Duel

Rilis keempat minggu ini sudah terbit! Selamat membaca!

“Ahaha, sayang sekali, kudengar kesatria wanita Yang Mulia Pangeran Kedua adalah seorang wanita yang cukup cantik. Rumor mengatakan bahwa dia bahkan adalah kekasihnya. Sayang sekali kita tidak bisa melihat salah satu dari mereka saat kita menaklukkan Frederika. Sungguh disayangkan. Aku ingin sekali menemuinya, dan mungkin menjadikannya selir, hehe,” komentar Master Pedang Rimad, membuat Count Chujway merasa sangat lega karena dia bukan lagi pusat perhatian.

“Begitukah?” tanya Lorist sambil memelototi sang master pedang dengan tatapan dingin.

Tatapan itu membuat Howard pun, yang berdiri di belakangnya, membeku saat merasakan niat membunuh yang meluap-luap terpancar dari diri Lorist.

Lorist menatap Count Chujway.

“Bisakah kau menceritakan kepadaku tentang para bawahan Yang Mulia Pangeran Kedua? Dia pasti memiliki banyak kesatria tangguh yang siap melayaninya. Bisakah kau ceritakan tentang lima kesatria berperingkat emas pria lainnya yang kau sebutkan tadi?”

“Tentu saja, dengan senang hati,” kata Count Chujway sambil berdiri dan menyeka butiran keringat lain di dahinya.

Count Dalek, yang duduk di sebelah kiri Count Chujway, menatapnya dengan pandangan aneh. Dia bisa merasakan ada sesuatu yang sedang terjadi.

*Rasanya dia takut pada count muda itu. Dia bersikap bahkan lebih hormat kepadanya daripada kepada sang duke.*

“Sebenarnya, Pangeran Kedua memiliki sekitar 20 hingga 30 kesatria berperingkat emas, sekitar 300 kesatria berperingkat perak, dan dua master pedang peringkat 1 di sisinya. Namun, kedua master pedang tersebut disewa oleh keluarga kerajaan Andinaq untuk melindungi pangeran ketiga, dan baru ditugaskan ke sisi pangeran kedua setelah kematian sang pangeran ketiga.

“Di antara banyak kesatria berperingkat emas milik Pangeran Kedua, yang paling ia percayai adalah sang bunga dan lima harimau. Sang bunga adalah kesatria berperingkat emas yang elegan, Glacia, dan dia adalah pemimpin pengawal pribadi Pangeran Kedua. Dia bisa memberikan perintah atas nama Pangeran Kedua. Kelima harimau adalah lima kesatria berperingkat emas lainnya. Meskipun mereka mungkin bukan yang terbaik dalam hal bertempur di antara pasukan Pangeran Kedua, mereka adalah yang terbaik dalam memimpin prajurit.

“Komandan legiun pertahanan lokal pertama adalah Bowen Ketty, emas peringkat tiga bintang, yang konon telah berada di sisi Pangeran Kedua paling lama. Komandan legiun pertahanan lokal kedua adalah Sysraid. Tiga orang lainnya adalah komandan divisi. Salah satunya, Kesatria berperingkat Emas Ribalo, dijadikan komandan legiun tahanan kontrak. Ketika dia kehilangan 70 ribu prajurit dalam banjir, dia tidak dapat menanggung penghinaan itu lagi dan bertempur hingga titik darah penghabisan.

“Dua kesatria berperingkat emas lainnya, Bensji yang berperingkat dua bintang dan Yaritom yang berperingkat satu bintang, keduanya juga merupakan bawahan lama Pangeran Kedua. Namun, Yaritom tidak menemani Pangeran Kedua ke Redlis. Tampaknya dia terluka saat menyerang kediaman seorang bangsawan dari Anderwoff dan dikirim kembali ke Andinaq untuk memulihkan diri. Orang-orang yang terjebak di Frederika adalah kesatria wanita berperingkat emas dan kedua komandan legiun tersebut.

“Kami menggeledah Frederika cukup lama setelah kami merebutnya tetapi tidak menemukan kesatria wanita berperingkat emas maupun para komandan legiun. Kami menduga Pangeran Kedua pergi bersama bawahan-bawahan terpercayanya dan melarikan diri dari kota selama atau tepat sebelum penyerangan dimulai. Bagian yang paling membuat frustrasi adalah kelompok ini tiba-tiba menghilang begitu saja seperti pangeran pertama. Kami tidak menemukan apa pun bahkan setelah melakukan pencarian ekstensif.”

