Jiang Chen tidak punya rencana untuk membawa Liu Wencai dan Lu Yali bersamanya. Yang pertama, terutama, akan mendapat manfaat dari pengasahan lebih lanjut di dunia luar. Meskipun berbakat, Liu Wencai kurang memiliki tingkat pengalaman tertentu yang diperlukan. Jiang Chen tidak membutuhkan bantuannya di sekitar Menara Taiyuan. Satu-satunya tugas yang ia delegasikan kepada pendekar pedang pemula itu adalah agar Liu Wencai mempertajam kekuatannya sendiri. Semakin cepat ia menggali bakatnya dan menyempurnakan keterampilannya, semakin baik. Jiang Chen sangat yakin bahwa Liu Wencai memiliki potensi itu dan bahwa ia akan berhasil cepat atau lambat.

Si gemuk Lu Yali, di sisi lain, sangat biasa-biasa saja dalam segala aspek. Potensinya jauh tertinggal di belakang Liu Wencai. Jiang Chen memberinya posisi di Menara Taiyuan yang nyaman sekaligus memiliki sedikit wewenang. Itu berfungsi sebagai tempat tinggal dan merupakan pengaturan yang nyaman. Si gemuk kecil itu tidak memiliki tujuan yang terlalu mulia. Ia cukup bahagia dengan gaya hidup seperti ini. Karena Menara Taiyuan berada di jalurnya untuk menjadi faksi pil terkemuka Ibukota Veluriyam, statusnya sendiri akan meningkat sesuai dengan itu. Bagaimanapun, ia hidup jauh lebih menikmati hidup daripada saat berada di Sekte Myriad Spirit.

Setelah merampungkan daftar orang-orang yang akan pergi bersamanya, Jiang Chen memanggil Shen Trifire ke samping secara terpisah untuk memberikan beberapa patah kata dorongan tambahan. “Kamu memiliki banyak tanggung jawab di pundakmu, Trifire. Banyak hal tidak dapat diselesaikan dalam sehari, tetapi kamu juga harus memiliki tujuan yang jelas di dalam benakmu yang dapat kamu perjuangkan. Aku berharap suatu hari nanti segera, kamu dapat memegang kendali sendiri.”

Shen Trifire adalah seorang pria yang sangat dihargai oleh Jiang Chen, mulai dari hari kedatangan pria itu di Menara. Ia tahu bahwa tugas berat di tangannya ada di sana untuk membentuknya melalui cobaan di masa depan. Tidak mungkin ia bisa menolak. Ia mengangguk kepada Jiang Chen. “Kakak seperguruan, jangan khawatir. Berkat Andalah hidupku bahkan masih menjadi milikku saat ini. Apa pun yang Anda minta, akan kulakukan.”

“Aku menyelamatkanmu karena kita adalah rekan dari sekte yang sama. Jika kamu ingin membalas budi padaku, lakukan dengan bekerja menuju tujuan bersama kita untuk membangkitkan kembali sekte kita. Aku berharap kalian semua mengerahkan upaya yang baik, betapa pun tampaknya keputusasaan untuk mendirikan kembali dan meremajakan sekte ini.” Jiang Chen tidak ingin para murid Istana Pil Regal tersesat dalam dekadensi Ibukota Veluriyam. Bagaimanapun, Istana adalah sebuah sekte dengan seperangkat keyakinan dan tradisinya sendiri. Jiang Chen ingin rekan-rekannya mencerminkan pola pikir ini melalui tindakan mereka. Sayangnya, yang lain agak kurang dalam hal ini. Jika Shen Qinghong atau Ling Bi’er ada di sini, harapan untuk memulihkan sekte akan meningkat pesat. Tentu saja, Mu Gaoqi juga dapat dimasukkan di antara jumlah itu. Jiang Chen merasa sedikit sedih ketika memikirkan teman lamanya itu. Setelah urusannya di Pagoda Veluriyam selesai, sudah saatnya untuk melakukan perjalanan ke berbagai tempat di Delapan Wilayah Atas.

