Bab 93: Lan Qing

Dengan kilatan perak, sosok itu muncul di tengah-tengah para penjaga Skyfire yang berkumpul.

“Ada apa ini?” Suara yang dingin dan jernih memecah keheningan. Seiring kata-kata itu terbawa angin, suhu di sekitar kelompok kecil itu turun secara drastis.

Para penjaga akhirnya bereaksi, langsung berdiri tegak saat sosok itu lewat. “Kapten!”

Rambut perak yang dipotong sebahu membingkai sepasang mata perak, dilengkapi dengan seragam berwarna perak. Rasanya ia seperti terbuat dari logam – logam, atau balok es.

“Kau yang memanggil?” Ia mengarahkan mata dinginnya ke arah pria berpakaian hitam itu.

“Benar. Aku sedang mencari seseorang.” Tanggapan pria itu tenang, terkendali. Ia tampak hampir acuh tak acuh, menyampaikan berita seolah-olah dari selembar catatan.

An Liu melanjutkan interogasinya. “Begitu caramu memanggil orang?”

“Aku diberitahu kalau aku tidak bisa masuk tanpa lencana,” jawabnya. “Ketika aku menyatakan bahwa aku akan memanggilnya, penjaga itu mengatakan tidak masalah. Jadi, aku memanggilnya.”

“Begitukah,” katanya, berbalik untuk melihat ke arah penjaga yang ditunjuk.

“Ya, Kapten,” jawab penjaga itu dengan tergesa-gesa.

Alis An Liu berkerut saat ia mempertimbangkan situasi tersebut. “Baiklah. Karena memang begitu keadaannya, tidak ada aturan yang dilanggar. Kau bebas pergi. Namun, penggunaan Disiplin milikmu telah mengganggu ketenangan Avenue kita. Ini bukan sesuatu yang bisa kami toleransi. Jika ini terjadi lagi, tanggapanku tidak akan sedamai ini.”

“Aku hanya di sini untuk berbicara dengan seseorang,” tegas pria berpakaian hitam itu.

“Dan siapa itu?”

“Lan Jue.”

“Tidak ada ‘Lan Jue’ di sini,” ucap An Liu dengan nada acuh tak acuh. “Dan bahkan jika ada, kami tetap tidak akan tahu. Kami tidak menanyakan informasi semacam itu dari para Adept kami di sini. Karena kau bukan dari Avenue, kau harus mematuhi pemeriksaan lencana. Daftarkan dirimu, bayar biayanya, ikuti peraturannya.”

“Apakah ada cara untuk masuk tanpa lencana ini?” tanyanya sekali lagi, tetap tenang dan sopan.

An Liu mengangguk. “Satu cara lagi.”

“Bagaimana itu?”

An Liu berbalik sekali lagi menghadapnya. “Karena kau telah menggangguku, menyebabkanku datang dan menangani masalah ini secara pribadi, metodenya akan lebih sulit dari biasanya. Bertahanlah dari satu serangan dariku, dan aku akan menganggapmu diizinkan masuk.”

“Baiklah,” jawabnya.

An Liu mengangkat satu tangan, dan dengan ringan menggapai pria itu. Para penjaga, seolah takut akan keselamatan mereka, dengan cepat bergerak untuk mengosongkan area tersebut.

Pria itu berdiri diam, tanpa suara. Ia tidak bergerak, dan ekspresi kaku di wajahnya tidak berubah sedikit pun. Mata gelapnya mengawasi saat tangan wanita itu semakin mendekat.

Tepat saat tangan wanita itu sepertinya akan menyentuh wajahnya, suhu udara tiba-tiba turun drastis. Dari telapak tangan wanita muda itu, embusan angin Arktik melesat keluar dan menyelimuti pria misterius tersebut.

Akhirnya, ia bergerak. Sekilat angin sepoi-sepoi yang sejuk, ia mundur dari kerucut es tersebut. Cengkeraman glasial wanita itu cepat, namun ia lebih cepat lagi. Tetapi sementara gerakannya singkat dan sederhana, tempat yang baru saja ia tinggalkan telah berubah. Di belakangnya muncul sebuah kekosongan hampa. Angin pembeku itu ditelan mentah-mentah ke dalamnya tanpa bahaya.

An Liu melihatnya mundur, melihat kekosongan itu muncul. Kekuatan disiplin es miliknya tersedot ke dalam kegelapan, dan kemudian lenyap. Tarikan yang dihasilkan begitu kuat hingga membuatnya terdorong ke depan.

“Hm?” Kejutan merayap ke dalam mata perak An Liu. Ia mengulurkan tangan lagi, dan kali ini seberkas cahaya biru es melesat ke arah pria berpakaian hitam itu.

