Bab 15: Teknik Hidup Abadi! Cahaya bulan membanjiri Puncak Awan Harum Sekte Aliran Roh, menghilangkan sebagian kabut yang menyelimutinya, dan membuat seluruh pemandangan menjadi sangat indah. Kira-kira di tengah lereng timur gunung, di ujung jalan setapak, terdapat sebuah kediaman dengan halaman. Halaman itu sendiri seluas lapangan, dan dipenuhi dengan aroma bunga dan tanaman yang lembut. Kediaman itu sendiri berupa pondok kayu, lengkap dengan meja dan tempat tidur di dalamnya, semuanya terbuat dari sejenis kayu berwarna magenta yang mengeluarkan aroma harum yang menyenangkan. Tempat ini jauh lebih unggul daripada apa pun di distrik para pelayan. Ladang di halaman telah dibersihkan, dan siap untuk ditanami. Bahkan ada sumur di salah satu sudutnya. Bai Xiaochun melihat sekeliling pemandangan yang diterangi cahaya bulan, dan matanya berbinar puas. “Murid Sekte Luar adalah murid resmi Sekte Aliran Roh, jadi wajar jika mereka mendapatkan kompensasi yang jauh lebih baik daripada para pelayan. Tempat tinggal ini sama sekali tidak buruk. Meskipun, aku ingat Kakak Sulung pernah berkata bahwa murid Sekte Dalam bisa tinggal di gua-gua abadi… Aku penasaran seperti apa gua-gua itu.” Bai Xiaochun mendongak ke arah puncak Puncak Awan Harum. Hanya murid Sekte Dalam yang berhak tinggal di bagian atas gunung. Setelah beberapa saat, dia kembali ke pondok kayu, di mana dia meregangkan tubuhnya dengan malas lalu mengeluarkan tasnya. Setelah menepuk-nepuknya dengan hati-hati, sebotol pil obat muncul di depannya, serta sebatang dupa hijau. “Wow, benda ini luar biasa,” pikirnya, sambil mengusap tasnya dengan penuh kasih sayang. Setelah beberapa saat, matanya tertuju pada botol pil obat dan dupa hijau. Botol pil itu memiliki label yang bertuliskan ‘Kondensasi Roh’. Sedangkan untuk dupa, kata-kata ‘Kebangkitan Hijau’ terukir di sisinya. Dia pernah menerima barang serupa ketika dia menjadi pelayan. Mengonsumsi pil semacam itu akan meningkatkan basis kultivasinya, dan menghirup asap dari dupa yang terbakar akan memberikan efek serupa. “Menggunakannya begitu saja akan sangat sia-sia. Akan jauh lebih baik jika menggunakan peningkatan spiritual terlebih dahulu. Mungkin aku bahkan bisa menggunakannya untuk menembus hambatan dalam basis kultivasiku.” Setelah mempertimbangkan hal itu sejenak, dia mengambil keputusan. Namun, dia hanya memiliki kayu bakar satu warna, jadi dia memutuskan untuk turun gunung keesokan paginya untuk mendapatkan sesuatu yang lebih baik. Setelah mengambil keputusan, dia duduk bersila dan mulai bermeditasi. Dalam hal kultivasinya, dia tidak pernah menyerah. Meskipun kemajuannya melambat akhir-akhir ini, dia masih meluangkan waktu setiap hari untuk itu. Tujuan utama berlatih kultivasi adalah untuk hidup selamanya, jadi tentu saja dia akan tetap melakukannya. Malam berlalu…

Bab 14: Kakak Ketiga? Kakak Perempuan Ketiga? Chen Fei dan teman-temannya selalu senang menikmati kemalangan orang lain. Saat mereka menyaksikan apa yang terjadi pada Bai Xiaochun, mereka merasa seolah-olah hukum agung surga benar-benar ditegakkan tanpa ampun. Adapun dua murid Sekte Luar yang bertanggung jawab atas ujian api, mereka memandang dengan penuh kebencian, perasaan yang belum pernah mereka rasakan pada pelayan lain. “Aku tidak mau pergi….” Bai Xiaochun menjatuhkan diri ke tanah dan segera mulai meratap, suaranya dipenuhi perasaan teraniaya yang pasti akan membuat siapa pun yang mendengarkannya ikut menangis. Bersamaan dengan itu, di jalan setapak, Si Gemuk Besar Zhang dan Si Gemuk Ketiga