“Kepala sekolah meninggalkan sesuatu untukku?” Li Luo mengira kekuatan segel itu telah hilang ketika menghilang dari tangannya. Apakah kekuatan itu malah berpindah ke gelang merah tua itu? Para ahli Tahap Raja bekerja dengan cara yang misterius. Dan bagaimana gelang ini bekerja benar-benar misteri baginya. “Mungkin kau harus mencoba menyalurkan kekuatan resonansimu melalui gelang itu. Jika kepala sekolah meninggalkannya untukmu, mungkin hanya kau yang bisa membukanya,” saran Jiang Qing’e. Li Luo mengangguk dan duduk dalam posisi lotus. Menutup matanya, dia memanggil kekuatan resonansinya dan mendorongnya ke arah gelang itu. Dia merasakan sentakan aneh ketika kekuatannya menyentuhnya—kesadaran luas yang menelan kesadarannya sendiri. Kepala sekolah! Li Luo tersentak dalam pikirannya, dan tiba-tiba dia mendapati dirinya berada di ruang hampa hitam. Satu-satunya yang ada adalah platform batu selebar beberapa meter, tempat dia berdiri saat ini. Di tengah platform duduk seseorang yang duduk bersila, tersenyum padanya. “Kepala sekolah?” seru Li Luo dengan terkejut dan lega. “Jadi kau berhasil menjalankan rencana itu. Lumayan,” kata Pang Qianyuan dengan sedikit persetujuan. “Anda terlalu baik,” kata Li Luo dengan rendah hati. “Jika bukan karena dukungan Kepala Sekolah, saya tidak akan bisa melarikan diri dari Binatang Berekor Tiga selama ini. Rencana saya hanyalah kegilaan yang gegabah. Penuh dengan celah.” ” Tidak semua orang bisa tetap berpegang pada metode mereka dalam kegilaan itu.” Pang Qianyuan terkekeh. “Dibutuhkan kombinasi langka antara keberanian dan ketenangan. Sifat karakter itu lebih penting daripada resonansi tingkat tinggi apa pun, ingat kata-kata saya.” Di luar, Li Luo tersenyum malu-malu. Di dalam hatinya, dia berpikir, “Lebih banyak lagi, Pak Kepala Sekolah! Pujilah saya lebih banyak lagi! Saya sangat senang mendengar kata-kata itu dari Anda!” Tetapi Pang Qianyuan tiba-tiba berhenti berbicara, menatapnya dengan tajam. Li Luo sedikit gelisah, menyembunyikan pikirannya yang transparan dengan batuk. “Jadi, Pak Kepala Sekolah, apa yang membawa Anda kemari? Dan ada apa dengan gelang itu?” “Ini hanyalah sisa terakhir dari tekad saya yang saya tempelkan. Saya akan segera menghilang.” Sosok itu tersenyum. “Adapun gelang itu… itu adalah artefak berharga.” “Ini hadiah spesial untukmu.” “Artefak berharga penyegel?” Li Luo kembali mengagumi gelang itu. Bahkan di antara artefak berharga lainnya, gelang ini mungkin termasuk yang berkualitas tinggi. Artefak berharga adalah artefak resonansi tingkat lebih tinggi, dan karenanya lebih kuat. Yang terpenting, artefak berharga memiliki kekuatan mistis yang akan membantu seseorang dalam kultivasi dan pertempuran. Beberapa artefak berharga yang lebih kuat dan langka bahkan dapat membantu membangun resonansi seseorang secara alami,tanpa cairan roh dan lampu pemurnian. Namun, artefak…

Kira-kira setengah hari kemudian, sebagian besar bala bantuan yang dikirim terus berdatangan. Kedatangan para penyelamat ini sangat meningkatkan moral di benteng, menimbulkan sorak sorai yang tak henti-hentinya. Bala bantuan ini dipimpin oleh Gong Shenjun, dan mereka berbaris dengan gagah berani. Namun, hal pertama yang menarik perhatian mereka adalah patung raksasa berekor tiga. Semua orang melihat sekeliling dengan bingung. “Bukankah panggilan minta tolong itu karena serangan mendadak dari Makhluk Kelas Bencana Surgawi? Bagaimana ia bisa berubah menjadi makhluk spiritual?” “Segel ini terlihat sangat rumit. Mungkinkah ini perbuatan Yang Mulia?” “Luar