Bunuh Mereka Semua

Lorist memutuskan untuk membiarkan iring-iringan kereta melanjutkan perjalanan pada jalur aslinya karena ia setuju dengan pemikiran logis Charade: iring-iringan itu hanya melintasi wilayah tersebut dan tidak berniat untuk memperebutkan hak untuk menguasai tempat itu. Selain itu, iring-iringan tersebut dikawal oleh pasukan militer elit. Berdasarkan kekuatan militer yang mereka miliki, Count Cobry pasti akan berpikir dua kali untuk menyerang mereka, karena jika ia akhirnya dibuat babak belur akibat banyaknya korban jiwa yang ia dapatkan, bukankah hal itu akan membuka peluang bagi para bangsawan licik lainnya untuk memberinya lebih banyak masalah? Mereka percaya bahwa sang count tidak akan membuat keputusan yang tidak rasional seperti itu.

Charade juga mengatakan bahwa jika sang count tidak memberi mereka masalah, mereka juga dapat berdagang senjata dengannya agar ia dapat menyatukan tanah di bawah kekuasaannya dengan lebih cepat. Mengenai penghidupan para bangsawan lainnya, hal itu tidak ada hubungannya dengan iring-iringan tersebut. Tidak peduli seperti apa orang Count Cobry secara pribadi, hal itu tidak terlalu penting bagi Lorist dan kelompoknya karena mereka hanya melewati wilayah tersebut.

Alasan itulah yang meyakinkan Lorist untuk mengambil rute asli yang telah mereka rencanakan. Potterfang juga menyebutkan bahwa mengingat pasukan keluarga, mereka tidak perlu takut pada kelompok pemberontak karena mereka terutama sibuk melawan sang count. Selama mereka tidak bergabung untuk menyerang iring-iringan tersebut, Potterfang yakin bahwa ia akan mampu melindungi keselamatannya.

Namun, Lorist tidak menyangka bahwa ia benar-benar akan berpapasan dengan sekelompok orang yang begitu arogan dan brutal, yang bahkan tidak mau repot-repot berkomunikasi sebelum menyerang, yang membuat amarah dan kekecewaannya memuncak.

Iring-iringan itu dibagi menjadi tiga batalion, yaitu batalion pelopor, batalion utama, dan batalion pengawal belakang. Batalion pelopor memiliki hingga 100 kereta dengan skuad kavaleri pengintai Yuriy dan satu kompi pasukan tombak yang berjalan di depan mereka. Tugas mereka adalah memastikan keamanan area di depan iring-iringan dan memberi tahu orang-orang di belakang mereka tentang jalan terbaik yang harus diambil atau di mana harus mendirikan perkemahan, serta menyiapkan tindakan yang tepat untuk pertahanan dan keselamatan iring-iringan.

Batalion utama memiliki 600 kereta kuda beroda empat yang mengangkut persediaan, senjata, dan perlengkapan iring-iringan serta anggota keluarga para prajurit. Batalion ini dikawal oleh brigade ksatria Terman, satu kompi pemanah silang, batalion berlapis baja berat, satu kompi pasukan tombak, serta 160 pengawal lainnya.

Batalion pengawal belakang memiliki hingga 100 kereta dengan hanya unit balista kereta Dulles dan satu kompi pasukan tombak yang mengawalnya. Alasan utama untuk hal tersebut adalah kondisi jalan berlumpur yang mereka lalui. Untuk mencegah kerusakan pada balista kereta, seperti roda yang terjebak di lubang, dua batalion pertama bertugas meratakan dan memperkokoh jalan dengan berjalan di depan batalion pengawal belakang. Peran utama batalion pengawal belakang adalah memberikan dukungan untuk kereta yang membutuhkan perbaikan dan mengangkut beberapa bagasi serabutan, seperti barang-barang yang mereka ambil dari kastil Viscount Mestre. Orang-orang dari kastil viscount tersebut juga dikawal oleh batalion pengawal belakang.

