Kapal hitam itu akhirnya berhenti di luar bintang tersebut. Ji Ning dan Penguasa Sekte Ninedust berdiri di haluan kapal, mampu melihat planet itu dengan jelas.

“Betapa indahnya sebuah bintang,” puji Ning. Planet itu dilindungi oleh berbagai lapisan pertahanan, hampir seperti kuning telur yang dilindungi oleh cangkangnya.

“Tapi juga berbahaya,” Penguasa Sekte Ninedust memperingatkan dengan sungguh-sungguh.

“Ayo pergi.” Ning melirik Penguasa Sekte Ninedust, yang tidak menanggapi. Wus! Kapal hitam itu mulai bergerak maju secara perlahan, dan segera tiba di depan penghalang pertama yang melindungi bintang tersebut.

Ini adalah penghalang gas yang berwarna hitam pekat dan sangat padat. Ketika kapal hitam itu mencoba menerobosnya, keduanya bisa merasakan penghalang pertama menahan kapal tersebut dengan kuat. Kapal hitam itu harus menggunakan seluruh kekuatannya agar bisa hampir tidak bisa maju melewati penghalang tersebut, dengan suara berderak di sepanjang jalan. Setelah maju sekitar seratus ribu kilometer, mereka meninggalkan wilayah kabut hitam dan muncul di depan wilayah kabut biru tua.

“Aku bisa membayangkan bahwa kebanyakan Penguasa Dao Langkah Keempat tidak akan mampu melewati ini,” kata Ning lembut. “Jika penilaianku benar, tidak mungkin selaput pelindung ini tercipta secara alami. Ini pasti buatan manusia.”

“Setuju. Sembilan banding sepuluh, benda ini diciptakan oleh kekuatan besar yang jauh melampaui kekuatan kita.” Penguasa Sekte Ninedust mengangguk.

Syuw! Kapal itu terus melaju, melewati satu lapisan gas demi lapisan lainnya. Ada sembilan lapisan gas ini, dan warnanya berturut-turut hitam, biru tua, biru, biru muda… warnanya terus menerus memudar hingga lapisan terakhir, yang terdiri dari kabut putih bersih.

Saat ini, kabut putih hampir tidak memberikan tingkat resistensi yang berarti bagi kapal hitam tersebut. Mulai dari lapisan biru, beberapa makhluk hidup khusus mulai muncul. Mereka hidup di dalam gas itu sendiri, dan menyerupai entitas gas. Mereka dapat berubah menjadi bentuk apa pun, dengan beberapa yang kuat dan yang lainnya lemah. Yang terkuat kira-kira setara dengan Penguasa Dao Langkah Keempat, sementara yang terlemah setara dengan kultivator tingkat Dunia biasa.

Wus. Setelah melewati lapisan kabut kesembilan, Ning dan Penguasa Sekte Ninedust melihat dunia terbuka yang benar-benar baru muncul di hadapan mereka. Ini adalah dunia yang luas dan indah, penuh dengan kota, desa, dan juga banyak makhluk fana biasa.

“Jadi tempat ini sebenarnya menampung makhluk hidup.” Ning menghela napas haru. “Kekacauan primordial yang tak berujung ini benar-benar dipenuhi dengan keajaiban yang tiada habisnya. Kehidupan bahkan dapat bertahan di tempat berbahaya seperti ini.”

“Aku curiga kekuatan besar yang menciptakan sembilan lapisan kabut pelindung itu melakukannya demi orang-orang fana ini.” Penguasa Sekte Ninedust dengan hati-hati memancarkan indranya, lalu berkata dengan suara lembut, “Wilayah ini dipenuhi dengan hukum tak kasat mata, yang mencegah kultivator biasa untuk bisa terbang sama sekali. Hanya Penguasa Dao yang bisa terbang di sini.”

“Langit disegel?” Ning mengerutkan kening. “Mungkinkah planet ini menyimpan seorang Kaisar Abadi di dalamnya?”

Setelah mencapai keabadian, setiap kata-katamu menjadi ketetapan hukum. Kau dapat mengeluarkan ketetapan tertentu yang harus dipatuhi oleh semua orang di wilayah tertentu! Namun, Penguasa Dao yang cukup kuat mampu mengabaikan ketetapan ini sepenuhnya. Harus dipahami bahwa Penguasa Dao tertentu yang sangat kuat bahkan mampu menekan kekuatan esensi utama Dao, yang terletak di jantung alam semesta. Sebagai perbandingan, ketetapan belaka yang dikeluarkan oleh para Kaisar Abadi bukanlah apa-apa.

“Benar. Tempat ini mungkin memiliki leluhur dari ras Kuno-ku.” Penguasa Sekte Ninedust menyapu area tersebut dengan tatapannya. “Darknorth, aku yakin kau juga sudah merasakannya. Dunia yang luas ini memberiku rasa bahaya yang sangat kuat. Jika kita tidak berhati-hati, kita bisa dengan mudah mati di sini.”

