Jiang Chen memang berniat memancing masalah, tetapi itu semua demi bisa menemui Mu Gaoqi. Oleh karena itu, ia bahkan tidak berusaha mengelak saat sang manajer menatapnya dengan marah. “Anda setengah benar. Aku juga datang untuk Tuan Mu,” jawabnya sambil tersenyum.

“Oh? Jangan bilang kalau dengan menantang Tuan Mu, kau berencana menggunakan ketenarannya untuk melambungkan kesuksesanmu sendiri? Bukankah itu terlalu banyak khayalan di pihakmu?” Nada bicara sang manajer sangat dingin.

“Meminjam ketenarannya untuk kesuksesan?” Jiang Chen tertawa terbahak-bahak. “Kau terlalu memikirkan hal ini. Aku hanya datang untuk mengajukan tawaran bisnis kepada Penanen Bintang.”

“Tawaran bisnis?” Sang manajer berusaha keras menahan rasa kesalnya. “Tawaran bisnis seperti apa?”

“Apakah kau diizinkan membuat keputusan untuk Penanen Bintang? Bisakah kau menandatangani hal-hal yang berkaitan dengan Tuan Mu?” Jiang Chen balik bertanya.

Awalnya, sang manajer tertegun mendengar jawabannya, tetapi ia dengan cepat menguasai diri dan mengamati kultivator pengembara berpenampilan biasa yang berdiri di hadapannya itu. Ia tidak yakin apakah Jiang Chen benar-benar begitu bodoh dan tidak kenal takut, atau jika ia benar-benar memiliki kartu as di lengan bajunya. Beraninya ia berdebat dengan diriku, seorang manajer Pabrik Bintang, di wilayah Penanen Bintang pula? Siapa dia sebenarnya? Dia tidak lebih dari seorang kultivator pengembara! Meskipun ia hampir meledak karena amarah beberapa kali selama pertemuan ini, akal sehatnya berhasil membuatnya tetap berpikiran waras dan mengendalikan emosinya.

“Tidak masalah apakah aku memiliki wewenang yang tepat untuk membuat keputusan. Jika pelanggan terhormat ingin berbisnis, setidaknya tunjukkan sedikit ketulusan kepada kami. Bisakah kau membuktikan bahwa kau layak mengajukan tawaran kepada Penanen Bintang?” Nada suara sang manajer terdengar dingin dan acuh tak acuh.

“Karena aku sudah datang jauh-jauh ke sini, wajar saja jika aku memiliki beberapa kartu as di lengan bajuku,” jawab Jiang Chen dengan senyum tipis.

“Mohon maafkan aku karena gagal menyadari kartu as tersembunyi milikmu itu.” Sang manajer juga tidak berusaha bersikap sopan.

Jiang Chen merogoh lengan bajunya dan dengan santai mengeluarkan tiga ramuan spiritual. “Aku punya tiga ramuan spiritual di sini. Apakah kau memiliki sesuatu di antara inventaris besarmu yang bisa menandingi mereka?”

Pabrik Bintang memiliki cukup banyak ramuan, tetapi ramuan spiritual tingkat langit sangat langka. Ramuan itu diperuntukkan bagi para kultivator alam kaisar agung, itulah sebabnya ramuan tersebut jarang ditemukan di pasaran. Sebagian besar ramuan spiritual yang dijual di Pabrik Bintang hanyalah tingkat roh. Ada juga beberapa ramuan spiritual tingkat bumi, tetapi tidak satupun dari mereka yang setingkat langit.

Mata sang manajer hampir copot dari rongganya saat Jiang Chen dengan santai mengeluarkan ramuan-ramuan spiritual tersebut. Ekspresi keserakahan langsung melintas di wajahnya.

“Ramuan spiritual tingkat langit?” Sang manajer menelan ludah dengan suara yang terdengar jelas.

“Mata yang bagus,” puji Jiang Chen.

Berusaha mengalihkan perhatian dari hilangnya ketenangannya, sang manajer buru-buru berdehem. “Ramuan spiritual tingkat langit memang langka, tetapi bukan berarti kami tidak memilikinya sama sekali; kami hanya tidak biasanya memajangnya. Aku rasa karena kau berhasil mendapatkan tiga ramuan spiritual tingkat langit, kau baru layak untuk mengajukan tawaran kepada kami.”

“Baru layak?” Jiang Chen tertawa lepas. “Bagaimana jika aku memiliki sesuatu yang nilainya sepuluh kali lipat lebih berharga dari itu?”

“Sesuatu yang nilainya sepuluh kali lipat lebih berharga dari ramuan spiritual tingkat langit?” Sang manajer tercengang.

Jiang Chen dengan cepat melanjutkan. “Apakah kau diizinkan membuat keputusan untuk transaksi sebesar itu?”

Sang manajer hampir kehilangan kesabarannya lagi. Sesuatu yang bernilai sepuluh kali lipat lebih berharga daripada ramuan spiritual tingkat langit berada di luar imajinasinya. Memang benar, ia sungguh tidak memiliki wewenang untuk melakukan transaksi sebesar itu.

