Cheng Qian merasa sedikit malu pada dirinya sendiri. Ia menggaruk kepalanya dengan canggung, tertekan oleh situasi yang kaku itu.

Kaisar Tanpa Tandingan menganggap kekonyolan pemuda itu sebagai sesuatu yang menggemaskan sekaligus menyedihkan. Ia juga melihat bayangan dirinya di masa lalu pada diri pemuda itu. Di masa mudanya, Mo Wushuang juga pernah merasakan ketidakberdayaan semacam ini. Tanpa kesempatan-kesempatan yang ia temukan secara kebetulan di kemudian hari, ia tidak akan pernah sampai ke posisinya saat ini. Pemandangan Cheng Qian menyentuh hatinya, persis seperti yang dilakukan Gu Xintang dulu, di Wilayah Bulan Miring.

Meskipun Mo Wushuang tampak kasar di luar, sebenarnya ia adalah pria yang sangat sensitif dan mudah terbawa emosi.

“Tuan Muda Zhen, dunia ini adalah tempat yang jauh lebih kejam bagi para kultivator pengembara. Cheng Qian yang kebetulan menemukan ramuan roh ini berarti bahwa ia adalah salah satu orang yang beruntung. Karena ia datang dengan tulus untuk menukar Ganoderma ini dengan kita, apakah keberatan membantunya sedikit?”

Kaisar Tanpa Tandingan kini mengajukan permohonan pribadi demi juniornya. Kultivator pengembara muda itu tidak pernah menyangka bahwa senior agungnya akan melakukan hal ini. Gestur tersebut sangat menghangatkan hati Cheng Qian.

Jiang Chen sedikit menganggukkan kepalanya. “Bahkan jika Kaisar Tanpa Tandingan tidak turun tangan, Cheng Qian, tidak ada alasan bagiku untuk menolak permintaanmu yang sangat wajar ini. Katakan padaku, kebutuhan seperti apa yang kau miliki?”

Cheng Qian memikirkannya sejenak. “Aku pikir, jika… jika aku bisa mencoba menerobos ke alam kaisar hanya sekali seumur hidupku, aku akan tertawa sampai terbangun di malam hari.”

Bagi sebagian besar kultivator pengembara, alam kaisar adalah tempat yang selamanya berada di luar jangkauan mereka. Bahkan alam sage bumi, seperti yang sedang diduduki Cheng Qian saat ini, adalah tugas yang mustahil bagi banyak orang.

Dunia bela diri adalah tempat yang keras dengan setiap tingkat yang lebih sulit daripada sebelumnya. Di dunia ini, alam kaisar sudah merupakan puncak yang agak tinggi. Tak terhitung banyaknya kultivator yang mendapati bahwa alam itu pada dasarnya tidak dapat dicapai. Hanya segelintir orang saja yang dapat menikmati pemandangan dari puncak.

Jelas sekali, Cheng Qian bukan bagian dari kelompok yang disebut terakhir. Ia hanya bisa mendongak penuh kerinduan dari bawah. Meskipun ia sudah menjadi kultivator alam sage bumi, Cheng Qian lebih mengenal dirinya sendiri daripada siapa pun. Ia tidak terlalu tua, tetapi ia telah menggali sebagian besar potensi bela diri miliknya.

Tanpa satu atau tiga kesempatan khusus, paling banyak ia hanya akan mencapai alam sage langit dalam hidup ini. Mengingat hal ini, Cheng Qian telah mengumpulkan seluruh keberaniannya untuk mengajukan permohonan ketika dihadapkan pada kesempatan langka ini. Mencapai alam kaisar adalah harapan terbesar dalam hidupnya.

Melihat keheningan Tuan Muda Zhen yang berkepanjangan, Cheng Qian mulai merasa panik. “Tuan Muda Zhen, aku tahu permintaanku agak tidak masuk akal. Aku… aku hanya ingin kesempatan untuk menerobos ke alam kaisar. Tidak apa-apa bahkan jika aku gagal.”

Ia buru-buru menjelaskan dirinya, khawatir ia akan diusir.

