Beberapa waktu kemudian, Sunny sudah kembali ke kabin mewahnya, duduk di atas ranjang yang empuk dan menatap dinding dengan tatapan kosong di wajah kebinatangannya.

Setelah percakapan saat makan malam yang penuh dengan berbagai pengungkapan, masing-masing terasa lebih mengerikan dari sebelumnya, dia telah memberi tahu Noctis bahwa dirinya butuh waktu untuk berpikir sebelum memberikan jawaban. Terlepas dari kenyataan bahwa Sunny sekarang memegang kunci untuk memiliki dua pisau Dewa Matahari, sang penyihir sama sekali tidak mendesaknya dan setuju untuk menunggu dengan sikap santai khasnya.

Jika ada satu sifat yang bisa dibilang baik dari para makhluk abadi, itu adalah bahwa mereka bisa sangat sabar.

Sekarang, kapal terbang itu sedang bergerak, berlayar melintasi langit dalam perjalanan kembali ke Suaka Noctis. Mereka akan tiba dalam waktu sehari atau dua hari… saat itu tiba, Sunny harus tahu apa yang ingin dia lakukan, dan bagaimana caranya.

Dia harus menemukan yang lain, dan menaklukkan Mimpi Buruk terkutuk ini, entah bagaimana caranya.

Membantu Noctis membebaskan Hope, atau memastikan bahwa iblis itu tetap dikurung selamanya?

Senyuman tipis muncul di wajahnya.

Hope… betapa menggelikannya, mengetahui bahwa seluruh alam ini telah dibuat menjadi gila oleh manipulasi halus, tak tertahankan, dan tak terhindarkan dari Iblis Keinginan yang agung dan mengerikan. Setiap orang di sini dikuasai oleh kekuatan-kekuatannya yang menakjubkan sekaligus menyayat hati. Termasuk dirinya sendiri.

Kembali di Kota Gelap, pada titik terendahnya, Sunny telah melepaskan semua harapan untuk pernah kembali ke dunia nyata. Faktanya, dia telah meyakinkan dirinya sendiri bahwa harapan adalah racun yang paling mematikan dan paling keji. Baru setelah dia merangkak keluar dari jurang kegilaan dan Pantai Terlupakan, kembali hidup-hidup ke dunia nyata, dia menyadari kekeliruan dan dampak merusak dari keyakinan yang salah petunjuk itu.

Sunny telah membangun kehidupan yang sederhana untuk dirinya sendiri dan mendapati bahwa ada orang-orang yang benar-benar peduli padanya… dan yang lebih penting lagi, bahwa ada orang-orang yang ia pedulikan juga. Bahwa harapan bukanlah sesuatu yang harus ditakuti, melainkan sesuatu untuk menarik kekuatan darinya. Sesuatu yang sangat penting sehingga tanpa itu, tidak ada cara untuk bertahan hidup, dan tidak ada tujuan nyata pula.

…Jadi, mengetahui bahwa pikirannya sekarang benar-benar diracuni oleh Hope dipenuhi dengan ironi yang luar biasa, sungguh luar biasa pahitnya.

‘Betapa pasnya…’

Dia menghela napas, lalu menatap keempat tangannya yang kasar.

Pisau obsidian, pisau gading… pisau kaca, pisau kayu… dan satu lagi, yang tidak diketahuinya sama sekali. Bisakah mereka benar-benar mengumpulkan semuanya? Noctis, Solvane, si Kembar Matahari, si Penguasa Utara… bisakah mereka benar-benar selamat dari semuanya?

Suka atau tidak suka, hanya ada satu cara yang tak terelakkan untuk mengetahuinya.

Hal pertama yang harus dilakukan… dia harus pergi ke pulau Tangan Besi untuk melihat apakah yang lain meninggalkan petunjuk tentang keberadaan mereka. Untungnya, pulau itu tidak begitu jauh dari Suaka. Noctis telah mengatakan bahwa jantung baru Sunny memerlukan waktu satu minggu atau dua minggu untuk menyesuaikan diri — apa pun arti kata itu — jadi dia tidak akan bisa langsung pergi. Tapi tujuannya sudah di depan mata.

Setelah kelompok itu bersatu kembali, mereka harus membuat keputusan tentang sisi mana yang harus didukung.

