Dalam kesunyian yang mematikan yang menyelimuti arena bawah tanah setelah Mantra mengucapkan kalimat terakhirnya, Sunny menatap tanpa bergerak pada serpihan-serpihan abu yang berputar-putar di udara.

‘…Sebuah Gema?’

Dia sekarang memiliki Gema baru.

Sebuah Gema manusia.

Tentu saja, sangat masuk akal jika seorang yang Terbangun dapat meninggalkan sesuatu di belakang. Lagipula, Sunny telah menerima Memori pertamanya setelah membunuh seorang manusia, dan itu tidak terlalu berbeda. Namun, entah bagaimana, dia tidak pernah berpikir untuk memerintahkan Gema yang ditinggalkan oleh seorang pria yang sudah mati. Terlebih lagi, yang dibunuhnya dengan kedua tangannya sendiri.

Bukankah itu sedikit terlalu mengerikan?

Dia membayangkan tiruan Kurt yang tidak berjiwa dan kosong menatapnya dengan mata tanpa kehidupan, dan sedikit bergidik.

Situasi itu menjadi semakin kelam oleh kenyataan bahwa pecahan jiwa yang berpijar lembut tertinggal di dalam tumpukan abu yang telah berubah menjadi pembunuh itu. Sama seperti Makhluk Mimpi Buruk, sifat aneh dari Aspek Sunny membuat kristal tersebut tetap utuh meskipun telah menyerap fragmen bayangan. Jika seorang yang Terbangun biasa berada di posisinya, pecahan itu akan terbentuk dalam keadaan kosong dan retak.

Sunny tidak pernah menggali mayat korban manusianya untuk mengambil salah satunya, jadi ini adalah pertama kalinya dia melihat pecahan jiwa yang ditinggalkan oleh sesama jenisnya.

…Sebelum Master Jet sempat melihatnya juga, Sunny membungkuk, memungut kristal yang berpijar itu, dan menyembunyikannya di dalam lengan bajunya. Wajahnya berkedut sedikit.

Tepat saat dia melakukannya, sebuah suara yang geli terdengar dari belakangnya:

“Yah, aku benar-benar terkejut… itu sangat cepat.”

Dia ragu-ragu sejenak, lalu berbalik.

Master Jet dikelilingi oleh pemandangan kehancuran, bagian dalam teater bawah tanah di sekitarnya hancur total. Dia bersandar santai pada tombak dwisisi miliknya, dan ada ekspresi geli di wajahnya. Gema-gema Kurt, tentu saja, telah menghilang setelah kematiannya… namun, Sunny tidak tahu berapa banyak dari mereka yang telah dia bunuh sebelum hal itu terjadi.

Bagaimanapun, tidak ada luka di tubuhnya.

Master Jet bersiul.

“Kau benar-benar menghabisi keparat itu seorang diri. Itu, eh… kerja bagus, Sunny.”

Dari suaranya, jelas bahwa dia terkejut secara menyenangkan. Dan kenapa tidak? Kurt adalah… telah menjadi seorang yang Terbangun dengan pengalaman setidaknya sepuluh tahun di bawah ikat pinggangnya, dengan inti jiwa yang sepenuhnya jenuh dan Aspek yang berbahaya serta mematikan. Sementara Sunny… Sunny telah menjadi seorang yang Terbangun kurang dari setahun yang lalu. Dia tidak pernah dilatih secara formal, dan tidak memiliki klan atau organisasi yang mendukung pertumbuhannya.

Tidak buruk untuk anak dari daerah pinggiran.

Dia mengangkat bahu.

“Dia terlalu bergantung pada keunikan kekuatan miliknya. Sedikit pengetahuan tentang bayangan adalah semua yang dibutuhkan, sungguh.”

Dia perlahan menggelengkan kepalanya.

“Mungkin kau benar. Tetap saja, Kurt memiliki reputasi yang cukup tinggi di masa lalu. Tapi hei, kenapa aku harus terkejut? Mereka memberimu sebutan SS karena suatu alasan.”

Dengan itu, Master Jet menghela napas dan menatap tumpukan abu dengan ekspresi yang rumit.

Setelah beberapa saat hening, dia menambahkan:

“…Kau tahu, dia juga pernah menjadi seorang yang Terbangun muda yang menjanjikan. Salah satu dari sedikit orang yang tidak memperlakukanku seperti mayat berjalan saat di Akademi.”

Sunny melirik ke arah abu, mencoba membayangkan Kurt sebagai pemuda yang menjanjikan. Itu tidak terlalu sulit… namun, memikirkan tentang seseorang yang telah dibunuhnya dengan cara ini membuatnya merasa tidak nyaman.

Lebih baik mengingatnya seperti keadaannya di akhir — seorang pembunuh yang bejat dan gila. Lebih mirip binatang buas, sebenarnya, daripada manusia sungguhan.

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Lalu apa yang terjadi padanya?”

