Bab 22 – Meninggal Dunia “Haaah!” Keenam Pelaksana Khusus itu serentak menghentakkan tanah dengan ganas, dan tiba-tiba cahaya di sekitar mereka menembus bumi. Bebe, yang baru saja menggali ke dalam tanah, menabrak cahaya putih itu dan langsung terlempar ke belakang. “Whoosh!” Pada saat yang sama, keenam Pelaksana Khusus itu mundur dengan kecepatan tinggi, tiba-tiba memperluas area di dalam heksagram putih bercahaya. Dengan setiap lompatan, Linley biasanya hanya mampu menempuh beberapa puluh meter hingga seratus meter paling banyak. Pada akhirnya, dia tetap harus jatuh ke tanah. Adapun Teknik Melayang…. Dalam kondisi saat ini, dia tidak punya cukup waktu untuk mengucapkan mantra yang diperlukan untuk menggunakan Teknik Melayang. “Haaaaah!” Bebe tidak berani menyentuh heksagram putih bercahaya yang telah dibuat oleh keenam Pelaksana Khusus itu lagi. Bebe juga melompat ke udara. Pada saat ini, lima Pelaksana Khusus tiba-tiba juga naik ke udara. Dari kelima orang itu, empat naik setinggi Linley, sementara yang terakhir naik di atas Linley. “Wow!” Satu orang berada di atasnya, empat orang mengelilinginya, dan satu orang berada di bawahnya. Bersinar dengan cahaya putih, keenam Pelaksana Khusus itu telah membentuk oktahedron yang benar-benar kedap udara, mengurung Linley dan Bebe sepenuhnya di dalamnya. “Apa-apaan ini?” Linley agak terkejut. Suara Doehring Cowart terdengar di benak Linley. “Serangan kombinasi spesial dari Para Pelaksana Khusus Pengadilan Gerejawi ini menghabiskan sejumlah besar qi pertempuran gaya cahaya. Tapi mungkin mereka memiliki beberapa harta karun rahasia Kuil Bercahaya. Lima ribu tahun yang lalu, Kuil Bercahaya tidak memiliki serangan kombinasi misterius dan lincah seperti ini. Bahkan jika mereka berlatih jenis qi pertempuran yang sama, qi pertempuran setiap orang akan memiliki perbedaan yang sangat kecil. Untuk dapat menggabungkan qi pertempuran sepenuhnya seperti yang dilakukan oleh keenam Pelaksana Khusus ini, hingga mampu mengubah qi pertempuran mereka untuk meningkatkan kekuatannya secara dramatis, hampir mustahil. Tapi Kuil Bercahaya telah berhasil. “Whoosh.” Atas, bawah, depan dan belakang, kiri dan kanan. Keenam Pelaksana Khusus ini terbang menuju Linley secara bersamaan dengan kecepatan tinggi. Keenamnya memegang pedang panjang yang sangat tipis dan ramping. Tidak ada tempat untuk menghindar! “ Bos.” Bebe panik. Linley dalam hati berteriak, “Bebe, ayo kita serang habis-habisan yang di bawah kita.” Jika kita bisa membunuh salah satu dari mereka, formasi ini akan hancur.” “Mengerti.” Linley dan Bebe, manusia dan makhluk ajaib, mulai jatuh dengan kecepatan tinggi, melancarkan serangan serentak terhadap petarung peringkat kesembilan di bawah mereka. Namun petarung peringkat kesembilan itu tampaknya tidak takut sama sekali. Sebaliknya, bibirnya sedikit melengkung ke atas,…

Bab 21 – Takdir Mendengar kata-kata Clayde, Linley terdiam. “Haha, Linley, sekarang kau seharusnya tahu siapa musuh sejatimu, kan? Tapi apakah kau mampu menghadapi Kuil Radiant?” Clayde tertawa terbahak-bahak, hampir histeris. Clayde tahu bahwa dia akan mati, dan pada saat kematiannya, dia telah memutuskan untuk membawa kekacauan sebanyak mungkin ke dunia. “Apakah kau mengatakan yang sebenarnya?” Suara Linley serak. Sebenarnya, Linley sudah percaya apa yang baru saja dikatakan Clayde kepadanya, justru karena ini adalah satu-satunya penjelasan yang mungkin mengapa Gereja Radiant memberikan Clayde seorang Penjaga Takdir tingkat Saint. “Kau sendiri tahu apakah aku mengatakan yang sebenarnya