Yang lain… Sunny bertanya-tanya di mana mereka sekarang, dan bagaimana keadaan mereka. Apakah mereka bahkan masih hidup? Apakah perjalanan mereka dalam Mimpi Buruk sama menyayat hatinya dengan miliknya?

Mengingat perjuangannya sendiri, dia bergidik ngeri.

Mimpi-mimpi buruk itu… sebagian besar telah memudar dari ingatannya, detailnya lenyap hingga yang tersisa hanyalah kekacauan gelap dan kacau dari bayangan samar, tekanan berat, dan emosi yang tajam. Tapi beberapa masih jelas dan hidup dalam segala kemegahannya yang mengerikan, terutama mimpi-mimpi pertama yang pernah dijalaninya.

Dia mengingat semuanya… menjadi seorang ayah yang menyaksikan api menghanguskan anak laki-laki, istri, dan anak yang belum lahir; seorang lelaki tua yang menyeret tubuhnya yang lemah di atas abu yang panas membakar saat seluruh dunianya terbakar di sekitarnya; seorang prajurit abadi yang disiksa tanpa akhir oleh saudaranya sendiri; dan bayangan licik yang telah tumbuh terlalu lelah dan acuh tak acuh untuk peduli tentang kehidupan.

Yang terakhir mungkin adalah yang paling mengutuk. Bukan karena itu sangat menyiksa — sebaliknya, Penguasa Bayangan merasa puas dan damai di saat-saat terakhirnya — tetapi karena itu menunjukkan kepada Sunny rasa sakit dan kesedihan dari orang-orang yang ditinggalkan oleh sang makhluk abadi tanpa hati tersebut.

Pemahaman itu semakin diperburuk dengan menyaksikan bagaimana kesudahan kuda kesayangan Sang Bayangan… kesepian, hancur, dan dikonsumsi oleh kegilaan, menjaga kastil kosong yang tidak akan pernah bisa dikunjungi kembali oleh tuannya sampai napas terakhirnya yang menyedihkan.

Tetapi itulah sifat kehidupan. Saat seseorang menjalaninya, mereka mengumpulkan benang-benang dan ikatan yang menghubungkan mereka dengan orang lain. Takdir setiap orang saling terjalin, dan setiap orang ditambatkan serta terikat oleh berbagai hubungan tersebut, beberapa di antaranya bersifat sekilas, sebagian lagi mendalam dan berharga. Sunny, juga, tidak lagi tanpa ikatan.

Yang berarti bahwa, jika dia mati atau dihancurkan, takdirnya bukan satu-satunya yang akan hancur dan rusak. Semua orang yang terhubung dengannya akan menderita juga. Dan itu… hal itu, di satu sisi, membuatnya bertanggung jawab tidak hanya pada dirinya sendiri, tetapi juga bagi mereka yang kehidupannya telah ia ubah. Beban tanggung jawab yang asing itu menekan pundaknya dengan berat.

Sunny menghela napas.

Apakah… apakah benar-benar ada hal yang disebut kebebasan? Dan jika ada… apakah ada orang yang benar-benar ingin memilikinya?

Dia memejamkan mata sejenak, kewalahan oleh semua pemikiran yang menggentarkan ini. Meskipun dia telah melupakan sebagian besar mimpi buruk itu, mereka tetap mengubahnya. Dia merasa… lebih tua, entah bagaimana, dan — semoga — lebih bijaksana. Lebih dewasa dan tertempa… tapi juga lebih rapuh.

Dia menghabiskan beberapa waktu dalam keheningan, mendengarkan lambung kapal terbang yang berderit lembut di sekelilingnya dan dua detak jantungnya yang berdegup mantap di dadanya.

Kemudian, Sunny menghembuskan napas dan membuka matanya.

Tidak ada banyak waktu untuk dihabiskan dalam perenungan dan introspeksi diri. Mimpi Buruk adalah tempat untuk bertindak, bukan berfilsafat.

Ujung mulutnya melengkung ke atas.

‘Baiklah… kalau begitu, mari kita bersiap untuk bertindak. Pertama-tama, aku mungkin harus — akhirnya! — memeriksa semua hadiah yang kudapat, berkat kuda sialan itu!’

Dan jumlahnya sangat banyak…

IndoWebNovel – indowebnovel.com