Jiang Chen tidak langsung menjawab pria itu. Sebaliknya, ia berbalik ke arah Kaisar Tanpa Tandingan dan si kembar Jiao dengan senyuman tenang. “Tuan-tuan, bagaimana perasaan kalian tentang potensi Cheng Qian?”

Mo Wushuang berkata terus terang tanpa basa-basi. “Secara optimis? Kupikir alam sage tingkat kesembilan adalah batasnya.”

Jiao Yun mengangguk. “Aku setuju. Tidak banyak potensi tersisa yang ia miliki.”

“Apakah kau mendengarnya, Cheng Qian?” Jiang Chen tertawa.

Kultivator alam sage bumi itu tampak sangat terpukul. Mendengar analisis dari para kaisar agung pengembara tersebut melukiskan masa depan yang agak suram baginya.

“Aku berbicara di luar batas, Tuan Muda Zhen,” aku Cheng Qian dengan sedih.

“Haha, itulah yang akan dipikirkan oleh siapa pun dari sudut pandang biasa. Namun, jika aku ingin berdagang denganmu, aku harus memenuhi keinginanmu secara sungguh-sungguh—demi Surga Awan Ganoderma, jika bukan karena alasan lain. Bagaimana mungkin aku bisa menerima hartamu dengan jujur jika tidak?”

Pernyataan Jiang Chen benar-benar mencengangkan. Semua orang mencoba menebak apa maksudnya. Apakah Tuan Muda Zhen punya cara lain?

Kaisar Tanpa Tandingan tiba-tiba memikirkan sesuatu, pandangannya menjadi cerah.

“Cheng Qian, kau harus berterima kasih kepada Tuan Muda Zhen.” Tiba-tiba saja, sang kaisar menepuk pahanya sendiri.

Cheng Qian sangat heran, tetapi ia cukup cerdas untuk memahami apa artinya itu: mungkin ada hal lain di balik semua ini! Ia berlutut dengan satu kaki tanpa ragu-ragu. “Terima kasih banyak atas belas kasihan dan rahmat Anda, Tuan Muda Zhen.”

Jiang Chen menyunggingkan senyuman santai. “Kakak Tua Mo, kau benar-benar salah satu dari enam raksasa, ya? Kau selalu memberikan perhatian ekstra kepada teman-teman kultivator pengembara kita. Cheng Qian, aku akan memberimu kesempatan yang memberimu peluang untuk menerobos ke alam kaisar. Aku juga akan memberimu beberapa pil untuk membantumu dalam usaha tersebut. Sebagai gantinya, Gunung Merak Suci akan mengambil Surga Awan Ganoderma. Apakah kau punya masalah dengan kesepakatan ini?”

“Tidak sama sekali,” sangkal Cheng Qian dengan tergesa-gesa.

“Meskipun begitu, aku mendapat keuntungan jauh lebih banyak daripada kau dalam kesepakatan ini,” Jiang Chen tersenyum. “Bagaimana kalau begini. Ketika kau mencapai alam kaisar suatu hari nanti, datanglah ke Gunung Merak Suci lagi. Aku akan memberimu kesempatan lain. Bagaimana menurutmu?”

Meskipun sang tuan muda tidak merinci apa yang akan ia berikan, janji dari Gunung Merak Suci dan Ibukota Veluriyam bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh.

“Sungguh, Tuan Muda Zhen, ribuan terima kasih atas kemurahan hati dan kebajikan Anda. Aku tidak akan pernah melupakannya selama aku hidup!” Kata-kata ini keluar dari lubuk hati Cheng Qian yang paling dalam.

“Aku tidak merasa diriku terlalu murah hati atau bajik, sungguh. Kepemilikanmu atas Surga Awan Ganoderma adalah asal mula dari keberuntunganmu. Aku selalu menekankan pada perdagangan yang adil, jadi aku tidak bisa begitu saja memanfaatkanmu sekarang, kan?” Jiang Chen terkekeh sebelum melanjutkan.