Ia memiliki dua hal untuk dilakukan di sana: salah satunya adalah menyelamatkan Mu Gaoqi, dan yang lainnya adalah menemukan ayahnya Jiang Feng. Keberadaan ayahnya adalah salah satu hal terberat yang membebani pikirannya selama beberapa tahun terakhir. Seorang kultivator ranah roh berani berkeliaran di Delapan Wilayah Atas… Jiang Chen terkadang tidak ingin memikirkan hal-hal yang mungkin terjadi padanya. Semakin ia melakukannya, semakin kemungkinan-kemungkinan itu menakutkannya. Tetapi sebagai sesama pria, ia memahami keputusan ayahnya.

Tidak ada pria berdarah panas yang bisa begitu saja berdiri diam ketika istrinya telah direbut secara paksa oleh orang lain. Siapa pun yang bisa tetap tidak acuh dalam menghadapi tragedi seperti itu tidak layak disebut sebagai pria sejati. Adapun pembangunan kembali Istana Pil Regal, Jiang Chen tahu bahwa itu bukanlah sesuatu yang dapat dicapai dalam semalam. Ketika kekuatannya telah disempurnakan dan ia akhirnya dapat mengungkapkan dirinya di siang bolong, barulah saatnya akan tiba. Di manakah orang-orang lain dari Istana sekarang? Kepala Istana Dan Chi dan Tetua Yun Nie? Ia menyimpan kekhawatiran yang tidak kecil terhadap mereka, memikirkan mereka dari waktu ke waktu.

Kepala istana telah memperlakukannya dengan kemurahan hati dan kebaikan. Ia adalah salah satu visioner dengan pengaruh besar pada nasib Domain Myriad. Ia bahkan telah bernubuat bahwa masa depan seluruh istana berada di tangan Jiang Chen. Jiang Chen merasa sedikit meminta maaf kepada kepala istana setiap kali ia mengenang masa lalu. Ya, invasi Ibu Kota Surgawi Abadi dan Wilayah Tengah Merah Besar sepenuhnya tidak ada hubungannya dengan dia, tetapi ia tetap merasa bahwa ia telah mengecewakan pria tersebut. Itu bukan karena alasan moral apa pun, melainkan alasan emosional. Itulah sebabnya ia mengabaikan risiko dan menyelamatkan para murid Istana Pil Regal. Melakukan hal itu meredakan rasa bersalahnya, meski hanya sedikit.

Setelah membereskan urusan Menara Taiyuan, Jiang Chen menuju ke Gunung Merak Suci bersama para pengawal dan pelayannya. Ini adalah tempat mitologis, yang berfungsi sebagai eksistensi suci bagi banyak orang. Sebelum sekarang, mereka bahkan tidak pernah bermimpi bahwa suatu hari mereka akan memiliki kesempatan untuk tinggal di sini dalam jangka panjang. Raja Cloudsoar sedang menunggunya di luar Gunung. “Tuan muda Zhen, Yang Mulia sedang sibuk saat ini. Itulah sebabnya aku dikirim ke sini untuk menyambutmu.”

Jiang Chen telah menemui sang raja beberapa kali sebelumnya. “Apakah Yang Mulia sedang tidak ada di tempat saat ini?”

Sang raja menghela napas. “Beliau ada di sini, tapi Yang Mulia sedang… mengurus beberapa urusan.” Seolah untuk menghindari kesalahpahaman, Raja Cloudsoar menjelaskan lebih lanjut. “Yang Mulia sedang berbicara dengan kepala klan Cabang Roh. Rupanya, kepala klan ada di sini untuk mengatur pernikahan… yang mana Yang Mulia sama sekali tidak senang dengannya.”

“Mengatur pernikahan?” Jiang Chen tercengang. “Dengan siapa?”

Raja Cloudsoar tersenyum masam. “Anda belum pernah ke sini sebelumnya, tuan muda, jadi Anda mungkin tidak tahu. Yang Mulia memiliki seorang putri angkat yang dibesarkannya seperti anaknya sendiri. Sebenarnya tidak banyak yang tahu, tetapi siapa pun di bawah naungan kita umumnya mengetahuinya.”

“Apakah yang kamu maksud adalah Nona Dan’er?” Jiang Chen tiba-tiba teringat sesuatu. Bukankah ia pernah mengunjungi orang seperti itu bersama Ji San? Ada pertengkaran dengan tuan muda Klan Cabang Roh, Miao Suo, juga.