biasa.” “Sepertinya usaha kita sia-sia. Yang Mulia telah sendirian mengatasi bahaya tersebut.” Satu demi satu siswa Aula Bintang Empat mulai berseru memuji. Meskipun mereka tidak mengerti sedikit pun kerumitan segel tersebut, hal ini tidak mencegah mereka untuk secara naluriah memahami kemagisannya. Gong Shenjun merenungkan situasi tersebut dengan tatapan linglung di wajahnya, perlahan menggelengkan kepalanya. “Tidak. Ini jelas bukan hasil karya Luanyu. Namun, kekuatan resonansi yang terpancar dari segel itu jelas berasal darinya.” Namun semua pikiran ini hanya menimbulkan lebih banyak pertanyaan yang membingungkannya. Hanya Putri Pertama yang memiliki kekuatan untuk menghadapi makhluk seperti itu. Siapa lagi yang bisa menyelesaikan kesulitan para siswa? Lalu, siapa yang bisa menciptakan segel sekuat itu? Mereka memiliki banyak pertanyaan tetapi tidak ada jawaban yang jelas. Tim penyelamat kemudian menyerbu benteng, di mana mereka disambut dengan sorak sorai kegembiraan yang riuh. Semua siswa segera datang untuk menyambut mereka. Putri Pertama, Duze Honglian, dan yang lainnya tidak terkecuali. “Luanyu, aku tidak menyangka kau akan merebut hadiah itu.” Gong Shenjun tertawa dengan ekspresi hangat di wajahnya. Namun sedikit kecurigaan terselip dalam tatapannya. Putri Pertama datang terlalu cepat. Lokasi asalnya lebih jauh darinya. Pada akhirnya, dialah yang pertama tiba, menunjukkan bahwa dia benar-benar telah mengerahkan seluruh tenaganya untuk menanggapi panggilan ini. Meskipun menyelamatkan sesama siswa adalah tugas mereka, respons cepatnya dan upaya yang telah ia lakukan untuk menyelamatkan para siswa tampak tidak normal, setidaknya. Berdasarkan perkiraannya, jika Tempat Pemurnian 13 benar-benar diserang oleh Makhluk Kelas Bencana Surgawi, ini hanya bisa dianggap sebagai nasib buruk. Bahkan jika mereka bergegas ke sana, ia hanya akan menemukan mayat-mayat yang membusuk, membuat perjalanan mereka sia-sia. Dengan pemikiran ini, mengapa mereka repot-repot bergegas ke sana? Sebaliknya,Putri Pertama telah bergegas ke sana dengan segala kesibukannya. Semua ini terasa tidak masuk akal baginya, terutama dengan pemahamannya tentang kepribadian Putri Pertama. Ia mungkin tampak ramah dan mudah didekati, tetapi di balik penampilan hangatnya tersembunyi kepribadian yang dingin dan…

Dengan cadangan kekuatan Putri Pertama yang besar berfungsi sebagai baterai, segel di telapak tangan Li Luo terisi penuh, energinya membengkak. Semakin banyak rantai cahaya melilit binatang berekor tiga itu, menggigit dalam-dalam dagingnya hingga tersangkut di tulang. “RAWGH!!” Seperti guntur yang tak berkesudahan, lolongannya mengguncang bumi. Sia-sia. Didukung oleh kekuatan resonansi Putri Pertama, binatang berekor tiga itu akhirnya tertangkap, dan tubuhnya mulai terbang menuju Li Luo. Tubuhnya yang berat menyusut dengan cepat, dan segera larut menjadi aliran cahaya yang diserap oleh segel di telapak tangan Li Luo. “Segel!” teriak Li Luo, membanting telapak tangannya ke tanah. Sinar cahaya berbalik arah dengan patuh, kini menyebar di atas tanah dalam formasi yang memecah tanah. Dari bawah, sebuah patung batu binatang berekor tiga muncul. Patung itu diikat dengan rantai. Akhirnya, binatang berekor tiga itu telah disegel untuk selamanya. Pada saat itu, segel kuno di telapak tangan Li Luo memudar, tetapi sebagai gantinya ia merasakan kehangatan di sekitar pergelangan tangannya. Sebuah gelang merah gelap terbentuk di pergelangan tangannya. Ia secara naluriah menutupi gelang itu dengan lengan