Dia bertindak sangat cepat—dari menyerang hingga melenyapkan monster gelombang hitam hanya membutuhkan beberapa detik. Baru setelah dia memasuki menara penyihir, gelombang hitam besar itu menenggelamkan Menara Penyihir Pertama. Saul mengangkat tangannya untuk memasukkan Air Mata Putri Duyung ke mulutnya sambil melepaskan Kupu-Kupu Mimpi Buruk dari buku hariannya. Dia memperhatikan gelombang hitam yang akan menelan Menara Penyihir Kedua, dalam hati mengulang poin-poin penting yang telah diajarkan Gorsa. “Pertama, tendang monster itu keluar dari gelombang hitam.” Tiba-tiba dia mengangkat tangannya. Semua ototnya langsung menghilang, mengubahnya kembali menjadi kerangka hitam yang mengenakan jubah hitam. Kerangka ini sama lincahnya, menyerbu seperti bola meriam. Seperti instrukturya, dia bergegas ke ombak besar yang akan menghantam langsung, langsung menjatuhkan monster gelombang hitam yang bersembunyi di dalamnya dari balik ombak. Kemudian gelombang hitam menutupi menara penyihir. Tetapi menara penyihir yang tinggi dan ramping itu masih berdiri kokoh di tengah ombak besar, seperti yang telah dilakukannya selama ratusan tahun. Pada saat yang sama, sebuah bola meriam sungguhan ditembakkan dari menara meriam menara penyihir. Bola meriam itu langsung meledak, menyebarkan pecahan-pecahan peluru. Itu adalah peluru berongga yang menyembunyikan senjata asli Keli di dalamnya—gulungan Inertisasi Pasang Hitam. Gulungan ini diaktifkan di bawah bimbingan kekuatan ledakan. Setelah mengenai dada monster itu, gulungan itu segera menyebar ratusan jarum baja yang menusuk permukaan monster. Dada monster itu tampak mempercepat pembusukannya, dengan tulang-tulang abu-abu memudar seperti warna yang diputihkan menjadi abu-abu muda, lalu menjadi putih. Berada di kepala monster, Saul memanfaatkan keadaan monster yang terkejut akibat serangan gulungan Inertisasi Keli. Dia segera mengubah tangan kanannya menjadi tentakel besar berdiameter satu meter, melilit kepala monster pasang hitam seperti ular piton, langsung menutup mata dan telinganya. Perang pasang hitam adalah pertempuran yang berkepanjangan dengan hampir tanpa waktu istirahat, jadi Saul tidak mengubah seluruh tubuhnya menjadi tentakel—hanya mengubah satu lengannya. Pengisap padat pada tentakel membuka mulutnya, menggigit kepala monster, lalu mulai menghisap polusi pasang hitam dari dalam monster. Ini berbeda dari cara memperlakukan yang lain—sangat cepat, tanpa mempertimbangkan toleransi. Tak lama kemudian, kepala monster raksasa itu terhisap rata, seperti balon yang kempes. Setelah melepaskan kepalanya, Saul melompat ke bawah. Bilah-bilah hitam yang patah tak terhitung jumlahnya muncul di belakangnya seperti gelombang kejut, menghancurkan dada monster yang baru saja dilumpuhkan oleh Keli. Lawan monster gelombang hitam pertamanya tersingkir begitu saja. Namun, itu hanyalah salah satu monster yang tersembunyi di gelombang pertama. Gorsa telah mencegat monster terbesar, Saul telah memilih monster lain dengan ukuran serupa, tetapi puluhan monster masih terbawa…

Seluruh lautan yang mengelilingi ketiga benua itu. Berita ini seperti mengoyak luka terakhir di dunia, sepenuhnya mengungkap kebenaran berdarah di depan mata Saul. “Ya, laut sudah tercemar, dan proses pencemaran semakin cepat. Mungkin pada akhirnya kita tidak bisa menghindari nasib tenggelam oleh gelombang hitam.” Di dalam Dinding Desahan, Penyihir Murphy mendesah sedih. Setelah mendengar cerita dari Maria dan Saul, ekspresinya tampak sedih, semua kerutannya turun, membuatnya tampak sangat tua. Setelah menangkap Robin dan Lawrence, yang mereka kira sudah