“Habiskan beberapa hari di sini. Aku akan mengatur akomodasi untukmu. Jika kau mengkhawatirkan keselamatanmu, aku akan meminta Kakak Tua Mo untuk menjagamu secara pribadi. Selain itu, ini adalah sekumpulan Pil Sage Pahlawan, satu Pil Senyum Sage, dan pilihan sumber daya kultivasi alam sage. Terimalah. Pil-pil itu akan sangat membantu di jalanmu menuju alam kaisar.”

Jiang Chen tidak kekurangan Pil Sage Pahlawan. Semasa di tempat Menggeliatnya Fatamorgana, ia telah mendapatkan sejumlah besar spesimen Rumput Pemula Sage. Banyak sekali Pil Sage Pahlawan yang dihasilkan dari penemuan mujur itu. Pil-pil ini sangat bermanfaat bagi kultivasi di alam sage. Meskipun efeknya menjadi kurang begitu menonjol di kemudian hari, pil-pil tersebut tetap sangat penting bagi para kultivator pengembara seperti Cheng Qian.

Pil Senyum Sage menggunakan Rumput Langit Radikal sebagai bahan utamanya. Jiang Chen juga memiliki persediaan pil tersebut dalam jumlah yang sama banyaknya. Pil itu memberi Cheng Qian kenaikan tingkat gratis di alam sage.

Oleh karena itu, ketiga kata itu langsung menarik perhatian Cheng Qian. Tangannya bergetar saat ia menerima barang-barang dari Jiang Chen. Saat ini, ia berada di puncak alam sage bumi tingkat keenam. Ia telah terjebak di puncak alam sage bumi selama bertahun-tahun sekarang. Ia belum bisa mencoba untuk mencapai alam sage langit selama ini.

Pil Senyum Sage pastinya adalah pendorong yang akan memungkinkannya untuk akhirnya tiba di sana! Begitu ia berada di sana, ia akan berada di level yang sepenuhnya berbeda. Itu akan menjadi pijakan yang memungkinkannya menyentuh ambang batas alam kaisar!

Kegembiraan di wajah Cheng Qian membuat Jiang Chen menghela napas kagum. Kultivator pengembara, ya… hal-hal yang kuberikan kepadanya dibeli sepenuhnya dengan hartanya, tetapi ia tetap merasa sangat bersyukur karena suatu alasan. Sejujurnya, akulah yang masih diuntungkan dalam kesepakatan ini setelah semua hal dipertimbangkan.

Nilai sebenarnya dari Surga Awan Ganoderma setara dengan lima ramuan roh tingkat langit. Setelah dijumlahkan semuanya, barang-barang yang telah diberikan Jiang Chen kepada Cheng Qian hanya bernilai satu.

Namun, bukan kesepakatan itu yang membuat Cheng Qian bahagia. Melainkan kenyataan bahwa Jiang Chen memberinya kesempatan untuk menerobos ke alam kaisar. Bagi para kultivator yang berada di batas potensi mereka, ini adalah hadiah terhebat dari semuanya.

Dari posisinya, Cheng Qian telah membuat pilihan yang tepat. Jika ia tidak dapat meningkatkan kekuatannya, nilai dari Surga Awan Ganoderma tidak ada artinya; tidak satupun dari itu yang benar-benar dapat diwujudkan.

Jika disimpan terus padanya, ramuan itu sama saja terbuang percuma. Jika diperdagangkan di tempat lain, tidak ada jaminan bisa keluar dengan selamat, apalagi melakukan transaksi yang adil. Setidaknya dengan Gunung Merak Suci, tidak ada risiko hal yang pertama. Terlebih lagi, barang-barang yang diterima sebagai pertukaran sangat berguna secara materi. Mengingat hal itu, apa lagi yang harus dikeluhkan?

Jiang Chen memanggil Gouyu sekali lagi, memberitahukannya tentang masa tinggal sementara Cheng Qian.

Setelah ia mengantar kepergian sang kultivator pengembara, semua orang di sekitarnya memberi hormat dengan tangan mengepal. “Selamat, Tuan Muda. Surga Awan Ganoderma akhirnya berada di tangan yang tepat. Tidak diragukan lagi bahwa ramuan itu akan menjadi pemborosan yang mengerikan jika berada di tempat lain.”