atau tidak.” Clayde tertawa terbahak-bahak. Linley terdiam. “Linley, seharusnya kau mempertimbangkan fakta bahwa kau adalah seorang magus jenius dan Prajurit Darah Naga. Di mata Gereja Radiant, kau memiliki potensi yang jauh lebih besar daripada aku, seorang prajurit yang hanya naik ke peringkat kesembilan karena metode sihir rahasia. Di masa depan, kau kemungkinan besar akan menjadi Prajurit Tertinggi tingkat Saint dan Grand Magus tingkat Saint. Jika bukan karena rahasia yang baru saja kuungkapkan ini, bahkan jika kau membunuhku, Gereja Radiant mungkin tidak akan tega mengeksekusimu.” Clayde tertawa terbahak-bahak. Linley memahami alasan ini. “Clayde pasti mengatakan yang sebenarnya.” Suara Doehring Cowart terdengar di benak Linley. Mengingat pengalaman Doehring Cowart, kemampuannya untuk menilai apakah seseorang mengatakan yang sebenarnya atau tidak jauh lebih baik daripada Linley. Linley sangat percaya pada Doehring Cowart. ….. Saat ini, di Jalan Keyan di kota Hess, ada enam pria berpenampilan kejam yang mengenakan jubah ungu. Keenam pria berjubah ungu ini secara alami memancarkan aura ahli yang dingin dan arogan, menyebabkan semua orang di sekitar mereka menghindari mereka. Keenam orang ini sedang menuju langsung ke kediaman Clayde. Saat ini, mereka tidak tahu apa yang telah terjadi di kediaman Clayde. “Para pelayan [Wei’te’si], apakah para Pertapa berada di sini?” Salah satu pria berjubah ungu berkata dengan suara rendah. Pemimpin para pria berjubah ungu mengangguk. “Baik. Dari yang saya pahami, para Pertapa semuanya tinggal di kediaman Clayde ini. Tugas kita ini sangat penting. Sebaiknya kita berangkat bersama-sama dengan para Pertapa.” Keenam orang ini adalah enam Pelaksana Khusus Pengadilan Gerejawi. Mereka baru saja tiba di Kota Hess, dan ini adalah satu-satunya alamat yang mereka miliki. Mereka tidak tahu bahwa beberapa menit yang lalu, para Pertapa telah pergi. Mereka nyaris saja ketinggalan. “Hrm? Mengapa tidak ada orang di sini?” Setelah memasuki rumah besar Clayde yang kosong, mereka hanya bisa melihat sekeliling dengan bingung. Kelima Pelaksana Khusus lainnya menatap…

Bab 20 – Kisah Lengkap Di dalam restoran. Melihat sekelompok besar Pertapa meninggalkan rumah Clayde, Linley sangat gembira. Sekilas, Linley dapat mengetahui bahwa lebih dari lima puluh orang berada dalam kelompok Pertapa itu. Kepergian sekelompok besar dari mereka kemungkinan besar berarti bahwa mereka semua telah pergi. “Sudah enam atau tujuh hari. Sekarang, hampir pasti Shaq telah memberi tahu Clayde tentang pertemuan kita. Kemungkinan besar, Clayde sudah bisa menebak bahwa aku ada di dekat sini.” Linley dengan santai melemparkan beberapa koin emas. Tiba-tiba, hembusan angin mulai menyelimutinya, dan bergerak seperti angin sepoi-sepoi, Linley dengan lincah terbang keluar dari restoran. Meskipun membawa pedang berat di punggungnya, dengan bantuan sihir gaya angin, dia masih bergerak dengan sangat mudah. Tapi tentu saja, ini karena Linley telah menjadi magus peringkat ketujuh. Jika seorang magus peringkat ketiga yang mengucapkan mantra itu, efeknya tidak akan sebagus ini. “Bebe, awasi pintu belakang.” Linley memberi instruksi dalam hati kepada Bebe. “Bos, baik.” Saat Linley bergegas menuju salah satu dinding luar rumah Clayde, dia mulai menggumamkan kata-kata mantra lain – Windscout. “Whoosh!” Dengan Linley di tengahnya, hembusan udara tiba-tiba menyebar ke segala arah. Menutup matanya, Linley dapat dengan jelas merasakan semua yang telah dideteksi oleh Windscout. “Hrm? Berkumpul di dekat