Penerjemah: thursdays Editor: Sasha PR: LightBrin

Itu menyeramkan. Poin kesukaan 95.

Dan pemandangan tentang apa yang terjadi ketika poin kesukaan mencapai angka setinggi itu terpampang di depanku sekarang.

“Glowja-nim! Sampai aku bertemu denganmu, aku hanyalah Shim Bongsa yang buta!” teriak Pustakawan itu sambil berjongkok dan meraih telapak kakinya.[1]

“Aku tuli sampai aku mendengar suaramu berbicara!”

Mata Pustakawan itu tampak berkilau saat dia mencoba memotong kuku kelingking kakiku.

“Kau adalah cahayaku! Kau adalah musikku!”

Matanya terlihat menakutkan.

“Karena namamu berarti Konfusius, aku akan dengan senang hati berpindah ke Konfusianisme! Aku akan menjadi seorang sarjana khusus untukmu! Ah, seorang raja membutuhkan pengikut seperti sahabat yang membagikan pendapatnya! Mulai hari ini dan seterusnya, aku adalah seorang sarjana Konfusianisme yang mendukung Gongja-nim!”

“Hei. Tunggu—Hei!”

Sarjana gila macam apa yang mencoba mengumpulkan potongan kuku kelingking kaki seseorang?!

Aku ingin menanyakan pertanyaan itu kepada Pustakawan, tetapi aku berhenti ketika aku melihat matanya dan menyadari sesuatu. Dia sedang tidak waras. Matanya menunjukkan bahwa tidak peduli apa pun yang kukatakan, dia jelas akan mengabaikannya. Pertama-tama, napasnya terdengar tersengal-sengal.

“Jika kau terus bersikap seperti ini, aku tidak akan masuk ke Apokalips mana pun lagi!”

“……”

Hening sejenak. Pustakawan itu melepaskan kakiku. Dengan cara yang menyeramkan, jemarinya masih bergerak-gerak bahkan setelah dia berhenti mempermainkan kakiku. Apa dia sudah gila?

Pustakawan itu merenungkan pikirannya seperti seorang sarjana yang sedang dalam kesedihan mendalam.

“……Benar juga. Itu adalah ancaman yang efektif.”

Untuk sesaat, aku merasa lega karena kata-kataku berhasil.

“Tapi menilai dari karakter Gongja-nim, hal itu tidak akan pernah terjadi.”

Apa?

Analisis karakter?

“Itu karena Gongja-nim tahu. Ada banyak karakter lain seperti Iblis Surgawi yang menderita dan layu secara tidak adil di Apokalips lainnya. Mengingat kepribadian Gongja-nim, kau tidak akan tahan untuk tidak membantu orang-orang itu.”

Pustakawan itu tersenyum.

“Jangan meremehkan seorang fanatik-Gongja. Aku mengenal Gongja-nim lebih baik daripada kau mengenal dirimu sendiri! Aku bisa mendeskripsikan batangan energi yang dimakan Gongja-nim pada hari pertama kau memasuki Kronik Iblis Surgawi, tangan mana yang kau gunakan untuk melakukannya, seperti apa ekspresimu, semuanya bahkan mencakup dua halaman penuh……”

Dia pasti sudah gila, kan? Ini gila. Dia gila.

“Sekarang, Gongja-nim. Bersikaplah patuh dan berikan padaku apa yang seharusnya kauberikan! Aku sudah bersikap sangat hati-hati ketika aku tidak memaksamu tidur bersama wewangian itu.”

“Aku juga terkejut dengan kehati-hatianmu.”

“Gongja-nim tidak akan mengerti. Belum pernah ada orang yang memahamiku sebelumnya. Ah, sungguh! Betapa mengerikannya fakta bahwa aku tidak pernah dipahami sepanjang hidupku? Betapa dinginnya hati manusia seperti itu? Meskipun begitu, jika aku memahami Glowja-nim……”

“Jauhi aku sebelum aku mengucapkan [Aku membencimu].”

Bruk.

Kali ini, Pustakawan itu benar-benar berhenti.

“Mundurlah lima langkah dariku. Kalau tidak, aku benar-benar akan mengucapkannya.”

“……”

Pustakawan itu mundur dengan patuh.