Ia sama sekali tidak berusaha menghindar. Berkas cahaya itu melesat ke arahnya, tetapi saat jaraknya tinggal tiga inci dari tubuhnya, cahaya itu tiba-tiba retak dan pecah. Sambaran cahaya biru memantul ke segala arah, seolah ditolak oleh kekuatan tak kasat mata. Pria berpakaian hitam itu tetap berdiri, tak terluka sedikit pun. Ia kini berdiri di atas hamparan kristal es berdiameter sepuluh meter.

“Kukira kau bilang satu serangan,” kata pria itu datar.

Wanita itu berhenti sejenak, memandangnya dari atas ke bawah. “Memang benar. Kurasa kau telah lulus. Kita masih harus mengurus beberapa formalitas pendaftaran, tapi kau sudah diizinkan masuk ke Skyfire Underground.”

“Terima kasih.” Ia mengangguk kepadanya, sebuah gestur hormat yang sederhana. Fitur wajah dan gerakannya tidak menunjukkan usaha yang berlebihan. Hanya seperlunya saja.

An Liu mengamatinya dengan cermat. Ia tahu kekuatannya sendiri, mampu mengendalikan kekuatannya. Meskipun ia tadi menahannya, ledakan kedua itu seharusnya sudah membuat seorang adept tingkat tujuh kesulitan. Tentu saja, itu paling-paling hanya membekukan mereka untuk sementara.

Tapi pria itu mengibaskannya begitu saja seolah itu bukan apa-apa. Jika semudah itu baginya untuk menangkis, maka kekuatannya pastilah sangat besar…

An Liu merasa ia bisa menangani pria itu jika diperlukan, namun ia memutuskan bahwa hal itu tetap memerlukan penyelidikan lebih lanjut. Jika ternyata pria itu adalah talenta tingkat sembilan, ia harus melaporkan kehadirannya kepada Dewan.

Pria itu menyelesaikan prosedur pendaftarannya dengan cepat, dan dipandu oleh seorang penjaga menuju lift Underground. An Liu melihat informasi tentang dirinya saat pria itu melakukannya.

“Lan Qing. Disiplin; angin.”

Proses pendaftaran Avenue sangat singkat dan sekilas. Mereka melakukan ini untuk kerahasiaan dan perlindungan para Adept. Namun, ada sesuatu tentang nama itu yang dikenali oleh An Liu. Hanya saja ia tidak bisa mengingatnya dengan pasti…

Ia harus mencari tahu lebih banyak. Ia berbalik untuk bergabung dengan pria berpakaian hitam itu, menyerahkan data tersebut kepada para penjaga.

ζ

Pria berpakaian hitam, Lan Qing, melangkah keluar dari lift dan berhenti sejenak untuk mengamati sekelilingnya. Ia menyaksikan dalam keheningan pemandangan yang sibuk dan riuh di hadapannya.

“Pantas menyandang nama itu. Skyfire Avenue… ini lebih besar dari yang kuduga.” Ada pujian di dalam matanya sekarang, berdesakan di antara tatapan dinginnya.

Ia berjalan perlahan menyusuri Avenue, matanya menyapu deretan toko. Ia memperhatikan setiap toko dengan cermat, seolah sedang mencari sesuatu.

“Jadi, siapa orang yang sedang kau cari ini? Dari namanya, kuutebak seseorang dari keluargamu?” Nada dingin menggelitik telinganya dari belakang.

“Adik laki-lakiku,” jawabnya, meskipun ia tidak repot-repot menoleh.

“Aku sudah memeriksa catatan,” kata An Liu. “Tidak pernah ada orang dengan nama itu yang berkunjung ke sini.”

Lan Qing berhenti sejenak, lalu berbalik untuk menatapnya. “Terima kasih,” ucapnya, namun sama sekali tidak ada rona terima kasih pada ekspresinya. Tetap saja, hal itu membuat An Liu merasa tenang.

“Tapi dia bukan pengunjung. Dia adalah salah satu dari kalian.”

An Liu mengerjap. “Pemilik toko? Kalau begitu aku pasti tidak akan bisa menemukannya berdasarkan nama. Akan membuang-buang waktu jika mencobanya. Di sini para pemilik toko dikenal dengan gelar. Apakah kau tahu gelar adikmu?”

Lan Qing terdiam sejenak untuk berpikir. “Kurasa aku tahu. Ah, ya… Sepertinya dia dikenal sebagai, Master Perhiasan.” Nama itu terlintas di benaknya, kemungkinan besar disebutkan oleh Chu Cheng terakhir kali mereka bertemu.

“Master Perhiasan?” Hal ini membuat An Liu menghentikan langkah santainya, dan menatap pria yang lebih tua itu.

“Ada masalah?” Lan Qing memaku An Liu dengan mata gelapnya.

Namun mata wanita itulah yang menyimpan lebih banyak fakta menarik, karena selain kedalaman es yang melekat pada diri mereka, rasa penasaran bergejolak di baliknya.