Hei melihat Li Qinghou dan mulai gemetar. Mereka segera menundukkan kepala untuk menghindari perhatian. “Ah, Adik Junior Kesembilan, bukan berarti aku menolak menyelamatkanmu. Sekarang setelah pemimpin puncak Puncak Awan Harum muncul, kau tidak punya pilihan selain menerima nasib di Sekte Luar….” Si Gemuk Zhang menghela napas panjang dalam hatinya sambil membungkukkan bahunya dan mencoba menyelinap pergi tanpa menarik perhatian. Namun, saat itulah suara Li Qinghou tiba-tiba terdengar di telinganya. “Kalian berdua juga ikut.” Begitu Si Gemuk Zhang mendengar kata-kata itu, sebuah kekuatan dahsyat menyeretnya dan Si Gemuk Ketiga Hei ke udara. Mereka bahkan tidak sempat berpegangan pada pohon sebelum ditarik ke puncak gunung. “Aku tidak mau pergi!” Si Gemuk Zhang meratap, terdengar lebih menyedihkan daripada Bai Xiaochun. “Aku lebih memilih mati di Tungku daripada mendaki tangga di Sekte Luar….” Dia terdengar sangat menyedihkan, sehingga Bai Xiaochun mendongak kaget dan lupa menangis. Hei Si Gemuk Ketiga tidak mengatakan apa-apa, tetapi malah menatap diam-diam ke arah dasar gunung, wajahnya menunjukkan kesedihan dan kerinduan. Ketika Li Qinghou mendengar ratapan menyedihkan Zhang Si Gemuk Besar, wajahnya menjadi gelap dan dia berkata, “Diam!” Seketika itu juga, Bai Xiaochun berdiri, wajahnya muram saat dia berdiri di sana. Alih-alih terlihat murung seperti sebelumnya, dia benar-benar sebaliknya, seolah-olah dia tiba-tiba berganti wajah. Zhang Si Gemuk Besar menatap dengan kaget, lalu segera berdiri. Dalam hatinya, dia merasa seolah-olah penganiayaan yang dia alami seperti lautan yang mengancam untuk menenggelamkannya. Dia hanya tidak mengerti mengapa Li Qinghou tidak mengatakan apa-apa ketika Bai Xiaochun meratap, dan kemudian berteriak padanya ketika dia melakukan hal yang sama. “Zhang Dahai, mulai hari ini, kau akan menjadi murid Sekte Luar Puncak Kuali Ungu! [1] “Chen Qingrou, kau akan pergi ke Puncak Puncak Hijau! [2] “Bai Xiaochun, kau akan tinggal di sini bersamaku, sebagai murid Sekte Luar Puncak Awan Harum.” Li Qinghou menatap Bai…

Bab 13: Kau Juga Ikut! Departemen Pengawas dan Oven telah berselisih selama bertahun-tahun. Ada banyak gesekan di antara keduanya, tetapi biasanya semuanya terkendali. Hal terburuk yang pernah terjadi hanyalah cedera ringan. Pertempuran atas ujian api berlangsung selama waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar. Zhang si Gemuk Besar dan yang lainnya memukuli Chen Fei dan pasukan Departemen Pengawas sampai babak belur. Baru setelah mereka menyerahkan cukup batu spiritual untuk membayar gerbang utama, mereka diizinkan pergi, sambil mengumpat sepanjang waktu. Sebelum pergi, Chen Fei menatap Bai Xiaochun yang berdiri di pagar bambu, dan kebencian di hatinya semakin dalam. Sejauh yang dia ketahui, sejak Bai Xiaochun muncul, Oven hanya menjadi semakin menjijikkan. Pertarungan itu telah menarik banyak perhatian di distrik pelayan. Banyak pelayan, setelah menyadari bahwa Departemen Pengawas tidak dapat berbuat apa pun terhadap Oven, menjadi lebih marah dari sebelumnya. Namun, para pelayan lainnya seperti Hou Xiaomei, dan merasa bahwa apa yang telah dilakukan oleh para Oven berarti mereka sekarang akan memiliki kesempatan yang baik dalam ujian api. Bahkan, ketika ujian api dimulai bulan berikutnya, kru Oven dengan bangga menuju garis start. Para pelayan di sekitarnya memandang mereka dengan marah. Zhang si Gemuk Besar berdeham, melihat sekeliling ke arah para pelayan lainnya, dan berkata, “Hadirin sekalian, jika