Ia menarik napas dalam-dalam. “Pelanggan yang terhormat, tawaran seperti apa yang ingin kau ajukan?”

“Aku berniat menukar hartaku dengan Tuan Mu.” Jiang Chen langsung pada intinya.

“Menukar hartamu dengan Tuan Mu?” Sang manajer langsung menolaknya. “Tidak akan pernah. Tuan Mu tidak untuk dijual.”

Jiang Chen tertawa terbahak-bahak. Ia membalas dengan nada mengejek, “Jika Tuan Mu benar-benar tidak untuk dijual, mengapa Penanen Bintang sampai mengerahkan usaha sedemikian rupa untuk mempromosikan dan mempublikasikannya? Argumenku selesai. Kalian tidak akan menghabiskan begitu banyak tenaga untuk mempromosikannya jika kalian tidak berniat menjualnya. Kalian pasti akan diam-diam memanfaatkannya untuk meraup keuntungan jika memang begitu situasinya.”

Sang manajer terdiam seribu bahasa. Ia tidak bisa memikirkan sanggahan yang bagus. Hanya setelah beberapa saat berlalu, ia berhasil mengeluarkan jawaban. “Pelanggan, kau pasti tidak berpikir bahwa tiga ramuan spiritual tingkat langit sudah cukup untuk menukar Tuan Mu, bukan?”

Sang manajer melanjutkan sebelum Jiang Chen sempat menjawab, “Jika itu jalan pemikiranmu, sebaiknya kau menyerah sekarang juga. Tuan Mu tidak hanya bernilai tiga ramuan spiritual tingkat langit. Bahkan tiga puluh pun tidak akan cukup!”

Jiang Chen tidak berdebat. “Pertukaran hanya dapat dilakukan jika kedua belah pihak puas. Tanpa persetujuan dari salah satu pihak terhadap persyaratannya, transaksi tidak akan berhasil. Tentu saja, aku punya cara sendiri untuk memastikan pihak kalian merasa puas.”

“Cara apa?”

“Jika kau tidak bisa mewakili Penanen Bintang, apakah kau pikir ada artinya melanjutkan percakapan ini?” Jiang Chen balik bertanya.

“Apakah kau pikir aku akan melaporkan hal ini kepada atasanku jika kau tidak menunjukkan sesuatu yang luar biasa?” Sang manajer tertawa dingin, menolak mengalah.

Jiang Chen tertawa licik. “Hehe, itu masalahmu jika kau tidak ingin melaporkannya. Kuduga ada imbalan yang cukup lumayan bagi siapa pun yang terlibat dalam penjualan Tuan Mu, kan?”

“Lalu kenapa?”

“Jika suatu hari bosmu mengetahui bahwa kau melewatkan kesepakatan luar biasa yang berkaitan dengan masalah semacam ini, apa pendapatnya tentangmu?”

“Kesepakatan luar biasa? Bagaimana kau bisa begitu percaya diri?”

“Untuk apa aku berada di sini jika aku tidak percaya diri?” jawab Jiang Chen santai. “Karena kau tidak mampu membuat keputusan atas nama Penanen Bintang, aku tidak punya pilihan selain mengunjungi bosmu secara langsung. Begitu aku melakukannya, kau bisa melupakan semua imbalan yang seharusnya kau terima.”

Kepercayaannya memancarkan sikap tegas yang membuatnya tampak sangat meyakinkan. Bahkan sang manajer pun menjadi sedikit terpengaruh. Ia menatap Jiang Chen dan bertanya, “Kau yakin memiliki penawaran yang sangat menarik?”

“Ya,” jamin Jiang Chen.

“Kau tahu apa yang akan terjadi padamu jika mencoba menipu atau mempermainkan kami, kan?” Sang manajer masih tampak sedikit ragu.

“Kau terus meracau sepanjang hari. Apakah sekarang kau akan bilang kalau kau tidak memiliki kualifikasi yang diperlukan untuk melapor ke kantor pusat?” tanya Jiang Chen dengan senyum tipis.

Sang manajer mendengus dan menatap Jiang Chen. Ia merenung cukup lama sebelum akhirnya mengangguk. “Aku sangat berharap kau tidak menyembunyikan trik apa pun di balik lengan bajumu. Jika tidak, aku jamin kau tidak akan bisa meninggalkan Pabrik Bintang ini dalam keadaan hidup. Katakan padaku, siapa yang ingin kau temui?”

“Tentu saja seseorang yang memiliki wewenang mutlak. Idealnya seseorang yang memiliki keputusan akhir atas nasib Tuan Mu,” jawab Jiang Chen datar.

“Kalau begitu, aku harus melapor kepada bos. Izinkan aku mengingatkanmu bahwa siapa pun yang mengejek bos kami atau menantang wewenangnya akan menghadapi nasib yang mengerikan.”