mati, Saul dan Maria kembali ke Dinding Desahan. Untuk menghindari kepanikan di antara penyihir lain, Maria sengaja pergi untuk membawa keluar Penyihir Murphy, dan ketiganya langsung menuju ke daerah yang jarang penduduknya di mana Murphy memasang domain penyembunyian untuk menghalangi pandangan orang lain. Setelah memeriksa kondisi Robin dan Lawrence, Penyihir Murphy tidak bereaksi banyak, tetapi setelah mendengar Maria mengulangi kata-kata Robin, dia tampak sangat terpengaruh. Maria segera menghiburnya, “Tuan Murphy, orang-orang dengan pemikiran seperti itu masih minoritas. Semua orang lain dengan teguh membela Tembok Desahan.” Murphy mengangkat kepalanya, menatap Maria, yang sudah tidak muda lagi tetapi penampilannya tetap awet muda, “Ya, Tembok Desahan mampu bertahan hingga sekarang berkat kalian semua.” Maria menggelengkan kepalanya berulang kali, “Jika kalian tidak mendukung Tembok Desahan, bagaimana kami bisa melawan monster gelombang hitam?” “Ya.” Maria mengangguk tegas. Saul tidak menyela—lagipula, dia bukan berasal dari sini. Tetapi sambil mengamati, dia merasakan sesuatu yang aneh. Bagaimana mungkin Penyihir Murphy, yang telah bertahan di utara jauh selama lebih dari seratus tahun, tampak begitu rapuh? Melihat Saul belum berbicara, Murphy bertanya kepadanya, “Penyihir Saul, apa pendapatmu tentang pilihan Robin?” Saul berpikir sejenak, “Jika sesuatu tidak dapat dicapai, maka pilihan Robin bukanlah pilihan yang buruk untuk bertahan hidup. Tetapi kecuali semua jalan terblokir, aku tidak akan mengambil jalan ini.” Melihat bahwa Saul tidak terlalu menentang Robin, Murphy terkejut sekaligus merasa bahwa Saul memang layak menjadi murid Gorsa. “Oh, ngomong-ngomong, Tuan Murphy, saya akan membawa Robin bersama saya. Saya cukup tertarik dengan transformasi tulang ekornya.” Murphy setuju tetapi juga memperingatkan Saul, “Beberapa transformasi tidak boleh dicoba sembarangan.” Alis Saul rileks, “Jangan khawatir, saya sangat terampil dalam transformasi tubuh penyihir.” Tujuh hari kemudian, polusi pasang hitam tiba tepat seperti yang diprediksi di ujung utara. Pada hari pasang hitam datang, Saul terbang di awan,Dengan tenang mengamati kejauhan. Seperti gelombang hitam di Nephret, gelombang yang menghubungkan langit dan bumi muncul dari cakrawala, lalu mendekat dengan kecepatan yang tampak lambat namun sebenarnya sangat cepat. Kelembapan di udara…

Saul menyuruh Maria memegang salah satu ujung ekor sementara dia sendiri mencari ujung lainnya seperti menarik mi. Ujung yang dipegang Maria adalah ujung ekor yang bisa menyemburkan air pasang hitam. Saul telah melihat ujung ekor ini beberapa kali. Tetapi dia belum pernah melihat ujung ekor yang lain dan tidak tahu seperti apa bentuknya. Dia terus mencari selama hampir tiga menit sebelum akhirnya menarik seluruh ekor yang tersembunyi di dasar laut. Agak tak terduga namun masuk akal, ujung lainnya adalah penampang yang terputus. Persis seperti ekor ular yang telah dipotong menjadi dua. Di tengah daging putih yang bengkak dan membusuk itu terdapat tulang abu-abu. Tulang itu sedikit menonjol, sementara daging putih dari area lain terjepit dan menumpuk bersama. Beberapa kerutan dalam berada di atasnya, dengan retakan terletak di bawah tulang. Hal ini menyebabkan penampang ekor tampak seperti wajah yang terpelintir dengan fitur wajah yang terjepit. Dan ketika wajah ini muncul dari laut, ia benar-benar berbicara. “Lepaskan aku. Aku akan meninggalkan Tembok Desahan.” Kepala Robin muncul seperti kepala ular, memposisikan wajahnya sejajar dengan wajah Maria. “Kenapa aku tidak bisa hidup dalam wujud ini? Bukankah ini