bajunya, menyembunyikannya dari pandangan. Fiuh. “Selesai.” Ia berbalik dan melihat sepasang mata phoenix yang takjub menatapnya. Putri Pertama tidak dapat memahami apa yang baru saja terjadi. Ia telah berjuang mati-matian melawan Bijuu berekor tiga dalam pertarungan yang mengerikan, namun Li Luo menyegelnya dengan begitu mudah? Sihir macam apa ini? Apa yang terjadi dalam waktu singkatnya di Gua Umbra? Pikirannya masih kacau, tetapi pelatihan istananya memungkinkannya untuk tetap tenang. “Apa yang baru saja kau lakukan?” tanyanya dengan suara tenang. “Aku menggunakan segel yang ditinggalkan kepala sekolah.” Li Luo menyeringai. “Itu adalah benda hidup, jadi ia memahami rencanaku dan memindahkan dirinya ke tanganku. Tetapi segelnya tidak cukup kuat, jadi aku harus melemahkan Bijuu berekor tiga terlebih dahulu.” “Segel kepala sekolah…” Ia tak pernah menyangka segel itu bisa digunakan dengan cara seperti itu. Wajahnya memerah saat kesadaran menghantamnya. “Artinya, tidak masalah apakah aku datang atau tidak?” Ia telah berlari ke arah mereka dengan kecepatan penuh selama berhari-hari, bahkan tak peduli rambutnya berantakan. Tapi mereka benar-benar tidak membutuhkannya? Ia menatap Li Luo dengan tajam, diliputi keinginan untuk memukul kepala peraknya. Li Luo tersentak dan mundur. “Eh… jangan berkata begitu. Tanpa kekuatan resonansimu, aku mungkin tidak akan bisa menyegel binatang buas itu.” Dia kembali mengerutkan kening. Siapa pun bisa menjadi baterai. Ditambah lagi, mereka memiliki petarung kuat lainnya di sini seperti Jiang Qing’e dan Duze Honglian. Kekuatan gabungan mereka mungkin hampir sama dengan kekuatannya…

Kemunculan Putri Pertama yang tepat waktu membuat seluruh kelompok siswa terdiam sesaat, lalu mereka meledak dengan sorak sorai kegembiraan dan kelegaan. Wajah mereka dipenuhi ekspresi semangat dan penghiburan. Mereka telah diberi kesempatan hidup baru. Tidak seorang pun yang meramalkan perkembangan ini, bahwa seorang penyelamat akan muncul di saat-saat paling genting mereka. Putri Pertama memiliki kekuatan Jenderal Biduk Surgawi yang maha dahsyat, memastikan bahwa bahkan Biduk Berekor Tiga pun tidak akan menganggapnya sebagai musuh yang mudah dikalahkan, meskipun kekuatannya besar. Lebih jauh lagi, kedatangannya menandai fakta bahwa bala bantuan kemungkinan juga akan segera datang. Situasi sulit mereka telah teratasi dengan selisih yang signifikan. Pada saat yang sama, mendengar sorak sorai dari kerumunan membuat Putri Pertama menghela napas lega. Tampaknya pertahanan mereka belum sepenuhnya ditembus. Dia telah tiba tepat waktu. Menoleh untuk melirik Li Luo, dia bertanya, “Apa yang dilakukan pahlawan kita sendirian melawan Biduk Berekor Tiga? Cepat tinggalkan tempat ini untukku.” Li Luo menatap kosong wajah Putri Pertama yang memesona, ekspresinya seolah-olah dia akan menangis. “Putriku tersayang, tidak bisakah kau mengambil jalan memutar?” Jika Putri Pertama tiba sedikit lebih lambat, dia pasti sudah menyelesaikan seluruh situasi dengan sempurna. Itu akan menjadi akhir yang ideal! Sebenarnya, Li Luo telah diburu oleh binatang berekor tiga ini selama berhari-hari. Frustrasi dan amarah yang terpendam telah menumpuk di dalam dirinya, dan ini adalah kesempatan terbaik untuk melampiaskannya. Putri Pertama sedikit terkejut, segera melirik Li Luo dengan kesal sebelum dengan jengkel menjawab, “Jalan memutar? Supaya aku tepat waktu untuk mengambil mayatmu? Dasar bajingan kecil, kau tidak tahu bagaimana menghargai niat baik orang lain! Aku tidak beristirahat sedikit