar pemanah. Sisanya akan jauh lebih mudah untuk ditangani sekarang.

Tapi tentu saja, Gerbang itu belum selesai dengannya. Gerbang itu terus memuntahkan semakin banyak musuh, membuat kemajuan apa pun yang telah dia buat menjadi tidak ada artinya.

Saat gelombang baru pemburu muncul dari kegelapan, kerumunan anjing buas yang mengamuk berlari di antara para hantu, dia sedikit pucat.

‘…Terlalu banyak!’

Tidak peduli betapa unggulnya zirah, senjata, dan keahliannya, dia akan terkubur di bawah gelombang Makhluk Mimpi Buruk karena momentum mereka.

Dan bahkan jika dia berhasil membuat lubang di dinding kekejian itu, sisanya akan melewati dirinya dan menyerang keenam Awakened, dan kemudian, tak terelakkan, kabur ke jalan-jalan kota.

Menuju sekolah Rain.

‘Sial! Ini bakal gila!’

Saat gelombang makhluk baru itu menerjang maju, bergabung dengan para penyintas dari gelombang sebelumnya, Sunny memindahkan Memorinya. Untuk sedetik, Sumpah Rusak menggantikan Darah Mekar, aura perusak jiwanya diwarisi dan ditingkatkan oleh Mantle of the Underworld.

Gelombang rasa mual melanda pikiran Sunny.

‘Argh!’

Jeritan mental bergema di kepalanya.

Untungnya, dia sudah bersiap menghadapi rasa sakit itu. Zirah miliknya memberikan pertahanan yang kokoh terhadap serangan jiwa juga… bahkan yang berasal dari Mantle itu sendiri. Di sisi lain, Makhluk Mimpi Buruk yang menyerang, sama sekali tidak memiliki ketahanan terhadapnya…

Sunny hanya menjaga Sumpah Rusak tetap aktif selama sedetik sebelum mengubah kembali pesona yang disematkan ke Darah Mekar, tetapi itu sudah cukup untuk mematahkan momentum gelombang kekejian tersebut.

Para pemburu terhuyung-huyung, anjing-anjing buas tersandung dan melambat. Untuk sesaat, seluruh gerombolan monster itu tampak kebingungan.

Sunny memanfaatkan kesempatan ini dengan baik.

Sosok gelap bertopang menakutkan itu tiba-tiba muncul di tengah-tengah musuh, dan sebelum Makhluk Mimpi Buruk itu sempat memulihkan kesadaran mereka, bilah besar odachi berubah menjadi badai kegelapan, meninggalkan kepulan kabut berdarah dan mayat-mayat buntung di mana pun dia lewat.

Sunny telah meninggalkan gaya bertarung Saint yang berpijak di tanah, mengurangi bobot Mantle of the Underworld menjadi seperti bulu, dan beralih ke serangan murni, menari di antara musuh seperti iblis pembantai yang gelap.

Untuk saat ini, dia masih berada di puncaknya…

Namun kelelahan sudah tidak jauh di belakangnya. Saat dia bertarung, napasnya perlahan-lahan menjadi serak dan terengah-engah.

‘Berapa… berapa lama waktu telah berlalu?’

Dia memikirkan kembali apa yang telah terjadi sampai sekarang…

Dan merasakan sedikit keputusasaan pertama kalinya.

Hanya beberapa menit.

Seluruh pertempuran memakan waktu sedikit lebih dari dua menit.

Dan dia harus melanjutkan setidaknya selama sebelas menit lagi…

IndoWebNovel – indowebnovel.com