membuktikan arah transformasi tubuh penyihirku tidak salah—hanya saja ada beberapa ketidaksempurnaan? Aku sedang menyempurnakannya. Setelah aku menyelesaikan penelitianku, aku bisa kembali ke wujud manusia!” Saul tidak bisa melihat organ vokal Robin, tetapi suara itu memang berasal dari celah di bawah tulang. “Apakah kau sudah bermutasi sepenuhnya sekarang?” tanya Saul. Robin awalnya ingin mengejek Maria beberapa kali lagi, tetapi mendengar pertanyaan Saul dan mengingat mata yang pernah dilihatnya di bawah air, daging yang membusuk di wajahnya menggeliat dan mengeluarkan lendir abu-abu. “Tubuhku telah bermutasi sepenuhnya, tetapi karena polusi pasang hitam dan tulang abu-abu di tengah ini, sebagian besar tubuh jiwaku telah terpelihara.” Maria melihat bahwa Saul sangat tertarik dengan keadaan Robin saat ini dan berhenti menyela. Dia menemukan bahwa polusi pasang hitam di tubuhnya sebenarnya perlahan berkurang. Setelah memeriksa dirinya sendiri, dia menemukan bahwa tentakel Saul menyerap polusi dari tubuhnya. Maria teringat gelar dokter Saul di Perbatasan dan tiba-tiba mengerti. Melihat tentakel abu-abu semi-transparan di sekitar pinggangnya, itu tidak lagi tampak begitu menakutkan. Saul memperhatikan bahwa polusi gelombang hitam di tubuh Maria sebagian besar telah diserap olehnya, dan tubuh jiwanya serta fluktuasi magisnya telah stabil. Dia perlahan melepaskan Maria, membiarkannya berdiri sendiri di permukaan laut. Untuk bab aslinya, kunjungi novel·fıre·net. Setelah Maria menggunakan sihir terbang untuk menstabilkan diri di udara, dia segera bergegas ke wajah Robin yang menakutkan.”Di…

Mungkinkah ekor yang membunuh penyihir tingkat tiga juga membunuh Maria? Itu tidak mungkin! Dia adalah target yang baru saja dipilihnya! Tapi mengejar mereka sekarang, sambil membawa ekor besar yang meronta-ronta, dia mungkin tidak akan sampai tepat waktu. “Jika aku tidak bisa sampai ke sana, maka aku akan menyuruh mereka datang ke sini!” Saul segera mengirimkan sinyal. Sinyal ini awalnya disiapkan oleh Maria untuk memberi tahu Saul setelah menyelam di bawah air, tetapi sekarang Saul menggunakannya untuk memanggil Maria dan Delen. Kecepatan satu orang sulit untuk mengejar ekor lainnya, tetapi dengan dua orang bergerak saling mendekat, itu dapat mempersingkat jarak yang perlu dia kejar. Setelah mengirimkan sinyal, dia segera menerima umpan balik dari Maria, yang mengatakan dia akan segera bergegas. Saul kemudian berenang ke arah Maria. “Aku tahu kau memiliki kesadaran. Jika kau tidak ingin hidup selamanya dalam bentuk ekor ini, sebaiknya kau bekerja sama dengan patuh.” Ekor panjang yang tadinya meronta-ronta dengan keras tiba-tiba lemas, tetapi ketika Saul ingin berenang mendekat, ekor itu meronta sedikit lagi. Tampaknya robek, tidak yakin apakah ia bisa mempercayai Saul. Saul hanya mengeluarkan buku hariannya dan mengetuknya perlahan pada ekor panjang itu. Buku harian itu segera mengeluarkan panggilan ke kesadaran di dalam ekor panjang tersebut, meskipun Saul menekannya sehingga tidak dapat menyerap jiwanya. “Rasakan itu? Aku bisa membiarkanmu meninggalkan tubuh bermutasi ini kapan saja, dan aku juga bisa menghancurkan jiwamu kapan saja.” Ekor yang dijerat oleh Saul akhirnya patuh. Saul menggunakan beberapa tentakel untuk menyeret ekor tanpa tulang itu dan terus mempercepat langkahnya hingga ia merasakan Maria di kejauhan, dan Maria tampak sedang bertarung. Ia segera berhenti dan mengubah wujudnya, kembali menjadi kerangka hitam. Dengan suara “cipratan,” Saul muncul dari permukaan laut dan segera melihat bahwa Delen tidak ada di mana pun, sementara Maria terbungkus oleh