“Tolong gunakan cara bicaramu yang normal. Itu agak menjijikkan. Serius. Dan tolong kembalikan rambut dan kuku-kukuku.”

“Aku tidak mau! K-kau benar-benar tidak masuk akal!”

Cara bicaranya yang lama telah kembali.

Pustakawan itu menangis sambil memeluk kantong-kantong sutra itu erat-erat.

“Aku lebih baik kau penggal kepalanya saja! Tidak. Tunggu, sebentar saja. Gongja. Barusan itu hanyalah sebuah hiperbola. Tolong jangan pasang ekspresi seperti itu, seolah-olah kau benar-benar sedang memutuskan apakah akan memenggal kepalaku atau tidak… Itu benar-benar akan melukai perasaanku……”

Seperti hamster yang patah semangat, Pustakawan itu mulai bergumam.

Pada akhirnya, aku berhasil menenangkannya.

Setelah membakar sekantong sutra berisi hal-hal yang tidak menyenangkan (ada jeritan mengerikan yang menyertai proses itu), Pustakawan dan aku akhirnya bisa mulai berbicara dengan benar.

“Itu sangat luar biasa.”

Pertama, Pustakawan meninjau ulang [Kronik Iblis Surgawi] yang baru saja selesai.

“Dedikasimu kepada Iblis Surgawi sungguh mengagumkan! Aku bisa melihat [akhir cerita] ketika kau menjadi muridnya. Tapi kau tidak berhenti di situ saja! Pertarungan akhir antara Kebaikan dan Kejahatan… Pertandingan terhebat… Ya, Iblis Surgawi pasti merasa seperti sedang memakan es krim cokelat yang manis.”

“Apakah dunia dari [Kronik Iblis Surgawi] telah dipindahkan ke lantai 22?”

“Ya.”

Pustakawan itu menyeringai.

“Para pemburu lainnya akan bisa memasuki lantai 22. Mereka juga akan bisa mempelajari keterampilan dengan melihat teks-teks yang disimpan di Cheonmugwan. Ini semua berkat kerja kerasmu, Gongja.”

“……”

Aku meletakkan tanganku di dagu.

“Ada sesuatu yang membuatku penasaran saat kami berada di dalam Apokalips. Aku ingin menanyakan hal ini kepadamu……”

“Tanyakan apa saja! Aku akan menjawab hampir semuanya!”

“Berhentilah mencoba melepaskan sepatuku secara diam-diam seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Mengapa [Kronik Iblis Surgawi] menjadi sebuah Apokalips?”

Pustakawan itu memiringkan kepalanya ke samping. Pertanyaanku tampaknya terasa asing baginya.

“Kenapa? Hmm. Apakah sebuah buku membutuhkan alasan khusus untuk menjadi sebuah Apokalips?”

“Kurasa begitu.”

Aku mengenakan kembali sepatuku.

“Tuan Pustakawan, apakah kau menyukai akhir yang bahagia? Atau kau lebih menyukai akhir yang menyedihkan?”

“Keduanya sama-sama memiliki kelebihan,” jawab Pustakawan itu seketika.

“Sebuah akhir ibarat sebuah pelabuhan tempat kehidupan para karakter mencapai kesimpulan. Hidup bisa bahagia, atau bisa juga berat! Pembaca pada umumnya ingin para karakter berbahagia, tetapi aku juga ingin memeluk mereka erat-erat ketika mereka gagal atau bersedih.”

“Yang berarti bahwa akhir yang menyedihkan pun tetap merupakan sebuah kesimpulan yang layak.”

“Ya. Jelas sekali.”

“Itulah sebabnya aku punya lebih banyak pertanyaan.”

Aku meraih pergelangan tangan Pustakawan, yang tadinya mencoba merayap ke belakang punggungku, dan merampas gunting itu. Pustakawan itu melompat-lompat, berusaha merebut kembali guntingnya, tetapi tinggi badannya tidak cukup.

“Bahkan jika aku tidak ikut campur, [Kronik Iblis Surgawi] akan tetap memiliki kesimpulan yang layak. Sekalipun itu menyedihkan.”

“Guru dan Penguasa Murim melakukan yang terbaik hingga akhir. Mereka terus berusaha. Meskipun Penguasa Murim mati lebih dulu dan Guru menjadi gila… Guru tetap mencapai kesimpulannya.”