gerbang belakang?” Mantra Windscout hanya dapat mendeteksi tubuh dan benda. Mantra itu sebenarnya tidak dapat mengenali wajah dengan jelas. Namun, melalui penggunaan Windscout, Linley telah dapat menemukan bahwa orang-orang di dalam rumah itu semuanya bergerak terburu-buru menuju halaman belakang. Jelas, mereka semua bersiap untuk melarikan diri. “Hmph. Seperti yang diprediksi.” Dengan gerakan tenang, Linley mengalir ke rumah Clayde, bergerak ke halaman depan dengan gerakan seringan angin. Dengan tenang namun cepat, Linley berjalan di jalan setapak di dalam menuju halaman belakang. “Cepat, cepat!” Clayde memarahi dengan marah. “Ayo kita keluar lewat gerbang belakang. Kita akan segera berangkat. Kita akan meninggalkan Kota Hess,” kata Clayde langsung. Permaisuri kerajaan bingung. “Yang Mulia, bukankah kita semua tinggal di sini dengan baik-baik saja? Mengapa—” “Whap!” Clayde menampar wajahnya. “Cukup omong kosongnya,” geram Clayde. “Cepatlah. Lupakan kuda-kuda itu. Kalian berdua, kalian bertanggung jawab atas Putri dan Permaisuri Kerajaan.” Clayde memerintahkan dua ksatria, lalu menyuruh ksatria ketiga membuka gerbang belakang. Linley, yang bersembunyi di balik bukit buatan, menyaksikan semua itu sambil tertawa dingin. “Seperti yang kupikirkan. Tak ada satu pun Pertapa yang tersisa.” Dengan melompat, Linley mundur dengan kecepatan tinggi, bergerak ke tempat di mana Clayde dan Kaiser tidak akan bisa melihatnya, lalu ia melompat melewati dinding….

Bab 19 – Dengan Napas Tertahan Linley diam-diam pergi, kembali ke rumahnya sendiri. Di perjalanan pulang dari kediaman Clayde ke rumahnya sendiri, wajah Linley menunjukkan ketidakbahagiaan. Kabar yang baru saja diterimanya membuat Linley berpikir bahwa segalanya akan jauh lebih sulit sekarang. “Linley. Keputusan apa yang telah kau ambil?” Doehring Cowart muncul dari dalam cincin Naga Melingkar. Masih ada jarak antara kediaman Linley dan rumah Clayde. Doehring Cowart, hantu berusia lima ribu tahun dari petarung tingkat Saint puncak, tidak takut Lord Fallen Leaf akan melihatnya di sini. “Aku?” Linley mengepalkan tinjunya. “Bertahan. Aku hanya bisa bertahan dan menunggu.” Doehring Cowart mengangguk puas. Dia telah menyaksikan setiap langkah perjalanan dan pertumbuhan Linley. Doehring Cowart merasakan kasih sayang dan cinta untuk Linley seperti seorang cucu. Dia tidak ingin Linley bertindak terlalu gegabah. “Linley. Jangan khawatir.” Sambil mengelus janggutnya, Doehring Cowart berbicara dengan percaya diri. “Si Daun Jatuh itu mungkin membiarkan Clayde ikut bersamanya karena itu tidak merepotkannya. Dia pasti tidak akan tinggal bersama Clayde terlalu lama. Di masa lalu, ketika Clayde masih menjadi raja suatu kerajaan, statusnya sudah jauh lebih rendah daripada Si Daun Jatuh. Adapun Clayde saat ini… Kerajaan Fenlai sendiri telah hancur, membuatnya semakin tidak penting. Terlebih lagi, berdasarkan perhitungan saya, Ibu Kota Suci baru yang kemungkinan besar akan dipilih oleh Gereja Radiant bukanlah Kota Hess. Jadi, Si Daun Jatuh tidak akan tinggal di sini terlalu lama.” Linley mengangguk. Ibu Kota Suci sebelumnya, ‘Kota Fenlai’, telah sepenuhnya dimusnahkan oleh pasukan binatang ajaib dari Pegunungan Binatang Ajaib. Hanya puing-puing yang tersisa. Gereja Radiant pasti tidak akan mengizinkan peristiwa seperti itu terjadi lagi. Tentu saja, mereka tidak akan mendirikan Ibu Kota Suci baru di lokasi seperti Kota Hess, yang begitu dekat dengan perbatasan baru mereka. Lagipula, ‘Raja’ Pegunungan Hewan Ajaib, Dylin, sebelumnya mengatakan bahwa hewan-hewan