Master Perhiasan? Ini adalah kakak laki-laki Master Perhiasan? Pantas saja dia begitu kuat… tapi Master Perhiasan adalah petir. Kekuatan pria ini adalah angin?

“Bukan apa-apa. Kami memang memiliki seorang Master Perhiasan di sini. Tapi aku khawatir kau melakukan perjalanan ini dengan sia-sia,” katanya.

“Kenapa begitu?” Lan Qing mengangkat alis ke arahnya.

“Karena dia sedang tidak ada di sini.” Ia mengangkat bahu sebelum melanjutkan. “Dia baru saja pergi belum lama ini. Kurasa ada sesuatu yang harus dia selesaikan.”

“Dia pergi…” Lan Qing menerima berita itu dengan sedikit keterkejutan. Mungkinkah adiknya akhirnya bisa mengatasi kesulitan-kesulitannya?

“Benar.” Ia mengangguk membenarkan. An Liu tidak bisa memastikan apakah semua yang dikatakan pria di hadapannya itu benar, namun penampilan dan kekuatannya lah yang meyakinkannya untuk tinggal lebih lama.

“Apakah kau keberatan mengantarku ke tokonya, agar aku bisa melihatnya sendiri?” kata Lan Qing setelah beberapa saat.

“Bukan masalah,” jawabnya tanpa ragu. Ini bukan permintaan yang aneh. Mereka berjalan dalam keheningan saat An Liu memandu mereka menuju toko perhiasan Zeus versi Underground.

Avenue itu hanya memiliki panjang dua ribu empat puluh delapan meter. Itu adalah sifat yang dimiliki bersama antara bagian bawah tanah dan Skyfire Avenue yang sebenarnya. Oleh karena itu, tidak butuh waktu lama sebelum fasad biru yang familier dan tanda sambaran petir yang berkelap-kelip muncul di hadapan mereka.

Benar saja, toko itu tutup. Sebuah tanda telah digantung di pintu, mengonfirmasikan penangguhan bisnis.

“Dia membawa keempat wanita itu, para pekerjanya, bersamanya. Mungkin mereka pergi untuk mengisi ulang stok.” An Liu tiba-tiba tersadar, terkejut dengan kata-katanya sendiri. Ia baru saja pria ini, namun ia menceritakan semua yang ia tahu. Itu sangat tidak sesuai dengan karakternya. Apakah itu semata-mata karena pria ini mengaku sebagai kakak Master Perhiasan?

“Sekali lagi terima kasih.” Lan Qing berdiri di depan pintu toko perhiasan itu dan menatap ke dalamnya. Ia tetap di sana, diam, seolah sedang berpikir.

Setelah beberapa saat, ia mengalihkan perhatiannya kembali ke An Liu. “Saat dia kembali, apakah dia akan kembali ke tempat ini? Sejauh yang kutahu, ada juga toko di Avenue atas.”

An Liu menatapnya balik. “Aku khawatir aku tidak bisa menjawab itu.” Ia bertekad untuk tidak menjawab pertanyaan lagi dari pria ini. Ia sudah takut kalau dirinya telah terlalu banyak membongkar informasi.

“Oh.” Lan Qing terdiam sesaat lagi. “Apakah aku tidak bisa mengunjungi toko yang lain?”

An Liu menganggukkan kepalanya sebagai penegasan. “Avenue di atas utamanya disediakan untuk warga. Warga yang berkecukupan. Ada sejumlah evaluasi yang harus dilalui sebelum kau bisa masuk.”

“Kira-kira berapa banyak, menurutmu? Evaluasi seperti apa?”

“Etiket, gaya, apresiasi anggur dan makanan…” An Liu merapal daftar ringkas itu di luar kepala.

Lan Qing mendengarkan dengan sungguh-sungguh. “Apakah aku bisa menjalani evaluasi-evaluasi ini sekarang?”

An Liu terkejut. “Mengikuti evaluasi? Hal itu bukan hanya tentang kekuatan Disiplinmu.”

“Jika Lan Jue bisa lulus, aku juga bisa. Toh, kami tumbuh bersama.”

“Aku harus bertanya dulu,” kata An Liu. “Apakah ada cara bagimu untuk membuktikan hubunganmu dengan Master Perhiasan?”

Lan Qing tidak mengatakan apa-apa, ia hanya merogoh saku mantelnya. Ia menyerahkannya kepada sang interogator.

An Liu menerima bukti yang ditawarkan. Itu adalah sebuah bintang logam dengan lima sudut. Permukaannya telah dipoles hingga mengkilap seperti cermin. Benda itu dikelilingi oleh cahaya berpendar biru pucat. Sekilas, jelas bahwa benda ini terbuat dari sesuatu yang istimewa.

An Liu membalikkannya, dan apa yang tertera di baliknya tiba-tiba menarik perhatiannya.

“Kau…” Ia mendongak menatap Lan Qing, matanya membelalak. Rasa tidak percaya mencengkeram lidahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com