Master Jet bergeming sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Kehidupan, kurasa. Tidak semua orang diciptakan untuk menjalani kehidupan seperti yang kita jalani. Faktanya, sangat sedikit yang bisa.”

Sunny membubarkan Penglihatan Kejam, berpikir sejenak, dan kemudian mengajukan pertanyaan yang sebenarnya ingin dia tanyakan:

“Jadi, eh… hal tentang dia yang bilang memiliki pelindung yang kuat. Sebenarnya apa maksudnya itu? Apakah kau akan mendapat masalah? Tunggu… apakah aku juga?”

Jet tersenyum.

“Apa, kau percaya pada orang bodoh itu? Jangan khawatir, dia hanya berdelusi. Tentu, dia memiliki tuan yang cukup kuat. Tapi orang-orang ini… mereka tidak akan mempermasalahkan orang seperti dia. Kurt menjadi tidak berguna bagi mereka begitu dia kehilangan kendali. Terlebih lagi, dia berubah menjadi sebuah beban. Jadi, jika boleh dibilang, kita melakukan kebaikan bagi mereka dengan membereskan kekacauan ini sendiri.”

Senyumannya tiba-tiba menjadi lebih lebar… tetapi juga lebih gelap.

“Dan jika mereka memutuskan sebaliknya… aku tidak begitu mudah untuk dihadapi, Sunny. Dan mereka harus melangkahiku terlebih dahulu untuk bisa menjangkaumu.”

Dia sedikit mengerutkan kening, lalu mengangguk, menerima alasannya. Bagaimanapun, semuanya masuk akal. Orang-orang berkuasa juga adalah tipe orang yang praktis. Mereka tidak akan ragu untuk membuang alat yang rusak, dan itulah orang-orang seperti Kurt — alat untuk digunakan dan dibuang begitu mereka tidak bisa digunakan lagi.

‘Untungnya aku tidak bergabung dengan klan Legasi. Kurasa itulah yang akan terjadi padaku jika aku melakukannya. Master Jet memperingatkanku untuk tidak melakukannya karena suatu alasan…’

Kemudian, sesuatu yang lain muncul di benaknya.

Kata-kata aneh yang diucapkan Kurt tepat sebelum melancarkan serangan bunuh dirinya…

“Lagipula tidak penting juga. Kau tahu tentang skala Obel, jadi kenapa harus repot-repot? Tidak ada yang akan berubah…”

Apa maksudnya? Rasanya hampir seolah-olah pengetahuan tentang skala Obel yang misterius ini adalah alasan sebenarnya mengapa dia membiarkan dirinya kehilangan kendali. Mengapa dia kehilangan… harapan?

Sunny terdiam sejenak, lalu bertanya dengan hati-hati:

“Oh, ngomong-ngomong. Omong kosong apa yang diucapkan Kurt tadi? Skala… Obel? Apa itu?”

Master Jet menatapnya lama, agak aneh. Kemudian, dia menggelengkan kepalanya begitu saja.

“Jangan khawatirkan itu. Bagaimanapun, itu bukanlah sebuah rahasia. Kau bisa menemukan informasinya di jaringan… Obel adalah nama seorang ilmuwan yang mengembangkan sistem teknologi mantra yang digunakan oleh pemerintah untuk mendeteksi tanda-tanda Gerbang yang bermanifestasi. Infrastruktur benda itu sudah mulai tua, meskipun pembacaannya menjadi kurang dapat diandalkan akhir-akhir ini. Bukan sesuatu yang tidak bisa diatasi dengan beberapa kalibrasi menyeluruh.”

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

“Namun, kenapa dia begitu terobsesi dengannya?”

Wanita itu menatapnya dengan geli.

“Bagaimana aku bisa tahu apa yang terjadi di dalam kepalanya yang gila itu? Keparat itu membantai dua puluh orang, dan mengira aku akan membiarkannya pergi setelah teguran keras. Jelas sekali dia sudah tidak waras di akhir hidupnya…”

Dia mengerutkan kening, dan memutuskan untuk melupakannya. Entah Jet tahu atau tidak. Bagaimanapun juga, sepertinya wanita itu tidak berniat memberitahunya.

Sebagai gantinya, Sunny bertanya:

“Eh, jadi… sekarang bagaimana?”

Master Jet membubarkan tombak dwisisi miliknya dan memijat bahunya.

“Sekarang? Tidak ada banyak hal… beri aku waktu dua puluh menit untuk membereskan urusan dengan polisi, dan kemudian kita akan pergi untuk mengambil imbalanmu.”

Dia menatapnya dan menambahkan sambil tersenyum:

“…Ngomong-ngomong, terima kasih. Urusan ini akan jauh lebih rumit tanpa bantuanmu.”

Dengan itu, Master Jet berjalan menuju pintu keluar arena, meninggalkan Sunny sendirian.

Dia berdiri dalam keheningan untuk beberapa saat, lalu menghela napas berat.

Sudah waktunya untuk melihat Gema barunya… dan memutuskan apakah dia akan menyimpan benda mengerikan itu atau tidak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com