“Count Chujway, bolehkah aku bertanya tentang dua temanku yang mengabdi pada Pangeran Kedua? Yang satu bernama Karitok dan satu lagi Sander. Mereka adalah perak peringkat tiga bintang sekitar lima tahun lalu. Aku ingin tahu apakah kau pernah mendengar tentang mereka dan tahu di mana mereka berada?” tanya Lorist.

Count Chujway mengerutkan keningnya cukup lama sebelum menggelengkan kepalanya.

“Mohon maaf, Count Norton. Aku tidak ingat pernah mendengar nama-nama itu sebelumnya. Aku secara pribadi telah memeriksa daftar kesatria berperingkat emas yang ditangkap atau dibunuh, tetapi aku tidak ingat melihat nama-nama tersebut. Hanya ada tiga kesatria perak peringkat tiga bintang yang menyerah kepada kami, tetapi mereka juga bukan orang-orang itu. Aku tidak dapat memastikan apakah mereka gugur dalam pertempuran atau tidak, tetapi aku akan memeriksanya untukmu saat aku kembali. Aku akan mengirim seseorang untuk memberitahumu jika aku menemukan sesuatu.”

“Aku sangat berterima kasih atas bantuanmu,” ucap Lorist sambil memberi hormat.

“Jangan dipikirkan, Count Norton. Dengan senang hati aku bisa membantu,” jawab Count Chujway sambil membalas hormat.

“Hahaha,” tawa kesatria berperingkat emas yang duduk di samping Pangeran Kecil Doke sambil menunjuk ke arah Lorist.

“Tidak mungkin, Count Chujway, apakah kau sebenarnya takut pada seorang bangsawan kecil dari Wilayah Utara? Haha, ini terlalu konyol… Apakah kau sengaja pura-pura bodoh?” tanyanya.

“Tutup mulutmu!” seru Count Chujway, ekspresinya berubah menjadi amarah.

“Count Chujway, mohon jaga posturmu. Kau adalah seorang count dari empat duchy bagian tengah! Kau tidak perlu menundukkan kepala pada anjing dan kucing liar! Ingat siapa yang kau wakili!” desis Rimad.

Bam!

Josk memukul meja dan berdiri.

Dia menunjuk ke arah master pedang itu sambil membentak, “Orang tua bodoh! Siapa yang kau sebut anjing liar?!”

Dengan marah, Rimad membalas, “Beraninya kau menunjukku seperti ini?!”

Master pedang peringkat 1 yang duduk di sebelah Josk berdiri dan memberi gestur memanggil ke arah Rimad, membuat wajah yang terakhir memerah.

*Dia benar-benar berani menantangku? Konyol!*

Tepat saat dia hendak berdiri, dia tiba-tiba merasakan master pedang itu memancarkan aura darah yang pekat. Ketakutan, dia tetap duduk seolah-olah pantatnya dilem pada kursi.

Rimad bukan orang bodoh dan telah mendengar banyak cerita tentang master pedang peringkat 2 yang dibunuh oleh master pedang peringkat 1. Di dunia para master pedang, hanya mereka yang hampir mencapai level orang suci pedang yang tidak boleh diprovokasi. Seorang master pedang peringkat 1 yang berbakat memiliki peluang nyata untuk mengalahkan master pedang peringkat 3 dalam keadaan yang tepat.

*Master pedang peringkat 1 itu pasti seseorang yang menerobos berkat pertempuran berdarah yang tak terhitung jumlahnya. Meskipun dia peringkat 1, yang terbaik bagi master pedang peringkat 2 sepertinya adalah merendah. Tidak ada master pedang yang menerobos menggunakan pertempuran mudah dihadapi,* pikir Rimad dengan penyesalan atas kata-kata yang telah diucapkannya.

“Yang Mulia, lihatlah,” kata Rimad sambil menoleh ke arah sang duke dengan ekspresi bermasalah, seolah-olah dia telah dipicu oleh Josk dan Shuss tanpa kesalahan apa pun darinya.

“Hmm…?”

Duke Fisablen menantikan pertunjukan itu, dia tidak menyangka Rimad akan mengalihkan perhatian semua orang kepadanya. Jika kedua belah pihak bentrok, dia akan dapat mengetahui lebih banyak tentang kekuatan Lorist dan menengahi setelah salah satu pihak meraih kemenangan. Tetapi karena dia diminta untuk turun tangan sebagai tuan rumah, dia tidak punya pilihan selain bertindak.

“Count Norton, Rimad hanya berbicara sembarangan tanpa spesifik menyebutkan siapa yang dia maksud, jadi tolong jangan terlalu tegang. Duduklah dan bersantailah, ini siulang untukmu.”