Raja Cloudsoar tertegun. “Tuan muda Zhen, Anda tahu Nona Dan’er?”

“Aku pernah mendengar tentangnya sekaligus mengunjunginya bersama tuan muda Ji San, tetapi kami sebenarnya belum pernah bertemu. Bukankah dia memiliki pelayan bernama Cui’er?”

“Ya, itu dia. Kepala klan Cabang Roh sedikit melebih-lebihkan kemampuannya sendiri. Dia berpikir bahwa hanya karena Kaisar Peafowl menemukan Nona Dan’er di dunia luar, Miao Suo entah bagaimana cukup memenuhi syarat untuk menjadi jodohnya. Yang Mulia tidak dengan sengaja mencampuri hubungan orang lain, tetapi Nona Dan’er sama sekali tidak tertarik pada tuan muda itu. Secara pribadi, aku pikir Miao Suo sedang berusaha menggapai sesuatu yang sedikit di luar jangkauannya.” Raja Cloudsoar tampak sedikit tidak senang tentang urusan itu.

Jiang Chen tersenyum tetapi tetap diam. Miao Suo tinggi dan kekar. Kecil kemungkinannya seseorang akan jatuh cinta padanya hanya berdasarkan penampilannya saja. Karena ia belum pernah melihat Nona Dan’er secara langsung, apalagi berkenalan dengannya, ia tidak berada dalam posisi untuk menilai pendapat wanita itu mengenai hal-hal semacam itu. Namun, dari sudut pandangnya, sama sekali tidak mungkin Nona Dan’er akan menganggap Miao Suo menarik. Bahkan seseorang seperti tuan muda Ji San berada di luar pertimbangannya. Bagaimana mungkin Miao Suo memiliki harapan sama sekali?

“Huh, yah, terkadang Yang Mulia harus berurusan dengan beberapa hal yang cukup sepele. Bagaimanapun, Anda bisa ikut denganku.”

Sambil mengangguk, Jiang Chen mengikuti Raja Cloudsoar ke bagian dalam Gunung Merak Suci. Gunung Merak Suci menempati sebidang tanah yang sangat luas. Meskipun terasing dari dunia luar, tidak ada suasana sunyi senyap di sana. Ada banyak tempat tinggal yang tersedia di dalamnya. Secara alami, tempat yang disiapkan untuk Jiang Chen adalah salah satu yang terbaik. Kondisi di dalamnya sepuluh kali lipat dari apa yang dapat ditawarkan oleh Istana Pil Regal, bertahun-tahun yang lalu.

“Tuan muda Zhen, apakah Anda puas dengan rumah baru Anda?” Raja Cloudsoar terkekeh. Ia ada di sini untuk bertindak sebagai pemandu Jiang Chen untuk sementara waktu.

Tuan muda yang baru itu membalas tawa tersebut. “Jika aku bilang tidak, aku akan menjadi pembohong.”

Sang raja mengangguk. “Bagus, bagus. Yang Mulia memerintahkanku untuk membantumu menetap, jadi datanglah kepadaku jika kamu butuh sesuatu. Ah, benar juga, kamu sekarang adalah seorang tuan muda. Selain pengawal dan pelayan yang kau bawa bersamamu, kau juga bisa membeli beberapa budak. Tidak pantas bagi seorang pria berstatus sepertimu untuk tidak memiliki beberapa ratus orang yang siap sedia dipanggil.”

Jiang Chen tersenyum. Ia tahu bahwa Ibukota Veluriyam, seperti banyak tempat di tempat lain, menuntut kemegahan dan kemewahan. Pengawal pribadi hanya dibawa saat tamasya dan selebihnya bebas dalam hal kebosanan sehari-hari. Sebagian besar pekerjaan kasar diserahkan kepada budak. Istilah ‘budak’ adalah salah satu cara yang kurang bermartabat untuk menyapa orang-orang seperti itu, dan mereka biasanya disebut ‘pelayan’ sebagai gantinya, atau bahkan mungkin ‘buruh’. Meskipun pengikut dan pelayan sama-sama bersifat melayani, mereka sebenarnya sangat berbeda. Pengikut hanya mengikuti seseorang ke mana pun, tetapi pelayan pada dasarnya adalah budak, dengan sedikit otonomi berkaitan dengan pekerjaan mereka.