ekor panjang hitam. Ekor itu adalah ekor yang pernah dilihat Saul di masa lalu di menara penyihir. Saat ini, Maria entah mengapa tidak menggunakan serangan sihir. Wajahnya menunjukkan ekspresi kesakitan, dan seluruh tubuhnya gemetar. Ekor panjang itu berusaha menyeret Maria ke dasar laut, tetapi lingkaran cahaya merah memancar dari tubuh Maria, secara otomatis melawan tarikan ekor tersebut. Jika bukan karena lingkaran cahaya ini, Maria mungkin sudah terseret ke bawah air sebelum Saul tiba. Dan sekarang, kegigihannya selama ini juga telah menyelamatkan Saul dari kesulitan mengejar di laut. Saul segera memerintahkan Little Algae untuk menjaga ekor panjang yang sudah ditangkap dan langsung menyerbu medan pertempuran. “Saul… hati-hati, itu bisa menyebabkan…

Baru setelah tujuh hari tersisa sebelum kedatangan gelombang hitam yang telah diperhitungkan, Maria akhirnya mendapat kabar tentang keberadaan Robin. Meskipun petunjuk ini bukanlah kabar baik. Seorang penyihir tingkat dua telah tewas akibat serangan ekor Robin. Setelah menerima informasi tersebut, Saul pertama-tama pergi mencari Keli. “Keli, berapa banyak gulungan mantra Inertisasi yang telah kau siapkan?” Keli, dengan dua lingkaran hitam di bawah matanya, menyipitkan mata ke arah Saul, “Lima.” “Berikan satu padaku. Aku mungkin membutuhkannya hari ini.” “Itu ada di rak pertama di sana. Ambil sendiri.” Keli menundukkan kepala dan melanjutkan pekerjaannya. Terakhir kali Saul pergi dan menangkap Benjamin, meskipun Murphy tidak mengatakan apa pun saat itu, dia kemudian mengirimkan banyak sumber daya kepada Saul dan Keli. Itu jelas merupakan pembayaran atas jasa Saul. Beberapa hari terakhir ini, dia dan Keli telah berdiskusi dan memastikan bahwa tulang abu-abu memang memiliki hubungan yang kuat dengan monster tulang di Alam Kekacauan. Ketika polusi gelombang hitam pada tulang abu-abu mencapai batas atas dan kemudian mengalami inertisasi, tulang abu-abu yang sangat tercemar akan berubah menjadi tulang putih. Ini juga mengkonfirmasi sebaliknya bahwa tulang putih di Alam Kekacauan pada dasarnya adalah mayat makhluk yang telah bermutasi sepenuhnya dalam polusi gelombang hitam. Jadi Alam Kekacauan mungkin benar-benar benua yang ditelan oleh Mata Jurang—Benua Desedil, yang telah lenyap dari dunia ini. Pada saat yang sama, Saul juga berpikir bahwa kemampuannya untuk menekan tulang abu-abu dan membuatnya berperilaku mungkin berasal dari titik jangkar di tangan kirinya. Itu adalah satu-satunya tulang putih di antara seluruh kerangka hitamnya, dan tidak dapat terekspos di luar kulitnya. Adapun bagaimana tulang putih atau tulang abu-abu menjadi titik jangkar, Saul belum mengetahuinya. Mungkin Camus di dunia lapisan luar Alam Kekacauan mengetahuinya, tetapi dia tidak akan pernah memberi tahu Saul informasi yang berguna. Setiap kali mereka bertemu, dia hanya menyebarkan keputusasaan bahwa akhir dunia tidak dapat dihindari, menyebabkan Saul sama sekali tidak ingin bertemu dengannya sekarang. Buang-buang waktu. Dengan membawa gulungan Inertisasi yang telah dibuat Keli dengan susah payah, Saul pergi menemui Maria. Lokasi yang diberitahukan Maria kepada Saul berada di daerah Laut Badai yang jauh dari menara penyihir. Jelas, ekor Robin telah meninggalkan jangkauan perburuan menara penyihir Tembok Desahan untuk menghindari pelacakan Maria. Jika ekor ini tidak didorong oleh rasa lapar yang tak tertahankan untuk memakan setengah dari penyihir peringkat dua lainnya, Maria mungkin harus menunggu hingga setelah gelombang hitam untuk melakukan perburuan skala besar. Keduanya segera bertemu di Laut Badai, di mana Maria sudah…