pun selama beberapa hari terakhir ini, bergegas ke sini tanpa henti siang dan malam. Pada akhirnya, aku bahkan meninggalkan timku, semua itu agar aku bisa tiba di sini lebih cepat!” Li Luo akhirnya bisa melihat Putri Pertama dengan saksama saat ini. Yang mengejutkannya, sanggulnya yang biasanya rapi kini berantakan, dan pesona anggun serta sucinya yang biasanya terpancar tampak hilang. Ia jelas-jelas bergegas ke sini dengan segenap kekuatannya tanpa pamrih ketika panggilan minta tolong terdengar. “Putri Pertama benar-benar teladan yang luar biasa di generasi kita…” Li Luo menghela napas sambil mengacungkan jempol. Meskipun situasinya telah stabil berkat tindakannya, wanita di hadapannya telah bergegas ke sini untuk menyelamatkan mereka. Hutang persahabatan ini harus diakui dan dibalas! “Tapi, apakah kau baik-baik saja?” tanya Putri Pertama sambil memeriksa Li Luo dari kepala hingga kaki. Anehnya, pria licik ini tampaknya baik-baik saja. Ia sedikit…

Aliran darah mengalir di bulu binatang berekor tiga saat ia berbalik ke arah para pembela tempat suci. Keheningan yang mencekam menyambutnya. Li Luo mungkin telah mengatasi iblis yang menyeringai, tetapi binatang berekor tiga bisa jadi masalah yang jauh lebih besar! Ia bahkan lebih kuat daripada iblis yang menyeringai. Dan siapa di antara mereka yang bisa melawan binatang yang telah mengalahkan Yang Lain? Ia terluka parah, tetapi masih jauh lebih kuat daripada siapa pun yang mereka miliki. Mereka terlalu cepat merayakan kemenangan! Para siswa kembali putus asa, dan bahu mereka terkulai pasrah akan kematian mereka. Perasaan campur aduk antara harapan dan keputusasaan ini terlalu berat untuk ditanggung. Bahkan Jiang Qing’e dan siswa kelas tiga lainnya tidak tahu harus berbuat apa. “Ayo pergi. Bertahanlah selama mungkin. Setidaknya binatang itu sendirian. Jika kita kalah di sini, semua orang bisa berpencar dan melarikan diri. Beberapa dari kita harus pergi,” kata Jiang Qing’e dengan tenang. Iblis yang menyeringai telah mengepung mereka dengan Yang Lain sebelumnya. Begitu penghalang mereka hancur, mereka pasti akan mati. Namun sekarang, meskipun musuh baru mereka lebih kuat, ia sendirian. Mungkin ini sedikit lebih baik. Ditambah lagi, binatang buas itu mungkin ganas, tetapi mungkin tidak begitu tertarik pada daging manusia dibandingkan dengan Yang Lain. Yang lain melihat humor gelap dalam situasi tersebut dan tersenyum getir. Tidak ada yang menyalahkan Li Luo atas rencananya. Setidaknya, dia telah memberi mereka waktu, jika tidak ada yang lain. Mungkin mereka akan mampu mengalahkan binatang buas itu jika iblis yang menyeringai itu tidak dimangsa balik oleh jenisnya sendiri. Atau jika itu memberi mereka cukup waktu untuk bala bantuan tiba. Binatang berekor tiga itu melangkah dengan mantap ke arah mereka, mengguncang tanah dengan setiap langkahnya. Para siswa tidak bisa bernapas. Ada sedikit rasa geli di mata merah itu. Ia mempermainkan mangsanya. Permainan paling klasik dari binatang buas di mana pun: bermain-main dengan mangsanya sampai mati. Jiang Qing’e tidak berniat untuk kalah dengan cara itu. Para veteran tahun ketiga semuanya berdiri teguh bersamanya untuk saat ini, tetapi para siswa Aula Dua Bintang mungkin akan menyerah kapan saja. Li Luo melangkah keluar sebelum dia sempat melakukannya. Semua orang menatapnya dengan takjub. “Yah, karena akulah yang membuat kekacauan ini, kurasa aku harus membersihkannya,” kata Li Luo, sambil menyingsingkan lengan bajunya dengan santai seolah-olah dia menumpahkan susu di meja. Dia cukup puas dengan penampilannya sejauh ini. Ini akan menjadi akhir yang sangat memuaskan. Dia, mengakhiri perayaan. Stempel di telapak tangannya seolah meminta…