kalian sampai ke puncak lebih cepat daripada kami, maka kalian tidak perlu membeli tempat. Kami melakukan ini demi kebaikan sekte! Perjuangan yang baik akan menghasilkan yang terbaik dari yang terbaik!” Dia telah diinstruksikan oleh Bai Xiaochun untuk mengatakan hal-hal seperti itu, dan hasilnya adalah para pelayan di sekitarnya mengepalkan rahang mereka karena marah. Ketika lonceng mulai berbunyi, dan ujian api dimulai, kru Oven, serta semua pelayan lainnya, mulai berlomba mendaki gunung seolah-olah hidup mereka bergantung padanya. Tak lama kemudian, para gemuk dan Bai Xiaochun sudah jauh di depan sehingga mereka bahkan tidak terlihat. Para pelayan lainnya tersenyum getir, tetapi melanjutkan perlombaan. Rupanya, mereka telah memikul hati kata-kata Si Gemuk Besar Zhang…. Sekali lagi, kru Ovens berhasil dengan cara yang spektakuler, yang menyebabkan keributan besar di distrik para pelayan. Bagaimanapun, mereka memiliki basis kultivasi yang mendalam, dan tubuh mereka sangat besar. Tidak ada yang berani mengatakan apa pun. Ovens sekarang lebih menjadi sorotan daripada sebelumnya. Meskipun mereka terkenal di distrik para pelayan, ketenaran mereka saat ini melampaui apa pun dari tahun-tahun sebelumnya. Dua bulan lagi berlalu, dan setiap kali ada ujian api, kru Ovens segera bergegas ke sana. Bagi mereka, saat itu adalah hari pembayaran batu…

Bab 12: Di Pagar Bambu Dan demikianlah, ujian api berakhir. Saat Hou Xiaomei berjalan lebih jauh ke atas gunung, Zhang Gemuk Besar memandanginya dan menggosok dagunya sambil berpikir. “Ah, begitu cantik, begitu muda, begitu murni….” katanya. Kemudian dia melihat ke arah Bai Xiaochun, seolah-olah dia membandingkan mereka berdua. [1] Bai Xiaochun juga menatap Hou Xiaomei saat dia berjalan menjauh, hatinya dipenuhi dengan emosi yang bertentangan. Kemudian dia mendengar Zhang Gemuk Besar, dan berbalik untuk melihatnya menatapnya dari sudut matanya. “Hei, apa yang kau lihat!?” teriaknya. Zhang Gemuk Besar tertawa terbahak-bahak melihat kemarahan Bai Xiaochun, lalu mengeluarkan kantong batu spiritual dan dengan cepat mengganti topik pembicaraan. “Ayo, ayo, kenapa kita tidak menghitung batu spiritual kita? Kita kaya sekarang! Hahaha! Ini benar-benar ide yang bagus.” “Apa gunanya menghitungnya?” jawab Bai Xiaochun dengan dengusan dingin. “Tidak peduli berapa kali kau melakukannya, jumlahnya tidak akan berubah.” “Adik Junior Kesembilan, kau tidak mengerti. Yang kau lihat hanyalah batu spiritual, tetapi yang kau hitung adalah… kehidupan.” Zhang si Gemuk jarang berbicara tentang kedalaman kehidupan. Mendengarnya berbicara seperti itu membuat Bai Xiaochun terkejut. Dia mengambil tas itu dan mencoba menghitung batu spiritual seperti yang biasa dilakukan Zhang si Gemuk, tetapi dengan cepat merasa bosan dan mengembalikan tas itu. Kira-kira pada saat itulah cahaya berkilauan muncul di sepanjang jalan ujian api. Pandangan semua orang kabur, dan ketika kembali jernih, mereka sudah kembali ke kaki gunung. Ketika pengawal kehormatan paruh baya yang bertanggung jawab atas ujian api melihat Bai Xiaochun dan yang lainnya, ekspresi aneh muncul di wajahnya. Setelah beberapa saat, dia menggelengkan kepalanya dan mengabaikan mereka. Sejauh yang dia ketahui, sekte harus mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan Tungku. Bai Xiaochun dan yang lainnya gugup, tetapi melihat tidak ada dampak langsung, mereka saling bertukar pandang, berdeham, dan dengan cepat kembali ke Tungku. Zhang si Gemuk Besar terus menghitung batu-batu spiritual berulang