“Ya.” Maria menatap kotak kuningan tempat Saul duduk. “Tapi tulang ekornya telah kehilangan kendali. Ekor panjang yang kau lihat itu adalah seorang penyihir yang pernah menggunakan tulang abu-abu untuk transformasi tubuh penyihir dan akhirnya kehilangan kendali. Aku membunuhnya dengan tanganku sendiri.” Pupil mata Maria memantulkan sosok yang terbakar—hanya ekornya, yang terendam air laut, yang tidak terbakar. Hanya ketika mayat Robin yang kehilangan kendali hampir sepenuhnya terbakar, Maria melepaskan cengkeramannya dan membiarkannya ditelan laut. Dia hanya tidak menyangka bahwa ekor yang lolos itu akan mendapatkan kesadaran independen dan menyerang Lawrence. “Transformasi tulang ekor telah terbukti salah. Kita harus menghentikan penelitian dan menghancurkan semua tulang ekor.” Maria menunjuk ke kotak kuningan itu. “Saul, bisakah kau menyerahkannya kepadaku? Atau aku bisa menghancurkannya sendiri sekarang di depanmu.” “Tidak perlu.” Saul meletakkan buku yang dilemparkan Maria. Dia menepuk kotak di bawahnya, cangkang kuningan itu mengeluarkan suara yang renyah. “Kurasa transformasi tulang ekor adalah ide yang bagus.” Maria dan Delen saling bertukar pandang, mata mereka menunjukkan kekhawatiran. Mata para penyihir yang tadinya tenang berbinar, berpikir bahwa mereka mungkin tidak akan dieksekusi. “Tapi Saul, kau juga sudah melihat betapa menakutkannya tulang ekor yang lepas kendali. Lawrence bahkan dimakan olehnya.” Maria mencoba membujuk Saul. “Ketika kau bilang kau tidak bisa menahan godaan, sebenarnya yang kau maksud adalah kau tidak bisa menahan godaan tulang abu-abu yang mampu bertahan hidup di lautan yang penuh dengan polusi pasang hitam, kan? Tujuan mendasarmu tetap untuk melawan pasang hitam dan membiarkan orang-orang bertahan hidup, bukan?” Keinginan untuk melakukan transformasi tulang abu-abu pada para penyihir adalah untuk meningkatkan daya tahan para penyihir terhadap polusi pasang hitam, memungkinkan mereka untuk bergerak bebas di tengah polusi pasang hitam dan bertahan hidup di lingkungan yang lebih ekstrem. Ide ini tidak salah—hanya saja hasil penelitian saat ini tidak memuaskan. Masih ada kesempatan untuk melakukan perubahan. Maria memahami maksud Saul, tetapi mendesain ulang rencana transformasi tubuh penyihir yang sangat kompleks—bagaimana mungkin itu begitu mudah? “Saul, kami telah meneliti transformasi tulang abu-abu selama lima puluh tahun. Transformasi tulang ekor sudah menjadi yang paling sukses di antara puluhan ribu rencana transformasi tubuh penyihir yang telah kami buat. Tulang abu-abu tidak mudah dijinakkan.” “Benarkah?” Saul tersenyum, tiba-tiba teringat tulang abu-abu yang dengan patuh berada di tangannya. “Kalau begitu mari kita buat kesepakatan. Aku akan membantumu meningkatkan transformasi tubuh penyihir tulang ekor, dan kau bergabung dengan Menara Penyihir Kemurnian.” Begitu kata-kata ini diucapkan, semua orang di ruangan itu terdiam, hanya Benjamin, yang terikat…

Dan menara penyihir itu… sama sekali tidak menghentikan Saul. Bahkan, pintu menara itu terbuka secara otomatis ketika Saul terbang ke pintu masuk, sehingga memudahkannya untuk masuk. Setelah Saul melihat semua yang terjadi di dalam melalui kesadaran menara penyihir itu sendiri, dia mengerti bahwa menara penyihir itu meminta bantuannya. Bantuan untuk apa? Tentu saja, untuk menghentikan orang jahat melakukan hal-hal buruk! Jelas kesadaran menara penyihir itu juga percaya bahwa apa yang akan dilakukan Benjamin itu salah! Bahwa itu akan membahayakan menara penyihir atau Tembok Desah! Para penyihir yang telah mati dalam pertempuran di Laut Badai lebih dari