ajaib di bawah kekuasaannya mungkin akan meluas hingga mencapai setengah dari Persatuan Suci. Saat ini, mereka baru menguasai sepertiga wilayah Persatuan Suci. Jika mereka benar-benar menguasai setengahnya, maka Kota Hess juga akan jatuh ke wilayah tersebut. Heidens dan anggota tingkat atas Gereja Bercahaya lainnya sama sekali tidak yakin dengan kemampuan mereka untuk melawan Dylin yang setara dengan Dewa ini. Meskipun Gereja Bercahaya masih memiliki kekuatan terpendam yang belum mereka tunjukkan, begitu mereka mengerahkan kekuatan tersebut melawan Dylin, itu akan sama dengan mereka menghabiskan semua sumber daya yang telah mereka simpan selama sepuluh milenium dalam satu pertempuran. Heidens tidak berani bertindak seperti itu. “Tunggu saja.” Linley menarik napas dalam-dalam,…

Bab 18 – Sebuah Tangan yang Hilang? Sambil membawa pedang berat adamantine di punggungnya, Linley dengan cepat berjalan menyusuri jalanan. Namun, dari penampilannya saja, tidak ada yang bisa menebak seberapa berat pedang itu sebenarnya, sehingga Linley tidak menarik perhatian orang-orang yang lewat. “Clayde akhirnya datang. Aku sudah menunggu begitu lama!” Linley menekan kegembiraan yang dirasakannya. “Tenang. Kali ini, apa pun yang terjadi, aku tidak boleh membuat kesalahan lagi.” Pertama kali, dia mengira memiliki peluang sukses lebih dari 90%, tetapi tanpa diduga, Penjaga Takdir tingkat Saint itu muncul entah dari mana dan menyebabkan rencana Linley gagal. Kali ini, Linley tidak ingin membuat kesalahan. “Linley.” Suara Doehring Cowart yang sedikit serak terdengar. “Ingat, kau sebelumnya pernah bersama Shaq dan anak buahnya untuk beberapa waktu. Setelah Clayde kembali, Shaq mungkin akan melaporkan fakta itu kepadanya.” “Mengerti.” Linley sudah memikirkan kemungkinan ini sejak lama. Namun demi bisa menemukan tempat Clayde berada, ia harus bepergian bersama Shaq, yang mengakibatkan mereka tiba bersama di Kota Hess. Ia jelas tidak bisa membunuh Shaq, karena begitu Shaq dan kelompoknya mati, Clayde mungkin tidak akan menunjukkan dirinya sama sekali. “Aku harus bertindak seperti ini. Tapi bahkan jika Clayde tahu bahwa aku telah bepergian bersama Shaq untuk sementara waktu, tidak ada yang bisa dia lakukan, karena…aku sudah tahu keberadaannya. Tidak mungkin dia bisa melarikan diri.” Linley sangat yakin. Pada saat yang sama, Bebe, yang terhubung secara spiritual dengannya, mengawasi Clayde dan anak buahnya. Saat mereka mengobrol, Linley tiba di Jalan Keyan. Untuk mencegah dirinya terlihat oleh anak buah Clayde, Linley segera menuju kediamannya melalui serangkaian gang belakang. Sebuah bayangan hitam tiba-tiba melesat beberapa puluh meter dan melompat ke pelukan Linley. “Bebe.” Sambil tertawa, Linley menatap Shadowmouse kecil di pelukannya. Mata Bebe berbinar-binar saat ia dengan gembira bercakap-cakap dalam hati, “Bos, aku melihat Clayde datang ke sini belum lama ini. Tapi aku hanya sempat melihat setengah wajahnya sebelum dia masuk ke rumah besar ini. Bos, dua orang yang Anda pekerjakan itu tidak berguna. Mereka sama sekali tidak memperhatikannya.” “Hrm?” Linley agak curiga. Dia telah memerintahkan kedua orang itu untuk berjaga-jaga. Secara logis, begitu Clayde muncul, mereka seharusnya langsung memperhatikannya. “Tuan, tuan!” Ah Da dan Ah Er berlari mendekat dan berkata dengan hormat, “Tuan, kami baru saja melihat sekelompok besar orang masuk ke rumah besar itu belum lama ini.” “Sekelompok besar orang?” Linley langsung bertanya. “Apakah salah satu dari mereka kehilangan tangan?” Ah Er menggelengkan kepalanya. “Tidak, Tuanku. Tuanku, Anda memerintahkan kami…