kali, sampai mereka kembali ke Tungku. Para gemuk lainnya segera kembali, juga gembira. Semua orang saling bertukar pandang, lalu tampak sangat bangga pada diri mereka sendiri. Setelah rampasan dibagi-bagi, Bai Xiaochun kembali ke gubuknya. Dia datang ke tempat ini untuk hidup abadi. Seandainya dia tidak membutuhkan tanaman obat untuk ditukar dengan Pil Peningkat Umur Panjang, dia tidak akan pernah memikirkan batu-batu spiritual. Malam itu, tak seorang pun di Ovens bisa tidur. Zhang si Gemuk Besar dan yang lainnya terlalu gembira karena tiba-tiba menjadi kaya. Sebelumnya, kantong uang mereka selalu kosong, tetapi sekarang, masa depan tampak cerah…

Bab 11: Harapan Hou Xiaomei ! Itulah kata yang terlintas di benak pemuda berwajah panjang itu begitu mendengar ucapan Bai Xiaochun. Namun kemudian ia melirik tumpukan daging yang duduk di belakangnya, menyeringai jahat, dan ia ragu-ragu. “Kau….” Bai Xiaochun melangkah maju dengan senyum yang sangat menawan, tampak seperti tipe orang yang tidak akan menyakiti seekor lalat pun. Ia menepuk bahu pelayan berwajah panjang itu dan berkata, “Selamat atas keberhasilanmu menjadi murid Sekte Luar, Kakak. Kau adalah ikan yang melompati gerbang naga. Kau akan melambung seperti bintang jatuh, masa depanmu tak terbatas. Namun, Adikmu di sini telah bekerja sangat keras untuk mencapai garis finish. Tidakkah menurutmu pantas untuk memberikan sedikit kompensasi?” Wajah pelayan itu menjadi gelap. Jika ia belum mengerti apa yang sedang terjadi, maka ia tidak pantas hidup selama bertahun-tahun. Ia memandang Bai Xiaochun, lalu ke Si Gemuk Besar Zhang dan Si Gemuk Ketiga Hei. Kemudian ekspresinya berubah saat ia dengan cepat mempertimbangkan masalah itu, mencoba memutuskan apakah itu sepadan. Tidak butuh waktu lama sebelum pemuda berwajah panjang itu menggertakkan giginya dan mengambil keputusan. Jika ia kehilangan kesempatan ini, mungkin ia hanya akan kehilangan waktu satu bulan. Namun, siapa yang tahu ahli kuat jenis apa lagi yang akan muncul selama bulan itu. Selain itu, siapa yang bisa memastikan apakah ketiga orang dari Tungku… mungkin akan muncul lagi di ujian api berikutnya. Yang terpenting adalah pemuda ini sangat bertekad untuk menjadi murid Sekte Luar, dan sekarang, harapan telah diletakkan tepat di depannya. Akhirnya, ia menghentakkan kakinya. “Berapa kompensasi yang kau inginkan?” tanyanya dengan gigi terkatup. Dengan wajah berseri-seri , Bai Xiaochun dengan cepat menjawab, “Tidak banyak, tidak banyak. Lihat, aku sudah mempersiapkan diri selama beberapa bulan untuk mengikuti ujian api ini. Bagaimana kalau kita sepakati dua puluh batu spiritual? Itu seharusnya cukup.” Ketika mendengar angka itu disebutkan, hati pemuda berwajah panjang itu bergetar. Ia mengibaskan lengan bajunya, dan hendak menolak, ketika Bai Xiaochun sekali lagi berbicara. “Dengar, bukan berarti aku serakah. Kita bertiga bersama, kau tahu, jadi kau tidak bisa hanya memikirkan aku. Kakak Sulungku dan Kakak Ketigaku sama-sama berpuasa dan menurunkan berat badan demi ujian berat ini.” Dalam hal itu, Bai Xiaochun sama sekali tidak berbohong. Si Gemuk Zhang dan Si Gemuk Hei memang telah menurunkan berat badan cukup banyak dalam perjalanan mendaki gunung. Pelayan berwajah panjang itu menatap Si Gemuk Zhang dan Si Gemuk Hei, dan dalam hati mulai mengeluarkan rentetan kata-kata kutukan. Kemudian, ia mulai menawar, dan akhirnya…