seratus tahun yang lalu masih melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan tanah air mereka! Setelah menampar Benjamin, Saul mengangkat kakinya dan langsung menutup tutup kotak kuningan itu, lalu menginjaknya, dengan kuat menahan kotak logam yang bergetar hebat itu ke tanah. Tubuhnya perlahan condong ke depan, siku bertumpu pada kaki yang menginjak kotak itu. Dia melengkungkan bibirnya, meniru senyum sinis Benjamin sebelumnya, “Naskah vulgar ini berakhir di sini. Kita bertempur di garis depan agar kau bisa membunuh orang sesuka hati di belakang?” Saul menoleh sedikit ke arah Delen, “Kau, pergilah panggil Maria dan Penyihir Murphy ke sini. Kau pasti punya sinyal bahaya darurat, kan?” Benjamin menggunakan sihir untuk menghentikan Delen, “Neraka Pedang!” Seketika, senjata tajam yang tak terhitung jumlahnya muncul di udara—jarum, pedang, pisau, penusuk… Senjata-senjata ini memancarkan aura elemen logam yang kuat, dan bahkan fluktuasi magis yang mereka pancarkan seperti bilah, langsung mengiris luka kecil di tentakel Saul. Kemudian senjata-senjata ini terpecah menjadi dua—sebagian kecil mengejar Delen sementara sebagian besar menyerbu ke arah Saul seperti badai dahsyat. Saul tidak bergerak. Sejumlah besar Pedang Jiwa segera muncul di hadapannya, langsung menghancurkan semua pedang logam yang menyerangnya, beberapa bahkan menancap langsung ke dinding di belakangnya. Benjamin mengangkat penghalang pelindung, nyaris menangkis Pedang Jiwa yang melemah, tetapi keempat penyihir peringkat dua di belakangnya menderita hebat—hampir semuanya berubah menjadi bantalan jarum. Jika Saul tidak ingin membiarkan mereka hidup untuk diinterogasi, orang-orang ini mungkin akan mati di bawah pedang Saul hanya dalam satu pertukaran. Dapatkan bab lengkap dari novel{f}ire.net. Saul juga mencegat sebagian besar senjata yang menyerang Delen, sementara sisanya dihindari oleh Delen sendiri. Melihat Delen hendak melarikan diri dari menara penyihir, Benjamin langsung merasa cemas. Tangannya tiba-tiba menancap ke lantai. Namun, ketika dia mengangkat kepalanya, dia terkejut melihat Saul berteleportasi di depannya, dan kemudian wajahnya tertutup oleh tentakel yang tak terhitung jumlahnya. Benjamin merasa sangat memalukan terjebak oleh sesama…

Namun, meskipun ia sedang memikirkan berbagai hal, ia juga yakin bahwa bagian dinding luar yang disentuhnya tidak memiliki susunan sihir apa pun. “Mungkinkah menara penyihir ini memiliki mekanisme teleportasi?” Namun, ia segera menepis dugaannya sendiri. Karena—itu mahal! Bahkan jika mereka menggunakannya, itu hanya akan digunakan di Menara Penyihir Pertama dan Kedua, bukan di menara belakang seperti ini. Saul saat ini berdiri di tangga yang remang-remang. Tidak ada lampu di tangga, hanya ruangan di bagian paling bawah yang memancarkan cahaya redup. Saat ini, ia mendengar seseorang turun dari lantai atas dan segera mundur, tetapi hanya dengan gerakan ini, ia tiba-tiba menyadari bahwa separuh tubuhnya telah melebur ke dalam dinding. “Ini?” Saul berdiri diam dan tidak bergerak lagi sampai orang di tangga itu turun. Orang yang turun itu persis penyihir peringkat dua yang baru saja dilacak Saul. Tetapi ia bertindak seolah-olah tidak dapat melihat Saul sama sekali dan berjalan melewatinya begitu saja. Menara penyihir ini jelas juga menyimpan mayat penyihir di dalamnya, dan mayat itu juga menunjukkan kepada Saul semua yang telah dilihatnya. “Lupakan saja, biarkan aku mengikuti dan melihat dulu.” Saul muncul dari balik dinding dan dengan berani mengikuti penyihir peringkat dua itu ke lantai bawah. “Delen, kenapa kau tiba-tiba datang?” Ada