Aku menatap mata Pustakawan itu.

“Mengapa [Kronik Iblis Surgawi] dimasukkan sebagai sebuah Apokalips? Tuan Pustakawan. Mengapa kematian Penguasa Murim dan kegilaan Guru tidak dihitung sebagai akhir yang layak?”

Faktanya, aku memikirkan pertanyaan ini sejak aku melihat dongeng berjudul ‘Aku dan Kambing Hitam Kami’. Terlepas dari apakah aku bisa menerima akhir cerita itu atau tidak, dunia itu tampak seolah-olah telah mencapai kesimpulan yang logis.

Konstelasi itu terdiam.

Di dalam perpustakaan, hanya terdengar napas pelan dari para pemburu yang pingsan. Saek, seeeek… Di tengah naik turunnya dada para Pemburu itu, Pustakawan tersebut memasang ekspresi tanpa emosi.

“Aku ingin melihat akhir yang bahagia karena suatu alasan. Apakah alasan seperti itu tidak bisa diterima?”

“Jika kau tidak menyukai akhirnya, Tuan Pustakawan bisa memperbaikinya sendiri.”

“……”

“Tuan Pustakawan itu kuat. Di mata seorang Pemburu sepertiku, kau tampak mahatahu dan mahakuasa. Tapi meskipun begitu, alih-alih memperbaiki apokalips tersebut, kau malah mengirim kami.”

Dengan kata lain, Konstelasi ini hanyalah seorang ‘pembaca’.

Dia adalah seorang pembaca yang tidak ingin campur tangan dalam cerita, melainkan hanya menerimanya apa adanya. Dia tidak memiliki keinginan untuk menjadi seorang ‘penulis’. Dia bisa memperbaiki hal-hal yang salah, tetapi dia menolak untuk melakukannya.

Seorang pembaca yang tidak akan pernah ikut campur secara langsung.

Pustakawan Pojok.

“Haruskah aku melakukan analisis karakter juga? Orang teliti sepertimu tidak akan menyebut sesuatu sebagai Apokalips hanya karena akhir ceritanya aneh. Kronik Iblis Surgawi dan Apokalips lainnya juga. Nyatanya, ada alasan lain mengapa Apokalips-apokalips itu diklasifikasikan sebagai demikian.”

“……Ah, kau benar-benar tidak akan melepaskan hal ini begitu saja.”

Pustakawan itu tersenyum pahit.

“Ikutlah denganku.”

Pustakawan itu meraih tanganku. Dengan tangan yang satunya, dia mengambil sebuah buku.

Judul buku itu adalah Kronik Iblis Surgawi.

“—Aku akan memberitahumu kebenaran tentang Apokalips.”

Konstelasi itu membuka buku tersebut.

Kemudian, penglihatanku tertutup oleh cahaya.

3.

Ketika aku membuka mata, kami sudah berada di dunia padang salju.

Namun, kami tidak perlu berjalan di atas salju. Pustakawan itu masih menggenggam tanganku erat-erat, lengan bajunya yang panjang berkibar bagaikan sayap angsa liar di langit musim dingin.

“Bagaimana seandainya.”

Di atas padang salju itu.

“Bagaimana seandainya virus zombi adalah penyakit yang berkembang dengan sendirinya di dalam [Kronik Iblis Surgawi]? Jika itu masalahnya. Seperti yang kau katakan, aku tidak akan pernah menyebut tempat ini sebagai apokalips.”

Kami menyeberangi gunung bersalju.

“Itu artinya……”

“Virus zombi itu tidak berasal dari sini. Itu adalah wabah yang mengalir dari luar. Seolah-olah Dunia Baru diserang oleh kekuatan eksternal.”[2]

Haaa. Pustakawan itu mengembuskan napas putih.

“Di sana, kau bisa melihatnya.”

Itulah puncak gunung yang tinggi.

Gunung suci di dunia ini.

Di atas puncak gunung, yang menjulang hingga ke langit, terdapat sesuatu yang sangat besar.

[Shiny mendeteksi energi yang tidak menyenangkan.]

Pedang Suci di pinggangku bergetar.