Setelah menyelamatkan Li Luo, kelompok itu segera mundur ke tembok tinggi. Yang lain mundur dengan diam-diam, takut karena pemimpin mereka sedang sibuk. Li Luo disambut seperti pahlawan. Para siswa Aula Bintang Dua dan Tiga bersorak dengan penuh hormat kepada pahlawan mereka yang kelelahan. Dia telah menyelamatkan mereka semua. Jika bukan karena risiko besar yang telah dia ambil, mereka semua akan dicabik-cabik dan dimakan. Jika mereka berhasil kembali ke Perguruan Tinggi Bijak Astral, reputasi Li Luo akan menjadi luar biasa. Dia pasti akan dihujani penghargaan dan hadiah. Jiang Qing’e membaringkan Li Luo untuk beristirahat, dan yang lain berkerumun. “Li Luo, kau hebat! Bagaimana kau bisa membawa Bijuu berekor tiga ke sini?” Tian Tian berseru. “Binatang itu berlari mendekat begitu melihatku. Kurasa ia terpesona oleh ketampananku.” Tian Tian dan yang lain semua tertawa. Dia tidak lagi kurang ajar. Bagi mereka, dia adalah pahlawan mereka, dan pria terlucu di dunia. “Untunglah pemimpin kita bersikeras membawamu bersama kami dalam misi pembersihan ini. Kalau tidak, kita semua akan mati,” kata Qiu Bai dengan saleh. “Aku selalu tahu pemimpin kita sempurna. Aku merasa malu karena pernah meragukannya.” Tian Tian menatapnya dengan jijik. Namun, siapa yang menyangka bahwa penyelamat mereka bukanlah petarung terkuat seperti Jiang Qing’e atau Duze Honglian, melainkan pendatang baru di Gua Umbra dan seorang siswa tahun pertama? Li Luo telah melampaui semua harapan kali ini. Bai Mengmeng dan Xin Fu juga menerobos kerumunan. “Pemimpin,” katanya dengan mata berbinar, “kau akan menjadi idola sekolah mulai sekarang.” Li Luo menepisnya dengan rendah hati. “Pemimpin, saat kau meninggalkan tempat pemurnian, aku menyusun kutipan untuk makammu, tapi tidak apa-apa—kita selalu bisa menggunakannya di lain waktu.” Li Luo menatap rekan setimnya yang lain. Apakah anak laki-laki ini mengutuknya? Dia harus belajar dari Mengmeng. Namun, dengan limpahan rasa terima kasih dan doa baik dari semua orang, Li Luo harus membiarkan Xin Fu pergi (dengan berat hati) untuk sementara waktu. Duze Honglian menjauh dari kerumunan, melipat tangannya kaku di dada. Bahkan dia pun tidak bisa menyalahkan pencapaiannya sekarang. Dia telah mempertaruhkan nyawanya untuk itu. Keberaniannya harus diakui. Di masa lalu, dia tidak terlalu memperhatikannya. Jiang Qing’e adalah satu-satunya saingannya. Tapi sekarang Li Luo adalah ancaman nyata setelah dia membuktikan dirinya dalam krisis ini. Tuan muda dari Keluarga Luolan adalah orang yang paling senang bersembunyi, tetapi dia mungkin sama berbahayanya dengan Jiang Qing’e sendiri. Tidak heran Keluarga Luolan telah pulih sejak dia muncul. Dia mengira itu adalah jasa Jiang Qing’e semata, tetapi…

Tanpa mempedulikan bahaya, Li Luo menerobos lautan makhluk lain, lengan mereka tampak lapar dan siap menyerang. Deru suara-suara berbisik mengincar pikirannya. Dia kebal. Dia berada di ambang kematian, dalam keadaan demam tinggi yang aneh yang menutup pikirannya dari segala hal lain. Dia terus maju, seperti domba yang berlari ke sarang harimau. Tidak ada jalan keluar di sana, tetapi dia memilih untuk tetap pergi. Dia cukup ahli taktik untuk memahami bahwa kebuntuan tidak boleh dibiarkan berlanjut. Rencana tidak boleh gagal di sini. Dia harus mendorong rencana itu. Hanya dia yang bisa melakukannya. Hanya dia yang berada di