Bab 17 – Pedang Berat, ‘Tanpa Bilah’ Sambaran petir alami ini melesat dengan kecepatan tinggi, berkali-kali lebih cepat daripada sambaran listrik yang dapat dihasilkan oleh penyihir elemen petir. Tak seorang pun yang hadir mampu bereaksi tepat waktu, dan sambaran petir itu menghantam pedang berat yang terangkat. “Ah!” Vincente menjerit kesakitan saat tubuhnya tiba-tiba diselimuti api biru liar, yang bahkan bercampur dengan api putih keperakan! “Buk!” Pedang berat itu jatuh ke tanah. Pada saat yang sama, Vincente juga roboh, seluruh tubuhnya berkedut, terutama lengan kanannya, yang hangus parah sehingga tercium bau daging terbakar. Bahkan setelah roboh, tubuh Vincente terus tersentak-sentak, dan darah mengalir dari mulutnya. “Ayah!” Kedua saudara Yotian dan Trey berteriak serentak saat mereka segera berlari maju. “Tuan Vincente!” Linley dan Monroe Dawson juga terkejut. Sambaran petir alami ini membawa energi yang sangat besar. Bukan hal yang aneh jika bahkan petarung yang kuat pun tewas karena tersambar petir. Mereka semua berlari mendekat, mengelilingi Vincente, saat Monroe Dawson meraung, “Cepat, panggil Tuan Armand [A’man’da], cepat!” Armand adalah seorang magus aliran cahaya di bawah komando Monroe Dawson yang juga ahli dalam pengobatan. Dia sangat terampil dalam menyembuhkan orang. “Baik!” Melihat ini, penjaga gerbang juga panik, dan dia bergegas mencari magus Armand. Magus Armand tiba tak lama kemudian. Dia adalah seorang pria tua dengan janggut seputih salju. Tanpa berkata apa-apa, dia segera mengucapkan mantra aliran cahaya. Lengan kanan Vincente yang benar-benar terbakar dan hangus mulai sembuh dengan cepat dan terlihat jelas. Tak lama kemudian, semua jejak luka hilang. “Aku…aku baik-baik saja.” Vincente berhasil mengucapkan kata-kata ini dengan susah payah. “Bagaimana kondisi organ dalammu?” tanya Armand segera. Seorang prajurit yang kuat dengan mudah mampu merasakan kondisi internal tubuhnya. Penilaian ini akan lebih akurat daripada pengamatan eksternal seorang magus. Vincente menggelengkan kepalanya. “Aku baik-baik saja. Aku hanya butuh sedikit waktu, dan aku akan baik-baik saja.” “Tuan Armand, tidak perlu lagi Anda mengkhawatirkan cedera ayah saya,” kata Yotian dengan blak-blakan. Kata-kata ini menimbulkan kecurigaan Monroe Dawson, Linley, Reynolds, George, dan semua orang lainnya. Mereka semua dapat melihat bahwa saat ini, Vincente sangat lemah. Vincente adalah seorang prajurit yang sangat kuat; kondisinya yang begitu lemah sekarang berarti dia jelas telah menderita cedera yang sangat parah. Tetapi tiba-tiba, Linley teringat sebuah bagian dari catatan klannya mengenai Prajurit Violetflame. Seorang Prajurit Api Ungu tingkat Saint memiliki kekuatan yang dikenal sebagai Kelahiran Kembali Nirvana. Secara umum, mereka mampu pulih dari luka apa pun dengan kecepatan yang menakjubkan. “Tuan Vincente ini…

Bab 16 – Tungku Linley sangat membutuhkan senjata yang bagus, jadi Monroe Dawson memutuskan untuk segera membawa Linley ke Tuan Vincente. Monroe Dawson, Linley, Yale, George, dan Reynolds pergi bersama-sama ke sebuah rumah yang tidak terlalu jauh. “Tuan Ketua!” Penjaga di pintu masuk segera membungkuk hormat saat melihat Monroe Dawson. Para pelayan dan penjaga klan Hyde telah diatur secara pribadi oleh Monroe Dawson. Mereka semua awalnya milik Konglomerat Dawson. “Tuan Dawson telah tiba?” Seorang pria paruh baya yang sedang beristirahat dengan tenang di halaman depan langsung berdiri dan berjalan mendekat. Wajahnya