Menyadari hal itu, Pustakawan berkata,

“Oho. Sepertinya pedangmu juga bisa merasakannya. Itu tidak biasa. Karena pedangmu pada awalnya adalah bagian dari sebuah Konstelasi utuh. Sudah sewajarnya jika seseorang dengan cepat mengenali pihak lain yang berada di posisi serupa dengan mereka.”

“Posisi yang serupa……”

“Gongja. Pernahkah kau melihat wujud runtuh dari sebuah Konstelasi?”

Runtuh. Raja Iblis dari Hujan Gugur. Preta.

“Ya, aku pernah.”

“Kalau begitu, pernahkah kau melihat jasad yang ditinggalkan oleh kematian sebuah konstelasi?”

“……”

“Seperti yang kuduga, kau belum pernah.”

Pustakawan itu tersenyum kesepian.

“Itu adalah pemandangan yang cukup langka, jadi manfaatkan kesempatan ini untuk melihatnya.”

‘Itu’ adalah seekor naga.

Lebih tepatnya, itu adalah bangkai seekor naga.

Seekor naga tergeletak mati di puncak gunung.

Kulitnya, yang dulunya mulus seperti sutra, telah hangus kehitaman. Tanduk di kepala naga itu rapuh bagaikan batu bara. Mutiara magisnya, yang terbelah menjadi dua, terkubur di dalam salju.

Selain itu.

[Shiny mendeteksi kehadiran saudari-saudarinya.]

Ada sebuah pedang yang tertancap tepat di tengah dadanya.

[Shiny bilang itu adalah pedang saudari kedua Sang Pedang Pelindung, Pedang Belas Kasih!]

Sebuah energi hitam, takgi, mengalir keluar dari pedang tersebut.

Jika kita berbicara tentang karakteristiknya, kita bisa menyebutnya sebagai Aura. Namun, itu bukanlah Aura biasa. Energi itu mirip dengan yang menyelimuti Raja Iblis dari Hujan Gugur. Tidak, itu bahkan lebih keruh dari itu. Takgi yang bergejolak itu membungkus naga tersebut dan menutupi puncak gunung bersalju. Ketika salju putih turun di puncak gunung, takgi itu langsung menginfeksinya dan mengubahnya menjadi hitam.

-Sakit……

Salju hitam.

-Ini menyakitkan……

Mata gelap Naga Hitam itu tampak merintih.

-Sakit. Ini sakit, dan……

-Ini menyiksa.

-Ini menyakitkan. Perih. Pahit. Sakit sekali……

Untuk sesaat, aku kehilangan kata-kata.

“…Bukankah kau bilang makhluk itu sudah mati? Di sana, naga itu masih hidup bahkan sampai sekarang.”

🇩🇪 Ia sudah mati. Apa yang kau lihat dan dengar tidak lebih dari kebencian dari sesosok mayat. Ketika suatu eksistensi mencapai tingkat Konstelasi, mereka tidak bisa mati dengan tenang, bahkan jika mereka memang mati.”

Kami berdua mendarat di puncak gunung.

Naga hitam itu terus-menerus merintih tanpa henti.

Melihat kematian sebuah Konstelasi, mata Pustakawan itu tampak dipenuhi oleh penyesalan.

“Wabah yang kelompokmu sebut sebagai virus zombi itu. Hakikat sebenarnya adalah sebuah kutukan.”

“Kutukan……”

“Ya. Itu adalah kutukan yang ditinggalkan saat konstelasi dari dunia seni bela diri ini, [Naga Kuning yang Tinggal di Danau Dinasti], tewas. Itu adalah dendam karena tidak bisa mati meskipun sudah mati. Meskipun mereka telah tiada, bangkainya tetap tertinggal dan harus menanggung siksaan lebih lanjut. Ketika mereka terinfeksi oleh kutukan semacam itu, orang-orang di dunia ini berubah menjadi Jiangshi.”

Aku mendongak menatap bangkai naga tersebut.

-Sakit……

Inang dari virus tersebut. Episentrum dari kutukan itu.

Penyakit yang menghancurkan dunia ini bermula dari bangkai tersebut.

Pada akhirnya, Guru mati karena kutukan naga itu.