Bab 10: Kakak, Jangan Pergi! Bai Xiaochun melihat sekeliling ke arah Kakak-kakaknya, yang menatapnya dengan mata berkilauan seperti batu spiritual. Mata Zhang si Gemuk Besar tampak seperti akan meledak dengan api. Bai Xiaochun berdeham, merasa sedikit bangga pada dirinya sendiri. “Kakak, coba perhatikan ini. Ketiga puncak gunung Sekte Aliran Roh semuanya mengadakan ujian api setiap bulan, memberi kita para pelayan kesempatan untuk menjadi seperti ikan yang melompati gerbang naga, kan?” Bai Xiaochun melirik ke sekeliling, tampak seperti gambaran pesona dan kepolosan. Zhang si Gemuk Besar mengangguk sebagai jawaban. “Namun, sekte hanya menginginkan yang terbaik dari yang terbaik. Oleh karena itu, tidak peduli berapa banyak orang yang berpartisipasi dalam ujian api, hanya tiga murid terbaik per puncak gunung yang dipilih. Benar kan?” Dia menjilat bibirnya, dan matanya mulai bersinar. Zhang si Gemuk Besar mendengarkan dengan saksama. Ekspresi merenung juga terlihat di wajah Hei si Gemuk Ketiga, meskipun semua orang tampak bingung. Zhang Si Gemuk Besar menatap Bai Xiaochun, dan matanya juga mulai berbinar. “Maksudmu….” “Mengingat tingkat kultivasi kalian, Kakak-kakakku, dan milikku, akan mudah untuk menyapu bersih ujian api di ketiga gunung itu….” Bai Xiaochun melihat sekeliling ke arah Kakak-kakaknya. Mereka semua memiliki tingkat kultivasi di level ketiga Kondensasi Qi; Zhang Si Gemuk Besar dan Hei Si Gemuk Ketiga sebenarnya berada di puncak level ketiga. Seandainya mereka tidak enggan meninggalkan Tungku, dan dengan demikian menekan tingkat kultivasi mereka, mereka pasti sudah lama bisa menembus ke level berikutnya. “Oleh karena itu,” Bai Xiaochun melanjutkan, berbicara dengan sangat cepat, “yang harus kita lakukan adalah mencapai puncak gunung secepat mungkin, dan mempertahankan tiga posisi teratas. Kemudian, kita bisa… menjualnya kepada siapa pun yang datang setelah kita!” Dia berhenti dan menatap Zhang Si Gemuk Besar dan yang lainnya. Zhang Si Gemuk Besar gemetar. “Sangat rendah….” katanya. Kemudian dia menarik napas dalam-dalam dan menepuk pahanya. Cahaya terang yang belum pernah terjadi sebelumnya muncul di matanya. Metode yang dijelaskan oleh Bai Xiaochun sama sekali tidak rumit, dan sebenarnya cukup sederhana. Itu hanyalah cara berpikir yang berbeda yang, setelah diucapkan dengan lantang, mudah dipahami. Namun, sebelum dijelaskan, itu sebenarnya kebalikan dari apa yang dipikirkan semua orang. Si Gemuk Besar Zhang tampak berada di tengah pencerahan spiritual. Seolah-olah sebuah pintu telah terbuka, mengarah ke jenis kehidupan yang sama sekali baru. Dia tidak bisa menahan tawa terbahak-bahak. Si Gemuk Ketiga Hei menghentakkan kakinya dengan gembira, wajahnya memerah karena malu atau gembira. “Ini tidak mungkin lebih rendah lagi! Hahaha!” Saat para si…

Bab 9: Pil Peningkat Umur Panjang dan Memperpanjang Usia Menurut pepatah kuno, waktu yang berlalu begitu cepat seperti melihat sekilas anak kuda putih melesat melewati celah di dinding. Itulah yang terjadi pada Bai Xiaochun. Sebulan kemudian, angin dingin bertiup di Sungai Langit dan melewati Sekte Aliran Roh. Tiba-tiba, Bai Xiaochun menyadari bahwa dia telah berada di sekte itu selama setahun. Tahun lalu penuh dengan berbagai peristiwa. Dia telah meninggalkan dunia fana untuk menjadi seorang kultivator, meningkatkan basis kultivasinya ke tingkat ketiga Kondensasi Qi, dan telah menyelesaikan semua konflik yang muncul karena dia bergabung dengan Oven. Xu Baocai tidak pernah muncul lagi di Oven, dan ketika Bai Xiaochun pergi untuk mengambil persediaan dan melihatnya dari kejauhan, dia akan bergegas pergi, jelas ketakutan. Terlepas dari