Jiang Chen tersenyum tipis. “Sekalipun aku mengejekmu, ramuan spiritual tingkat langit ini tidak akan melakukan hal yang sama. Ingat, tidak peduli siapa pun yang berbicara denganku asalkan aku bisa melihat Tuan Mu dengan kedua mataku sendiri. Aku ingin memastikan bahwa konstitusi kayu bawaannya yang bermutu tinggi bukanlah sesuatu yang hanya kalian buat-buat.”

Sudah sewajarnya untuk memeriksa barang sebelum melakukan transaksi.

Sang manajer menoleh ke arah Keke. “Keke, antarkan teman kita ini ke area tamu kehormatan. Sajikan teh untuknya dan urus segala kebutuhannya.”

Kemarahan Keke masih belum reda. “Ikut aku,” ucapnya dengan nada kesal. Ia menyajikan teh saat mereka tiba di area istirahat. Ketika melihat betapa santainya sikap Jiang Chen, ia tidak dapat menahan diri untuk tidak melontarkan pertanyaan. “Kau benar-benar orang yang tidak punya hati. Jika kau begitu tertarik pada Tuan Mu, kenapa kau malah menjelek-jelekkan produk-produknya seperti itu tadi?”

Jiang Chen merasa cukup geli dengan gadis muda yang usil itu. Ia mengangkat bahu dan menatapnya dengan polos. “Kapan aku pernah menjelek-jelekkan produknya? Aku hanya mengatakan yang sebenarnya.”

“Hmph! Bagaimana bisa itu disebut kebenaran? Kau tadi hanya mencari-cari kesalahan!”

Jiang Chen tertawa menanggapi ucapan itu. “Nona Keke, kau adalah pegawai yang baik, tetapi aku tetap pada pendirianku. Produk Tuan Mu mungkin tampak cukup bagus di permukaan, namun ada aura penindasan yang terkandung di dalamnya. Jika aku tidak salah duga, Tuan Mu pasti merasa cukup tertekan saat menciptakan ramuan-ramuan spiritual ini, itulah sebabnya semua ramuan spiritual ini memancarkan kualitas waspada dan tertekan yang serupa—pikirannya sedang kacau.”

Tidak peduli seberapa bagus kelihatannya, ciptaan apa pun yang dihasilkan dari mentalitas seperti itu tidak akan pernah sempurna. Keke awalnya tampak skeptis, tetapi lambat laun ia mulai meragukan pemahamannya sendiri. Tuan Mu memang seorang budak dari Penanen Bintang, jadi masuk akal jika ada kerumitan mental dalam ilmu pilnya. Orang kebanyakan tidak akan pernah bisa menyadari detail seperti itu. Bahkan, banyak master ilmu pil pun tidak akan mampu melihatnya.

Bagaimana ia bisa menyadari begitu banyak detail hanya dalam sekali lihat? Keke merasa heran. Mungkin itu hanya tebakan kosong? Banyak orang di Kota Api Pil sudah mengetahui status Tuan Mu sebagai budak yang dibeli, jadi mungkin pria ini sengaja mengatakan hal-hal tersebut karena dia sudah tahu tentang desas-desus itu?

“Nona Keke, aku sudah tahu persis bahwa aku mengatakan yang sebenarnya, tetapi kau malah meragukan keaslian kata-kataku, bukan?” Jiang Chen membaca gerak-gerik Keke bagaikan sebuah buku terbuka. Rasanya seolah-olah ia memiliki kemampuan membaca pikiran.

Keke mencoba sekuat tenaga menyembunyikan keheranannya, namun rasa penasarannya mengalahkan segalanya. “Tuan, sebenarnya apa latar belakangmu? Apakah kau dikirim ke sini oleh salah satu keluarga besar di Kota Api Pil untuk mendapatkan Tuan Mu?”

Jiang Chen tertawa terbahak-bahak. “Jika memang begitu, menurutmu keluarga mana yang mengirimku?”

Keke merenung sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu. Itu di luar kemampuanku. Namun, kau tidak tampak seperti seseorang dari Kota Api Pil.”

“Selamat. Tebakanmu benar.”

“Kalau begitu, dari mana asalmu?” tanya Keke penuh rasa penasaran.

“Pulau Myriad Abyss.” Jiang Chen berbohong tanpa beban. Penanen Bintang sepertinya tidak akan takut padanya jika ia memberikan latar belakang aslinya. Karena situasinya seperti itu, lebih baik ia melebih-lebihkan dan mengatakan bahwa dirinya berasal dari Pulau Myriad Abyss. Pulau Myriad Abyss dianggap sebagai pulau mitos di Delapan Wilayah Atas dan domain manusia. Tempat itu hanya ada dalam legenda.

“Pulau Myriad Abyss?” Mata besar Keke yang berair dipenuhi dengan keheranan dan keraguan ketika mendengar nama itu.

“Apakah tempat itu benar-benar ada? Kupikir itu hanyalah fiksi!” Keke tiba-tiba diliputi rasa penasaran.

IndoWebNovel – indowebnovel.com