Semua orang telah mendengar tentang tujuan yang dimaksudkan untuk Surga Awan Ganoderma. Pil Supremasi Kaisar!

Tidak ada seorang pun yang pernah mendengar tentang pil semacam itu sebelumnya. Khasiatnya yang luar biasa sudah cukup untuk membuat hati mereka bergejolak. Ada juga rasa penasaran yang kuat tentang sesuatu yang sebelumnya tidak diketahui.

“Tuan Muda Zhen, bisakah kau benar-benar memurnikan Pil Supremasi Kaisar yang kau bicarakan selama identifikasi harta karun?” Kaisar Naga Melingkar bertanya dengan khidmat.

Kaisar Tanpa Tandingan dan si kembar Jiao menatap sang tuan muda dengan penuh kerinduan juga, tertarik untuk mendengar jawaban yang percaya diri.

“Pil Supremasi Kaisar adalah pil nyata.” Jiang Chen bersikap sangat terbuka kepada mereka. “Dan ya, Surga Awan Ganoderma adalah bahan utamanya. Semuanya benar.”

Para pendengarnya sangat gembira. Kaisar Naga Melingkar adalah yang paling gembira, karena ia berada di alam kaisar agung awal. Saat ini, ia adalah yang paling lemah di antara para kaisar agung di Gunung Merak Suci. Keinginannya untuk meningkatkan kekuatannya lebih berkobar daripada siapa pun. Oleh karena itu, ia adalah orang yang paling haus akan efek Pil Supremasi Kaisar.

“Jika Surga Awan Ganoderma dibiarkan tumbuh selama seribu tahun lagi, nilainya bahkan akan lebih tinggi. Sayangnya, ramuan itu agak terlalu muda. Jika seseorang dapat menemukan yang umurnya lebih dari tiga tahun, maka kita benar-benar akan memiliki kuali Pil Supremasi Kaisar yang sempurna!” Jiang Chen merasa hal itu sedikit disayangkan.

Kaisar Naga Melingkar menepuk pahanya sendiri. “Jika Anda mengizinkan saya, Tuan Muda Zhen,” ia terkekeh, “saya ingin memesan satu Pil Supremasi Kaisar. Klan Naga Melingkar bersedia membayar berapa pun harga yang Anda sebutkan.”

Kaisar Tanpa Tandingan dan si kembar Jiao menginginkan pil itu sama besarnya, tetapi belum pantas bagi mereka untuk memintanya saat ini. Bagaimanapun juga, mereka baru mengikuti Jiang Chen dalam waktu yang singkat. Di sisi lain, Kaisar Naga Melingkar adalah salah satu pendukung paling setia dan langsung dari Gunung Merak Suci.

Selain itu, Kaisar Tanpa Tandingan masih memiliki garis keturunan kunpeng yang diberikan Jiang Chen kepadanya. Ia memiliki tujuan yang lebih besar daripada Pil Supremasi Kaisar dan tidak terlalu membutuhkannya dibandingkan yang lain. Sebaliknya, ia telah menetapkan pandangannya untuk menerobos ke alam empyrean.

Si kembar Jiao sangat mendambakan Pil Supremasi Kaisar, tetapi mereka baru saja bergabung dan bahkan telah menerima nasihat dari Jiang Chen mengenai teknik bela diri mereka. Mereka tidak bisa menebalkan muka untuk membuka mulut mereka.

“Tentu saja bisa, Kaisar Naga Melingkar,” Jiang Chen tertawa. “Ganoderma itu belum cukup matang, jadi kurasa aku hanya akan mendapatkan dua pil darinya. Namun, jika semuanya berjalan dengan sempurna, kemungkinan besar pil ketiga bisa didapatkan.”

“Haha, kehebatan dao pil Anda memang tak tertandingi. Aku yakin Anda tidak akan kesulitan mendapatkan tiga buah, Tuan Muda!” Kaisar Naga Melingkar melontarkan sanjungan tanpa rasa malu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com