dipenuhi rasa terima kasih, dia berkata, “Tuan Dawson, jika Anda ingin bertemu saya, Anda hanya perlu mengirim seseorang untuk menjemput saya. Saya akan datang ke tempat Anda.” Vincente ini benar-benar merasa berterima kasih kepada Monroe Dawson. Dalam setengah tahun terakhir ini, Monroe Dawson sangat ramah dan sopan terhadap klan Hyde-nya, tetapi tidak menuntut apa pun dari mereka. Terutama, ketika mereka melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa mereka, jika Dawson Conglomerate tidak membantu mereka saat berada di Kerajaan Hanmu, mungkin lebih banyak anggota klan Hyde yang akan mati. “Haha, mari kita bicara di dalam.” Monroe Dawson menepuk bahu Vincente. “Baiklah.” Anggota klan Hyde lainnya, seperti ayah Vincente, dan kedua putra Vincente semuanya keluar. “Mari, Tuan Vincente, izinkan saya memperkenalkan Anda.” Monroe Dawson tersenyum lebar sambil menunjuk Linley. “Kalian bertiga seharusnya sudah mengenal putra saya, tetapi yang satu ini adalah magus jenius yang sering saya sebutkan kepada kalian. Dia adalah…” “Linley dari klan Baruch, seorang pematung ulung dan magus jenius.” Vincente melanjutkan. Vincente mengalihkan pandangannya ke Linley. Bahkan ayah Vincente dan kedua anaknya menoleh untuk menatap Linley dengan kagum. “Linley, kurasa kau tahu tentang klan Hyde kita.” Ada perasaan yang sangat istimewa terlihat di mata Vincente. Meskipun klan Hyde dan klan Baruch telah merosot kekuasaannya selama bertahun-tahun, di dalam hati mereka, mereka dipenuhi dengan kebanggaan dan semacam kesombongan. Klan-klan Empat Prajurit Tertinggi memiliki sejarah lima ribu tahun! Tidak peduli seberapa jauh mereka telah jatuh, kebanggaan dan kesombongan bawaan semacam ini muncul dari hati mereka. Dua keturunan dari dua klan Prajurit Tertinggi saling memandang, berbagi momen yang sangat istimewa. “Klan Prajurit Api Ungu,” kata Linley dengan rendah hati. “Dalam buku-buku yang diwariskan dalam klan Baruch kita, ada deskripsi yang cermat mengenai klan Hyde, salah satu klan Prajurit Tertinggi kita.” Mendengar kata-kata itu, Vincente merasa sangat tersanjung, dan semakin menyukai Linley. “Linley, izinkan saya memperkenalkanmu. Ini putra sulungku, Yotian [Yu’xing] Hyde. Ini putra keduaku,…

Bab 15 – Klan Prajurit Api Ungu Jubah magus biru langit dan tongkat magis di tangan. Beginilah Linley berpakaian sekarang saat berjalan di jalanan. Pada kesempatan ini, Bebe tetap tinggal di halaman kecil di Jalan Keyan. Instruksi Linley adalah agar Bebe segera memberitahunya begitu Clayde muncul. Mengingat ikatan jiwa antara Linley dan Bebe, tidak peduli seberapa jauh jarak mereka, mereka akan dapat merasakan pikiran satu sama lain. Hari ini, Linley melakukan perjalanan ini demi ‘pedang beratnya’. “Hrm?” Linley memperhatikan sebuah toko senjata di dekatnya dan segera masuk ke dalam. Bisnis toko senjata itu cukup biasa saja. Hanya ada dua pelanggan di dalam yang sedang memeriksa berbagai senjata. Linley langsung menuju ke konter dan bertanya dengan tenang, “Di Kota Hess, siapa pembuat senjata terbaik di sekitar sini?” Penjaga toko melirik Linley. Menyadari bahwa dia adalah seorang magus, pemilik toko itu segera berkata dengan sopan, “Tuan magus, pandai besi utama di toko kami memiliki keterampilan yang sangat tinggi. Tidak ada senjata yang tidak dapat dia tempa.” “Pertanyaan saya adalah, di Kota Hess, siapa pandai besi terbaik di sekitar sini?” Wajah Linley menjadi dingin. “Jika pandai besi utama Anda yang disebut-sebut itu tidak mampu membuat senjata yang saya butuhkan, jangan salahkan saya