Setelah melewati bukit-bukit yang menandai perbatasan antara wilayah Baron Charles dan wilayah bangsawan lainnya, Lorist memerintahkan iring-iringan untuk berada dalam siaga tinggi. Pada hari pertama, perjalanan berjalan lancar, tetapi ada laporan dari pasukan tombak yang menyatakan bahwa beberapa orang terlihat sedang mengamati tempat perkemahan iring-iringan dari jauh. Lorist memerintahkan kompi pemanah silang untuk membuat persiapan pertahanan dan membunuh siapa pun yang memasuki perkemahan. Untungnya, tidak ada insiden seperti itu yang terjadi malam itu.

Siang hari pada hari kedua sejak meninggalkan perbatasan, Dulles yang ditempatkan di batalion pengawal belakang, melaporkan bahwa ada sekelompok orang yang mengikuti iring-iringan dari belakang. Lorist memerintahkannya untuk mengabaikan mereka jika mereka tidak memiliki niat bermusuhan dan biarkan mereka melakukan apa pun yang mereka inginkan. Pada hari itu, iring-iringan menempuh perjalanan lebih dari 30 kilometer.

Hari ketiga sejak keberangkatan mereka, mereka melewati sebuah kota terbengkalai di sepanjang jalan. Bangunan-bangunan itu tampak jelas terbakar dengan banyak dinding yang runtuh dan ternoda oleh oleh noda hitam serta darah. Dari waktu ke waktu, potongan-potongan bagian tubuh yang membusuk dan tulang-tulang yang hancur dapat terlihat di atas tanah berumput di pinggir jalan.

Sore hari itu, ketika batalion utama sedang melewati sebuah hutan, 100 prajurit berkuda yang dilengkapi dengan baju besi kulit dan tombak menyerbu langsung ke arah mereka.

Batalion utama dengan 600 keretanya membentang sekitar 1,5 kilometer dari ujung ke ujung dengan Lorist di bagian depannya. Setibanya laporan tentang para penunggang kuda yang mendekat, ia segera membawa Terman ke lokasi pertempuran. Kejadian ini terjadi tepat saat mereka hendak melintasi sebuah bukit kecil.

Mengingat batalion utama adalah bagian tengah dari iring-iringan, keamanannya dikelola oleh salah satu murid senior Akademi Dawn. Melihat 100 orang yang berlari kencang ke arah mereka, ia membawa tiga orang lainnya dengan berkuda dan memberi isyarat agar mereka berhenti sehingga mereka dapat melakukan perundingan. Untuk menunjukkan keseriusannya, ia bahkan tidak membawa pedangnya dan memerintahkan para pelayannya untuk tidak berada dalam formasi pertahanan.

Biasanya, ketika seseorang menghadapi situasi seperti itu, orang akan berhenti dan turun dari kuda serta mengirimkan seorang perwakilan, mengingat iring-iringan tersebut bukanlah musuh mereka dan tidak perlu bagi mereka untuk terlibat konflik.

Kelompok penunggang kuda itu memperlambat laju mereka, membuat Lorist merasa sedikit lega. Namun, ketika ia hendak turun dari kuda untuk mendekat, sesuatu yang tak terduga terjadi.

Para penunggang kuda itu dengan cepat tiba di hadapan murid senior tersebut dan sebuah siulan nyaring terdengar. Dua jaring besar dilemparkan oleh beberapa penunggang kuda dan murid senior itu terjebak serta ditarik dari kudanya. Ratusan pria itu kemudian terus memacu kuda mereka maju, meremukkan murid senior itu menjadi bubur daging. Tiga pelayan murid senior itu juga tertangkap basah dan tertusuk hingga tewas…

Para penunggang kuda itu mengeluarkan sorak gembira dan mulai membantai siapa saja yang terlihat oleh mata mereka. Karena hanya ada sekitar sepuluh prajurit tombak yang berpatroli di bagian iring-iringan itu, mereka semua dibantai dalam hitungan detik.

Seluruh tempat itu berubah menjadi kekacauan total dengan beberapa kereta yang membawa anggota keluarga para prajurit saling bertabrakan. Jeritan teror dan tangisan kesakitan terus-menerus menggema di udara.

Salah satu penunggang kuda mencengkeram rambut seorang gadis di atas kereta dan menariknya keluar dengan liar, sebelum melucuti pakaiannya, menindihnya di tanah, dan melepas celananya. Ia benar-benar hendak melakukan tindakan kebinatangan itu di siang bolong.