“…Jika Konstelasi itu tidak menusuk jantungnya sendiri, itu berarti ada orang lain yang membunuhnya.”

“Masuk akal.”

“Siapa pelakunya?”

“Kau sudah punya gambaran bagus tentang siapa pelakunya.”

Aku mengatupkan giginya erat-erat.

“Lefanta Aegim.”

“Benar.”

Pustakawan itu mengangguk.

“Julukannya adalah Pembunuh Konstelasi. Dia adalah seseorang yang melintasi batas-batas dunia dan membunuh para Konstelasi.”

Shiny mengatakan bahwa Konstelasi itu ibarat perwakilan dari sebuah dunia.

“Dan dunia yang telah kehilangan Konstelasinya bagaikan sebuah benteng yang kehilangan tembok pertahanannya. Kemungkinan dunia itu menghadapi kehancuran yang kurang ajar akan semakin meningkat.”

Apokalips.

Dunia di mana sang perwakilan tewas dan seluruh penduduknya lenyap.

“Mengapa dia membunuh Konstelasi biasa? Dia mendirikan Kekaisaran Aegim, jadi dia seharusnya bertindak tenang sebagai kaisar di negaranya sendiri. Kenapa dia berkeliling menghancurkan berbagai dunia?”

“Itu adalah sesuatu yang tidak bisa kujawab.”

Pustakawan itu menatap lekat-lekat ke wajahku.

“Aku hanya seorang pembaca. Kau menunjukku dan memanggilku mahatahu dan mahakuasa, tapi itu tidak benar. Aku mungkin mahatahu, tapi aku tidak mahakuasa. Aku bisa mengetahui kebenaran dari sebuah dunia, tetapi aku tidak bisa campur tangan di sana.”

Pustakawan, yang baru saja berbicara merendah diri, tiba-tiba menunjuk ke arah pinggangku.

“Namun, kau berbeda.”

Pedang yang tergantung di sisiku.

“Kau, yang bisa ikut campur, kembali ikut campur lagi. Entah kau menginginkannya atau tidak, kau sedang memperbaiki hal-hal yang telah dihancurkan oleh orang lain, satu per satu.”

“Sekali, itu adalah kebetulan. Dua kali, itu adalah sebuah hubungan. Tapi untuk yang ketiga kalinya, itu menjadi sebuah keniscayaan. Kau telah menyelamatkan sebuah kekaisaran yang telah ditinggalkan oleh Pembunuh Konstelasi. Kau telah mengambil Konstelasi yang dihancurkan oleh Pembunuh Konstelasi, dan sekarang, kau telah datang ke dunia yang digiring menuju keruntuhan oleh Pembunuh Konstelasi,” kata Pustakawan itu.

“Cara untuk membunuh [Naga Kuning dari Danau Dinasti] sangatlah kejam dan biadab. Orang biasa bahkan tidak bisa menyentuh pedang itu. Tapi kau bisa melakukannya. Gongja. Kau telah menciptakan sebuah keniscayaan dengan kebetulan-kebetulan dan hubungan-hubungan yang kau buat.”

Aku menatap bangkai naga hitam itu sekali lagi.

Aku bergumam dalam hati.

‘Shiny.’

Pedang Suci itu bergetar sedikit.

[Shiny menjawab, “Ya, kesatria.”]

‘Bagaimana caraku mengumpulkan pedang saudaramu?’

[Shiny berkata, “Kau hanya perlu mencabutnya dan menyentuh pedang saudari itu.”]

‘Baiklah.’

Aku menghunus pedangku.

Udara musim dingin terbelah.

Aku menebas pedang yang tertancap di dada naga hitam itu dengan pedangku.

[Dewi Pelindung menyerap sebagian dari dirinya sendiri.]

Dalam sekejap, pedangku dikelilingi oleh cahaya.

~~~

[1] Glowja-nim: Sebuah lakuran (gabungan kata) antara Gongja-nim dan glowing (bercahaya).

Shim Bongsa: Seorang pria buta dalam sebuah cerita tradisional Korea.

[2] Dunia Baru: Mengacu pada benua Amerika. Penyakit-penyakit asal Eropa seperti cacar telah memusnahkan sebagian besar penduduk asli di sana.

IndoWebNovel – indowebnovel.com