jika saya menghancurkan toko Anda.” Penjaga toko itu ketakutan mendengar kata-kata Linley. Sebelumnya, dia ingin mencoba memenangkan pelanggan, tetapi sekarang dia tidak lagi berani membuat klaim yang gegabah. “Tuan magus, pandai besi nomor satu di Kota Hess tinggal di Kota Hess Barat. Namanya adalah Tuan Corby [Ke’er’bi], dan toko senjatanya cukup dekat dengan Kuil Radiant.” “Corby?” Linley menghafal nama ini. Dia segera pergi. “Tapi Tuan magus.” Kata penjaga toko itu dengan suara pelan. “Hrm?” Linley menoleh untuk melihat petugas toko, penasaran apa yang ingin dikatakannya. Petugas toko itu berkata dengan hormat, “Tuan Magus, jika Anda menginginkan tongkat sihir yang bagus, Anda harus pergi ke toko senjata sihir. Senjata-senjata ini semuanya diperuntukkan bagi para pejuang untuk dipilih.” Di mata petugas toko ini, sungguh aneh bagi seorang Magus untuk tidak hanya menginginkan senjata, tetapi juga menginginkan senjata yang dibuat oleh pandai besi ulung. Senjata seorang Magus adalah tongkat sihirnya. Dan untuk menghasilkan tongkat sihir, seseorang membutuhkan keterampilan tinggi dalam alkimia. Bibir Linley melengkung ke atas membentuk senyum, dan dia meninggalkan toko senjata. Setengah jam kemudian, Linley tiba di dekat Kuil Radiant di bagian barat kota. Berdasarkan penyelidikan Linley, Kaisar Suci Gereja Radiant dan para petarung tingkat Saint lainnya belum tiba di Kota Hess….

Bab 14 – Kota Hess Doehring Cowart terdiam sesaat mendengar pertanyaan Linley. “Linley, aku harus memberitahumu, jika sebuah senjata hanya memiliki sedikit campuran adamantine di dalamnya, daya tahan senjata itu akan meningkat ke tingkat yang sangat tinggi. Jika sebuah senjata seluruhnya terbuat dari adamantine, bahkan jika kau memberikannya kepada petarung tingkat Saint dan membiarkannya mencoba untuk menghancurkannya, dia tidak akan mampu menggoresnya, tidak peduli berapa lama dia mencoba.” Doehring Cowart sangat pasrah. Linley jelas tidak sepenuhnya menghargai betapa berharganya adamantine. “Kalau begitu, Kakek Doehring, bolehkah aku menggunakan adamantine ini untuk menempa ‘pedang berat’?” Setelah mendengarkan penjelasan Doehring Cowart sebelumnya tentang manfaat menggunakan senjata berat, Linley ingin memiliki pedang berat sendiri. Awalnya, Linley berencana untuk menghabiskan sejumlah uang dan membeli yang bagus. Tetapi sekarang dia memiliki bongkahan ‘adamantine’ ini, tentu saja dia harus memanfaatkannya dengan baik. Saat ini, Linley tidak kekurangan uang. “Membuat pedang berat dari adamantine? Pedang berat itu cukup besar, dan kemungkinan besar membutuhkan bongkahan adamantine ini untuk dicampur dengan beberapa logam lain. Tapi tentu saja, aku sendiri tidak tahu apa-apa tentang pandai besi. Namun, aku pernah mendengar bahwa membuat senjata dari adamantine sangat sulit. Adamantine sangat keras. Kebanyakan ahli pandai besi tidak mampu melelehkan dan menempanya kembali.” Doehring Cowart terkekeh. Linley mengangguk pada dirinya sendiri. Adamantine adalah material yang bahkan petarung tingkat Dewa pun konon akan sulit untuk dihancurkan. Tetapi karena adamantine dapat ditempa menjadi senjata, tentu saja pasti ada teknik khusus untuk itu juga. Hanya saja, tekniknya mungkin terlalu sulit. “Mengerti.” Linley mengangguk. …. Linley dan Pangeran Kedua Shaq terus melaju ke utara, dan semakin jauh ke utara mereka pergi, semakin jarang makhluk-makhluk ajaib itu. Setelah menempuh perjalanan sejauh tiga atau empat ratus kilometer lagi tanpa satu pun makhluk ajaib muncul, mereka sampai di suatu daerah di mana