Mengingat sang duke sendiri telah berbicara, Lorist melambaikan tangannya dengan ringan untuk memberi isyarat agar Josk dan Shuss kembali ke tempat duduk mereka.

Namun, badai itu jauh dari selesai. Tepat ketika keduanya hendak duduk kembali, Doke terkekeh.

“Wah, para bangsawan kecil ini memiliki temperamen yang cukup tinggi! Apa salahnya menyebut kalian anjing liar? Yang Mulia, aku tidak mengerti mengapa kita harus menunggu begitu lama untuk menyambut orang-orang barbar yang tidak beradab ini. Berdasarkan apa mereka layak mendapatkan sambutan kita, mereka yang mengalahkan pasukan besar Pangeran Kedua yang berkekuatan 300 ribu prajurit? Aku ingin penjelasan yang memuaskan, Yang Mulia.”

Sudah jelas bahwa pangeran kecil itu tidak puas karena harus menunggu dan menyambut kelompok Lorist. Karena Duke Fisablen tidak menyambutnya secara pribadi, atas dasar apa orang-orang Utara itu layak mendapatkan sambutan sang duke? Dia menganggapnya sebagai penghinaan terhadap empat duchy bagian tengah.

Sebuah dentuman keras bergema dari meja sekali lagi, kali ini Baron Felim dan Baron Shazin bergabung dengan Josk dan Shuss.

“Apa katamu?!”

Doke memutar matanya tanpa peduli.

“Yah? Apakah aku salah? Orang barbar Wilayah Utara tetaplah orang barbar Wilayah Utara. Mereka sama sekali tidak peduli dengan etiket bangsawan.”

Lorist tertawa kecil, bangkit dari tempat duduknya, dan melambaikan tangan kepada yang lain agar tenang. Mereka dengan enggan menurut dan duduk kembali, memelototi sang pangeran kecil.

Lorist melihat sekeliling sebelum melambaikan tangan kepada seorang pengawal di dekat pintu masuk.

“Kau, kemarilah.”

Terkejut, pengawal itu menunjuk dirinya sendiri, dan menatap sang duke, hanya untuk melihatnya mengangguk. Dia bergegas ke sisi Lorist.

“Milord, apa instruksi Anda?”

“Maaf, biarkan aku meminjam ini sebentar.”

Dengan gerakan cepat, Lorist mengambil sarung tangan besi pengawal tersebut. Zirah yang dikenakan pengawal itu adalah buatan perlengkapan penunggang kuda nomor 103, desain yang dibeli Wangsa Fisablen dari keluarga Norton. Sarung tangan itu terbuat dari pelat besi dengan lapisan dalam dari kulit. Beratnya lumayan.

“Terima kasih, aku akan mengembalikannya segera,” kata Lorist sambil berbalik.

Saat berlalu dan sarung tangan itu terbang melintasi udara dalam garis lurus. Penerbangannya berakhir di wajah sang pangeran kecil. Seolah-olah dia dipukul oleh telapak tangan raksasa, pangeran itu mengerang, meraih sarung tangan besi tersebut, dan mendekap hidungnya. Darah dan air mata mengalir membasahi seluruh wajahnya.

“Sialan, apa yang kaulakukan?!” seru Rimad sambil berdiri, ditemani oleh sang kesatria berperingkat emas.

Keduanya memelototi Lorist. Sang kesatria sudah mencabut pedangnya dan berdiri di depan Doke seolah-olah dia sedang menghadapi musuh terburuknya.

“Tenanglah. Bukankah Pangeran Kecil Doke mengklaim bahwa kita tidak tahu etiket bangsawan? Itu adalah penghinaan fatal bagi kehormatan wangsa kita. Aku pikir yang terbaik adalah membalasnya dengan darah. Dengan cara yang sangat bangsawan, aku telah menantangnya berduel kesatria. Dia telah mengambil sarung tangan itu dan menerima tantanganku. Aku senang melihat dia masih punya keberanian. Nah, Pangeran Kecil, apakah kau sudah siap? Luangkan waktumu untuk bersiap menghadapi duel ini.”

Lorist melangkah ke tengah paviliun.

“Kalian berdua, singkirkan diri. Ini adalah urusan antara pangeran kalian dan aku. Apakah kalian siap melanggar tradisi suci duel? Senjata apa yang akan dia bawa? Kapak, tombak, atau mungkin pedang panjang? Mungkin dia ingin bertanding di atas kuda? Aku akan memberinya kemewahan untuk memilih cara kita berduel.”

“Duel,” gumam Rimad dan sang kesatria saat mereka menoleh untuk melihat Doke memegang sarung tangan besi tersebut.