semua itu, setelah sebulan berlalu, Bai Xiaochun tampak cemas seperti biasanya, dan terus-menerus menghela napas. Dia tidak membicarakan kekhawatirannya kepada Zhang si Gemuk dan yang lainnya; Ia hanya terpuruk dalam ketidakberdayaannya. “Satu tahun umur panjang….” pikirnya, sambil memandang sebuah pohon di kejauhan, yang daunnya sudah mulai menguning dan berguguran ke tanah. “Aku seperti pohon itu, dan daun-daun yang berguguran itu seperti satu tahun umur panjangku yang hilang….” Setelah sampai pada titik ini dalam pikirannya, Bai Xiaochun tiba-tiba merasa sangat sentimental. Selama sebulan terakhir, ia telah memunculkan banyak ide tentang bagaimana mengembalikan umur panjang yang hilang, namun, rambut putih di kepalanya tetap seputih sebelumnya. Ia melakukan beberapa penyelidikan tidak langsung kepada Zhang si Gemuk Besar, dan mengetahui bahwa di dunia kultivasi, memang ada metode yang dapat mengembalikan umur panjang. Namun, metode tersebut merupakan rahasia yang dijaga ketat, atau mudah ditemukan seperti bulu phoenix atau tanduk qilin. Tak lama kemudian, ia bahkan kehilangan selera makan dan minum, dan wajahnya menjadi pucat dan lesu. Akhirnya, ia memutuskan bahwa ia tidak punya pilihan selain menyerah dan menerima kenyataan bahwa ia telah kehilangan umur panjangnya. Namun, keesokan harinya ketika ia pergi mengambil persediaan untuk Sekte Ovens, ia secara tidak sengaja melihat sebuah prasasti batu besar di bawah Puncak Ketiga, dan tiba-tiba, ia mulai terengah-engah. Di tepi selatan Sekte Aliran Roh, semua puncak gunung memiliki prasasti batu seperti ini. Prasasti itu dipenuhi dengan tulisan yang padat, baris demi baris tulisan yang berkilauan dengan cahaya terang. Kadang-kadang, baris-baris tulisan itu mengalir seperti air saat karakter lama digantikan oleh karakter baru. Prasasti batu itu adalah tempat misi dibagikan oleh Sekte Aliran Roh. Siapa pun di sekte yang ingin dapat menyelesaikan misi untuk mendapatkan batu roh…

Bab 8: Kita Akan Berjuang Habis-habisan! Begitu menyadari Xu Baocai datang, Bai Xiaochun langsung berdiri. “Yah, dia datang lebih cepat dari yang kuduga….” pikirnya, matanya berkedip ragu-ragu. Meskipun dia telah melakukan segala yang dia bisa untuk mempersiapkan diri selama setengah tahun terakhir, dia masih merasa belum siap. Baginya, pilihan terbaik adalah terjun ke konflik di tingkat keempat Kondensasi Qi. Hanya dengan begitu dia akan merasa aman. Melihat Xu Baocai datang dengan kelompok tujuh orang lainnya, Bai Xiaochun tahu bahwa bersembunyi bukanlah pilihan. Sambil menggertakkan giginya, dia berkata, “Baiklah! Aku akan maju!” Sambil menarik napas dalam-dalam, dia dengan cepat mengenakan delapan mantel kulit, lalu memasang wajan cadangannya di punggungnya. Baru kemudian dia dengan gugup membuka pintu dan melangkah keluar. Hal pertama yang dilihatnya adalah Si Gemuk Besar Zhang dan yang lainnya di gerbang depan, mengangkat golok daging dan sendok dapur besar sambil menghalangi jalan Xu Baocai dan teman-temannya. “Aku heran kenapa aku mendengar gagak-gagak berisik pagi ini,” deru Si Gemuk Zhang, suaranya menggema seperti guntur saat dia berdiri di sana, tinggi dan seperti gunung. “Ternyata, sekelompok bocah nakal dari Departemen Pengawas memutuskan untuk membuat keributan di sini, di Tungku!” “Orang lain mungkin takut dengan Tungku, Si Gemuk Zhang, tetapi Departemen Pengawas tidak peduli padamu. Kami menerima pengaduan dari Adik Muda Xu, dan kami di sini dengan wewenang dari Departemen Pengawas. Apakah kau benar-benar berani melawan