lima orang lagi di ruangan lantai bawah. Empat penyihir peringkat dua, dan bahkan satu penyihir peringkat tiga. Konfigurasi tingkat tinggi seperti itu muncul di menara penyihir terpencil yang tak berpenghuni? Pasti ada rahasia. Saul bergerak mendekat seolah-olah dia selalu menjadi bagian dari tempat ini. “Kami baru saja menerima kabar bahwa monster yang membunuh Abby kemungkinan besar adalah Robin!” Delen menahan diri sepanjang jalan dan hanya menunjukkan sedikit kepanikan di depan orang-orangnya sendiri. Penyihir peringkat tiga di seberangnya melebarkan matanya, “Robin? Bagaimana mungkin? Bukankah Maria sendiri yang membunuhnya saat itu? Apakah Maria tidak bertindak?” Delen dengan cepat berkata, “Mustahil, Tuan Benjamin. Saya juga hadir saat itu. Saya sendiri menyaksikan Lady Maria membakar mayat Robin, membakarnya hingga hanya tersisa setengah badannya. Baru setelah memastikan dia benar-benar mati, dia membuangnya ke laut.” Benjamin perlahan menyipitkan matanya, “Hanya setengah badan? Bagian atas atau bagian bawah?” “Bahkan kepalanya pun terbakar habis, jadi pastilah…” Delen membuka mulutnya lebar-lebar, dan baru setelah beberapa detik melanjutkan kata-katanya, “…bagian bawahnya.” “Jadi yang membunuh Robin sebenarnya adalah ekor?” Benjamin mondar-mandir dengan tangan di belakang punggungnya, wajahnya menunjukkan kegelisahan yang terlihat jelas. Bahkan penyihir peringkat ketiga pun merasa gelisah,dan para penyihir peringkat kedua lainnya bahkan lebih panik, menunjukkan tanda-tanda ketakutan….

Orang-orang biasa di sini bertindak seolah-olah mereka sama sekali tidak tahu tentang gelombang hitam itu. Saul berganti pakaian biasa dan berjalan menyusuri jalan, secara acak menemukan sebuah toko gandum. “Gelombang hitam akan datang—bukankah kalian semua akan pergi?” Meskipun Saul telah menahan kekuatan sihirnya dan tidak mengungkapkan identitasnya, pria paruh baya yang telah tinggal di Kota Utara Jauh selama bertahun-tahun masih mengenali identitas Saul melalui pengalaman. “Tuan, kami selalu tinggal di sini, dan mata pencaharian kami semua ada di sini. Jika kami harus pindah setiap kali gelombang hitam datang, kami tidak akan bisa menjalankan toko kami.” Pedagang itu tersenyum hati-hati namun hangat. “Lagipula, dengan para penguasa penyihir yang melindungi utara jauh, kami sama sekali tidak khawatir.” “Benarkah? Tembok Desahan belum pernah ditembus? Ini pertama kalinya saya di sini, dan kalian semua tampak sangat percaya diri.” “Ini bukan soal kepercayaan diri. Lord Murphy selalu ditempatkan di Tembok Desahan—dia adalah penyihir peringkat keempat yang paling lama hidup. Selama dia ada di sana, tidak ada musuh yang bisa menembus Tembok Desahan.” Pedagang itu menggenggam timbangannya. “Lagipula, jika Tembok Desahan benar-benar ditembus, akan sama saja ke mana pun kita melarikan diri.” Pedagang itu akhirnya meletakkan timbangannya. “Jika Tembok Desahan tidak bisa menghentikan gelombang hitam… Tuanku, penyihir seperti Anda masih bisa melarikan diri ke benua lain, tetapi kami hanya bisa menghilang bersama dengan wilayah utara yang jauh.” Tampaknya para pedagang di utara yang jauh tidak sepenuhnya tidak khawatir. Hanya saja, apakah mereka khawatir atau tidak, itu tidak dapat memengaruhi datangnya bahaya. Seperti jika akhir dunia benar-benar datang, kebanyakan orang hanya bisa berbaring dan menunggu kematian. Tetapi apa gunanya hidup sendirian dalam kesendirian? Dia masih membutuhkan dunia sihir yang kaya akan pencarian spiritual dan penuh dengan liku-liku takdir sebagai fondasinya. Jika tidak, apa yang akan dia andalkan untuk naik ke peringkat keempat? Bagaimana