*Sial, bukankah seharusnya kau melempar sarung tangan putih? Orang-orang barbar Wilayah Utara itu benar-benar tidak tahu etiket mereka. Bagaimana bisa seseorang melempar sarung tangan sungguhan? Tunggu, tidak ada aturan yang bilang kalau seseorang tidak boleh… Tidak, jangan terganggu. Masalahnya adalah pangeran kecil itu memungut sarung tangan tersebut dan menerima duel itu! Oh, Dewa Singwa, apa yang bisa kami lakukan?*

Doke akhirnya pulih dan mengibaskan sarung tangan di tangannya, dengan mata berkaca-kaca.

“Bunuh… Bunuh dia! Dia… Dia melemparkan benda ini tepat ke arahku!”

“Yang… Yang Mulia… Dia melemparkan sarung tangan untuk meminta duel. Kau memungutnya berarti kau menerimanya! Kau harus bertarung dengannya!”

Count Kenmays, Baron Felim, dan yang lainnya semakin memanas-manasi keadaan.

“Ya, ini duel! Kurasa aku salah menilai pangeran kecil ini! Dia punya keberanian! Berduel sampai mati melawan Locke… Haha, dia pasti ingin mayatnya dipotong menjadi delapan bagian!”

“Majulah! Mari kita semua saksikan keberanian para bangsawan empat duchy bagian tengah!” bentak Josk.

“Apa? Duel sampai mati… Tidak, aku tidak mau!” teriak Doke.

Dia melirik sarung tangan di tangannya dan melemparkannya ke tanah.

“Yang Mulia!” seru Rimad dan sang kesatria dengan panik.

Memegang sarung tangan tetapi menolak duel akan mengecap akhir dari kehormatan para bangsawan Forund. Doke harus menanggung sebutan pengecut sepanjang sisa hidupnya.

“A-aku tidak tahu ini sarung tangan… Kalau aku tahu, aku tidak akan menangkapnya… A-aku tidak mau berduel dengan orang liar rendahan itu! Mengingat statusnya, dia jauh dari memenuhi syarat untuk berduel denganku!” bantah pemuda itu dengan keras kepala.

“Yang Mulia, itu tidak bisa. Jika kau tidak menerima duel tersebut, reputasi duchy akan ternoda selamanya! Percayalah, jika Yang Mulia Duke tahu tentang ini, kau pasti akan kehilangan hak atas takhta! Tidak apa-apa jika kau pergi berduel dengannya. Count ini hanya berperingkat besi. Peringkat perak sepertimu pasti akan menang,” saran kesatria berperingkat emas itu.

“T-tidak mungkin… Orang itu sangat kuat dan besar, tidak mungkin aku menjadi tandingannya…”

“Katakan, apa kalian sudah selesai memutuskan? Yang Mulia, jika kau tidak berani berduel denganku, aku akan mengizinkanmu menunjuk seorang juara untuk bertarung menggantikanmu,” kata Lorist tidak sabar.

“A-apakah itu benar?” tanya Doke, gembira.

Dia dengan cepat menunjuk ke arah kesatria berperingkat emasnya.

“Henriman, kau yang harus berduel menggantikanku.”

Henriman mencabut pedangnya dan berjalan di depan Lorist. Merasa lega, pangeran itu memulihkan arogansinya yang dulu.

“Henriman, beri dia pelajaran yang bagus! Potong kedua tangannya dan robek mulutnya!”

“Kau tidak akan mencabut pedangmu?” geram Henriman dengan marah, ekspresinya menjadi dingin.

“Menggunakan pedang melawan seseorang sepertimu akan menodai kehormatanku,” jawab Lorist.

Henriman sangat marah hingga rambutnya berdiri tegak. Urat-urat menonjol di lengan dan dahinya dari genggamannya yang erat pada gagang pedangnya.

“O-orang yang membuat frustrasi! M-matilah!”

Pancaran bilah emas muncul di pedangnya saat dia menerjang maju.

Yang dilihat oleh semua pengamat hanyalah bayangan Kesatria berperingkat Emas Henriman melintas melewati sosok Lorist sebelum mereka mendengar dentuman lembut. Henriman, yang berdiri di belakang Lorist, telah berhenti bergerak. Dia mencoba meraih lehernya, tetapi ketika tangannya mencapai dadanya, dia ambruk. Wajahnya menghujam tanah. Gerakan terakhirnya adalah dua kedutan.

Satu gerakan! Lorist telah membunuh seorang kesatria berperingkat emas tiga bintang dalam satu gerakan. Dan dengan tangan kosong!

IndoWebNovel – indowebnovel.com