Penunggang kuda lain merebut seorang bayi dari pelukan ibunya, menyebabkan sang ibu menerjang maju dalam upaya putus asa untuk menyelamatkan anaknya. Penunggang kuda itu hanya tertawa dan melemparkan bayi tersebut kepada rekan yang lain, yang menyiapkan ujung tombaknya dan membiarkan bayi itu mendarat di atasnya, sebelum melepaskan tawa liar dan mengerikan, jelas merasa gembira dengan ‘tangkapan’ akuratnya. Bayi itu langsung berhenti menangis dan sang ibu yang masih muda berdiri di sana tanpa bergerak, seolah-olah ia tidak percaya dengan apa yang baru saja terjadi di depan matanya. Baru setelah penunggang kuda yang merenggut bayinya mencengkeramnya, ia tersadar dari keterpurukan dan menggigit lengan pria itu kuat-kuat. Menjerit kesakitan, penunggang kuda itu mengangkat tombaknya dan memakukan sang ibu ke tanah dengan senjata itu serta menginjak-injak seluruh tubuhnya di atas kuda bersama temannya.

Seorang lelaki tua berambut putih tampak dengan putus asa melindungi cucunya dari bahaya. Salah satu penunggang kuda mendatangi mereka dan menggunakan tombaknya untuk memakukan keduanya ke tanah sebelum mengayunkan pedangnya dan menebas kepala lelaki tua itu.

Tindakan dari seratus lebih penunggang kuda itu berhasil menciptakan pemandangan yang dianggap banyak orang bagaikan neraka dalam hitungan menit…

Lorist, yang masih dalam perjalanan dari bukit kecil, sangat marah hingga ia merasa darahnya mendidih seraya memacu kudanya untuk melaju lebih cepat, meninggalkan Terman dan para ksatria jauh di belakang. Saat itulah sisa iring-iringan mulai bereaksi terhadap serangan tersebut, dengan Potterfang memobilisasi pasukannya dan menuju ke tempat terjadinya serangan.

Saat mendekat, Lorist melemparkan beberapa lempar lembing, memakukan dua penunggang kuda yang sedang menginjak-injak tubuh sang ibu muda dan bayi yang sudah tewas.

Tepat saat alat kelamin pria buas itu hendak menembus tubuh gadis muda tersebut, sebuah lembing membuatnya terbang sejauh tiga hingga empat meter dari posisi awalnya dan memaku tubuhnya dengan kuat ke tanah. Penunggang kuda itu dengan putus asa mencengkeram lembing tersebut sebelum memuntahkan darah tanpa henti dan menggeliat di lantai karena kesakitan.

Karena hanya membawa satu selongsong berisi 12 lembing, Lorist berhasil membunuh 12 penunggang kuda sebelum mereka menyadari kedatangannya dan mulai bergegas menyerbunya.

Menghunus pedang panjangnya, sabetan pertamanya memenggal kepala kuda serta seluruh tubuh bagian atas dari seorang penunggang kuda yang datang. Darah menyembur tanpa henti dari leher kuda yang sudah tanpa kepala itu, sementara pria yang terbelah dua itu masih hidup dan menjerit kesakitan sambil mencakar-cakar tanah dengan liar.

Salah satu penunggang kuda yang mengikuti di belakang yang pertama sangat terkejut dengan pemandangan di depannya. Namun, sebelum ia sempat bereaksi, pedang panjang Lorist dengan cepat menembus lehernya bagaikan pisau yang memotong mentega, membuat satu kepala lagi melayang di udara.

Penunggang kuda ketiga mengarahkan tombaknya ke depan dan menyerbu dengan penuh tenaga ke arah Lorist, yang memutar tubuhnya di atas kuda ke sudut yang sulit dijelaskan sebagai respons. Tombak itu melewati ruang di mana tubuh Lorist tadinya berada dan hanya menghantam udara kosong. Sebuah kilatan pedang tercipta saat kedua kuda itu berpapasan dan penunggang kuda ketiga jatuh dari tunggangannya dengan luka menganga yang sangat besar di dadanya.