“Ya, aku bisa merasakannya.” Ning mengangguk. Begitu dia melihat planet ini dari jauh, dia telah merasakan bahaya mengerikan yang terpancar darinya. Sekarang setelah mereka benar-benar memasukinya, perasaan itu semakin kuat.

……

Sebanyak delapan makhluk berkaki empat berpenampilan aneh sedang menarik sebuah kereta raksasa melintasi dataran berumput tepat di bawah Ning. Di sekeliling kereta itu terdapat tiga ratus ksatria gagah berani, yang semuanya maju dengan kecepatan tinggi. Kereta tersebut dilindungi oleh formasi yang berkelap-kelip samar di sekitarnya, memastikan kereta itu tidak terbentur atau terguncang sama sekali.

Kereta itu sendiri panjangnya tiga puluh meter dan lebarnya dua puluh empat meter. Di dalam kereta itu duduk seorang pemuda berpakaian santai dengan pakaian sutra licin, serta dua wanita memikat yang bersandar padanya sambil menyuapinya.

Pemuda itu dengan santai menggerakkan tangannya ke tubuh kedua wanita itu, mempermainkan mereka. Namun, matanya memandang jauh ke kejauhan.

“Yang Mulia, Kota Dragonwing sudah di depan. Haruskah kita berkunjung ke gubernur?” Suara seorang ksatria terdengar dari luar kereta. Meskipun tuan mereka telah memberi tahu mereka sebelumnya tentang para ahli mana yang akan mereka kunjungi dalam perjalanan ini, tuan muda itu bukanlah tipe orang yang hanya melakukan apa yang diperintahkan. Ada dua ahli yang sejauh ini enggan dia temui.

“Gubernur Dragonwing adalah salah satu senior saya dan selalu memperlakukan saya dengan sangat baik. Kita tentu harus mengunjungi beliau,” pemuda itu terkekeh.

“Dimengerti,” kata ksatria itu dari luar.

Pemuda di dalam kereta itu membelai salah satu wanita di sisinya, dengan tatapan melamun di matanya. Dia bergumam pelan, “Jadi ini jalan yang telah diatur Ayah untuk sisa hidupku? Aku sudah bisa melihat seperti apa sisa hidupku nanti. Aku benar-benar tidak bahagia dengan hal ini.”

Wus. Wus. Tiba-tiba, dua sosok muncul begitu saja. Yang satu adalah pemuda berjubah putih yang membawa sarung pedang hitam di punggungnya, sementara yang kedua adalah pria berwajah dingin. Namun, baik kedua wanita di dalam kereta maupun pemuda bangsawan itu sama sekali tidak menyadari kehadiran mereka. Pemuda itu tetap tenggelam dalam pikirannya dan merenungkan masa depannya sendiri.

“Anak ini adalah salah satu tokoh berstatus tertinggi dalam radius satu juta kilometer dari tempat ini. Dia sebenarnya memiliki tiga Dewa Sepuh dan lima Immortal Leluhur yang menjaganya, sementara dia sendiri juga seorang Dewa Sepuh. Dan, menilai dari cara mereka memanggilnya, dia seharusnya adalah seorang pangeran dari suatu tempat,” kata Penguasa Sekte Ninedust. “Dia mungkin tahu lebih banyak tentang dunia ini daripada kebanyakan orang. Darknorth, kau yang akan melakukan kehormatan ini atau aku?”

“Biar kutanyakan,” kata Ning sambil tersenyum.

Tidak seorang pun di area itu yang dapat mendengar percakapan mereka. Mereka hanyalah makhluk pada tingkat eksistensi yang sama sekali berbeda. Meskipun Ning dulunya hanyalah seorang Dewa Sepuh ketika dia meninggalkan Tiga Alam, dia sekarang dapat memusnahkan Dewa Sepuh dan Immortal Leluhur yang tak terhitung jumlahnya hanya dengan sekali embusan napas.

……

Mereka berdua tetap sangat berhati-hati. Mereka tidak sembarangan mengirimkan indra dewa mereka untuk menyelidiki, karena dunia ini terlalu berbahaya bagi mereka. Harus dipahami bahwa bahkan makhluk-makhluk berapi yang tak terhitung jumlahnya itu pun tidak berani mendekati wilayah ini. Jika mereka terlalu gegabah, mereka mungkin akan mati di sini. Oleh karena itu, kehati-hatian adalah keputusan terbaik. Ini adalah prinsip yang diikuti oleh semua Penguasa Dao ketika mereka sedang bertualang.