dia bisa naik ke peringkat kelima di masa depan? Banyak pengetahuan yang benar-benar tidak bisa diteliti dan dipahami hanya melalui usaha individu. Jadi… Tembok Desahan tidak bisa runtuh, dan Benua Stat tidak bisa lenyap. Saul berbalik untuk melihat tembok raksasa abu-abu yang menjulang ke awan, menghalangi angin laut dan udara yang tercemar. Hatinya sedikit bergetar: Menara penyihir di Laut Badai dibangun dari mayat penyihir tingkat tinggi dan monster gelombang hitam. Bagaimana dengan Tembok Desahan? Terbuat dari bahan apa? Intinya… hmm, itu sudah jelas—pasti Penyihir Murphy. Seorang penyihir peringkat keempat menjaga Tembok Desahan. Jika Saul masih belum dapat menemukan target keempat yang cocok saat ini,…

Pakaian biasa yang dikenakannya langsung terkikis dan menjadi compang-camping. Saul tidak mengaktifkan susunan pertahanan apa pun dan langsung berubah menjadi kerangka hitam, hanya membungkus kulit di bawah pergelangan tangan kirinya dengan kekuatan sihir. “Memakai alat penyimpanan di pergelangan tanganku masih agak merepotkan.” Dia berenang menuju dasar menara penyihir sambil berpikir. “Jika polusi di laut melebihi batas toleransiku, atau jika rusak dalam pertempuran, ruang di dalamnya mungkin akan terpengaruh. Tidak masalah jika barang-barang di dalamnya hanya jatuh, tetapi jika langsung rusak karena deformasi spasial, itu akan menjadi kerugian besar.” Meskipun ada banyak polusi di air hitam, itu tidak dapat dibandingkan dengan air laut di dekat Mata Jurang. Saul mengeluarkan Air Mata Putri Duyung, dan air laut di dekatnya segera bergerak mendekat kepadanya. Polusi di laut diencerkan, dan air laut yang relatif murni menyelimuti Saul, memungkinkannya untuk fokus mengamati pemandangan bawah laut. Saul berbalik dan berenang menuju dasar menara penyihir. Ia melihat bahwa di bawah menara penyihir terhubung ke lapisan batuan, yang sama rampingnya, membentang jauh ke dalam kegelapan dasar laut yang tak terlihat. Seolah-olah penyihir peringkat keempat yang telah mati di sini dalam pertempuran nyaris tidak berhasil mempertahankan sebidang kecil daratan di bawahnya. Tempat-tempat lain telah dengan kejam direbut oleh gelombang hitam. Mendekati lapisan batuan, Saul menemukan beberapa bekas goresan sisik yang sama di atasnya, memanjang ke bawah sepanjang lapisan batuan. “Krak, krak, krak…” Tiba-tiba ia mendengar suara mengunyah yang jelas, seolah-olah sesuatu sedang berpesta di depannya. Saul dengan cepat mengikuti suara itu, tetapi menemukan bahwa sudut tempat suara itu berasal masih hanya tumpukan batu, tanpa ekor ular yang pernah dilihatnya di “masa lalu.” Melihat bahwa fondasi menara penyihir sangat dalam, Saul tidak terburu-buru untuk terus tenggelam. Tempat ini sangat jauh dari garis pantai—bukan daerah laut dangkal seperti Laut Merah. Jadi Saul mengeluarkan buku hariannya, membiarkan garis-garis hitam meresap ke dunia bawah laut di hadapannya. Dunia gelap itu sepenuhnya berubah menjadi struktur garis hitam, putih, dan abu-abu. Kemudian Saul dengan jelas melihat dua garis muncul di hadapannya. Satu berkelok-kelok ke bawah, sementara yang lain berasal dari menara penyihir di atas. Itu bukan garis Keli atau Haili. Garis itu terputus-putus namun tebal dan kuat seperti kabel baja. ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ꜰʀᴏᴍ novel·fire·net Itu adalah garis milik menara penyihir di atas. “Apakah penyihir yang mati di sini masih memiliki kesadaran otonom?” “Jadi dia membimbingku untuk melihat adegan penyihir peringkat ketiga yang disergap?” “Adegan itu hanya menunjukkan penyihir peringkat ketiga diseret oleh ekor ular, tetapi tidak…