Penunggang kuda keempat dan kelima melemparkan jaring ke arah Lorist. Melihat jaring itu mendarat di tubuhnya, keduanya tertawa riang. Namun, saat mereka hendak menariknya, mereka hanya mendengar sebuah dengkuran rendah sebelum merasakan kekuatan tak tertahankan yang justru menarik mereka ke depan, membuat mereka terbang ke arah Lorist. Ia benar-benar berhasil menggunakan energi internalnya untuk membalikkan keadaan dan menarik para lawannya mendekat.

Pada saat itu, tombak yang tadinya berniat ditusukkan oleh penunggang kuda ketiga ke tubuh Lorist masih melayang di udara. Lorist menggunakan kaki kanannya untuk mengait dan memegang tombak itu di tangannya sebelum menggunakannya untuk membuat sate yang lezat dari dua penunggang kuda yang sedang terbang ke arahnya.

Hanya dalam sekejap, lima orang tewas tanpa sempat memberikan perlawanan yang berarti. Saat itulah sisa penunggang kuda menyadari musuh menakutkan yang baru saja tiba. Pemimpin kelompok itu bersiul nyaring dan puluhan penunggang kuda lainnya mengepung Lorist dari jarak tertentu. Mengingat panjang pedang panjangnya, ia tidak bisa menyerang balik para penunggang kuda yang mengitarinya dan berusaha menusuknya dengan tombak mereka. Pada saat itu, ia terjebak dari segala sisi.

Suara derap kuku kuda yang menghantam tanah terdengar semakin intens saat pasukan Terman mendekat. Mereka terbagi menjadi dua unit, satu unit mengincar para penunggang kuda yang mengepung Lorist dan satu unit lagi menyerbu ke arah para penunggang kuda lainnya. Dua puluh prajurit musuh langsung tumbang di ujung tombak para ksatria yang menyerbu, dengan hanya dua ksatria yang mengalami luka ringan berkat perlengkapan pertahanan mereka yang sangat baik. Di tengah pertempuran yang kacau balau, Lorist menyambar acak sebuah tombak yang mengarah padanya dan menusuk beberapa penunggang kuda musuh lainnya dengan senjata itu.

Kelompok penunggang kuda yang tadinya berjumlah 100 orang kini hanya menyisakan sekitar 60 orang. Melihat serangan balik sengit dari Lorist dan Terman, mereka bergabung dan mulai melakukan perlawanan balik juga. Tel正如-telnya disulut amarah oleh pemandangan di hadapan mereka, Terman dan para ksatria berbaju besi lengkap bergegas menuju musuh mereka dengan mata merah padam dan dengan cepat melumpuhkan para penunggang kuda yang datang. Dengan pedang panjang di tangan kiri dan tombak di tangan kanan, Lorist menyerbu ke mana pun musuh berada dan mulai membantai tanpa amalan, menyebabkan sepuluh penunggang kuda lainnya tewas di tangannya.

Jeritan kesakitan manusia dan binatang bercampur aduk saat para penyerang itu kocar-kacir. Mereka sama sekali tidak menyangka kekuatan pasukan iring-iringan itu begitu hebat. Hanya dalam beberapa saat, hanya tersisa 30 orang dari 100 orang aslinya. Musuh yang tersisa paham bahwa mereka telah membentur tembok yang tak tertembus dan dengan cepat berbalik untuk mundur. Pada saat itu, skuad kavaleri pengintai Yuriy datang bersama Reidy, Charade, dan Patt untuk menawarkan dukungan.

Dengan ekspresi kelam di wajahnya, Lorist turun dari kudanya dan melompat ke atas kuda lain yang dibawakan oleh Reidy. Ia menginstruksikan Charade, “Aku serahkan tempat ini padamu. Biarkan Terman dan para kesatrianya membantumu.”

“Kamu mau pergi ke mana?” tanya Charade.

Lorist menjawab sambil menunjuk ke arah 30 orang yang sedang melarikan diri sementara niat membunuh yang pekat memancar dari dirinya. “Aku akan membunuh setiap dari mereka, bahkan jika aku harus mengejar mereka sampai ke ujung dunia!” Ia kemudian memacu kudanya menyusul orang-orang yang melarikan diri itu tanpa menunggu jawaban.