tempat yang tepat. Sampai saat ini, dia telah sampai pada kesimpulan yang sama dengan siswa lainnya. Tetapi tidak seperti mereka, dia percaya bahwa ada secercah harapan. Harapan putus asa bahwa binatang berekor tiga tidak akan tinggal diam dan menyaksikan dia ditangkap oleh makhluk lain. Li Luo tahu bahwa binatang berekor tiga menginginkan kekuatannya. Itulah mengapa ia mengejarnya begitu lama. Akankah ia membiarkan targetnya dimakan oleh orang lain? Mungkin tidak. Dan begitu ia bergerak, iblis yang menyeringai itu juga akan bergerak. Kebuntuan terpecah. Bagaimana dengan Li Luo? Kekacauan membawa peluang. Tapi ini semua adalah pertaruhan besar. Jika binatang berekor tiga itu ragu-ragu sesaat saja, kemungkinan besar Li Luo akan dimakan hidup-hidup. Itu akan menjadi tragedi. Taruhan yang sangat besar. Taruhannya? Nyawa Li Luo. Namun, tidak ada pilihan lain. Ia pucat tetapi bertekad. Tak lama kemudian, ia berada di tengah-tengahnya, berkelit dan menghindar di antara gerombolan yang gila itu. Satu-satunya sisi positifnya adalah ia tidak perlu peduli siapa yang ramah atau tidak. Semua orang tidak ramah. Iblis yang menyeringai itu tidak bergerak sedikit pun. Tetapi para pengikutnya tidak disiplin. Mereka melompat seperti katak, mulut terbuka lebar saat mereka menerkam lalat perak itu. Tubuh-tubuh raksasa berterbangan ke kiri dan ke kanan saat ia terus menghindar dan berdoa. Mereka lewat begitu dekat sehingga ia bahkan bisa melihat ludah di mulut mereka. Li Luo sengaja mendekat dengan gerakan menghindarnya. Setiap gerakan membuat jantungnya berdebar kencang karena ketakutan. Dia harus terus menciptakan bahaya untuk memancing amarah sang monster. BOOM! Tepat ketika Li Luo merasa akan kewalahan, dia merasakan gerakan besar dari belakang. Aha! Monster itu menyerang para Others yang mengerumuninya. Krakle! Sekelompok Others hangus terbakar dengan satu hembusan napas panas yang penuh amarah. Kulit Li Luo sendiri terbakar parah, tetapi dia bisa bergerak meskipun kesakitan. Tawa kecil keluar dari bibirnya. Sang monster berekor tiga menyerang para penyerangnya. Memperingatkan mereka untuk…

Pertempuran kacau berhenti sementara para raksasa bertarung, dan baik makhluk lain maupun manusia berkumpul kembali dengan waspada. Ada pemahaman diam-diam bahwa ancaman yang lebih besar sedang mengintai. Binatang berekor tiga itu mengamati mereka semua dengan waspada, mata rubinya yang bersinar melirik antara Li Luo dan iblis yang menyeringai. Ia dapat merasakan kekuatan koruptif dari iblis itu. Iblis itu kuat. Sangat kuat. Sejak kapan ada yang sekuat itu di daerah ini? Dan manusia yang licik itu. Mungkinkah dia telah memancingnya ke sini untuk melemahkan mereka berdua? Iblis yang menyeringai itu memperlihatkan giginya karena tidak percaya. Apakah binatang roh ini semacam penjaga? Bala bantuan. Tepat ketika ia hampir saja menghabiskan daging segar yang lezat di tempat yang telah disucikan. Ia berbalik ke ancaman baru dan mendesis marah. Tidak ada yang akan menghentikannya untuk mendapatkan hadiahnya hari ini! Binatang berekor tiga itu merasakan permusuhan yang semakin meningkat dan berbalik ke arah iblis itu. Ia adalah raja zona terlarang yang tak terbantahkan, dan ia akan menghadapi tantangan itu. Ia mengeluarkan raungan peringatan. Situasi di sini kacau, dan ia tidak akan langsung terjun sejak awal. Ia tidak berniat bertarung tanpa alasan. Selama ia bisa mendapatkan anak manusia itu, ia akan cukup senang untuk pergi. Tetapi raungan peringatan itu membuat iblis yang menyeringai itu menegang