Menatap kediamannya yang sangat besar, Jiang Chen tahu bahwa beberapa pengikut yang dimilikinya tidak akan cukup. Ia tidak suka memelihara budak, tetapi ia harus mendatangkan orang baru entah bagaimana caranya. Melihat bahwa tuan muda di bawah tanggung jawabnya sudah puas, Raja Cloudsoar buru-buru melambaikan tangan pamit. “Tuan muda Zhen, tidak banyak hal yang tersisa untuk kulakukan di sini. Yang Mulia akan mengadakan audiensi denganmu besok. Silakan, istirahatlah sejenak sebelum itu. Aku memiliki tugas lain yang harus aku hadiri, jadi aku tidak akan mengganggumu lagi.”

Meskipun ia merasa sedikit aneh, Jiang Chen tidak menyelidiki sang raja lebih jauh. Ia sangat bahagia dengan rumah barunya itu. Tempat itu sepuluh kali lebih baik daripada tempat lamanya di Istana Pil Regal, dan ia sudah sangat puas dengan kediamannya sebelumnya saat itu. Oleh karena itu, kepuasannya berlipat ganda sepuluh kali lipat di sini juga.

“Kediaman ini sangat besar, Gouyu. Aku ingin memberimu tugas untuk mengurus detail akomodasi kita, untuk sementara waktu saja. Mari kita coba mengisi tempat ini dalam beberapa hari ke depan.”

Gouyu mengangguk. Ia adalah seorang ahli dalam menangani hal-hal semacam itu. “Tuan muda, berapa banyak budak dan pelayan yang berniat Anda peroleh?”

“Raja Cloudsoar bilang setidaknya beberapa ratus, tapi kurasa itu sedikit terlalu banyak. Seratus atau dua ratus sudah cukup.” Jiang Chen menyeringai.

“Jadi, kita harus melakukan perjalanan lagi turun gunung, ya?” Gouyu terkikik. “Aku ingin tahu detail apa saja yang perlu kita perhatikan saat membelinya?”

Jiang Chen menganggukkan kepalanya. “Kita akan membicarakan detailnya nanti. Mari kita tempatkan semua orang terlebih dahulu.”

Tidak banyak orang yang menemaninya ke Gunung Merak Suci, jadi tugas menempatkan mereka tidaklah sulit. Tetap saja, kediaman itu tampak sedikit kosong. Sisi baiknya, itu adalah rumah yang dirancang dengan sangat baik. Ada area khusus untuk menumbuhkan ramuan roh, menyempurnakan pil, dan mengkultivasikan dao bela diri. Area tempat tinggal juga melimpah, tanpa fungsi yang hilang dari kompleks tersebut.

Setelah teman-temannya menetap, Jiang Chen ingin beristirahat sejenak sebelum ia pergi mengunjungi Kaisar Peafowl. Anehnya, tamu pertamanya mengetuk pintu kamarnya begitu ia selesai. Itu adalah tuan muda abadi nomor dua dari Gunung Merak Suci: Zhou Yan. Ia berada di peringkat kedua saat tuan muda Fan masih ada, dan ia berada di peringkat kedua sekali lagi sekarang setelah Jiang Chen pindah. Namun, Zhou Yan jelas memiliki mentalitas yang kuat. Tidak ada sedikit pun kesedihan di wajahnya.

“Kakak seperguruan Zhen, kedatanganku mungkin sedikit terburu-buru. Apakah kunjunganku ini merepotkan?” Tuan muda yang lain itu adalah gambaran dari kesopanan.

“Kita adalah sesama saudara seperguruanku, Saudara Zhou. Tidak perlu terlalu sopan. Silakan, masuklah.” Meskipun ia tidak menduga kunjungan Zhou Yan, Jiang Chen tetap membalas kesopanan itu dengan kadar yang sama.

——–Sakuranovel.id——–

IndoWebNovel – indowebnovel.com