Charade berteriak kepada Reidy dan Patt, “Tunggu apa lagi kalian?! Cepat susul dia dan bawa beberapa kuda serta lembing lagi! Suruh juga Yuriy dan para pengintainya untuk ikut mendukungnya!”

……

Pengejaran itu hanya berlangsung setengah jam sebelum Lorist berhasil menyusul para penunggang kuda yang melarikan diri saat mereka mulai melambat karena tunggangan mereka kehabisan stamina. Meskipun mereka masih bisa berjalan dengan kecepatan yang lebih lambat, itu jauh dari performa maksimal saat kondisi fisik mereka sedang di puncak.

Baru saja menaiki kuda segar yang belum kelelahan, jarak antara dirinya dan mangsanya menyempit sedikit demi sedikit.

Tepat pada saat itulah beberapa penunggang kuda yang tertinggal memutuskan untuk berbalik dan menghadapi Lorist. Entah mereka sudah menerima takdir mereka dan ingin melakukan perlawanan terakhir, atau mereka belum melihat aksi Lorist di medan perang beberapa saat sebelumnya.

Meskipun ada dua selongsong lembing yang tergantung di tunggangannya, Lorist tidak berniat menggunakannya karena ia merasa membunuh para Iblis ini dengan senjata itu sama saja dengan memberi mereka kematian yang cepat dan tanpa rasa sakit. Di dalam pikirannya terlintas bayangan kepala penuh uban yang melayang di udara dan seorang ibu muda yang putus asa melihat anaknya tertusuk pada tombak, beserta banyak mayat lainnya yang terbujur kaku di iring-iringan tadi. Mata Lorist saat ini merah padam. Sekarang setelah para iblis itu melambat, ia merasakan kesabaran yang luar biasa saat ia bersiap membuat setan berwujud manusia ini menyesal karena pernah dilahirkan ke dunia.

“Agh!” teriak seorang penunggang kuda saat kedua tangan atasnya melayang di udara dan tubuhnya terjatuh dari tunggangannya, meliuk-liuk dalam kesakitan. Lorist dengan hati-hati mengendalikan kudanya melewati mayat tersebut agar orang itu tidak langsung mati karena terinjak.

“Ugh!” Suara penunggang kuda yang lain terdengar saat Lorist menangkis tombaknya dengan kuat dan menggunakan tombaknya sendiri untuk menembus dada penunggang kuda tersebut. Mengangkatnya dari kudanya dengan tombak itu, Lorist perlahan-lahan menurunkan tombaknya agar pria yang tertusuk itu tidak tergelincir dari ujungnya dan menyeretnya di sepanjang lantai, menyebabkannya terus mengeluarkan ratapan yang memekakkan telinga.

Dua penunggang kuda lainnya mengapit Lorist dari kedua sisi dengan tombak mereka diarahkan lurus ke tubuhnya bagaikan ular berbisa yang berbahaya. Dalam sekejap, bayangan Lorist lenyap dari atas punggung kuda dan tombak-tombak itu hanya menembus udara kosong. Dengan anggapan bahwa Lorist telah turun dari kudanya, kedua penunggang kuda itu menolehkan kepala mereka ke bawah untuk melihat, hanya untuk mendapati Lorist kembali muncul di atas punggung kuda bagaikan bayangan hantu. Dengan sabetan yang meledak-ledak, penunggang kuda di sebelah kirinya terbelah dua di bagian pinggang dan menjerit dalam teror yang pekat. Penunggang kuda di sebelah kanan mengeluarkan jeritan yang lebih menyayat hati setelah kedua kakinya terpisah dari tubuhnya dengan kudanya yang juga terpotong menjadi dua. Darah yang menyembur dari tunggul tebasan itu mewarnai Lorist dan kudanya menjadi merah pekat.