kami?” Tujuh pria berwajah angkuh mengerumuni Xu Baocai. Meskipun mereka mengenakan seragam pelayan, lengan baju mereka jelas disulam dengan karakter ‘Pengawas,’ menunjukkan bahwa mereka berasal dari Departemen Pengawas, dan memiliki status dan kekuasaan di atas pelayan biasa. Salah satu pria itu adalah pria kekar yang tampak sekuat harimau dan sekokoh beruang. Dia memancarkan tekanan spiritual tingkat ketiga dari Kondensasi Qi, dan matanya berkilauan dingin saat dia menatap Si Gemuk Zhang. Rupanya, dia sama sekali tidak terpengaruh oleh Si Gemuk Zhang dan yang lainnya. “Omong kosong!” balas Si Gemuk Zhang. “Dia mencoba membunuh Adikku. Bagaimana kau menjelaskannya!?” Kemudian dia tertawa dingin sambil mengayunkan tangannya di udara, menyebabkan wajan hitam besar di punggungnya tiba-tiba terbang ke udara, tampak sangat megah. Para pengikut pria kekar itu memperhatikan dengan ekspresi yang berkedip-kedip, dan bagi pria kekar itu sendiri, matanya melebar. Kemudian tangannya bergerak cepat dalam gerakan mantra, menyebabkan sebuah bendera kecil berkibar. Kabut keluar dari bendera itu, dari dalamnya terdengar raungan binatang buas. Bahkan saat pedang kiasan dihunus, Xu Baocai melihat Bai Xiaochun melangkah keluar dari gubuk jeraminya, dan semua…

Bab 7: Mengikat Kura-Kura-kura-Wok Pada hari-hari berikutnya, Zhang Si Gemuk dan yang lainnya terus mengawasi gubuk jerami Bai Xiaochun. Adapun Bai Xiaochun, keberhasilannya menembus tingkat kedua Kondensasi Qi memberinya dorongan kepercayaan diri yang cukup besar, dan dia terus fokus pada kultivasi. Saat ini, dia berada di kamarnya, menyeka keringat dari dahinya. Dia telanjang bulat, menggertakkan giginya menahan rasa sakit saat dia mencoba mempertahankan postur gambar ketiga dalam gulungan bambu. Pembuluh qi-nya bukan lagi aliran yang mengalir, melainkan sungai kecil. Itu mengalir melalui tubuhnya, dan dengan setiap putaran, suara retakan akan keluar dari dalam dirinya. Tubuhnya yang sebelumnya gemuk kini kembali kurus, dan bahkan lebih kurus daripada saat pertama kali tiba di Oven. Namun, tampaknya ada energi yang menumpuk di tubuhnya. Saat dia terus berlatih kultivasi, daging dan otot yang menutupi tubuhnya yang kurus berdenyut dengan kekuatan. Sebenarnya, jika Anda mendengarkan dengan saksama, Anda bahkan akan dapat mendengar suara detak jantungnya bergema di kamarnya. Semakin banyak tekanan spiritual yang terkumpul di dalam dirinya, mengisi Bai Xiaochun dengan perasaan kekuatan yang meningkat. Setelah beberapa hari berlalu, rasa sakitnya meningkat hingga mencapai titik di mana itu terlalu berat, dan dia harus menyerah. Dia terengah-engah, matanya benar-benar merah. Dia memiliki perasaan kuat bahwa dia tidak bisa terus seperti ini. Meskipun dia secara alami menyerap kekuatan spiritual langit dan bumi saat berkultivasi, aliran itu tidak dapat mengimbangi seberapa banyak kekuatan yang dia buang. Selain itu, pengaturan camilan Oven bukanlah hal yang biasa, dan hanya terjadi pada kesempatan yang beruntung. Kebanyakan orang lain mengkultivasi Seni Pengendalian Kuali Qi Ungu dengan mempraktikkannya sekali setiap beberapa hari. Bahkan orang-orang yang lebih berdedikasi hanya akan mempraktikkannya sekali sehari. Sebaliknya, Bai Xiaochun telah berlatih tanpa henti. Tidak mengherankan jika Zhang si Gemuk Besar dan yang lainnya terkejut. Bahkan, banyak murid Sekte Dalam akan tercengang mendengar tentang apa yang dia lakukan. Namun, meskipun telah mencapai tingkat kultivasi ini, Bai Xiaochun masih merasa tidak aman dan