kota-kota dan desa-desa setempat belum mengalami kematian. Namun, desa-desa dan kota-kota ini sangat jarang penduduknya. Kemungkinan besar, orang-orang takut akan bahaya dan telah pindah ke utara juga. “Haha, bagus, sepertinya Kerajaan Hess belum jatuh.” Shaq tertawa terbahak-bahak. “Sudah beberapa hari. Akhirnya kita bisa beristirahat.” Shaq memandang Linley. Duduk di atas kudanya, Linley tampak kokoh dan tak tergoyahkan seperti pohon ek tua, tidak goyah sedikit pun, tampak sangat stabil. Wajahnya tenang, dan dia diam, memberinya aura yang dapat diandalkan dan pendiam. Terhadap Linley, Shaq selalu merasakan sedikit rasa takut. Meskipun dia beberapa tahun lebih tua dari Linley, dia selalu dengan hormat memanggil Linley sebagai ‘Tuan Linley’. “Tuan Linley, lihat. Itu…

Bab 13 – Harta Karun Utama “Pangeran Shaq, terima kasih sekali lagi atas bantuan Anda. Mari kita berpisah di sini.” kata Pangeran Louis sambil tersenyum. Wajah Shaq langsung berubah tegas. Dengan tidak senang, dia berkata, “Pangeran Louis, apa terburu-buru? Saat ini, daerah ini dipenuhi binatang buas ajaib, dan Anda hanya memiliki tujuh orang yang tersisa. Jika Anda bertemu lebih banyak binatang buas ajaib di jalan, itu akan sangat berbahaya. Ikutlah bersama kami. Dengan kekuatan gabungan kita, kita juga akan lebih aman.” Pangeran Louis buru-buru berkata, “Pangeran Shaq, tidak…” “Jangan menolak. Kalau tidak, aku akan marah.” kata Shaq dengan tatapan tegas dan marah. Pangeran Louis tampak sangat canggung, tetapi di dalam hatinya, dia sangat marah. Dia, Pangeran Louis, bukanlah orang bodoh. Dia tahu bahwa tindakan bawahannya sebelumnya yang mengumpulkan tas-tas milik orang yang telah meninggal telah menimbulkan kecurigaan. Itu benar. Tas-tas bawahannya berisi harta karun utama klan kerajaan Kerajaan Hanmu. Klan kerajaan Hanmu telah ada selama lebih dari seribu tahun. Meskipun sejarahnya tidak sepanjang klan kerajaan Fenlai, mereka tetap memiliki kekayaan dan harta karun yang luar biasa. Namun, klan kerajaan mereka tidak memiliki cincin antarruang, sehingga mereka harus membawa harta karun mereka sendiri. Sebenarnya , pada masa yang kacau seperti itu, berbagai klan bangsawan Fenlai dan Hanmu telah membuang barang berharga dan kartu kristal ajaib mereka ke dalam tas dan melarikan diri. Jumlah orang di seluruh benua yang memiliki cincin antarruang sangat sedikit. Bahkan entitas yang kuat seperti Galeri Proulx hanya memiliki satu, milik Direktur Utama Maia. “Shaq ini penuh dengan niat buruk.” Louis sangat khawatir. Dia ingin menolak, tetapi dia takut Shaq benar-benar akan berselisih dengannya. Seorang ksatria di sisi Pangeran Louis menyenggolnya, lalu melangkah maju. Ksatria ini adalah instruktur Pangeran Louis. “Karena Pangeran Shaq begitu tulus, maka kami akan ikut bepergian bersama pasukan Anda. Hanya saja, kami mohon maaf telah merepotkan Anda, Pangeran Shaq.” “Tidak masalah sama sekali. Haha, ayo kita pergi bersama.” Shaq tertawa terbahak-bahak. Dilihat dari penampilannya saja, pria bertubuh kekar setinggi dua meter ini tampak seperti orang bodoh yang kasar. Tetapi karena dibesarkan di klan kerajaan, bagaimana mungkin Shaq benar-benar bodoh? Dia pun bisa menebak apa yang dipikirkan pihak lain. Meskipun demikian, dia memimpin semua orang pergi ke utara. “Bos, suasananya terasa sangat aneh,” kata Bebe dalam hati kepada Linley. Linley tertawa dalam hati. Pangeran Louis itu tidak berani terlalu menyinggung Pangeran Shaq, tetapi dia harus berhati-hati agar Pangeran Shaq tidak bertindak melawannya. Tentu saja, ekspedisi…