Penunggang kuda kelima melepaskan tombaknya dan duduk di atas kudanya tanpa bergerak, dengan kedua tangan tertelungkup memohon pengampunan dan belas kasihan. Tanpa mengubah ekspresi, Lorist membungkuk ke bawah dan memungut sebuah tombak dari tanah, memacu kudanya maju dengan senjata itu di tangan, dan menghujamkannya ke mulut penunggang kuda itu menembus bagian belakang kepalanya. *Karena kau repot-repot memohon belas kasihan, akan kubiarkan kau mati tanpa rasa sakit,* pikir Lorist saat tubuh tak bernyawa penunggang kuda itu merosot turun dari kudanya.

Penunggang kuda keenam sudah lama ketakutan setengah mati melihat Lorist membelah dua penunggang kuda yang mengapit kedua sisinya dan ia langsung berbalik untuk kabur. Namun seiring berjalannya waktu, kudanya melambat hingga kecepatan yang jauh lebih lambat. Ia dengan cepat menyadari bahwa Lorist mulai mendekatinya dari belakang. Tidak, lebih tepatnya Lorist menunggangi kudanya dengan kecepatan santai tanpa terburu-buru sama sekali. Melihat senyum mengerikan muncul di wajahnya yang berlumuran darah yang memperlihatkan dua baris gigi putih berkilau, penunggang kuda ini ketakutan hingga putus asa dan menyerang maju dengan tombaknya secara tiba-tiba.

Lorist mengulurkan tangannya dan mencengkeram senjata yang datang itu lalu menariknya dengan kuat. Menggunakan gagang pedangnya, ia memukul bagian belakang kepala penunggang kuda tersebut dan membuatnya kehilangan seluruh kemampuan untuk melawan, terkulai lemas dan pingsan di pelana kuda Lorist. Ia kemudian mengambil jaring yang mereka bawa dan mengikatkannya ke leher penunggang kuda itu dengan ujung yang lain diikatkan ke pelananya, lalu melemparkan pria itu ke bagian belakang kudanya sebelum melanjutkan pengejarannya.

Setiap kali ia berhasil menyusul sekelompok penunggang kuda, ia akan menggunakan metode kejam itu untuk membuat jiwa-jiwa terkutuk ini berharap agar mereka diberi kematian dan ketenangan abadi, yang semakin membuat para penunggang kuda di depan merasa semakin cemas. Bahkan ada yang menusuk bagian belakang kuda mereka, berharap bisa merangsang hewan itu untuk meningkatkan kecepatan mereka di tengah cedera dan kematian.

Namun, kuda-kuda itu segera ambruk karena kelelahan total dengan senjata yang masih menancap di bagian belakang mereka dan tidak ada jumlah cambukan yang dapat membuat mereka hidup kembali.

Lorist perlahan mendekati musuh dengan kudanya yang menyeret potongan-potongan mayat penunggang kuda yang bernasib sial itu. Pada saat itu, Lorist tampak tersenyum tenang, tetapi pikirannya dengan cepat merancang metode untuk memberikan penderitaan paling banyak kepada para lawannya sebelum menghabisi mereka. Ia benar-benar sangat membenci para penyerang itu dan ia sama sekali tidak memiliki secercah pun empati atau belas kasihan untuk diberikan kepada mereka.

Melihat makhluk bagaikan mimpi buruk itu secara perlahan merayap mendekati mereka, para penunggang kuda itu menatap mata Lorist yang merah padam dengan ekspresi penuh keputusasaan. Mengetahui bahwa tidak akan ada penyelamatan yang datang, mereka semua mengutuk Lorist dengan suara keras secara bersamaan sebelum mengatupkan gigi mereka dan menancapkan tombak ke dada mereka sendiri.

*Sial, mereka bahkan bunuh diri,* pikir Lorist saat ia membelah dua musuh yang sekarat itu sebelum melanjutkan pengejarannya.

Meninggalkan hutan kecil tersebut, Lorist melihat sebuah perkemahan militer tidak jauh dari sana sementara 8 penunggang kuda yang tersisa tiba-tiba mendapatkan kembali tenaga mereka dan mulai berteriak nyaring ke arah perkemahan sambil sesekali menusuk tunggangan mereka dengan senjata mereka.

*Tidak seorang pun dari kalian yang bisa melarikan diri,* pikir Lorist, setelah itu ia memacu kudanya untuk berlari lebih kencang demi melanjutkan pembantaiannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com