karena curiga. Kedengarannya seperti deklarasi perang. Baik binatang buas maupun iblis itu memiliki kecerdasan primal. Itu sangat membantu mereka dalam bertahan hidup, tetapi tidak dalam bentuk komunikasi yang lebih tinggi. Semangat buas mereka saling berbenturan, dan sifat suka berperang mereka muncul. Sebagai tanggapan terhadap raungan binatang berekor tiga, iblis yang menyeringai itu mulai mengumpulkan kekuatan koruptifnya sendiri, mengirimkannya dalam gumpalan besar ke langit sebagai intimidasi. Namun, ia belum menggunakan kekuatan penuhnya. Di dinding, Jiang Qing’e dan yang lainnya dengan cemas mengamati. Seperti yang dibayangkan Li Luo, binatang buas dari zona terlarang telah dipancing ke sini. Tetapi akankah mereka bertarung? Bagaimana jika binatang buas itu berbalik melawan mereka? Yang pasti, binatang berekor tiga bukanlah pelindung atau teman mereka! Begitu mengamuk, ia akan dengan senang hati membantai semua orang di tempat yang telah disucikan itu. Jelas sekali ia cukup cerdas. Sejauh ini, ia telah menahan keinginan untuk menyerang iblis yang menyeringai itu. Ia tidak akan melawan Makhluk Kelas Bencana Surgawi lainnya tanpa alasan yang jelas. Jika keduanya berada dalam kebuntuan, satu-satunya yang akan rugi di sini adalah para siswa. Apakah mereka justru menambah masalah bagi diri mereka sendiri? Bahkan Duze Honglian pun berkeringat…

Ketika penghalang itu jebol, hujan hitam berhenti. Menggunakannya telah memakan korban yang besar pada iblis yang menyeringai itu, dan ia tidak akan menggunakannya lagi kecuali terpaksa. Sekarang penghalang yang paling merepotkan telah runtuh, ia dapat beralih ke metode yang lebih murah. Berhentinya hujan tidak memperbaiki suasana hati para pembela. Para Lainnya berkeliaran di pinggiran dengan ragu-ragu, dan lebih banyak lagi yang muncul dari kabut asap. Iblis yang menyeringai itu berdiri tegak, seringainya melebar saat bau darah segar memenuhi udara. Harga yang mahal telah dibayarnya, tetapi sekarang cangkangnya retak, dan daging di dalamnya siap untuk diambil. Dengan jeritan mengerikan lainnya, Para Lainnya menyerbu maju sebagai satu gelombang hitam yang bergejolak. Beberapa siswa berteriak. Duze Honglian dan yang lainnya juga pucat. “Bertarung!” teriak Jiang Qing’e. Dia sendiri mengangkat pedangnya yang berat. Butuh setiap ons kekuatannya untuk melakukannya meskipun terluka, tetapi dia adalah tulang punggung pertahanan. Dia harus meningkatkan moral mereka. Dengan mengerahkan seluruh kekuatannya, dia menarik energi resonansi cahaya yang cukup untuk membuat pedangnya bersinar terang di seluruh medan perang. Dia menarik napas dalam-dalam. “Semoga rasa takut lenyap! Semoga kita hidup panjang umur!” Ini adalah seruan perang generasi demi generasi siswa di Gua Umbra. Seruan itu menguatkan semangat mereka dan memberi mereka keberanian baru. Tak terabaikan namun nyata, seruan itu menghangatkan jiwa mereka dan mengembalikan kekuatan mereka. “Semoga rasa takut lenyap!” “Semoga kita hidup panjang umur!” Teriakan balasan mereka menenggelamkan bisikan-bisikan, dan para siswa merapatkan barisan. “Bersiaplah menghadapi musuh!” teriak Jiang Qing’e. Mereka berdiri dengan kekuatan resonansi siap siaga, senjata digenggam erat saat mereka menyaksikan gelombang pertama Makhluk Lain mendekat. Mereka takut. Tetapi ketika alternatifnya adalah kematian, mereka akan bertarung dengan segenap kekuatan mereka. Setidaknya mereka akan mati dengan sedikit lebih bermartabat dengan cara itu. BOOM! Tak lama kemudian, pertempuran dengan Makhluk Lain pecah