gelisah. Bagaimanapun, dia adalah tipe orang yang lebih suka berhati-hati daripada menyesal. Akhirnya, dia mengeluarkan butir beras spiritual yang telah dia tingkatkan dan menatapnya lama sebelum menggunakan wajan biasa untuk memasaknya. Setelah energi spiritual mulai keluar darinya, dia dengan cepat melahapnya. Begitu nasi spiritual masuk ke mulutnya, nasi itu berubah menjadi ledakan energi spiritual yang sangat kuat, jauh lebih dahsyat daripada nasi spiritual biasa. Bahkan, kedua jenis nasi itu tidak bisa dianggap setara. Saat suara gemuruh bergema di dalam dirinya, ia mulai berlatih kultivasi. Ia langsung…

Bab 6: Mabuk Energi Spiritual Suara jeritan Bai Xiaochun menggema di udara di bawah puncak ketiga, menarik perhatian banyak pelayan dengan takjub. Mereka semua dapat melihat Bai Xiaochun dengan jelas, membawa wajan hitam di punggungnya, mengenakan beberapa lapis pakaian, berlari dengan kecepatan tinggi melewati distrik pelayan. Dia tampak seperti bola gemuk dan bulat. Dari kejauhan, sulit untuk benar-benar melihat Bai Xiaochun sendiri, tetapi Anda pasti akan melihat wajan hitam itu, yang membuatnya tampak hampir seperti kumbang saat dia berlari kencang. Kemudian ada delapan golok daging yang tergantung di ikat pinggangnya, yang berbenturan dan berderak saat dia melarikan diri. “Pembunuhan!” teriaknya sambil berlari, menambah kecepatan. “Seseorang selamatkan aku! Aku tidak ingin mati….” Xu Baocai mengejarnya dengan cepat, wajahnya pucat pasi, matanya berbinar ganas dan hatinya dipenuhi kecemasan dan amarah. Mengejar Bai Xiaochun seperti ini menarik banyak perhatian dari para pelayan, dan Xu Baocai khawatir pengawal kehormatan mungkin akan memperhatikannya. Kegelisahan di hatinya terus bertambah. “Berhenti berteriak, sialan!” Xu Baocai mengamuk. “Tenang! Kenapa kau berteriak? Diam!” Sambil menggertakkan giginya, dia melakukan gerakan mantra dua tangan, menyebabkan pedang kayu itu berkedip-kedip dan kemudian melesat ke arah Bai Xiaochun yang melarikan diri. Sebuah dentang terdengar saat pedang kayu itu menghantam wajan hitam Bai Xiaochun. Saat suara itu bergema, Bai Xiaochun terus berlari seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Xu Baocai menggertakkan giginya. Wajan besar di punggung Bai Xiaochun menutupi hampir setengah tubuhnya, membuatnya sangat sulit untuk mengenainya. Namun, merasa bahwa dia tidak punya pilihan lain, Xu Baocai terus mengejar. Dan mereka pun berlari melewati distrik para pelayan, Bai Xiaochun memimpin, Xu Baocai berlari di belakangnya. “Orang ini cukup cepat, bahkan dengan wajan di punggungnya!” pikir Xu Baocai, terengah-engah saat dia semakin tertinggal dalam pengejaran. Basis kultivasinya berada di tingkat kedua Kondensasi Qi, dan dia berlari sekuat tenaga. Namun, Bai Xiaochun berlari dengan semangat seperti kelinci yang ekornya terinjak. Apa pun yang dilakukan Xu Baocai, dia tidak bisa mengejar. Yang lebih mengerikan adalah dia mulai kelelahan, namun bahkan belum menyentuh lawannya. Sebaliknya, Bai Xiaochun tampaknya sama sekali tidak lelah, dan juga berteriak seperti babi di rumah jagal. Tak lama kemudian, Bai Xiaochun melihat jalan kecil menuju Tungku, dan matanya berbinar-binar karena kegembiraan. Dia tiba-tiba merasa seolah-olah telah sampai di rumah, dan sensasi itu begitu mengharukan hingga dia hampir menangis. “Kakak, selamatkan aku!” teriaknya. “Dia mencoba membunuhku!” Debu mengepul di belakangnya saat ia berlari menuju Tungku dengan kecepatan tinggi. Si Gemuk Zhang dan yang lainnya mendengar teriakannya dan…