Baik Ning maupun Penguasa Sekte Ninedust berdiri di puncak kekuatan di antara para Penguasa Dao; mereka sekarang dapat dianggap sebagai Penguasa Dao Langkah Keempat tingkat kedua, sebanding dengan Kaisar Abadi biasa dalam hal kekuatan. Tentu saja mereka harus berhati-hati. Semakin kuat dirimu, semakin kau harus berhati-hati.

Di tempat yang jauh di bawah tanah dunia ini. Ini adalah tempat di mana formasi kuno dapat dilihat di mana-mana.

Kira-kira 190 juta kilometer di bawah tanah, terdapat sebuah istana bawah tanah yang indah. Istana itu sangat sunyi, dan meskipun beberapa Dewa Sepuh, Immortal Leluhur, dan bahkan Dewa Dunia dapat terlihat berjalan melaluinya, mereka semua terdiam dan tampak muram. Tak seorang pun dari mereka yang berani berbicara terlalu keras, karena mereka merasakan ketakutan yang alami.

Di dalam sebuah ruangan kuno yang sunyi di dalam istana bawah tanah tersebut. Seorang lelaki tua berjubah putih duduk bersila, auranya sebanding dengan Penguasa Dao Langkah Keempat. Di depannya ada sebuah cermin besar.

Cermin itu memuat bayangan kapal hitam yang terbang menembus lapisan penghalang berkabut sebelum akhirnya turun ke dunia luas di atas sana. Pemandangan ini berputar terus-menerus di dalam cermin.

“Tetua.” Tiba-tiba, seorang pria berjubah ungu berjalan mendekat dari jauh, memancarkan aura Penguasa Dao Langkah Kedua. Dia memanggil lelaki tua itu dengan hormat, tetapi ketika dia tanpa sengaja melihat bayangan yang diputar di cermin, wajahnya berubah pucat pasi. Dia tergagap, “A-a-apa itu para Nabi?”

“Ya.” Lelaki tua berjubah putih itu menghela napas. “Para Nabi! Setelah sejuta siklus kekacauan, sekali lagi sekelompok Nabi telah turun ke dunia kita.”

“Para Nabi telah turun? Nabi?!” Pria berjubah ungu itu terkejut dan panik. “T-tapi… apa yang harus kita lakukan? Tetua, apa yang harus kita lakukan?”

Lelaki tua berjubah putih itu melambaikan tangannya, menyebabkan sebuah buku hitam muncul di hadapannya. Buku itu terbuka dengan sendirinya, dan isinya penuh dengan sejarah benua ini.

“Jangan panik.” Lelaki tua berjubah putih itu berkata lembut, “Dalam babad kuno benua kita, dikatakan bahwa para Nabi telah turun pada tiga kesempatan terpisah! Nabi pertama mengajari kita kultivasi, memungkinkan kita lolos dari belenggu ketidaktahuan dan memasuki era kultivasi Immortal. Ini adalah Era Pertama benua kita. Nabi kedua berbuat lebih banyak; dia meletakkan fondasi bagi kita, mendirikan sembilan penghalang langit untuk melindungi kita dan dengan demikian memastikan bahwa para iblis api itu tidak akan berani merambah wilayah kita. Hari ini, hanya iblis api yang paling gila yang berani menyerang, dan mereka tidak lagi menimbulkan banyak ancaman. Akibatnya, tanah air kita mampu tumbuh menjadi sangat kuat. Ini adalah Era Kedua.”

“Tapi nabi ketiga dan Era Ketiga yang dibawanya…” kata pria berjubah ungu dengan gugup, “Itu adalah era tergelap dalam sejarah kita.”

Lelaki tua berjubah putih itu mengnocap. Kedatangan nabi ketiga… nabi itu terlalu serakah, dan dia menyebabkan perang besar.

“Ketiga kalinya, kita akhirnya terpaksa melepaskan kekuatan Formasi Kiamat Bersama Delapan Belas Surga dan Neraka. Kita memanggil kekuatan besar yang melekat di dalam tanah ini dan pada akhirnya mampu membunuh Nabi tersebut… namun tak terhitung banyaknya makhluk hidup di dunia kita yang tewas juga, dengan hanya sedikit yang bersembunyi di dalam tanah suci yang selamat.” Pria berjubah ungu itu sangat gugup. Pertempuran itu adalah pertempuran yang mengerikan. Seluruh dunia hancur total! Butuh waktu sejuta siklus kekacauan bagi mereka untuk pulih ke keadaan mereka sekarang.

“Apakah ini sebuah berkah atau malapetaka, kita tetap harus menghadapinya,” kata lelaki tua berjubah putih itu. “Tidak peduli apa pun, turunnya para Nabi berarti bahwa Era Keempat telah dimulai. Inkmind, tugas melakukan kontak awal dengan kedua Nabi itu akan menjadi tugasmu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com