secara besar-besaran, dan para siswa bertarung lebih keras dari sebelumnya. Beberapa berlumuran darah, yang lain sudah mengamuk. Tidak ada yang mencoba menghemat energi di dalam tubuh mereka. Mereka akan beristirahat ketika mereka mati. Tentu saja, beberapa siswa juga gugur, terkubur di bawah tumpukan musuh. Ketika Makhluk Lain beralih ke lawan berikutnya, ada Tidak ada satu pun mayat yang tersisa. Tempat suci itu kini dipenuhi dengan pembantaian. Jiang Qing’e, Duze Honglian, Qiu Bai, dan siswa Aula Tiga Bintang lainnya membentuk jangkar di garis depan. Mereka menanggung beban serangan, menerobos ke tempat pertempuran paling sengit, dan menghadapi paling banyak makhluk lain. Meskipun demikian, tempat suci itu terus runtuh. Pedang Jiang…

“Sial, nyaris saja!” Tangan Li Luo masih berkeringat karena betapa dekatnya kejadian itu. Dia bisa mendengar jantungnya berdebar kencang. Dia baru saja keluar dari tepat di bawah hidung binatang buas itu. Itu seperti menantang maut. Jika binatang berekor tiga itu sedikit kurang takut, atau bahkan melancarkan serangan biasa untuk menutupi mundurnya, dia mungkin sudah mati. Untungnya, binatang itu terlalu takut pada segel tersebut. Sebelum memastikan kekuatan segel itu, binatang itu memilih untuk berhati-hati. Karena itu, Li Luo masih punya harapan. Dia menatap segel kuno itu. Memang, segel itu memiliki kekuatan, tetapi berpikir bahwa itu cukup untuk membunuh binatang berekor tiga adalah kebodohan. Kepala sekolah telah mengatakan demikian. Segel itu bisa digunakan jika binatang berekor tiga terluka, tetapi tidak jika dalam kondisi puncak. Tentu saja, binatang berekor tiga tidak tahu itu. Yang diketahuinya hanyalah bahwa kepala sekolah yang sangat kuat itu adalah kekuatan yang harus ditakuti. Bahkan ketika hanya representasi dirinya yang digunakan oleh orang lain. Kekuatan pinjaman. Li Luo menoleh ke belakang dan melihat jalannya sudah aman. Namun, dia cukup yakin rencananya masih berjalan sesuai rencana. Binatang itu memiliki perpaduan yang tepat antara kecerdasan dan keserakahan. Ia akan terus mengejar. Jika segel Li Luo cukup kuat untuk mengalahkannya, ia tidak akan melarikan diri. Begitu ia menyadari hal itu, ia akan datang. Sementara itu, Li Luo akan berlari. Dia menenangkan detak jantungnya yang berdebar kencang dan mengatur pikirannya. Trik-trik ini telah dipikirkan sebelumnya. Hanya dengan tetap tenang dan melakukan apa yang dia bisa, ada peluang baginya untuk berhasil. Tidak ada jaminan keselamatan dalam situasi gila ini. Dia hanya bisa memilih jalan yang paling sedikit mempertaruhkan nyawanya, dengan peluang terbaik. Dia terus berlari, melesat di permukaan sungai seperti seberkas cahaya biru keperakan. Tak lama kemudian, dia mendengar gerakan di belakangnya lagi, dan dia bisa melihat jejak debu di kejauhan. Binatang berekor tiga itu datang lagi. Bahkan dari jarak ini, amarahnya mendahuluinya, kegilaan baru dalam cara ia mengguncang bumi. “Fiuh.” Li Luo merasa gugup sekaligus lega. Setidaknya ia datang. Jika ia melarikan diri, rencana akan gagal. Lagipula, sial, ia datang. Pengejaran dimulai lagi. Kali ini, Bijuu berekor tiga itu tidak ragu-ragu. Ia memperhatikan tangan Li Luo sambil mengejar, menilai, menghitung. Li Luo tetap menutup tangannya rapat-rapat, tidak memperlihatkan segelnya sama sekali. Bijuu berekor tiga itu menjadi tidak sabar dan mulai mendekat. Tepat ketika ia bersiap untuk menerkamnya, Li Luo tiba-tiba berhenti. “Binatang buas, ayo mati bersama!” teriaknya seperti binatang buas, berbalik dan mengarahkan…